同样是死人，就是只出现一具尸体也好啊！当时燕京府衙虽然紧急把尸骨弄走了，还压住了看到这事的老百姓的口，没想到府衙对着那具白骨还没找出什么线索，第二具白骨又出现了！一样的衣裳完好，衣裳里面却是白骨嶙峋……这一下，老百姓们是压也压不住了，无数流言跟长了翅膀似地传了出来，什么妖孽做怪，什么朝堂中有大奸、若不除之大燕必危……生生将燕京城年前的喜庆冲散得无影无踪，家家户户都关门闭户，人人自危起来。堂堂燕京城，天子脚下，新年来临正是普天同庆之际，怎么能出现这种事呢？燕皇闻知后大怒，立即责令刑部与燕京府衙限期破案，务必在年前把这件案子查出来。就是五城兵马司那边也加强巡逻了，可是这边刚巡逻过，转眼背后就又出现了一具白骨，仿佛凭空冒出来的一样，唬得那几个巡逻的兵丁也直打哆嗦，就差没当街喊出这是妖鬼之力了。要是燕京城里都出现了妖魔鬼怪什么的，这是说燕皇这个真龙天子的龙气就是个摆设吗？往深里想，历朝历代朝代更迭之际，野史中不都记载了一些稀奇古怪的迭事吗？难不成是上天的示警和喻示？所以刑部和燕京府衙更加吃紧起来，抽调了全部人马追查白骨案。只是已经连续三天了，三具白骨陆续出现在燕京正城，官府却半丝儿线索都没有！眼看着明天就是大年二十九了……要到了大年三十，燕皇明令的最后限期还查不出这案子，他们这一串儿人，跟提溜葫芦似的，谁都别想有好果子吃！跟在许观身后进来的章正霖见堂上的几位大人都皱紧了眉头，终是忍不住开了口：“几位大人，此案始终没有进展，不如请易大人回来查一查？”易长安？吴春林目光微转，看向了毕明。易长安家逢大难，上了折子丁忧，如今尚在母孝中……不过事出紧急，亦可夺情——许观没成想自己这徒弟竟然会提出这个建议，章正霖话已出口，他已经是阻止不及了，不由暗自埋怨地瞪了徒弟一眼。听说朝堂里形势最近又有些复杂，易长安刚好丁忧，倒是可以避开这一滩子浑水，加上这案子出现得实在太蹊跷……谁不知道满大燕朝里最厉害的破案高手就是易长安？明知道易长安已经丁忧，这案子赶在年前出现，该不会是想把易长安给钓出来吧？加上又考虑到易长安家中大难后身体和精神状态都比较差，需要休养，所以许观咬着牙宁可自己破不出案受责，也不想把易长安拖进来，只是没想到徒弟章正霖是个愣小子，直接就把心里话给说了出来。许观心里头正在着急，吴春林和毕明两个倒是心有灵犀地想到一处了：紧急上表，就这件案子请求皇上夺情，让易长安回来接办这件案子！易长安在办案子这方面颇得皇上的青眼，可谓大燕第一能人，如果连他都办不出，皇上即使恼怒，想来发作他们也有限，这板子打下来，有个扛打的先顶着，落到他们身上时，自然也就不会太疼了，最起码在皇上心里，不会被冠上庸人之名……宁玉堂人虽然圆滑，却因为搭着易长安这条线，有了进出周介甫周阁老府的资格，年前才得周阁老透了一点风声，他把这位置往上调一调。官场里有官场里的规矩，所以拼着在这件案子吃瓜落，宁玉堂也不打算把易长安牵涉进来；见章正霖提出了这个建议，宁玉堂连忙先开口否决：“那怎么行，易大人他家中出了那么大的事，他本人因此也是昏迷了好几天才醒，这会儿一是身体怕还没有养息好，二是才过去几天就夺情，今后怕会为人诟病……”易长安虽然丁忧，却是让人把自己写完了的那本《折狱释要》送了过来，旷扬名和方未两人校勘无误之后，已经禀报吴春林同意，正在着手刊印了。章正霖得了小样之后，这些天一直读得如痴如醉，易长安本就是他心目中的偶像，这会儿更是跟神差不多了；自己和师父破不了这案子，章正霖下意识地就认为易长安一定能破，因此张口就说了出来。