伴随着一场持续了一天一夜的大雪，白桦木之月到来了。

  整个帝星都被皑皑白雪覆盖，学校放了假，孩子们在街头巷尾像一只只欢快的云雀般互相追逐着、用雪球打闹，并在街边堆起一个个奇形怪状的雪人。

  帝星的街道也都变了样子，每条街道都挂上了街道居民们引以为豪的自制新年彩灯；特别是那些商业街，往往还会在街道中心树立起一株高大的雪松，上面挂满了各色的彩球、玩偶、棍糖之类的小装饰。

  豪华商场的音响和街头艺术家的竖琴里都开始传出各种传统的新年民谣，这些歌曲每天都飘荡在帝星的各个角落，并将持续整个白桦木之月。

  陆琛也给诸位大臣们放了新年假，让他们可以和自己的家人们呆在一起，直到花楸木之月的开端。

  而作为皇帝，陆琛现在却还不能放假。他需要准备几天后在新年当天晚上面向全国民众的星网新年演讲，然后出席由皇室举办的新年晚宴。

  威廉和幕僚们已经将新年演讲稿反复修改了好几遍，但他们还是不够满意。

  &34;这可是您第一次在星网上向全国国民们进行新年讲话，绝对不能因为我们的疏漏把这场演讲搞砸……”这位书记官皱着眉，继续调整着演讲稿上的遣词造句，力求让那些字母们听起来优雅又有力量。

  &34;不用那么紧张，这只是一个例行的年终总结罢了……”陆琛叹了口气，试图参与进来，“总结今年的成果和失误，然后展望未来，只要做到这两点就是一个好的演讲稿了，你们写得那么高深民众们也听不懂啊?&34;

  然后， &34;捣乱&34;的皇帝便被幕僚们一齐“请”出了办公室，让他自行去楼下的图书馆看书喝茶。

  “明明做演讲的虫是我啊……”从书架上拿起一本经济学著作，陆琛无奈的嘟囔。

  但是历朝历代的皇帝的新年演讲稿子都是由幕僚们一手操办的，威廉说这就是帝国的传统，因此皇帝的反对无效。

  ★★★★★★★★大

  几天后的新年之夜，帝星的时钟的指针指向数字八的时候，新皇在星网上的新年致辞正式开始了。

  在这一刻，无论所处星球的时区如何，是白天还是黑夜；帝国各个星球的广场和商业区的投影屏幕上、无数正在吃着新年晚餐的虫族面前的家庭荧

  幕里、每个驻外军雌手腕上的星网投映屏中……都同时出现了陆琛身穿金红色礼服的身影。

  年轻的皇帝坐在他在天文塔的木质办公桌前，桌子一侧还应景的摆着由冬青枝条、松果和风干柠檬片编织而成的新年花环；他背后的那扇能够眺望整个皇宫夜景的落地窗前悬挂着印有玫瑰与剑图案的曙光帝国的金红色国旗，还伫立着一株挂满了红色彩球和金色小铃铛的雪松，摇曳的蜡烛映照着墨绿色的松木枝条。

  “我亲爱的同胞们，值此新年佳节到来之际，请让我代表帝国皇室向大家致以真挚的问候。”笑得温柔的皇帝在屏幕中向正在观看直播的每一位帝国公民点头致意。

  &34;不管你现在是一只虫身处异乡还是正在和你的家族一起庆祝新年；&34;

  正坐在星际穿梭飞行器上的旅人们看向飞行器上的转播屏，有的雌虫被皇帝的话语勾起了思乡之情、留下了泪水，当有些害羞的他急忙想要擦拭掉这些不符合雌虫坚强性格的眼泪时，才发现周围的大家此时都和他一样

  而那一户户正围在桌前吃着新年晚餐的虫族们，刚刚在餐桌前喧闹的小虫崽们听着家庭荧幕里皇帝温柔而平稳的声音停止了吵嚷，他的雄父和雌父们则相视一笑，举起香槟碰了下杯，以庆祝这忙碌的一年中难得的团聚。

