叶鼎鸿想到也是，他便道：“好吧，为了给阿思和阿静报仇，我决定留下来。”

  朱应宸拍了拍叶鼎鸿的肩膀，道：“好，很好！”

  次日，朱应宸找到叶鼎鸿，对他说道：“叶少侠，本王按照惯例，这几天要离开台州去京城述职，不知叶少侠肯否陪同本王前往？”

  叶鼎鸿心想自己留在王府里势必与朱溢芬发生冲突，他遂道：“王爷，在下听闻京城物阜民丰，有很多名胜古迹，正好想去一睹风采，那就让在下陪同王爷同行。”

  朱应宸道：“很好，我们明天就出发。不过你要答应本王一件事。”

  叶鼎鸿道：“有什么事？王爷请讲。”

  朱应宸道：“就是希望叶少侠能改名换姓，叶少侠你也知道，从台州道京城一路上有许多变数，本王担心有人要谋害叶少侠，所以只得出此下策，还望叶少侠不要见怪！”

  叶鼎鸿道：“好，王爷既然为在下着想，在下就一切听从王爷的安排，不知王爷要在下改为什么名字？”

  朱应宸道：“叶少侠不妨扮作本王的书僮，就叫朱羽吧，不知这个名字叶少侠认为如何？”

  叶鼎鸿道：“一个假名而已，那在下就托名朱羽吧。”

  朱应宸点了点头，他心中又打起算盘来。

  叶鼎鸿随着朱应宸赶往京城，一路无话。

  这一日，嘉靖皇帝找朱应宸入宫见驾，朱应宸便带着叶鼎鸿前往。

  叶鼎鸿来到皇宫，见许多大内守卫戒备森严，宫女、太监进进出出，每个人都不敢快步走，皇宫委实威严大气，他何时见过这等气派，暗自深深惊讶。

  朱应宸把叶鼎鸿领着叶鼎鸿来到嘉靖皇帝平时休息的地方。

  嘉靖皇帝见到朱应宸，说了句：“皇叔，你来了。”

  朱应宸下跪道：“微臣朱应宸拜见皇上。”叶鼎鸿也跟着行礼。

  嘉靖皇帝将朱应宸扶起，道：“皇叔不必多礼，此处并非处理国家大事的地方，皇叔请随意，就当和朕唠家常。”

  朱应宸站起身道：“谢皇上。”

  嘉靖皇帝道：“皇叔，朕听闻东南沿海倭寇连年犯我疆土，朕虽有戚继光将军忠心护国，但倭寇依旧屡禁不绝，皇叔，依你所见，是何原因呢？是否朕的策略、德行有失？”

  朱应宸道：“据臣所知，这不关皇上的事，主要是戚继光抗倭不力，所谓兔死狗烹、雁尽弓藏，微臣担心的是戚继光怕倭寇一旦扫除，他在皇上举足轻重的地位便失去，朝廷再也用不着他了，所以戚继光才没有尽力扫除倭寇！”

  嘉靖皇帝摸了摸胡子道：“原来是这样呀，可朕这边却听戚继光派来的人说是皇叔与当地倭寇勾结，以致倭患难平的。”

  朱应宸再次下跪道：“皇上，决无此事，一定是戚继光派人造的谣！一定是戚继光妒忌为臣抗倭的功劳，他又不想微臣把倭寇全部消灭，才来毁谤微臣的！”

  嘉靖皇帝道：“事实真的像皇叔说的那样吗？”

  朱应宸道：“是的，皇上，微臣忠心可昭日月。”

  嘉靖皇帝道：“如果是这样，朕怎么听说你收容了一个弑师、残害‘戚家军’的叶鼎鸿，而且朕还听说这个叶鼎鸿还是东瀛室町幕府足利家族的后裔！”

  朱应宸一时答不上话来，但他脑筋一转，党纪答道：“还是，微臣之所以收容那个叶鼎鸿，就是为了要杀掉他，皇上或许听过，那叶鼎鸿武功高强，人再多他也能逃遁，所以臣想了一个万无一失的计策，就是假意收留他，可怜他，等他没了戒心，然后再用毒酒将他杀害。皇上，你最近可还曾听过叶鼎鸿的半点消息？”

  嘉靖皇帝道：“那倒没有。”

