“首先告诉我,凯因，你究竟是不是因为不想承担责任,所以在说谎？”

  “我没低劣到那种地步。”

  “……那么小芙以为的事实怎么会偏移到令人想不通的地步,”即使已经决裂，赛厌也依然对凯因的人品抱有信任，不由得面色稍显复杂地思考起来,“她怎么是从你讲述的、听起来就十分痛苦的育儿经历，联想到那种——”

  ……联想到那种18x的层面的？

  两名少年彼此相对无言,这件事恐怕只有让小芙来解释他们才能知道了

  “这么想来,”赛厌沉默之后道，“她一醒来就不管不顾地逃跑也不是不能理解的事了。”

  凯因酷哥人设不变，表情冷漠淡定，事实上浓眉皱得已经能夹死一只蚊子了。

  “她。”

  凯因微哑低沉地开口，金眸游移至一侧,刚吐出一个字便压抑下剩余的话音,默不作声地抱臂揉起眉心。

  “她醒来时是有些脸红，”这正沉浸在小芙奇异脑回路的正经人平淡地发散完思绪，声音听不出起伏地道,“我以为她是在为自己失忆时的失智举动（？）感到羞愧，暂时难以面对我。”

  “于是你就打算给她缓冲的时间,却没想到她会先一步逃开。”

  “嗯。”

  “那你为什么不当天就送她回去呢？还要让她等你回来,如果不这样,你们之间或许可以有一个体面的告别。”

  凯因闭上眸没说话。

  赛厌看了这位沉默寡言、内里却十足别扭闷骚的表弟一眼，笑了：“说起来你还是对小芙的心思不那么清白,凯因。”

  “……”

  这段对话结束后一段时间，凯因无视了赛厌最后的试探，金眸眯开,观察着远方少女身影开口道：“你们在我之前就认识她。”

  虽是询问，语气却是笃定。

  “我想你应该可以看得出来？”

  “小芙就是那个传闻中被亲王、审判庭法官，以及莱尔伯特少帅宠爱的神秘厨师，”凯因平静地陈述出自己所拿到的情报，“你和小芙，或者你们和小芙是什么关系？”

  空气一时陷入沉寂。

  风涌过花丛，掠过麻雀翘而带着斑点的尾羽，四周浮动着初夏的暖意，日光从叶隙间薄而破碎地倾斜，投落在地面上一片片摇曳的光斑。

  赛厌看着凯因专注而冷淡地注视着小芙的神情，眉眼含笑，十足彬彬有礼地回复道：“是啊，是什么关系呢？”

  凯因不动声色地听着赛厌吊人胃口的反问。

  两人都早已不是当年的毛头小子，一个在商界顶端掌控众生，一个在政坛中心翻云覆雨，有些事情即使不用明说也能感觉得到。

  “……她。”

  又是短暂的沉默，凯因试图说些什么，然而金眸望着那道小小的身影，这位一向冷酷直率的大少爷抿紧线条锋利的薄唇，竟突如其来地陷入某种微妙的凝固。

  他从没有像这般优柔寡断过，在商场上，任何犹豫都有可能被敌人抢走机会，或是被人拿捏住命脉。

  “小芙身边已经有很多人了，凯因。”赛厌微笑道，“即使你不介意，我想亲王那里也不会同意的。”

  “但……”

  闻言，凯因丝毫没有放松过的眉心皱得愈发冷厉，他抬起金眸，直直望向赛厌的银眸，用视线示意他直接开口。

  “但小芙如果真的喜欢你，愿意接受你的话，我想习惯了小芙花心的亲王也会同意的。”

  赛厌谦和地笑说，措辞用得十分委婉。

  毕竟是凯因，他从小便情同手足，一起成长起来的半身兄弟，因此赛厌并没有生出把他当成对手的心思，加上……这也许是个难得的契机。

  ……忽略他自己的某些想法不提，无论小芙最终是否能接受凯因，他都从中收获一些东西。

  毕竟，看这位自大高傲的表弟想尽办法追求人，并且还因为自己之前埋的坑要陷入两难境地的模样，不是也挺有意思的吗？

  “小芙现在躲避着你，大概是因为她之前误会你的原因吧，把这个解释清楚后也许会好一些？”

  “怎么解释？”

  “我想想……咳、不好意思，别露出这副表情凯因，我没有任何要嘲笑你的意思。”