  &34;不论你是正在街头喝着热饮和朋友们一起等待新年倒数；&34;

  正在挂满彩灯的大街上闲逛、喝着热红酒或者热可可的年轻虫族们抬起了头，看向商厦前的大屏幕。

  &34;还是在星空驻外执勤，身边都是你可信的战友；&34;

  正在观看直播的军雌因突然被点名愣住了，他身旁的战友笑着靠过来，揉乱了他军帽下的头发。“或者你现在正在医院，供电所或者其他工作岗位上坚守着——”

  正在观看直播的亚伯兰院长脸上露出了笑容，他的身旁围满了皇家救济院的职工和孩子们，大家都认真地听，生怕错过了皇帝的每一句话。

  拉里也坐在他们中间，怀里抱着一只头戴月桂花环的玩具小熊——这是陆琛送给他的新年礼物，在今天早晨出现在他的床头。

  “——不管你现在在哪里，祝你新年快乐。”

  皇帝清晰而带着笑意的声音随着帝国上空的飘雪一起落下。

  大大大大大大大

  大大大

  &34;天啊!陛下他没有用我们预定的演讲稿!&34;此刻，直播室外，一个幕僚表情惊恐， “这可怎么办啊?要阻止他吗……&34;

  “唉……不用阻止了，都已经开始直播了怎么阻止?&34;威廉一脸的无奈，长长地叹了口气， “就让他说他想说的吧。&34;

  这位陛下什么都好，就是有时候非常的固执，特别是当他决定要做一件他自己认定正确的事情时。

  “估计等直播结束，他又会开始装可怜对我们道歉了吧……”威廉摇头，表示对这样的皇帝毫无办法——整个帝国谁能够拒绝一位这样好的皇帝放低姿态的道歉呢?

  随着威廉和幕僚们的对话，室内星网录制的直播还在继续。

  “今年的前半年，对帝国的每一只虫来说可能都不算轻松。先帝的突然去世着实造成了一阵子的混乱和恐慌；还有突然继位的我——我敢说当时大家可能都对我毫无期待，甚至我自己都不敢相信还未成年的自己真的有治理好一个硕大帝国的能力，那时候我都尽可能避免去看星网上对我的任何评价，因为我知道，那些评价只会让我伤心……”镜头前的皇帝苦笑着摇摇头，同时也将正在观看直播的虫族们的记忆再次带回了那段时光。

  回想起当时他们评价这位陛下时说出的恶毒话语，很多虫都有些惭愧地转移了视线，不敢与屏幕中的皇帝对视。

  &34;但是我不想让帝国在我的手里覆灭——大家也都知道，异族大规模入侵就在一年后的合月，身为皇帝的我如果放弃了，这对每一位帝国公民来说无异于是一场噩梦，”陆琛认真地看向直播屏幕，“于是我夜以继日地工作、阅读，只希望自己的能力再强一点，强到可以以这具基因残缺的身体得到你们的信赖，支撑起帝国这座即将倾颓的大厦……&34;

  &34;所以，你们看到了新的星际交通政策、新的物价流通规定和无数家皇家救济院的建立……我真的希望，我的努力有为大家的生活带来一丝改善。当然，大家的反响我也已经在星网得知了，”年轻的皇帝笑着对屏幕眨眨眼，说道， &34;感谢大家对我的认可，现在我总算敢于在星网搜索我自己的词条……&34;

  但这样的皇帝只会让正在观看直播的民众们心中的愧疚更深。有些感性的虫甚至忍不住开始擦拭自己的眼角。

  ≈3

  4;在明年，还会有更多的利民政策得到实行；而且最近我得到消息，帝国研究院对治疗雌虫精神力暴动的特效药的研究已经取得了阶段性的进展，有望在明年取得成果……”陆琛笑着说，&34;这一切让虫期待的好消息不是我一个皇帝就能做成的，它们得以实现的背后有着无数为之努力付出汗水的虫……&34;

