捡起地上的珍珠，她一时有些复杂的看向灰毛鼠，是碰巧么？还是知道她叫珍珠？她不由打了个寒颤，尼玛，一定是碰巧而已，理解人类的意思那是有灵性，完全知道人语，那可真是成妖啦。掌心的白珍珠，粒大饱满，约有瓶盖大小，雪白透彻，很是漂亮。这个时期，应该没有假珍珠吧？想起现代满大街的假珍珠，她不由小心的摩挲着手心的珍珠，那这么大的珍珠估计挺值钱的吧。面前的小家伙乖乖地的待在一旁，一双眼睛滴溜溜的随着她转动。哎呦，咋办呢？小家伙不知道守在这多久了，想是上次她用油菜心换金裸子被它记住了。她倒是不介意和它换，可是……她怕养出一只耗子精出来呀！斟酌再三，珍珠没忍心让小家伙空等一场，于是，跟它约法三章 ：不能把空间作物给别的老鼠食用；不能跑到村里或是别的村里偷粮食或作物；不能无故伤害人类。灰毛鼠似懂非懂的“吱吱”叫，一副呆萌呆萌的模样。嘿嘿，好吧，它现在应该不能完全理解她的意思，看着它一副乖顺的样子，珍珠笑着从空间里掏了一根油菜心出来。“给，以后就叫你小灰吧。”她笑眯眯的递了过去。小灰双眼亮晶晶的，一个激灵接过。“小黑呀，以后这可是咱们的小伙伴，你可别欺负小灰，懂么？”猫、狗、鼠、雕一溜的动物，哈哈，她家都能开动物园啦。小黑睨了一眼灰萌萌的小灰，一脸嫌弃的移开了脸。“哈哈哈～”珍珠看着乐不可支，把小黑放在了小灰前面。小灰立刻紧张得绷紧了全身，小黑却只幽幽的望着它。好一会儿，珍珠才压下笑意，挥别了小灰，抱着小黑抄小道回了家。挖池塘的工人们都回家吃午饭去了，李氏在厨房忙碌，罗璟正帮着李氏在翻后院的菜地，胡长贵则忙着把砍回的竹子修剪整齐，竹子旁堆了十几根胖乎乎的竹笋。珍珠见着竹笋便眼睛一亮，竹笋！好东西呀，她到这都快半年了，第一次见到竹笋的影子。自从家里不缺肉食后，珍珠的口味又回到了从前，喜欢各种蔬菜多过肉类。她最喜欢竹笋的吃法，就是竹笋炒鸡块，竹笋掺杂着鸡肉的香味，味道简直不能再好。这里的村民对竹笋却不感兴趣，炒竹笋费油，谁家都不会舍得放大油炒盘笋子吃，油少了竹笋却又涩又柴，以至于，都知道那片竹林产竹笋，可没几户人家去挖掘。胡长贵之所以会挖十几根竹笋回来，是因为珍珠特地交代过的。把小黑放回屋里，她临窗的大炕上放了一个李氏特地缝制的软褥子，小黑的窝就设在了那里。小黑喜欢白天睡觉，晚上活动，围着它的新褥子转了两圈，这才满意的躺了上去。给它顺了顺毛发，珍珠才笑着去剥笋壳。“爹，这笋子大伯家有没有留？”“没呢，你大伯说笋子不好吃。”“……，嘿嘿，等弄好了，他就知道好不好吃了。”估摸着分量，珍珠剥了三个竹笋，拿到厨房切片，煮开一锅水汆一遍，再放在盆里用清水漂凉，想吃的时候，把水沥干就可以了。吃过午饭，柳常平领着人继续挖池塘。胡长贵则在珍珠的示意下，找到两根大小合适的竹子，把竹节打通，准备从后坡的地下泉眼接水到厨房里。泉眼不大，水质清澈纯净，按着珍珠的意思，用一根略大的竹子套一根小的竹子，这距离刚好进入厨房。厨房的墙边预留了一个小孔，这是珍珠一早交代好的，竹子通过小孔接入泉水，开口处用细麻绳绑一个木塞，不用水的时候堵塞起来，这般用水就方便多了。当然，这是珍珠理想中的构架，实际操作起来却没那么简单，竹子套接处漏水，水流太大木塞不易堵塞等等。两人弄了半天，倒腾了好几根竹子，木塞反复修了又修，天黑前，才算勉强完成。套接处依旧有些渗水，不过相比刚开始滴滴答答的一片，如今只是久久落下一滴，实在是好很多了，没有防水胶布，能有这样的效果，珍珠已经很满意了。罗璟从中午便一直围观揣摩，俊秀的脸上满是认真，他惊奇于珍珠天马行空的点子，又觉得实际操作有可行性，于是借着打下手的机会观摩。