杜晓瑜听说有男子找，一时也想不出来是谁，只好跟着林嬷嬷来到大门前，没想到是薛方明，又见他浑身上下狼狈邋遢得不成样子，不由得诧异，“呀，这不是薛公子吗？一段日子不见，你怎么变成这副德行了？”薛方明顾不得那么多，当众给她跪下，“杜姑娘，我求求你，放过我吧！”杜晓瑜一脸茫然，“我不知道你在说什么。”薛方明抹了眼泪，面如死灰，“原本之前我还以为所有的事情都只是天意，是报应，可灾难临头我才想明白，这一切都是你在报复贺云坤和我们兄妹，我不管你后面还准备了什么招，但我今天来就是想告诉你，我认输了，你能不能看在我和丁文志同窗一场的份上放过我这一次？”杜晓瑜还是不明白，“薛方明，你贸然跑来我家没头没尾地说这些话，到底想干什么？如果你是来找事的，那我让我家护院们招呼招呼你，如果不是，就麻溜点哪来的滚哪去。”薛方明瞪了瞪眼，“难道真不是你做的？”杜晓瑜脸上已经露出几分不耐烦，四个护院凶神恶煞地站出来，撸起袖子准备开打。薛方明吓得屁滚尿流，不得不回到薛家。芸娘自然不可能这么轻易放过他，又使了点手段致使他每夜做春梦，薛方明从此把自己关在房间里，谁来都不见，偶尔出来一次，那神情也是相当古怪，嘴巴里污言秽语不断，薛父薛母急坏了，请大夫看没用，又请来道士做法，然而薛方明的“病”不仅没见好，还一再的加重，短短数日就变得瘦骨嶙峋，像被人抽干了精血。当夜下了一场小雪，寒风凛冽，薛方明没撑住，睡死在了春梦里。所有事情办妥，芸娘回去禀报，却遭到傅凉枭的一声冷嗤，“春梦？你倒是挺会便宜他。”芸娘有些无语，心说人都死了还说什么便宜不便宜，您想要的不就是这结果么？不过想想也是，这件事要让活阎王亲自出马，那薛方明哪能有那么大的福分美死在春梦里，只怕会比贺云坤的生不如死还要痛苦百倍。“王爷要没什么事，属下便告辞了。”傅凉枭手指摩挲两下，眯眼问道：“你之前护送丁文志回京，京城那边现如今是个什么情况？”芸娘道：“王爷放心吧，皇上即便再生您的气，他也会因为先皇后而纵着您的，况且，有太后撑腰呢，就算皇后对您不满，她又能怎么样？难不成还敢越过太后来管教王爷？至于其他皇子的动向，全都在主子您的掌控之中。”傅凉枭放下心来，“无事便好。”芸娘多嘴问：“王爷可打算好了何时回京？”傅凉枭沉吟：“再说吧！”芸娘没敢再问，很快消失在夜色中。杜晓瑜得知贺云坤他们的事，已经是腊月中旬了，团子放假回来，洗澡的时候不小心着了凉感染风寒，她亲自去镇上抓药，不过这次没去仁济堂，而是换了一家小药铺。在抓药的过程中，杜晓瑜听捣药的两个童子小声嘀咕。灰衣小童道：“哎你听说了吗？贺家那位大公子昨天又寻死了。”褐衣小童轻嗤，“这有什么好奇怪的，自从变成残废，他哪天不想着寻死，还不是每次都活了下来，简直把贺家的脸面都给丢尽了。”伙计把药包递给杜晓瑜，她没忙着走，笑看着两个小童，“你们刚刚说的，可是仁济堂的贺大公子贺云坤？”“是啊！”灰衣小童点头道：“坏事做尽，活该他遭报应。”杜晓瑜皱皱眉，亲自去了一趟仁济堂。贺掌柜不在，是贺云峰和一位老者坐堂。这老者杜晓瑜认识，正是仁济堂隔壁医馆的大夫。见到杜晓瑜，贺云峰很是意外，“杜姑娘？我还以为，你从今往后都不愿意来我们药堂了呢！”杜晓瑜目光落在那老大夫身上，问贺云峰：“你们医馆和药堂合并了？”“嗯。”贺云峰神色黯然，“我爹因为我哥，已经很长时间没来药堂了，我大哥更是……唉，药堂里要没个能坐诊的大夫也不行，我便主动和吴大夫商量让药堂和医馆合并。”杜晓瑜满脸诧异，“你们家到底发生什么事了？”贺云峰看了一眼外面抓药的病人，让柜上的伙计帮忙照管着，然后对着杜晓瑜说了声请。两人很快走到内堂。贺云峰倒了杯参茶给杜晓瑜，这才坐下来把这段日子薛贺两家发生的事说了出来。“我们也不知道为什么。”说完之后，贺云峰神情苦楚，“当日薛姑娘进门的时候已经吐得满身污秽，我爹娘无奈之下才请了大夫来，那大夫是外头的，我们家并没收买他，诊出来的脉相确实是喜脉，就连我大哥都亲自看过确了诊，可是薛家后来却传出薛姑娘被冤枉的消息来。”“有没有可能是薛家故意这么说，目的就是为了有足够的理由替薛绛珠报仇？”杜晓瑜问。贺云峰摇头，“薛姑娘人都没了，死无对证，事情的真相到底如何，除了薛家，再没人会知道，不过我大哥受了那么严重的伤成为废人，一定跟薛家脱不了干系，只是无奈我们没有证据，否则我绝对不会放过他们！”杜晓瑜觉得这件事处处透着蹊跷，就好像无形中有人牵引着所有的“巧合”发生。刚开始是贺云坤喝醉酒醒来发现和薛绛珠躺在一张床上，紧跟着，两家联姻，却让薛绛珠在出嫁当天出了大丑被夫家当着所有宾客的面休妻，然后薛绛珠被薛父找回并活活打死。悲剧由此拉开序幕。后来的贺云坤被废，薛方明的死，肯定也是有人一手操控。站在杜晓瑜的角度来看，就好像有个人在背后为她报仇。所以一个连环局，顺理成章弄死了薛绛珠兄妹，让贺云坤一辈子活得生不如死。越往这方面想，杜晓瑜就越觉得后背凉飕飕的。她自认不识得什么大人物可以当靠山，可是，那些设计过她伤害过她的人，全都遭到了报应，普通人哪有这么阴毒的手段和如此高超的智商把局做得滴水不漏？杜晓瑜找到了上次买消息的小乞丐，请他帮自己刺探薛家的内部消息。小乞丐说这件事很冒险，除非给一两银子，否则他不干。杜晓瑜急于知道真相，想顺藤摸瓜找出背后的那个人，当下也顾不得一两银子了，直接给了小乞丐，小乞丐花了两天时间才打探到蛛丝马迹。