  朱应宸道：“那是自然，因为叶鼎鸿已死在微臣的毒酒之下，这便是臣的计划！”

  嘉靖皇帝将信将疑的道：“真的，那叶鼎鸿的尸体呢？”

  朱应宸道：“那叶鼎鸿的尸体早被微臣扔去喂狗了，只怕找不回了。”

  嘉靖皇帝道：“那就是无人见证喽。”

  朱应宸道：“有，那就是跟臣来的这位书僮，他可是亲手将叶鼎鸿毒死的功臣！”他说到“书僮”时向叶鼎鸿一指。

  嘉靖皇帝向叶鼎鸿问道：“小书僮，叶鼎鸿真的是你毒死的？”

  叶鼎鸿道：“是的，叶鼎鸿确是小的所毒杀。”

  嘉靖皇帝哈哈大笑道：“那你可是立了一件奇功呀！”

  叶鼎鸿心中苦笑道：“原来真的人人都盼着我死，我的死还能带给别人极高的荣誉，等我为阿思、阿静报了仇以后，我一定投海自尽，还你们一个清平世界！”他道：“小的杀死一个该死之人，乃是本分，算不得奇功。”

  嘉靖皇帝道：“你叫什么名字？”

  叶鼎鸿道：“小的朱羽。”

  嘉靖皇帝又拈了拈胡子，道：“好，朱羽，你今晚留下来，朕倒要听听你是怎么杀死叶鼎鸿的过程的。朕听闻要毒杀一个武林人士不容易，而你一介书僮却能做到，朕对此十分感兴趣。”

  朱应宸岂会不知嘉靖皇帝的打算，他寻思道：“我一直以为嘉靖是个道君皇帝，一代昏君，没想到他居然想从假扮朱羽的叶鼎鸿来探我的消息，这招真是高明，可惜，这个朱羽偏偏是叶鼎鸿假扮的，他现在可是本王的棋子，你刚才那么想他死，又被他知道了，这叶鼎鸿一旦动了杀机，想杀你，这正好在帮本王一个大忙！”他不由得暗自发笑。朱应宸对叶鼎鸿道：“朱羽，你今晚就留下来，好好伺候皇上，不得疏忽，明白吗？”

  叶鼎鸿道：“小的明白。”

  嘉靖皇帝还以为自己的算计成功，心中得意洋洋。

  到了夜里，嘉靖皇帝又把叶鼎鸿传唤到御书房，想从他的口中套出些话来。

  嘉靖皇帝对叶鼎鸿道：“朱羽，我听说你家主人六王爷有勾结倭寇，陷害忠良的嫌疑，此事是否当真啊，你如实道来，这里只有朕和你两个，你不必讳言！”

  叶鼎鸿道：“这个……这个小的实在不知。”

  嘉靖皇帝脸带怒色，他道：“你在你家王爷身边，帮他毒杀了叶鼎鸿，想必他已把你当成心腹，他的事你怎么会一点儿也不知道，快给朕速速道来！”

  叶鼎鸿道：“其实……其实皇上有所不知，六王爷做事向来谨慎，我只是按照他的意思办事，为他办些琐碎的事，至于其他的事，王爷从不相告，毒杀叶鼎鸿一事，小的也是不知酒水中有毒，小的的胆子，还不足以敢下毒害人！”

  嘉靖皇帝一听，脸色变得平和了些，他道：“既是如此，那你凭良心说说看，你家王爷和戚继光谁对朕更忠心些？”

  叶鼎鸿虽对戚继光等人有恨意，但要他用朱应宸与戚继光的忠诚度相比，他扪心自问，还不敢诬陷忠良，遂道：“估计戚将军比较可靠些。”他曾在军营里待过，戚继光身先士卒，抗倭的事迹有目共睹。

  嘉靖皇帝大吃一惊，以为叶鼎鸿会偏袒朱应宸，结果却出其不意。嘉靖皇帝道：“你怎么不说你家主人更忠心些？”

  叶鼎鸿道：“因为我看见过戚将军带领‘戚家军’作战的情景，戚将军当真是一马当先，忠心护国，而‘戚家军’也在戚将军的带领下士气大振，各个都‘抛头颅，洒热血’！”

  嘉靖皇帝道：“你去看过戚继光打仗，那好，你快给朕说说！”

