大雨初霁,空气十分清新，呼吸间有泥土的腥气。

  燃冬继续道：“方才奴婢在外面等您，不知道为什么,李瑶阁出来了，但是她就是不走，好像是在等人。然后过了一会,上前就来问奴婢，问小姐您同一个叫…杨温川的是什么关系。”

  “奴婢说不知道，奴婢是真的不知道,可她就一定认为奴婢是在骗她。”

  “……然后唆使手下上来，说一定要给点教训让我们尝尝。”

  所以暴雨中,李瑶阁手下的一个强壮的小厮上来不知道用了什么东西射过来,马受了惊,冲了出去，御辔直接断了一根。

  马车差点翻了出去，又因为雨太大，方才那一番变故后，马车内里又淋了雨,现在又潮又破,眼看是没法在坐人了。

  李瑶阁行事向来如此，她大多数时候懒得给那些她认为不重要的人眼神。

  但偶尔她也会有一些明晃晃的恶意。

  比方说这次,桑窈猜她或许一开始的意图并不是那么想知道她跟杨温川的关系,只是暴雨之中，她那般坐在那等着谢韫，有几分无聊罢了。

  所以她看见了她们家的马车，就想上来问问，像桑窈这种大门不出一门不迈的人,是怎么同杨温川这个刚从江南过来的人认识的。

  两人一起走到马车旁，桑窈抬手抚过断裂的御辔，默默不语。

  燃冬安慰道：“没事的小姐，还好奴婢出门前带了银子，这儿好像离车坊不远，待会我们去租一辆就是了。”

  桑窈看向李瑶阁，她还站在谢韫面前，神情小心，正温声细语的说着什么。

  她生的美，五官温婉，气质亲和，说话时腔调婉转温柔，这也是为什么桑窈一开始会对她有好感的原因。

  这不由又让她想起许久之前，李瑶阁当着众人的面质问她，为什么要故意接近她然后勾引李尚书。

  她辩解说没有，然后去跟她解释，她却把话说的越发难听。

  她不说话，她们就问她是不是心虚。

  她试图反驳，试图让自己看起来强势，不那么好欺负，她们会嘲笑的越发过分。

  包括她曾经认为与自己要好的朋友，在那时候也不曾开口为她说一句话。

  一开始，她真的以为是她嘴笨，看起来好欺负所以才让她们这样。

  但后来她大概明白了，这一切的根源从来都不是她的性格，而是门第之别。

  哪怕她是个再强势的人，在那种环境下除了乖乖被嘲，也没有别的选择。

  她改变不了门第，所以也改变不了她们注定轻视的态度。

  在这看起来体面又守礼的皇城里，其实处处都是踩低捧高，尤其是在官宦士族当中，只是有些人会掩饰，而有些人懒得掩饰罢了。

  所以在这种环境下，桑窈觉得别人怎么看并不重要。她不想去自证，也不想去打谁的脸。

  从那以后，桑窈不再愿意与她们来往，她也不再去交什么朋友，不管是高高在上的，还是对她小心翼翼迎合的。

  她不想让自己囿于这情绪化的愤恨，以及从别人身上获得的优越感而带来的满足中。

  所以最好的办法，就是别去在意。

  就像她父亲教给她的，碰见惹不起的，一定要早早躲开，

  走出她们的视野后，桑窈觉得自己的日子舒心多了，李瑶阁也不会多给她眼神，更别提是故意来找她的茬了。

  但是今天的事告诉她，就算她躲了，也不一定躲的开。

  李瑶阁今天是专程来等谢韫的。

  她的父亲同谢韫关系密切，甚至在谢韫幼时，她的父亲还曾短暂的教导过谢韫一段时间，所以与旁人不同，谢韫对她总还留有三分薄面。

  自从上次私苑的事触怒谢韫后，她好长一段时间没敢去接近他。

  但她知道谢夫人曾有意让她接近谢韫，这也就意味着，如果她想嫁给谢韫，至少谢夫人不会反对，所以她必须得把握机会。

  谢韫不喜欢她没关系。

  反正他不喜欢她，也不会喜欢别人，但是他终究是要成亲的，她只要成为他的妻子就好了。

  她低着头，为上次的事同他道歉。

  “上次的事，并非我有意为之，彼时我去时，并不知道你在那。”

  “等我已经到了，才有人同我说要去那个房间等着，看见是你进来，我也很是意外，兴许是父亲他们瞒着我俩特意安排。”