见宁玉堂急急否决自己，师父许观也是不赞成地瞪了自己，这才隐约醒悟到自己刚才实在不该在这个时候提起易大人，心下立时有些后悔起来。先前许观进来的时候，宁玉堂一时着急抢着开口也就罢了，这会儿还来不来的就想先否决这事……吴春林有些不悦地皱了皱眉头：“不夺情把易大人召回来破案，莫非宁大人你能破了此案？”宁玉堂哑口无言。这案子无头无绪的，他还真是破不了，就连这几天不眠不休地一直在衙门守着，也无非是想着没有功劳还有苦劳，就算被上面申斥，多少还能挡一挡……刑部侍郎毕明也立即接上了话：“易大人于破案一途极有天分，这是朝中共识之事，皇上限期又紧，我看此案也非易大人不可了！宁大人放心，便是易大人破了此案，你府衙中这几天的连日辛苦，大家也都看在眼里，到时决不会抹煞的。”这话说的，隐隐讳讳倒像是指着宁玉堂嫉妒贤能，怕易长安过来抢功劳似的……宁玉堂更加说不出话了。毕明起身向吴春林一揖：“大人，下官看此事可行，事不宜迟，还请大人辛苦，这就进宫一趟，请皇上下旨夺情吧！到时中使连夜宣诏，易大人明天一早就能赶回京城着手侦破此案了。”第462章 福禄寿三星带彩玉佩冬云阴沉，虽是破晓，天色倒还像暮黑一般，就连晨雾都仿佛是阴沟里混杂了不知道什么东西的、有些浓稠的水，一大片一大片地黏着，让人觉得有些压抑。燕京城门刚刚打开，一辆马车就在一队骑行护卫的拥簇中辘辘行进。还有些昏昏欲睡的易长安斜倚在一只大迎枕上，心思却全转在了昨天夜里看到的那份案情详要里。昨天宫中中使急至宣诏，燕皇下旨夺情起复，让她第二天一早就回刑部任职，全力侦破白骨案。与中使一起过来的，还有满脸歉疚的章正霖。章正霖被许观私下里说了一通，觉得自己是给易长安惹了一个大麻烦，当即就跟着宣旨的中使一起出了城，把自己所了解的案情详要仔仔细细写给了易长安，并且再三跟她请罪。易长安温言安抚了章正霖，连夜挑灯看了他偷偷写的那一份案情详要，心里却是有些沉重起来；宁玉堂和许观想得方向没错，这连环白骨案确实太蹊跷！人死之后，尸体发生腐败，发展到最后全部软组织溶解消失，仅剩骨骼和毛发，称为白骨化。地面上的尸体受各种环境因素影响，白骨化的时间大约是一年左右，在夏季因为蝇蛆等昆虫侵食，可能只需要一个多月的时间就能形成白骨化。地面下的尸体则要的更久一些，两到三年，或者七到八年都有可能，要根据环境来判断，不能一概而论。而据许观和章正霖验尸发现，那三具尸体俱是才死不久的……这大冬天里，新鲜的尸体怎么可能出现白骨化呢？而且大凡杀人，凶手莫不遮之掩之，这三具白骨却是裸地被抛在燕京城的正街上，唯恐大家看不到似的——要说其中没有蹊跷，傻子都不信！而且现在满燕京城里传出的那些流言也太令人生疑了……太子燕恒虽然跟易长安说过，她丁忧这一段时间正好避开朝堂上的一些事，只是这起连环白骨案出现让燕皇下旨夺情，易长安就是不回来也不成。在这个节骨眼儿上，她回来说不定还能有什么新的发现，找出什么新的线索呢？马车突然紧急一顿，斜倚在大迎枕上的易长安猝不及防，身子差点前扑，幸好及时撑住了。车窗外已经传来江浪有些气恼的声音：“你们怎么搞的，不知道燕京城门口就不准纵马吗？！”却是一队家丁护着家中的少爷一路疾驰，到了城门口也并未减速，因天色还有些昏黑，视线不明，竟是差点撞上了易长安的马车。骑在马上、被一名护院首领拥在身前坐着的那位少爷也正是心情不好，听到江浪出场呵斥，眉毛一竖正要发作，一转眼瞧见马车上一个“易”字，立时缓了神情：“车里坐的可是刑部易大人？”