  叶鼎鸿把自己在‘戚家军’的所见所闻，戚继光带领‘戚家军’打的大小几场战役告诉了嘉靖皇帝。

  嘉靖皇帝听了，赞道：“看来戚继光和‘戚家军’真是忠勇可嘉！”他又道：“你家王爷似乎有污蔑忠良之嫌呀。”

  叶鼎鸿闻言不语。

  就在叶鼎鸿与嘉靖皇帝谈话的时候，宫里一个被朱应宸收买的陆太监正在窃听，第二天天没亮，陆太监便偷偷的出宫，把这件事告诉了朱应宸。

  朱应宸一听这事，气得咬牙切齿，他用银两打发走陆太监之后，自语道：“岂有此理，这个叶鼎鸿居然会帮戚继光说话，让昏君加重对我的疑心，要不是你还有利用价值，我一定杀了你！”

  叶鼎鸿回到了朱应宸身边，朱应宸假装什么也不知道，依旧像往常一般假意款待叶鼎鸿。

  朱应宸对叶鼎鸿道：“怎么样，昨晚你和皇上交谈的如何？”

  叶鼎鸿道：“依我之见，皇上也不像外界传的那么昏庸。”

  朱应宸道：“他当然‘不昏庸’，他现在已经向外宣布，叶鼎鸿是他派人除掉的，我想这次他是打错算盘了。”

  叶鼎鸿道：“叶鼎鸿被‘除掉了’，江湖上再无此人，那我岂不是少了很多危机。”

  朱应宸道：“你知道什么，你是东瀛足利家族的后裔，你被‘除掉’了，岂非引来更多的东瀛人报复我华夏，嘉靖皇帝他可真是糊涂！”他边说边想：“其实你被‘干掉’的消息，是我冒嘉靖的名发出去的，目的就是要引来更多的倭寇对付‘戚家军’，戚继光可有的忙了！”

  叶鼎鸿闻言，大惊，他道：“什么！结果会如此，到时必定生灵涂炭的！”

  朱应宸道：“这岂不是正和我们的心意，让东瀛的冬南剑十三和抗倭的戚继光打得两败俱伤！”

  叶鼎鸿道：“我现在不想更多的人陷入这场仇恨之中，我必须得现身了！”

  朱应宸道：“只怕你将永远现不了身了！”她发出如奔雷之势的一掌，向叶鼎鸿击了过来。

  叶鼎鸿猝不及防，右胸的衣衫被击裂，右胸被打得一部分红，一部分紫，一部分黑，本人也被震得口吐鲜血，他看着自己右胸的掌印道：“原来你才是杀我师父的凶手，你……难道你也是冬南剑十三，你有双重身份！”

  朱应宸道：“没错，我是有双重身份，但我的另一个身份是莫名剑尊，不是冬南老鬼，你师父的确是我杀的，当日他中了我这掌后因为没有闲暇运功自疗而死，他看到我的真面目之后也是惊讶不已。”

  叶鼎鸿道：“以你的武功，不可能轻易伤到我师父。”

  朱应宸道：“是的，但我有一项绝技，就是会变脸，我当日变作夏思清的脸，你师父吓了一跳，不忍心在我即将被他杀掉的时候下手，我突如其来的一掌，就把他给杀了！”

  叶鼎鸿怒道：“你真卑鄙，怪不得这么多年来都没有人发现你这个莫名剑尊的真实身份，没想到你还有这么一手，隐藏得好深！”

  朱应宸狂笑道：“是的，叶鼎鸿，我把赵武杀了以后，再去留字陷害你和冬南剑十三，让你身败名裂，怎么样，这招高明吧。其实我说你们这群中原武林人士也真够笨的，冬南剑十三当年和赵武比武时输了，还切下左手的一指，他的左掌掌印怎么会留下五指呢？”

  叶鼎鸿这才明白，这个朱应宸一定是杀害自己的师父的凶手无疑，他害的自己这么惨，自己一定要报这个仇。只可惜自己中了他一掌，如果不及时运功自疗，只怕和师父一样，都会死在他的手上。

  朱应宸道：“笨蛋，傻瓜，下地狱去吧！”他又准备对叶鼎鸿发出另一掌。

  就在这千钧一发之际，朱应宸耳边传来一句：“皇上驾到，六王爷朱应宸接驾！”