  “对不起、仔细想想，代入小芙的处境无论解不解释似乎都会造成尴尬的局面，这个你还是自己解决吧。”

  凯因：……

  一想到之后也许会发生的画面，酷哥本就深沉冷漠的俊脸更加黑了。

  “另外关于小芙，还有一件事需要你知道。”

  “说，是什么？”

  “就是前几天的事，小芙终于攒够开店铺的启动资金，在我的建议下向你的商会递交了开店铺的申请。”

  似乎想起来了什么，凯因眉角抽了抽，顿时头疼地按住抽搐的眉梢。

  “那个被我驳回的beta申请，连小学学历都没有的那个，”他压抑着自己的情绪，喉结艰难地滚动了一下，低声问道，“是她？”

  赛厌微笑，以淡然自若的态度默认了。

  ……这下，凯因的太阳穴似乎都开始隐隐作痛了。

  ……

  等夏芙和莉娜姐姐推心置腹地谈完话后已经是一个小时以后，姐姐擦干眼泪，最后揉了揉她毛茸茸的头顶便打算微笑地同她道别：“抱歉耽误你的时间了，小芙，那么今天就……”

  “没关系的姐姐，”夏芙还处于关于恋爱问题的深刻思考之中，闻言立刻摇摇头，说出了心底的想法，“您不用在意这个，我们关系很好，能聆听姐姐的烦恼，让您的心情好上一些我很开心。”

  “只是，您之后打算怎么办呢？就这样打算和卡洛斯结束，然后呢？”

  莉娜一怔。

  面对着夏芙认真的表情，莉娜竟一时说不出话，到最后也不过是惨淡一笑道：“还能怎么办呢？从最初发生冲突起我就应该知道我们不合适了，是我没有及时醒悟，而他这么多年过去还是那个幼稚的孩子，既不坚定又认不清自己的感情罢了。”

  卡洛斯和莉娜的感情分分合合持续了有十二多年。

  他们少年相识，刚刚高中毕业的穷姑娘莉娜没有考上beta的大学，只好出来找工作以维持生计；

  她的父母是偏远星系的外星移民，一辈子辛劳也只是堪堪将后代送入了中心域的郊区，然而莉娜在这里长大，并没有像她父母所期望的那样变成令人瞩目的人上人，就像同属中心域，郊区与富人区之间的差距犹如鸿沟，一位平庸又没有后台的beta如何能和那些天之骄子的alpha们相提并论？

  莉娜饱受着比在外星时更多的歧视与嘲笑长大，但她没有受到打击因此一蹶不振，那些声音反而让她变得更加坚定与强韧。

  ——于是在刚刚毕业，混迹在中心域各种场所兼职时，这美貌却又卑贱的beta少女敢于用酒杯击打企图对她不轨的客人的头部，当时她心中所抱的无非是玉石俱焚的念头而已。

  即使这位客人是alpha，看起来还是颇为富贵与有后台的商人，她也不曾畏惧过。

  莉娜握紧碎裂的酒杯，任玻璃割伤手心，血一滴滴溅落在地面，她定定地看着面前满头鲜血，恼羞成怒的客人，他发狂地要朝她动手——

  beta的力气无法与alpha对峙。

  做到力所能及的极限后，莉娜闭上眼睛，在一众beta同事犹豫而恐惧的神色中，在大庭广众却无一人伸出援助之后的境况下，被强硬地拽着头发摁在酒馆的吧台上。

  其实她那时已经做好要承受伤害的准备了，但就那时，偏偏在那时，一位烂醉的、却十分高大，身穿皇家学院白金色制服alpha少年跌跌撞撞地走了过来。

  他嘴里咒骂着，模样滑稽而可笑地、十分不雅地吐着粗口将对她动手的alpha踢在了地上。

  “妈/的，”少年醉醺醺又不解气地踩着脚底下的商人，“老子的酒还没调好，就给老子的调酒师打了，你知不知道我是……”

  除了他不间断的咒骂与商人的惨叫，酒馆内一时再听不到旁的声音。

  就像刚刚没人敢上前帮助被一位alpha欺凌的她一样，此时也不会有人敢上前劝阻两位alpha的争斗，莉娜从即将被伤害的恐惧中缓过神，随即立刻唇瓣发白地整理好衣物，站直起身。