看到最终的成果，罗璟看珍珠的眼里多了几分纠结，这小丫头才十一岁，脑子里稀奇古怪的主意都是哪来的呀！李氏也很惊喜，把珍珠夸了一通，这样一来，每日洗漱做饭的生活用水可方便多了。珍珠脸上带着得意，大夏朝第一根自来水管诞生啦。于是，她决定再往后院的菜地附近接一根，以后，浇菜的活就更轻松啦。晚饭的时候，珍珠让李氏宰了一只鸡，把鸡剁成块，葱姜辣椒切段，热油放料翻炒，没多会儿，整个院落漂满了肉香味。菜式很简单，味道却是出奇的好，鸡肉鲜美竹笋脆香，养了半年的土鸡，六七斤的重量，肉质扎实而有弹性，不枉她隔三差五的就投喂空间秸秆。先盛出一海碗，让胡老爹给老宅送去。等胡长贵回来的时候，又带回一碗韭菜丸子汤，开春长出的新鲜韭菜，切碎加入剁好的肉泥，搓成肉丸煮清汤，清淡却美味。一家人围着新制的八仙桌吃饭，胡长贵脸上的笑意却有些勉强。珍珠把他的异样看着眼里，悄声问道：“爹，咋了？”“没事，没事，快吃饭吧！”胡长贵连忙支起笑脸，夹了块鸡肉进她碗里，随后自己扒拉起饭来。“……”去老宅前明明还好好的，一回来脸上的表情就不对劲了，珍珠眼珠一转，想到了还在老宅待着的胡秋香母女，不会是这两母女又搞什么幺蛾子了吧？明天得和她奶招呼一声，胡老爹太过憨实，不定就让这两母女给哄了去。胡长贵嚼扒着嘴里的饭，香嫩的鸡肉吃到嘴里似乎都没了味道，摸着怀里空空如也的荷包，想起刚才的情形，他顿时满心不是滋味。“长贵呀，真没想到，咱家如今最有出息最能挣钱的居然是你，姐实在为你高兴呀，不枉姐从小一把屎一把尿的把你带大，当初姐出嫁的时候，你还哭鼻子来着，唉，一眨眼咱都老了。”胡秋香送他出老宅的院门，在院门拐角处拉着他的衣角一阵感叹。胡长贵与胡秋香相差八岁，小时候王氏忙着一家人的活计，确实是胡秋香帮着看顾两个弟弟，在农村，大人下地干活，老大帮着照顾弟弟妹妹再正常不过。胡秋香这么说，自然是要把自己的功劳往大处夸，“你这么能干，姐也就放心，不像你那不成器的姐夫，天天只会地里刨食，一年到头攒不了几文钱，唉，我们这些大人吃糠咽菜也就算了，可难为孩子们跟着遭罪呀。”她絮絮叨叨的说着在婆家的日子过得如何清苦，人口多吃食少，几个孩子就没几天能吃顿饱饭的，最后她泪眼汪汪的拉着胡长贵的衣袖，哀声道：“长贵呀，你家富裕了，记得帮衬一下姐呀，姐命苦呀，你大外甥家胜都十七岁，亲事还没能定下来，为啥？不就是蒋家出不起那么多彩礼么，女方家里要二十两彩礼，可蒋家别说二十两了，十两都拿不出来呀。”胡秋香拿出帕子呜呜咽咽的哭诉，拉着胡长贵衣袖的手却始终紧紧的拽着。胡长贵与胡秋香的感情一般，她出嫁的时候他才八九岁，胡秋香隔一两年才回娘家一次，每次回来就待一两天，他性格沉闷，多数时候就是打个招呼说几句闲话，像这样长篇的叨唠哭诉还真是第一次，胡长贵顿觉脑门冒汗心慌无措。“大姐，你……你别哭呀，有……有啥事跟娘说就是啦，娘，娘会给你做主的。”胡长贵僵着身子磕巴的说道。胡秋香呜咽的声音顿了顿，随即继续拉着他的衣袖哭诉，“嫁出去的女儿泼出去的水，姐哪有脸跟娘说这事，长贵呀，你帮帮姐吧，我只求家胜的亲事能定下来了，姐会感激你一辈子的，呜呜～”“大……大姐，我，我咋帮你呀？”胡长贵手足无措的说道。胡秋香闻言立即说道：“姐没什么要求，你只要帮着家胜出彩礼钱就行了。”彩礼钱？那是二十两银子？胡长贵愣了。第一百四十七章 被顺走的银子饶是胡长贵历练了这大半年的人情世故，依旧被他大姐的话惊住了。二十两银子？以他家现在的身家，确实不多。