  &34;所以在这里，我想要感谢在过去的一年里支持我、支持着这个帝国的每一位朋友，&34;皇帝的眼中满是真诚， &34;感谢一直陪在我身边的书记官，威廉(听到这句话后威廉的脸又开始涨红),没有你的帮助我真的无法想象怎样面对这些冗杂的公务和日程安排；感谢尽职尽责的大臣和公职虫员们，因为你们的辛劳，新政才能够在短时间内在帝国得以实行，相信帝国每一位因新政获利的公民们都会记住你们的努力；&34;

  停顿片刻，陆琛接着说道，“我们当然还要感谢那些驻外的军雌们，感谢他们放弃了和家虫们相聚而选择孤身呆在遥远的外空，只为了保护帝国更多家庭的安全——特别是那些在今年于前线上参加与异族的作战时去世的军雌们，帝国永远不会忘记他们的牺牲，他们的名字会铭刻于帝国烈士陵园的纪念碑之上，以供后虫瞻仰。&34;

  &34;从今年起，皇家财政部门还会专门建立基金，为牺牲军雌的家属们提供每年的抚恤金，具体细节大家可以在星网皇家官方网站查询……&34;

  &34;当然，还有学校的老师们和救济院的工作虫员们，感谢你们为帝国的下一代做出的付出……&34;

  随着陆琛的话语，每一个被他提到的虫都骄傲地挺起了胸膛——听听，这是来自帝国最高首脑的夸奖!

  “请让我们一起期待一个更好的明年，”在演讲的最后，皇帝目光坚定地向他的国民们承诺，&34;为了实现这一点，我也将与大家一起努力。&34;

  为时不到半小时的演讲就此结束，星网直播间变成了黑色闭屏。

  今年的皇室新年演讲没有如往年一般、满是那些让虫难以听懂的空话套话，民众们从这些简洁易懂的演讲中听出了一位想要治理好帝国、善待他治下每一位国民的皇帝的真心。

  不知为何，在演讲结束后，所有观看新年演讲的虫一时间都有些怅然若失的感觉。短暂的静

  默了几秒后，所有虫都开始自发地为这位年轻的皇帝鼓起掌来——哪怕知道远在帝星皇宫的他无法听到。

  一时间，曙光帝国的每一个角落，从最偏远的小行星到驻外星空战场的最前线都响起了清脆的掌声，其间夹杂着民众们的欢呼声，一直持续了很久很久。

  大大太大大大大大大大

  “我刚刚的演讲怎么样?”在星网的工作人员结束直播拍摄之后，陆琛从桌前起身，对威廉和一众幕僚露出一个有些心虚的笑容、双手合十以示歉意， &34;没给大家丢脸吧?&34;

  &34;怎么会，您的演讲很好，&34;威廉笑着叹了口气， &34;不过，希望您在下次决定要改变计划前，能提前告知我……&34;

  在全国国民面前感谢自己，还让自己怎么对他生气啊。威廉想。这样做未免也太犯规了。

  一旁的幕僚和星网派来拍摄的工作虫们也都一脸兴奋，他们用亮晶晶的眼睛看向这位有点任性的皇帝，一起附和道：“您的演讲非常有激情，我们听了之后都对明年有了极大的期待，相信国民们也都会喜欢您的演讲……&34;

  &34;好了，好了，不要忘记您接下来还要去宴会大厅参加皇室的新年晚宴!&34;最后还是威廉将陆琛从一众雌虫的环绕中解救出来， &34;今天的晚宴是皇室的内部宴会，没有皇室姻亲血统的我没办法陪您出席……&34;

  &34;但是，”这位书记官贴心地为他的陛下抚平礼服上的褶皱，语气无比认真： &34;如果有虫敢在宴会上对您无礼，请您一定回来告诉我——&34;