  她怔怔地看到了那名少年的面容。

  ……是刚刚那位将柜台里所有的酒都点了一遍的客人。

  明明已经烂醉如泥，却还要逞强地红着脖子将所有的酒要了一份，刚刚莉娜还在想，这真是个奇怪的人。

  奇怪的、粗鲁的、却十分帅气的人。

  在这一天，卡洛斯和莉娜结识了。

  她是个没有钱的平庸beta姑娘，而卡洛斯虽是alpha，却是个没落男爵家不受宠的二子，就算为了证明自己拼死拼活靠上了皇家军事学院，在里面也是个吊车尾的存在，还因出身卑微经常受到同级的歧视与欺凌。

  所以他那天才会来到酒馆里买醉。

  相处久了，莉娜便逐渐了解到了卡洛斯的一切，知道他是个自傲又自负，时常会因做不到某事陷入阴郁，并且会嫉妒他人的人，清楚这在外界看上去十分高大，光鲜亮丽的alpha内心也有幼稚脆弱的一面。

  但莉娜从未在意过这些，卡洛斯在她眼里一如那天在酒馆中的帅气且无所不能，而卡洛斯也在莉娜全心全意的注视下找到了身为alpha顶天立地的责任感与价值；

  在中心域茫茫两亿人的人海中，两朵在阴暗角落里生长的花相遇了。

  花瓣枝叶触碰的那一瞬间，像是产生了化学反应般开出了绚烂的色彩。

  在莉娜最鲜明美好的那段记忆里，卡洛斯是那个会在下雨天傻乎乎地跑来酒馆给她送伞，却让自己唯一一套昂贵的学院制服淋湿的少年；是自己装作忘掉他的生日时，表面上装作满不在意，之后却别扭到好几天不理她的可爱恋人，是夜晚抱着自己，兴奋而又野心勃勃地诉说着他心中野望的帅气梦想家。

  那样的心跳、呼吸，有力的手臂、明明两人那时都没有钱，所住的也是中心域郊区所能租到的最廉价普通的木板房，空气中漂浮着霉味与灰尘，环境破旧脏污到是深呼吸就会被呛出眼泪的程度。

  房内甚至没有灯，仅有狭小窗外的一缕月光温柔地聆听着这对恋人的悄悄话。

  转眼间十二年过去了，恍如隔世，更如大梦一场，现在想来，无论是她和卡洛斯都无法再忍受那样的生活环境了吧。

  ……

  但为什么。

  现在想起来那段时光，仍会觉得美好到想让人流泪呢？

  “姐姐。”

  “……抱歉，小芙。”

  莉娜缓过神来，下意识地对面前的孩子微笑了一下，眼里却不住地积蓄泪水，掉下眼泪，弄花了精致的妆容，沾湿了临行前细心打理好，却在与恋人的争执中被扯散的发丝。

  他明明知道自己来见他前有多期待。

  明明他知道啊。

  “不要哭，姐姐。”看到熟知的姐姐这副悲伤的模样，夏芙也不知道如何是好了，她无措了一会儿，干脆投入beta姐姐，用自己软乎乎暖洋洋的身躯安慰她，“我不该那样说的，我只是……”

  她只是想要莉娜姐姐不要那么不开心。

  卡洛斯不仅是个出轨，还是个要殴打前恋人的人渣，这在夏芙看来无法容忍，她从刚刚开始就想起有没有莉娜姐姐出这口恶气的方法了——就是在莉娜刚刚的讲述中，她突然觉得“卡莱尔”这个名字有些耳熟。

  这不就是卡洛斯出轨的那位小姐吗？

  卡莱尔、卡莱尔、她是从何处听到过这个名字的呢？

  在骤然的灵光闪现后，她恍然大悟地想起来，这不之前通过奥托向自己预约过宴会订单的大小姐吗！她的订单已经排上了，按照顺序来算，恰好就是再干两场订单以后，就轮到卡莱尔小姐家了。

  她有没有可能通过这次订单接近卡莱尔小姐，提醒并且“不经意”地向她透露出卡洛斯的恶行，从而替莉娜姐姐出口恶气呢？

  “莉娜姐姐，你听我说。”

  夏芙头顶感受到湿意，好像是姐姐的眼泪，于是她更加忍不住心底的怒火了，冷静下来在她耳边道，“要是真的无法放下这段感情的话，我们就来干脆做个了断好了，无论到最后成什么样，哪怕那个人渣真的变心了，也不能只能你难过。”