听对方为首的不过是一个孩子，且口气缓和，江浪也立即平了气：“正是我家大人，不知——”那被披风和兜帽围得严严实实的小少年立即就要爬下马来：“易叔叔！是我，我是景昊啊！”景昊，周景昊？车帘一掀，易长安有些惊讶地看向已经被护卫抱下马的周景昊，见除了护卫并没有周家别的大人在旁边，脸上不由现出了一丝责备：“景昊，你怎么在这里？你家大人呢？”护卫首领一脸的尴尬，周景昊却是一把掀开了头上毛茸茸的兜帽，手脚利落地爬上了马车：“易叔叔，他们都在家里呢，我这是从舅舅家赶回来！”今天已经是腊月二十九了，明天就是年三十了，周景昊就算是去舅家，也早该定好时间回来过年了，哪有这个时候还在赶路的？何况身边还没有周家的大人陪同——见易长安板了脸，周景昊也不敢再嬉皮笑脸了，老老实实地交待了出来：“我跟姐姐是早就去舅舅家拜访的，本来定了时间要回来，可是不知道祖父怎么想的，突然来信让我就在舅舅家过年，我——”周景昊生在阁老之家，这几年耳濡目染也多少知道了一些朝堂风云之类的事，这回祖父连年都不让他回来过了，虽然信上说得好，周景昊却嗅出了些许不寻常的气息，担心会有什么变故。他到底还只是小孩，想着家中有危险，自己却在外面，说什么也不干，趁着他舅舅不注意，自个儿又溜了出来，直往燕京城奔。虽然在路上被家中派去护送他的护卫们截住了，周景昊却是以绝食相要挟；算算进燕京城也就是两三天的工夫了，护卫首领被逼之下，不得不答应了周景吴的要求，带着他先赶往燕京城来。周介甫身为阁老，想来也是感觉到了一些异常，这才去信让自己在外做客的孙子不要急着回来，不过……家眷却并没有避出，看来事情还并没有到那一地步。易长安心念急转已经大致想明白了如今的局势，正要说周景昊几句，却见他坐下后那件大毛披风敞开，露出腰带上系的一只玉佩，瞧着竟有几分眼熟。易长安不由轻轻“咦”了一声，伸手将那只玉佩托在掌心，玉佩水头极好，而且是福禄寿三星带彩的翡翠……周景昊见易长安盯着这只玉佩，咧咧地解了下来：“易叔叔喜欢这只玉佩？那我送给易叔叔了！”易长安拿起玉佩反复看了两遍，这才确认了下来：这只玉佩就是当初麻蜻蜓被碰瓷后诈走那一块玉佩！见周景昊张口就说要送自己，易长安摇了摇头，将玉佩递了回去：“不用，我就是看着这块玉佩有些眼熟而已；对了，这块玉佩你是怎么得的？”易长安在办案方面极有一套，见她问起，周景昊不由眼睛一亮：“是不是这块玉佩是什么线索？这是今年别人给我祖父的寿礼，我祖父瞧着这三星带彩好看又有彩头，前些时日奖赏给我的。”竟然是有人送给周阁老的寿礼？易长安不由怔了怔。她清楚地记得，正是在周介甫寿辰的前几日，麻蜻蜓在街上遇到了那次碰瓷……就是销赃，谁会那么不长眼和不识路数，把这么一块在燕京城里抢到的好货，就那么明目张胆地销在燕京城里呢？马车已经进了城，在一条岔路口前将速度放缓了下来，江浪在车外轻轻提醒了一声：“大人，这里是西直路口了。”一条路是往刑部去的，另外一条路是去周阁老府上的，从这儿起就不同路了。易长安醒回神，急忙叮嘱了周景昊两句：“这块玉佩原来是我一个朋友所有，就在周阁老寿辰前两天被人碰瓷抢了过去；景昊，你回去跟你祖父说一说，让他查查这块玉佩当时是谁送来的，多点提防警惕总是没错。我还急着去刑部办差，就不送你过去了。”“易叔叔你放心吧，我回去就跟祖父说！”周景昊连声应了，自觉得了易长安这一句话，回去后或许还能抵挡一下父亲的责备，急忙跳下了马车。第463章 强碱案情紧急，易长安连家里也顾不得回，直接去了刑部报道。