他怀里的荷包里都揣着十几两银子，这几天家中摆酒席要用银子的地方很多，李氏干脆把碎银子都放在了他身上，以便他采买东西方便结账。可，他大姐话里的意思是……是想让他帮家胜出彩礼钱，不是借，而是给？蒋家的情况他不是很清楚，只知道蒋家还没分家，三兄弟连着十几个孩子一同住在一个院子里，挤挤攘攘的，想来日子过得也不甚宽裕，可是蒋家有十亩水田二十多亩旱地，不至于连孙子的彩礼都出不起吧，虽然这彩礼偏高了些。“大姐，家里的银子都是孩子他娘管的，我，这……得问过她才行。”胡长贵紧张得额前直冒汗，不是他不想帮忙，可二十两银子不是个小数目，怎么能说给就给呢，何况这些银子多是珍珠挣的，他这当爹的不能随意拿了闺女的挣的钱送人吧。“哎呦，长贵啊，你可是一家之主呀，哪有她一个妇道人家说话的余地，你就帮帮大姐吧，大姐苦了半辈子，就指望着家胜能安安生生的娶个好媳妇生个胖小子，我就是死也能瞑目了……”胡秋香揪着他哀哀求着。她知道自己这个小弟最是老实和善，只要说动了他，这钱肯定能到手，李氏在她印象里向来都是沉默怯弱的，即使现在能说话了，依着那样的性子，定是不敢说什么的。胡长贵被她说得心一软，不自觉的摸了摸怀里的荷包，里面还有十五两碎银，要不，给大姐十两，就当做他这个舅舅提前给的礼金。胡秋香一直注意着他，见他摸了摸衣襟，她眼神一亮，隐约看见了荷包的一角，顿时，她装作脚下一滑扑了过去。“啪嗒”一声，一个素面的蓝色荷包掉落。胡秋香眼疾手快的捡起，捏着荷包的手掂了掂，眼里掩饰不住的喜意。她迅速的把荷包里的银子倒了出来，再把空荷包朝胡长贵手里一塞。“长贵啊，你可真是大好人，大姐谢谢你啦，这银子我就收下了，虽然还差点，不过，大姐回去先凑凑，等亲事定下来了，摆酒的时候你随礼补上就好。”胡秋香双手紧握着银子，笑容满面，“那大姐就不送你了，赶紧回去吃饭吧。”说完，转身疾步而去。胡长贵楞楞的捏着空空如也的荷包，半响回不过神。他好像没有答应把银子给大姐吧？怎么转眼她就顺走了荷包的银子？胡长贵只觉满嘴苦涩，回去该怎么向李氏交代呢？他又不好意思进去找胡秋香要回银子，踌躇半响，只得怏怏而回。二天一早，天空飘洒着濛濛细雨。早饭时，胡长贵的精神有些萎靡，他一夜辗转难眠，天快亮时才睡了一会儿。珍珠瞧着，心中更为笃定，决定吃完早饭便跑老宅一趟。柳常平依旧领着村民挖坑担土，既然承诺了三天完工，这毛毛细雨当然不会阻碍大伙的行动，带着斗笠挥着铁铲干劲十足，胡家急着挖好池塘下藕种，所以每天的工钱给足了十五文。今天的事情很多，要准备蓄水工作，堆在河滩边的土堆要种些晚熟的作物上去，后院的菜地没整理出来，胡长贵把扰乱自己的思绪暂时抛开，囫囵的吃了早饭便开始了忙碌的一天。平安吃了早饭，背上小书包，提着李氏准备的饭盒，与平顺撑着油纸伞上学去了。住在村头的好处之一，就是离大湾村的私塾近了不少，节省了不少上学的时间。珍珠带上斗笠提着篮子抱起小黑也出门去了。春天特有的细雨丝丝洒落，飘落在漫山遍野的绿意中，整个望林村笼罩了一层蒙蒙烟雨，如山水画般诗情画意。垫着脚小心的避开土路上深深浅浅的小水坑，没多会儿就看见坐在屋檐下正纳着鞋底的翠珠。“二姐。”珍珠笑着推开了院门。“珍珠，下雨呢，咋过来了？”翠珠放下手里的鞋底站了起来。“嗯，等会儿要去老房子看看兔子，怎么就你一个人，咱奶咱爷呢？”走进屋檐下，把小黑放下，珍珠奇怪的问道。“奶去送大姑了，爹套了牛车，说是把人送到镇上去，爷闲不住，去地里锄草了。”翠珠蹲地，笑眯眯的摸着小黑，珍珠养的这只猫真可爱，可惜就是不大让人抱。