  “小芙，你说的话好奇怪，”莉娜强压住泪意，忍不住好笑道，“卡洛斯就是那样的人，他又怎么会难过呢？”

  说到这里夏芙就不困了，她可是饱读火葬场文学的人：“总之他就是爱面子的人设吧，想让他难受的方法多的是，只要姐姐你想。”

  夏芙握拳，圆脸坚定道：“我就能做！相信我姐姐。”

  夏芙被莉娜姐姐的眼泪伤到了，加上卡洛斯的所作所为真的很令人厌恶，今天还差点连她一块殴打了，能报复他的机会就在眼前，她为什么不去做？

  之后夏芙尝试和莉娜姐姐商量了这方面的事宜，得到莉娜姐姐犹豫的答复之后，这件事还需要两人再细化。

  但今天已经是要告别的时候了，天都已经暗下来了。

  在树荫下站立着的早已无话可说的赛厌和凯因见到夏芙起身，彼此对视一眼，随即凯因率先移开视线，迈开步伐朝夏芙走去。

  ……该说些什么？

  少年金眸沉思而默然地放在夏芙的面容上，在对方因看到他而逐渐惊讶呆怔起来的神情中，他皱了下眉，松开抱臂的姿势，唤她：

  “……小。”

  “啊，赛厌少爷，刚刚有些事，久等了！”

  夏芙圆脸通红，急急忙忙地故意打断了他的话语，在凯因挑了下眉观察的视线中，她硬着头皮从他身边跑了过去，像阵棕色的小旋风一样掠过他，躲在了赛厌的背后。

  凯因：……

  赛厌：……

  赛厌轻咳一声，忍住笑意：“小芙，这好像是同你相识的人，不出来打声招呼吗？”

  真、真是的，她刚刚怎么会忘记酷哥的存在呢？

  而且赛厌少爷为什么要这么说话啦，他什么都不知道，一点也不理解自己的心情！

  “我……”夏芙想到和那段酷哥相处的记忆，就突然好害羞，没想到没有球就和他再遇了（？）果然现实和小说之间总是有差距的吧。

  “谢谢那段时间您的照顾，”最终为了礼节，她不得不出声，弱弱说，“真的很感谢您。”

  栗棕发的少女完全躲在赛厌身后，只露出个通红小巧的耳垂，想到刚刚赛厌与自己对质的事情，凯因视线游移了一下，禁不住低声应道：“啊，没什么。”

  “我有件事想要和你说明，小……夏芙，其实那四天。”

  夏芙一怔，听到“那四天”的关键词，她顿时头顶冒烟，整只松鼠都快熟了。

  好害羞，酷哥居然在外人面前（赛厌：？）提起那四天，她已经不在意了，毕竟酷哥身材很好，自己也不吃亏，就当做是他们二人萍水相逢的一场缠绵不可以吗？（？）

  但下一刻，这样害羞又期待着酷哥将要说什么的夏芙就听到了凯因之后的话——

  “……那四天，我们并没有发生什么，”凯因喉结滚动了下，戴有银色指环的手掌不由得捏上另一只手的腕骨，活动着筋骨，别过视线道，“你可能误会了什么，我想我有必要对你解释一下。”

  夏芙茫然：？

  啊、解释，解释什么呢？

  “那四天是你失忆，心智恢复到……”只有五岁的时候。

  必须要向她解释清楚。

  错过这次机会，下次不知道什么时候才能与她再见。

  这样想着，凯因轻咳一声，手搭上夏芙纤弱的肩膀，而夏芙怔怔地直视着对面少年冷酷沉凝的表情，脸颊微红，似乎陷入了某种与少女情思有关般的呆滞。

  然而在慢慢听见凯因在耳边薄唇紧抿，条理分明低沉说出的话语后，她“脸颊羞涩得微红”便变成了“脸颊羞愧得通红”了。

  啊、啊……啊？？？

  夏芙彻底呆住了。

  无论是赛厌少爷的轻咳解围，还是凯因似是觉得她意识不清，皱眉在她眼前挥动的手掌，这些在得知真相后的她的眼中都模糊成一团。

  夏芙脸色烧红之后，转而又变得苍白，她此刻才算是真正知道了自己误会了什么。

  ——救命！！

  世上怎么会有这么尴尬的事啊啊啊！

  ……

  “对不起，感谢您的照顾与解释。”听到名为凯因的酷哥十分令人信服的说辞，甚至将她“那天醒来，身体为什么会酸痛”的原因都解释出来之后，夏芙瞬间有消失在这世界上让谁也找不到的冲动。