这几天吴春林和毕明都不敢回府，全在刑部住着，见易长安回来，心里顿时一块石头落了定，正想多寒暄两句，却被易长安委婉拒了：“两位大人，请恕下官失礼，下官想即刻就去看看那三具白骨。”有个喜欢破案的下属就是好啊！吴春林和毕明求之不得，哪里还会计较易长安这些小事，急忙摆摆手让她走了。易长安一出来，就见一脸激动的旷扬名和方未得了消息后正小跑着赶过来，微笑着冲两人挥了挥手，一头扎进了验尸房里。许观得了章正霖的报信，也急急赶了过来。见易长安正在仔细难看那几具骨殖，连忙走近前低声说了自己的验尸鉴定：“大人，小人之前仔细验过三具骨骸，左边那具应该是中年男子，中间这具是一名老妇，右边那具是个年轻男子。三具骨骸上俱是没有半点血肉内脏，小人无奈之下只能截断了他们的一截腿骨，发现骨腔中的骨髓却俱是新鲜的，这三人应该是新近才亡故。可这死因，小人实在从骨骸中查找不出。且，三具骨骸都如此干净，就算是用快刀分离骨肉，也不可能剔得这么干净啊……”“因为这三具骨骸根本就不是用刀剔的。”易长安戴上手套，轻轻捡起了一根已经脱落下来的指骨，拿在眼前仔细看了看，又凑近闻了闻，“应该是被强碱之类腐蚀的。”如果是浓硫酸，尸体的软组织被腐蚀掉以后虽然可以及时捞出骨骸，但是骨骸会发黑发脆，王水、高氟酸和浓硝酸就算现在有人能够提取出来，对有机体的腐蚀效果还没有浓硫酸好。如果把尸体投入这几种酸中，酸液颜色会发黑，很难能观察到腐蚀的效果，就算那些人有办法把骨骸用特殊溶液洗白，也难以做到刚刚腐蚀完血肉留下这些骨骸的地步。但是强碱却刚好能够溶解血肉等软组织，却留下骨头……这些骨骸被捞出来以后，应该还被仔细清洗过了，不过还是在骨缝处留下了极淡的气味——“强……碱？是火碱么？”许观连忙问道。许观听说布行会将贝壳之类灼烧后的一种物体跟草木灰加水混合，提取出火碱用来漂洗织物，但是并不知道火碱会有这么强的腐蚀性。这要是真这么厉害，连人的血肉都能溶解了去，那些织料放进去岂不是要化得连根线头都捞不着了？“是提纯后的火碱。”易长安垂眸思忖了片刻，回忆起了还在学校时听同学说的一种制法，“听说把生石灰加水后再加入火碱，搅拌溶解，澄清后就能得出强碱。”跟在后面的章正霖连忙疾书记录，易长安却飞快抬头看向许观：“即刻调派所有人手，尽快搜查燕京城内的制布坊！”第一具白骨出现后，燕京城四门都开始了严查，并没有发现进出有什么异常，但是第二具白骨就紧接着出现；而且从骨骸中的残余的些许软骨连接组织来看，这几具骨骸应该经不起长途颠簸。加上燕京城里并没有制碱业坊的存在，只有制布坊才会存放大量火碱，所以易长安才会想到，尽快从制布坊中搜查出相关线索！几队兵士被迅速派了出来，易长安自个儿也坐不住，坐上马车跟上一队兵士一起过去。搜查很快就找到了线索，一家制布坊的杂役交待，掌柜前几天让几个心腹伙计从仓库里搬了几十袋火碱上了马车，也不知道运去了哪里。兵士当即将制布坊内的伙计全部抓了起来，见掌柜还没有过来，留了一队人守着，另外一队人则直扑掌柜的家里。没想到那掌柜风声倒是听得快，被窝还是热的，人却已经跑了。不过现在有了线索倒好办多了，刑部当即拓影出来，满城里发下了海捕文书。事情查到了这一步，易长安也只能等抓到了那掌柜再说了。易长安一出马就找到了这么一条线索，虽然那掌柜还没有抓到，吴春林和毕明两个也能跟燕皇那里有个说法，刑部和燕京府衙齐齐松了一口气，几位堂官也不用快过年了还住在了衙署了，总算能够回家里等着海捕的消息就行了。