  “我发誓一定会让他付出代价。”低着头的白发雌虫轻声说着，眼中划过一丝恨意。

  每一次，每一次，明明身为几乎与皇帝时刻不离的书记官，他却屡次因为平民出身的限制无法陪在陆琛身边，这让威廉恨透了帝国推崇的出身和血统论。

  但当前的他却对此无能为力。

  大大太大大大大大大大

  皇室的新年晚宴一般是由兰开斯特家族承办、在新年之夜邀请和皇室有血脉联姻关系的贵族出席的晚宴。

  也就是说，每一个受邀出席晚宴的虫族都与陆琛的这具身体有着多多少少的血脉亲缘关系。

  但这并不代表陆琛就乐

  意花时间一个个“叔叔”、 “舅舅”地和这些他即使是在原身的记忆中也没见过几次面的贵族亲戚们寒暄。

  本次宴会的皇室筹办虫也早就把参加晚宴的虫员名单拿给陆琛过目了，让陆琛惊讶的是，莱因哈特和雷尔夫竟然都在邀请名单里。

  莱因哈特受到邀请是因为他会是皇帝未来的雌君，但是雷尔夫会被邀请竟然是因为他的家族确实是有和皇室联姻过——认真算起来的话他也是陆琛此世的亲戚之一，虽然他们之间的血缘关系早已经出了五服。

  &34;好吧，一定又是雷蒙德找了什么路子才把雷尔夫塞进了宴会邀请名单……&34;结束了回想，陆琛摇摇头，在宴会大厅里随便找了个偏僻的沙发就窝在上面不动了。他拿出星网开始刷消息，整只虫散发出一种“请勿打扰”的信号。

  但即使如此，还是会有一些贵族会凭借着自己是陆琛长辈的身份过来搭话儿——在得知一个长相看起来才三十多的雌虫贵族其实已经有一百八十多岁的时候，陆琛表示如果对方态度良好、不对他失礼的话还是对这些老年虫保持一点尊重吧。

  &34;您这半年做出的成绩我们有目共睹，陛下。今年皇室的声望在整个帝国民间前所未有的高，这

  都要多亏了您做出的政绩，&34;一只来自兰开斯特家族的老年雌虫态度温和地对陆琛说道， &34;如果您愿意的话，家族这边也会支持您继续连任下去，我的意思是，不论您觉醒后的等级如何……&34;

  这话让陆琛挑了挑眉。他倒是没有意料到，他的执政能力竟然已经优秀到能够让这些等级至上的老派家族都愿意忽略他觉醒等级、支持他继续连任皇帝。

  对此，陆琛表示我很感动，但我并不愿意——他在老者惊讶的目光中拒绝了对方的请求。

  &34;感谢您和家族的看重，但我会遵循之前的承诺，在艾利克成年后退位让贤，&34;在明确地拒绝了连任后，这位皇帝说出了更加出虫意料的话： “其实我本意并不在于皇位，比起做皇帝，我更想做个星际旅行家……&34;

  &34;这……这怎么可以!您身上可是有着王族的血脉……!&34;代表家族前来试探陆琛意愿的老雌虫傻了眼。他们在家族会议讨论时可从未想到当今这位皇帝竟然真的不在意皇位，而是想去当个劳什子旅行家。

  老雌虫完全

  无法理解：如果您不想当皇帝，那您当初篡位为哪般啊?!

  “那，不当皇帝也可以，您到时候可以退位后在幕后成为一位摄政王，兰开斯特家族的历史上也有这种情况出现过……&34;认为刚刚陆琛的拒绝只是谦虚托词，老雌虫仍不放弃，继续劝说道。

  陆琛：不是，你这还强买强卖上了吗?皇帝的位置又不是什么大白菜……还有，你们是有多不看好艾利克未来的执政能力啊，信不信艾利克知道了会哭给你们看啊?!