  谢韫嗯了一声，道：“说完了吗。”

  男人的冷淡令她多少有几分受挫，李瑶阁咬了咬下唇，又道：“还请你莫要在意，一开始谢夫人同我说……”

  谢韫稍蹙眉，耐心已然耗尽。

  就在他侧身欲直接离开时，看见原本应当早早的离开的桑窈，此刻正站在墙边，颓丧的往这边看着。

  在触及他的目光时，又默默的低下头去。

  地板湿润，叶尖还在滴着水，她静静的立在墙边，衣摆上沾了泥土，像暴雨后无家可归的小猫。

  谢韫微微侧头，问净敛：“她怎么没走？”

  李瑶阁话音顿了顿，问：“什么？”

  她顺着谢韫的目光看了过去。

  净敛从刚才起就注意着桑窈，回道：“主子，桑姑娘那好像出了些意外。”

  “去把她叫过来。”

  净敛应声：“是。”

  李瑶阁面色有几分难看，但还是维持着笑意，方才她看见谢韫与桑窈是一前一后的出来的，但彼时她并未在意。

  巧合罢了，没人会在意，也不会有谁多想。

  他们俩根本就是八竿子打不着的两个人。

  片刻后，桑窈垂着脑袋焉头巴脑的走过来，不久之前的泪痕还未曾擦干净，看着格外可怜。

  谢韫垂眸看着她，淡声道：“又怎么了。”

  桑窈回头看了一眼自己马车，谢韫不问还好，她顶多就是自己难受一会，然后就会跟着燃冬去车坊租车，这会谢韫一问，她越想越委屈。

  鼻头一酸，她压着声音委屈道：“马车被弄坏了。”

  李瑶阁不知道自己看见了什么。

  谢韫在干嘛？

  他为什么要去关心桑窈怎么了，不对，他根本就不是那种会主动同哪个女子说话的人。

  虽然他跟桑窈说话时语调并不温柔，甚至有几分无奈与逗弄。可这无疑更诡异了，谢韫这种人，他怎么可能会有闲心去逗弄谁。

  但现在这些都不是最紧要的。

  桑窈的马车是怎么坏的，她心里再清楚不过。

  李瑶阁笑了出来，亲昵的拉住了桑窈的手臂，道：“原来窈窈同谢大人也认识啊。”

  桑窈抽出自己的手臂，没有吭声。

  李瑶阁心跳飞快，又连忙道：“我同窈窈早些年便认识了，只是不久前生了个误会，不过现在我已经将那事弄清楚了，是我不对，窈窈可别气了。”

  她的话里夹杂几分示好。

  是想告诉桑窈，她已经知道桑窈是无辜的，也可以当当初的那件事不存在。

  可桑窈却在想，原来她早就知道她没做过那些事。

  男人又随口问：“谁做的。”

  李瑶阁的心直接悬在了半空，她害怕桑窈说出她的名字，可她又觉得桑窈不是这种的人，她亲和，善解人意，凡事总留退路。

  僵持间，少女缓缓抬起那张可怜又漂亮的小脸。然后当着谢韫的面，看了她一眼。

  答案已显而易见。

  李瑶阁脸上的表情生生顿住。

  桑窈长的的确很美，她总是温软又亲和，像软绵绵的小兔子，即便生气也毫无攻击力。

  恰如此刻，她楚楚可怜的望了她一眼。

  而怪异之处就在于，她明明很温柔，可李瑶阁却从这一眼中看出了反击的力量。

  李瑶阁觉得自己被她当着谢韫的面打了一巴掌。

  她声音不由紧张了起来，道：“谢大人，刚才我手下的人只是不小心碰到了……”

  可谢韫却似乎根本没听她说话。

  他看起来也并不打算为桑窈出气，他连看都没看她李瑶阁一眼。

  男人阔步走开，片刻后又停住脚步，越过她，看向桑窈：

  “站那等着过夜吗，过来。”

  桑窈跟了过去。

  谢韫走在她的前面，男人身高腿长，桑窈提着裙摆，有些费劲的跟上了他的步伐。

  她仰着头同他道谢：“谢谢你，谢韫。”