  “夏芙，”凯因看着夏芙通红羞愧的神色，他的本意并不是让她产生如此激烈的情绪，“没关系，我说过，你并没有为我造成过麻烦。”

  啊啊啊啊啊啊——

  听到酷哥凯因这明明是好心的宽慰，夏芙却更想捂脸逃跑了。

  “那我们……”凯因极力平稳着表情，顶着赛厌的视线，想要与她约定下次再见的时间。

  这也是他这段时间一直在思考并想要达到的目的。

  “对不起，凯因先生，我突然想起来自己还有事。”

  虽然知道不是凯因的错，但夏芙现在真的难以面对他，在他出声的那一瞬间，夏芙便欲哭无泪欲盖弥彰地拽了下忍笑忍得辛苦的赛厌的衣角：“赛厌少爷……今天耽误太多事了，等下还要回去补习数学，我们先回去吧。”

  赛厌咳了咳，看着凯因隐忍难看的脸色，最后还是没忍住：“噗、咳，好啊，小芙。”

  “我是真的有事，对不起凯因先生，等下次有机会我们再叙旧吧。”

  临走前，夏芙还怕酷哥误会，小心翼翼地对他解释：“因为我是要开店的嘛，但是不知道哪个混蛋，在我递上申请后就规定了申请店铺必须要具备本科的学历，我的学习基础很差劲，所以必须要努力拿到文凭才行。”

  在夏芙没注意到的那一刻，凯因神经反射般地抽了抽眉角：“是么。”

  “是。”

  夏芙一边认真回应，一边真情实意地又开始为之前与开店差之毫厘的事低落起来，“我不明白，为什么那个商会高层就在我的申请递交上去之后发布这项规定，如果不是我之前真的没和什么商会的大少爷有过交集，我还以为自己是哪里得罪过那位不知名的大少爷了……”

  “虽然奥……朋友安慰我是那个少爷事多才会这么规定，但我真的会感到失落，这几天我一直在想，是不是我的能力和水平真的入不了他的眼，所以才会突然定下这种规定呢？”

  事多的大少爷凯因已经做不出什么表情了，沉默片刻，木然道：“……不，不是你的问题。”

  “抱歉，刚刚失态了，”夏芙平复好心情，对凯因努力挤出个笑容，“这件事与您无关，不该和你说那么多的，有了这次教训，我今后会努力好好学习，但是之后会一直讨厌那位毙掉我申请的某高层大少爷的心情也是真实的。”

  “人总要有点激励自己的动力不是吗？”

  凯因、凯因已经给不出什么回复了：……

  也许是被少女一通表白引发出了心底的愧疚（？），做好一切准备工作，列出计划书，本应十拿九稳在今天得到夏芙联系方式的凯因少爷，就这样看着夏芙说完后离去了。

  凯因没有挽留对方。

  上车后，大少爷头疼地扶握方向盘，静默片刻后，调转车头回到了商会。

  虽然他之后确确实实地想要以正常普通的异性身份与夏芙接触相处，但没解决之前的某些问题，他总觉得有些底气不足。

  “少爷，您是要询问关于之前规定开商铺必须要有学历的事有没有落实？”

  “嗯，进度推得怎么样？”

  时间不久，如果没对商会产生什么影响，凯因打算取消之前那条规定。

  负责商会运行部门的管理人员一听便笑了，推了推眼镜，直起胸膛，十分骄傲，与有荣焉地道：“是这样的少爷，您的决策很英明，不仅其他商会纷纷响应了这项规定，这在民间商人的群体中也得到了认可。”

  凯因：“？”

  “毕竟有学历就代表着了解帝国交易法，有效降低了不诚信交易的发生，”工作人员笑容更加大了，十分为自家少爷骄傲的模样，“据说审判庭现在也很认可这项规定，下次议会中就要将其写入交易法了。”

  “少爷，一个无心之举就改变了帝国律法，您真了不起啊！”

  凯因：……

  凯因：“……嗯。”：，，