  朱应宸心想：“昏君怎么在这个时候来？”

  叶鼎鸿趁这个时候，赶紧大叫道：“恭迎皇上！”

  嘉靖皇帝带着几名大内侍卫进来，却见叶鼎鸿衣衫裂开，右胸有掌印，他道：“朱羽，你怎么了，是不是你家主人刻薄你了？”

  叶鼎鸿忙道：“是的，我家主人知道小的昨晚对皇上赞扬戚将军的一席话，说会加重皇上对他的疑心，正准备为难死小人呢！”

  朱应宸道：“皇上，你别听他瞎说！”

  叶鼎鸿道：“皇上，快救救小人吧！”

  嘉靖皇帝道：“皇叔，你也真是的！朕怎么会怀疑你呢，朕昨晚和这小子只是随便聊聊，发现他还挺有趣，所以决定和他再聊聊，说说老庄，下下棋什么的。”他又对身边的太监小李子道：“小李子，马上把这小子带回宫去，朕要和他再下一盘棋！”

  小李子道：“遵旨。”他便扶着叶鼎鸿往外去了。

  嘉靖皇帝道：“皇叔，朕先走了。”

  朱应宸心中又气又恨，不过只得无奈的道：“臣恭送皇上。”

  叶鼎鸿一出朱应宸的驿馆，便吐出一口鲜血来，叶鼎鸿对嘉靖道：“皇上，我受了内伤，我看我是活不成了，我还有要事向你禀告，我就拼着这最后一口气跟你说几句话吧。”

  嘉靖皇帝对小李子道：“快，把朕平时炼的‘九转还魂丹’给他服下一颗。”

  小李子依言把‘九转还魂丹’给叶鼎鸿服了下去。

  叶鼎鸿服下丹药后，觉得身体内脏一片清爽，也不那么难受了，他道：“谢皇上。”

  嘉靖皇帝便带着叶鼎鸿往宫里去了。

  叶鼎鸿在宫里向嘉靖皇帝借了一席之地，自行疗伤，他修炼有《天玄神解图》的内功心法，重新将心法运行一遍打通周身经脉，两个时辰一过，身体便无大碍了。

  叶鼎鸿身子一康复，他便来向嘉靖道谢。

  嘉靖皇帝道：“朱羽，你方才说有要事要禀告朕，究竟是什么事？”

  叶鼎鸿道：“请皇上摒退左右，小的才好向皇上述说。”

  嘉靖皇帝道：“小李子，你们先下去，在门口守着，没有朕的吩咐，你们谁也不要进来。”

  小李子道：“是，皇上。”他便带着宫女退了下去，在门口守着。

  叶鼎鸿向嘉靖皇帝下跪道：“草民请皇上恕罪，草民表明真实身份时，希望皇上不要吃惊，草民决无伤害皇上之念。”

  嘉靖皇帝道：“你怎么突然这么说，你到底是谁？”

  叶鼎鸿道：“草民正是人人想要手刃的东瀛人叶鼎鸿！”

  嘉靖大吃一惊，后退了几步，眼睛瞪得大大的，她吞吞吐吐的道：“你……你就是叶……叶鼎鸿？”

  叶鼎鸿道：“是的，皇上放心，草民决不敢加害皇上，如果草民要加害皇上，上次便可以出手，何必等到今天。”

  嘉靖想想也是。

  叶鼎鸿道：“皇上，草民实在有惊天的秘密要告诉皇上，不知皇上有没有兴趣听，也顺便听听草民的故事？”

  嘉靖皇帝道：“好，朕且听你说些什么。”

  叶鼎鸿道：“谢皇上，草民就把朱应宸的秘密和草民的故事告诉皇上。”于是叶鼎鸿便将朱应宸其实就是江湖上神龙见首不见尾的武林高手莫名剑尊的事以及自己的曲折经历告诉了嘉靖皇帝。当叶鼎鸿讲到自己的感情和被冤枉的细节时，不禁感到一阵悲凉，嘉靖皇帝也被他那不平凡的故事打动了，竟同情起叶鼎鸿来。

  叶鼎鸿讲完这些事后，嘉靖皇帝道：“既然你生性与世无争，又是被冤枉的，朕一定还你清白，只不过……”

  叶鼎鸿道：“只不过什么？”