  谢韫嗯了一声。

  确实该谢，今天他不止为了她破天荒的听了人房事的墙角，还在这个女人惹他生气后送她回家。

  看来他今天真的很闲。

  整个上京城再找不出比他还善良的人了。

  马车之上，四人皆沉默。

  净敛默默的想，这个车厢大抵从未坐过那么多人。

  主子他真的，别太爱了。

  看来夫人可以准备准备让人去提亲了。

  而桑窈心情不大好，她还在想李瑶阁的事。

  桑窈以前怕她是因为害怕李尚书给她爹穿小鞋，所以能避则避，但今天李瑶阁做的实在有些过分，所以当谢韫问她是谁时，她才脑子一热，冒着得罪她的风险看了她。

  也不知道李瑶阁会不会对她怀恨在心。

  忧愁了半天，马车已经到了桑府门前。

  燃冬先走了下去，在下面接着桑窈。

  桑窈站起身来，看向此刻正闭目养神的男人，想了想还是再次低声道：“虽然你没有跟我商量就让我来参加这个宴会。”

  “但还是谢谢你。”

  这样说有点苍白，脑子转了转，她又继续道：“日后你若是有什么需要我帮忙的地方，随时跟我开口——”

  男人闭着眼睛打断她：“说完可以下去了。”

  桑窈：“……”

  好好的男人怎么长了张嘴！

  桑窈心里梗着口气，默默哼了一声，然后一把掀开了车帘。

  因着太用力，沉重的帘子扫了下她的侧脸，上面刺绣暗纹挂着了她的耳环，痛的桑窈头皮一麻。

  今天怎么诸事不顺。

  她捂着耳朵跳下了马车。

  桑窈走后，车厢内寂静不少。

  净敛默默询问：“主子，回府吗？”

  “进宫。”

  而此刻，悠长的宫道上，桑印正同他的长兄桑棘走在一起，身旁还有两个同僚。

  四人原在讨论着今年科考进翰林院的那批人，日后是留京好，还是外派出去历练积攒功绩好，说着说着，桑棘忽而道：

  “对了，清知上回不是道将来若是晏和考出名堂了，就去翰林院帮忙打点打点吗？”

  桑印面色一僵，谁知道桑晏和那个书呆子竟然真能瞎猫碰上死耗子考个探花出来。

  他摆了摆手道：“这说的是什么话，晏和他才华横溢，去到之后自会受重用，我若是去给他打点了，这对旁人来说也不公平。”

  桑棘嗐了一声，道：“又不是真要清知做什么，只是晏和那孩子胆子小，有想法也总被忽视，清知若是能同谢通正说上话，叫他提点提点也是好事。”

  身旁另一个同僚也道：“不过话说回来，我竟不知原来桑侍郎同谢通正还有渊源。”

  桑印背在身后的手默默收拢，面色不改的继续自己曾经吹下的牛：“同在官场，靠的是替百姓做事的能力，又不是过来结识朋友的。”

  “这种小事，我还用得着去宣扬？”

  桑棘心中不由哼了一声。

  上回说是帮着说话，结果一拖再拖，当时他就疑惑，谢韫向来不是那温和的人，哪能轻易结交桑印。

  与此同时，谢韫进了宫，直奔内阁。

  才走出一段路来，身后的小厮叫住了他，手中捧着一枚小小的珍珠耳饰：

  “大人，这是从马车中找到了，您看是……”

  净敛看了一眼，道：“主子，应当是桑姑娘不慎掉落的。”

  “需要属下托人给送回去吗？”

  还是您亲自送。

  谢韫伸手，捏住这枚小小的珍珠耳坠。

  珠面泛着温和的流光。

  他不由想起少女雪白小巧的耳垂。

  她该不会是故意的吧。

  毕竟这样她下一次就有了来见他的理由。

  实在是拙劣。

  正思索间，不远处桑印一行人恰好转过转角，与谢韫打了个照面。

  桑棘趁机道：“那不是谢通正吗，清知既然认识，不如前去打个招呼。”

  天要亡他！

  桑□□中一凛，飞速的想着应对之法。

  桑棘见桑印不说话，不由又道：“清和？待会谢通正该走了。”

  桑印自然不可能去谢韫那自取其辱，思索半天，正打算丢人就丢人，随便编个由头拒绝时，不远处的谢韫却朝他看了过来。

  “桑大人。”

  是谢韫的声音。

  桑印一愣，环顾四周，这是在喊他吧。

  总不至于是在喊桑棘这个老东西吧？

  看向身边同僚诧异的目光，桑印默默挺直了腰杆，清了清嗓子，低声道：“论资历，确是他得跟我打招呼。”

  他理了理衣襟，双手背在身后，沉稳的走了过去。：，，