“我不仅知道那女子委身于过夜的男子，我还知道那男子第二天醒来的时候发现自己睡在荒郊野岭，什么屋子，什么美人，全都不见了，周围全是坟冢，对吗？”贺云峰不经意地打了个哆嗦，满脸骇然，“你……你怎么……”杜晓瑜一看他这反应就知道自己猜对了，心中很是无语，也不知道谁这么缺德，知道这里的百姓信奉鬼神，就编造出这么个没有技术含量的谎言来，闹得人心惶惶，实在可恶！“你别管我是怎么知道的。”杜晓瑜认真而严肃地说道：“你只需要告诉我，这些话是从谁的嘴里传出来的。”“是镇长大人家的公子。”贺云峰回道。“这么说，那晚走夜路的是镇长大人的公子，醒来后发现自己遇到鬼的也是镇长家的公子？”“是。”杜晓瑜嘴角扬起一抹玩味的笑容来。“杜姑娘，你笑什么？”贺云峰觉得奇怪，一般姑娘家听到这种话，不是会吓得缩成一团吗？这位倒好，不仅没有被吓到，还能悠闲地喝着茶，听戏文一样，实在让人汗颜。“我呀，羡慕镇长家这位公子好福气，走个夜路也能遇到鬼，还是个艳鬼。”贺云峰轻嗤，“姑娘家家的说这种话，你也不害臊。”杜晓瑜反驳，“镇长家的公子都敢把自己遇到艳鬼的事说出来，不就是给人议论的吗？我为什么不能说？”贺云峰皱眉，提醒道：“你是姑娘家。”杜晓瑜还没来得及说点什么，就听到外面突然传来一阵喧哗声，仔细一听，那些人嘴里竟然此起彼伏地喊着，“鬼魃下山了，就在那，烧死她，烧死她，明天就能下雨了。”贺云峰猛地站起身来。杜晓瑜也道：“咱们出去看看吧！”两人走出仁济堂大门外，就看到大白天的一群人手里高举火把，朝着一个方向狂奔，而人群最前面，有个满身黑衣戴着兜帽的人，从头到脚都是黑的，一张脸遮得只剩一双能看路的眼睛，看身形，像是女子，她手里捏着半个馒头，脚上似乎受了伤，跑路的速度越来越慢，眼看着就快被后面举着火把的百姓追上。杜晓瑜眉头一拧，拽上贺云峰的胳膊往后院的门跑，一边跑一边说，“快，跟我去救人。”药堂的伙计满脸惊恐地拦着他们，“少东家，你没听他们说吗？那是鬼魃，就是因为她，咱们桃源镇这半年来才一颗雨都见不到的，您可千万不能去啊，万一那鬼魃祸害了您可怎么办？”贺云峰瞪他一眼，“什么鬼魃，学医之人竟然还信这个，你再多一句嘴，信不信一会儿我拎你出去见见她！”伙计吓得一哆嗦。贺云峰推开伙计，对杜晓瑜道：“咱们快走！”仁济堂后门出去是一条巷子，两人顺着巷子一直跑，因为隔得近，还能听到外街上百姓们的奔跑声和喊打喊杀声，到巷子口的时候，黑衣女子还没过来，杜晓瑜转头对贺云峰道：“先等等，一会儿她要是过来了，我负责带她走，你负责拖延时间，把那些人挡在后面。”“好。”贺云峰点点头。不多会儿，那女子拖着受伤的腿好不容易跑到了巷子边，她已经没力气再继续跑了，杜晓瑜看准时机，一把将女子拽进巷子里。百姓们很快就追了上来。贺云峰堵在巷子口，一脸愤怒，“你们这是要干什么？”为首的百姓道：“刚刚鬼魃还在，这一眨眼的工夫就不见了，一定是进了巷子，贺二公子快让开，否则鬼魃要去了你家，下一个遭殃的可就是你了。”“胡说八道，光天化日之下，哪里来的鬼魃，你们莫不是糊涂了？”贺云峰蹙紧眉头。那些人也懒得跟贺云峰废话，几个人合力将他推开，一阵风似的往巷子里追去。贺云峰看着那些人的背影，捏了捏拳头。“贺云峰，这边！”杜晓瑜从另一个巷子口钻出脑袋，对着贺云峰招手。贺云峰眼神一亮，回头看了看，确定那帮刁民没折返回来才往杜晓瑜所在的方向而去。“杜姑娘，你不是说带她走的吗？怎么就躲在这儿，这里太危险了，咱们得赶紧走。”贺云峰过去的时候，看到气喘吁吁的杜晓瑜，以及靠坐在墙边已经昏迷过去的女子，她依旧蒙着面纱，只露出一双合拢的眼睛，瞧不清楚长什么样，但手里依旧紧紧捏着那半个已经冷了的馒头，馒头上沾了不少泥。杜晓瑜擦了把汗，“我气力小，这姑娘又昏迷不醒，带着她，我走不了多远，只能绕到这条巷子里来，不过你放心吧，这里的巷子纵横交错，岔口又多，那些人一时半会儿找不到咱们的，只是她这身黑衣不能穿着出去，否则外头的人一眼就能认出来。这样，你等着，我出去随便买身衣裳来给她换上，一会儿你便背着她，咱们光明正大地从街上回去，应该没人会怀疑的。”面对这种情况，贺云峰也只能自动把杜晓瑜当成主心骨了，她说什么就是什么，“你去吧，我会照顾好她的。”杜晓瑜探出脑袋四处看了看，见没什么异常才朝着薛家布庄的方向走去，她记得薛家布庄里也有成衣的，薛伯伯跟她是熟人，这事儿就好办。杜晓瑜走后，贺云峰才收回目光，听到“咚”地一声，原来是那女子没靠稳倒了下去，脑袋磕到青石板上。贺云峰大惊，急忙走过去将她扶起来，这一动作，不小心弄掉了女子蒙面的黑纱。贺云峰只看了一眼，顿时整个人都愣住了，脑子里只有一个念头：她好美啊！哪怕因为受伤脸色苍白，那张脸依旧美得不像话，让人一见，就生出一种小心轻放的保护欲来。这分明是个大活人，哪里是什么鬼魃？意识到自己失态，贺云峰忙帮她重新系上面上，移开目光，却是寸步不离地守着女子，就怕那些人折返回来要置她于死地。杜晓瑜到薛家布庄的时候，薛父很热情地亲自来接待，还让店里的伙计给她倒茶，杜晓瑜摆手道：“薛伯伯，我还有要紧事，茶就不喝了，你帮我找一套跟我身形差不多的成衣吧，我马上就要用的。”薛父忙让铺子里的绣娘去找，又坐下来跟她说话，“这段日子镇上不安生，姑娘还是少出去走动的好，免得受了牵连。”杜晓瑜问：“薛伯伯是在说鬼魃的事？”薛父没点头，他不信这些，可百姓们言之凿凿，还说是镇长家的公子亲眼所见。叹了一口气，薛父道：“有没有鬼魃我不知道，不过我是真担心姑娘一个女儿家上街不安全。”