  ★★★★★★★★大

  那边陆琛和贵族们你一句我一句地就未来王位的归属打着太极，这边出现在陆琛脑海中的艾利克却正在和莱因哈特谈话。

  他们两只虫特意找了个探出室外的露天阳台，随着他们的步入，阳台上的其他虫都很识趣地离开了，把谈话空间留给小皇子和第三军团长。

  “我以我私虫的身份请求您，莱茵哈特将军，请不要再坚持于过去的婚约对象了，”艾利克看着眼前这只将公正和正义作为信条的雌虫轻轻摇头， &34;我已经放下了，我希望您也能放下。&34;

  &34;您这是什么意思?&34;莱因哈特惊讶于艾利克话中的含义。

  &34;就是字面的意思。您其实并不喜欢我不是吗，将军?&34;艾利克叹了口气，看向莱因哈特那对璀璨如绿宝石的眸子。他无法在里面找到一丝爱意，那里面只有名为责任的东西，但这并不是这位小皇子想要的， &34;没必要为了您维护弱小和坚持正义的信念而留在我的身边。&34;

  “比起这个，我更希望您能去帮帮陆，”艾利克皱起眉，远远看向大厅另一侧被贵族们团团围住的皇帝， &34;他为了帝国太过操劳，这样下去我甚至担心某天他会猝死在这座皇位之上。&34;

  “您……”莱茵哈特愣住了。

  “虽然我年纪小，但我并不傻，将军。”艾利克凝视着这位过于正直的军雌，认真地说出心中所想： &34;在我成年之前，整个帝国都需要依靠陆来支撑。不论我和他之间的私虫关系有多不好，但他无疑是一位新历以来前所未有的好皇帝；作为皇储，我绝不能对他会在觉醒仪式上失败的未来视而不见。&34;

  “觉醒失败达不到c级倒还是小事，但也有概率，雄虫觉醒失败也是有可能导致死亡的——这份

  极小的概率在天生就基因残缺的他的身上无疑会被再次加倍，”转头看向远处的陆琛，艾利克此时表现出陆琛从未见过、帝国皇储独有的与年龄不符的成熟感， “我绝不允许他因觉醒失败而死。一个优

  秀的皇帝哪怕是死也应该死在战场上、死在宫廷政变中，而不是死于这个可笑的原因。&34;

  &34;所以，请您成为他的觉醒引导者吧，将军。听说之前他也一直亲手为您不间断地制作便当，还有他今天在星网上对牺牲军雌颁发抚恤金的演讲——您应该知道他会是一个多么体恤军雌的好雄主。”艾利克金色的双眸映照出莱因哈特动摇的表情， &34;如果他觉醒失败，未来战场上会因此不知死亡多少军雌——为了坚持部分正义而导致更大不义的结果，我想这也不是您愿意看到的……&34;

  但沉默良久，莱茵哈特也没有给艾利克一个准确的答复。

  明白这只军雌已经动摇但还需要时间来做出决定的艾利克也不逼迫，他转身离开，将莱因哈特一只虫留在了露天阳台上。

  “请您务必好好考虑我今天所说的话，将军。时间不等虫，距离陆的觉醒时间按理来说已经不到四个月了。&34;

  最后，这位小皇子只留下了这句话。

  ★★★★★★★★大

  &34;谈完了?&34;艾利克走出露台，正倚靠在露台门口放风的阿尔伯特直起身，开口问道。也不知道刚刚艾利克和莱因哈特的谈话他听到了多少。

  “嗯。虽然不清楚莱因哈特最后会不会同意，但我真的已经尽力了。”艾利克叹了口气，和阿尔伯特一起看向此时正一脸为难地和一群家族长辈们就皇位讨价还价的陆琛， “我刚刚没有说错话吧，雌兄?&34;他问。

  &34;你刚刚说的很好，但只有‘一个优秀的皇帝哪怕是死也应该死在战场上’那句你说的不对，&34;阿尔伯特注视着远处的皇帝，缓慢而又不容置疑地说道， “我绝不会让他死在战场上——只要我还有一口气，就不会让任何一只异族伤害他分毫。”

  &34;皇族的血脉，就算死，也只能死在皇族手里。&34;

  作者有话要说：

  陆琛：你们写演讲稿辛苦了，但我还是想要借此机会和大家讲一些心里话，真的非常抱歉……

  威廉、一众幕僚：算了，不要抱歉，做您想做的吧。陆琛：曾经的你们的话语是这样让我伤心……愧疚的民众们：对不起——!!警惕切开黑皇帝打感情牌(不)