  嘉靖皇帝道：“只不过你始终是东瀛贵族后裔，这是不争的事实，朕希望你能劝导那些东瀛浪人，叫他们不要来犯我中华！”

  叶鼎鸿道：“一定！如果我有这个能力！”

  嘉靖皇帝道：“叶鼎鸿，朕现在有一事现在要拜托于你。”

  叶鼎鸿道：“皇上有何吩咐？请说。”

  嘉靖皇帝道：“你们那个东瀛第一高手冬南剑十三竟发下武林帖要挑战中土的所有高手，说如果谁能战胜他，他便带领一众倭寇撤回东瀛，奈何如今我中土的高手竟无一人能敌他，本来有人推荐莫名剑尊，奈何莫名剑尊就是朱应宸。朕曾听说你师父普慧大师打败过冬南剑十三，可惜尊师已死在朱应宸手上，所谓名师出高徒，不知你是否愿意代我中土出战？”

  叶鼎鸿道：“我师父曾教过我‘行仁由义，舍我其谁’，草民长在中华，受中华哺育之恩，现在应当是我报恩的时候了，草民愿出战冬南剑十三！”

  嘉靖拍了拍叶鼎鸿的肩膀道：“好，果然是条真汉子！”

  嘉靖皇帝从叶鼎鸿口中得知朱应宸有谋朝篡位、私通倭寇、陷害忠良的嫌疑，便派兵去包围朱应宸的驿馆，那知朱应宸早从陆太监那里收到风声，连夜骑着快马赶回他的地盘台州去了，这令嘉靖皇帝生气不已。

  话说冬南剑十三在台州大摆擂台，挑战中原武林各大高手，他凭借着东瀛邪功《奥义秘》，连败前来应战的中原武林高手，连续多天都没有人敢上台挑战于他。冬南剑十三好不得意，蔑称中原武林人士为鼠辈。

  龙千祥见冬南剑十三气焰嚣张，还自封“剑圣”，便上台挑战于他，却在二十招之内被冬南剑十三所击败，龙千祥也因此受到了剑伤。

  龙千祥被扶回“戚家军”的大营。

  夏思清对龙千祥道：“千祥，你没事吧？”

  龙千祥道：“冬南剑十三的剑法邪异，幸好他的那招我躲得快，否则就不止伤成这样了，我还没什么大碍！”

  夏思清道：“你没事就好，那冬南剑十三所使的《奥义秘》上的剑招让人捉摸不定，连我也看不透，只怕就算赵武在这里也不是他的对手了。”

  在旁听到这句话的戚继光、乐清雅、秦如砚、张琼无不长吁短叹。

  戚继光道：“明天就是冬南剑十三摆擂台的最后一天了，真希望有我们中土的武林义士出手，将冬南剑十三打败！否则让冬南剑十三试出我中土无人，必定肆意入侵我中土。”

  夏思清道：“要是我爹廖百通和赵武同时在就好了，他俩联手或许可以打败冬南剑十三。”

  到了明日，冬南剑十三依旧摆下擂台，他等了半天都没有人敢上台，便叫嚣道：“我听闻中土武林门派林立，现在居然没有人敢上来挑战我冬南剑十三，这证明你们中土气数已尽，你们还是乖乖投降我东瀛国吧！哈哈！”

  冬南剑十三话音刚落，便听得一声：“放屁！我中华武术博大精深，岂是你区区岛国的一介浪人可以穷尽的！”

  冬南剑十三循声望去，只见一位头戴关公面具的人提着一口剑缓缓地走上台来。

  冬南剑十三道：“你是何人？藏头露尾的样子，我冬南剑十三不杀无名之辈，快快报上名来！”

  面具人道：“你打赢了我，我自然会取下面具，报上大名。”他将剑横摆在胸。

  冬南剑十三道：“那好，我的手上油多了一个冤死鬼！看剑！”她舞着剑风，连带迈步，一路向面具人直刺过来。

  面具人举剑左挡右格，不时还还上几招。

  众人见面具人与冬南剑十三一战惊天地泣鬼神，可谓风云变幻，雷霆激斗，势均力敌，两人周遭裹着一股剑气，剑法

  快得叫人眼花缭乱！

  冬南剑十三边舞着剑花，边道：“你到底是谁？怎么所使的剑法能与我的《奥义秘》相抗衡？”

  (本章完)