“又是已阅不回……”陆琛无语地看着星网聊天界面。

  自从他决定每天在星网上给莱因哈特分享日常生活已经过去了近一个月，而莱因哈特从来没有回复陆琛哪怕一个字。

  送莱因哈特点心他也不拒收，发送的消息他也都有看，但两虫间的感情就是没有任何进展。

  陆琛头疼地表示，莱因哈特的所作所为让他想起了自己前世的一位以“不主动、不负责、不拒绝”的恋爱态度登上了网络热搜的同行。

  “你这种行为放在我上辈子是要被喷海王养鱼的啊莱因哈特。”陆琛痛心疾首：没想到，被养的鱼竟是我自己。

  “你不仁就休怪我不义了！”陆琛干脆转变思维，直接把莱因哈特的星网账号当成了匿名树洞；每天发生的事儿上到吐槽大臣下到在路边看到一朵好看的野花，他不论什么都往上发。

  就当记录生活了，陆琛想。反正以莱因哈特的性格也不会把他这些聊天记录曝光到星网上。

  呼——你别说，这样天天向树洞吐槽还挺解压的。

  “威廉，你说雌虫一定要雄虫做精神疏导才能缓解体内的精神力暴动吗？”这天，陆琛翻阅着有关虫族精神力的书籍，眉头紧皱。“帝国存续千年，就没有虫研发出什么能够代替雄虫精神力疏导的有效药物吗？”

  “……帝国历史上确实没有出现过相关药物的记载，陛下，”威廉思索了一阵，回答道，“但是帝国研究院近些年来一直在做相关的研究，虽然听说进展十分缓慢。”

  “帝国研究院？”陆琛眼睛一亮，明白这应该是和前世的国家科学院一样的机构，“我可以去参观一下他们的研究吗？”

  “当然可以，”威廉点头，在手里的笔记本上勾勾画画、为陆琛安排行程，“呃，”他可疑地停顿了一下，“帝国研究院的现任院长正好是我从前的一个朋友，我可以提前联系他，让他带您好好参观一下。”

  “那就拜托你了威廉！”陆琛此时也毫不吝惜自己的夸奖，“到时候还要请你好好给我引荐一下你这位院长朋友。”

  很快，在对接了帝国研究院那边之后，陆琛在一个天气晴朗的午后来到了这个据说是（除皇宫外）全帝国安保最严格的机构。

  帝国研究院是一座由无数个银色的圆球聚集拼接在一起的异形建筑，看上去如同一个银色的变异蜂巢，有一种诡异的科技美感。

  威廉口中的曾经好友，也是目前这所研究院的院长，一只名为兰伯特的s级雌虫在研究院门口接待了陆琛一行虫。

  兰伯特有着一头铂金色的细软卷发和一双紫罗兰色的眼睛；身穿白色长褂的他带着一副金丝边眼镜，眼镜下的双眸总是透着几分耐人寻味的笑意。

  无疑，这是一只非常漂亮的雌虫，单论外貌能够在陆琛见过的雌虫中排到前五。但是比起他的外貌，旁人更先注意到的是他那难以形容的气质——他看起来如同一朵飘忽不定，无法捕捉的神秘浮云。

  陆琛打开好感度探测，发现兰伯特对他的初始好感度达到了代表百分之三十的蓝色——对方的初始好感度竟然不是灰色，这对陆琛来说是相当少见的情况。

  更让陆琛费解的是，威廉和兰伯特见面后除了公事公办的寒暄外竟然全程无交流，看起来完全不像一对关系很好的朋友。

  “请跟我来，陛下。”兰伯特微微俯身对着陆琛行礼，然后拿着挂在胸前的门禁卡打开了帝国研究院的大门。陆琛，威廉和他的侍卫们紧随其上，走进了这所神秘的建筑。

  一行虫在兰伯特的带领下缓缓走过两旁陈列着各种浸泡标本和生物骨骼的大厅，他们的身影倒映在如镜子一般光洁的地板上，扭曲成一个个奇怪的形状。

  陆琛也是在这里第一次见到了异族的实体标本。

  对于这种身为虫族死敌的生物，陆琛之前只看到过它们的影像记录和照片彩绘，远远没有这次看到的实物更有视觉冲击力。

  异族看上去很像昆虫本来的生物形态，并融合了一些野兽的特征——陆琛眼前的这个异族标本就看起来像是一只巨大的甲虫和豹子的结合体：它身上布满了豹子的花纹皮毛，头顶却生出甲虫的甲制尖角，看上去怪异又危险。

  看到陆琛停在这个异族标本前久久没有移步，兰伯特也停下前进的脚步、转身来到陆琛面前为他讲解起来。

  “……其实，我们通过研究发现，异族和虫族的基因生物链有百分之八十以上的高度趋同性，”兰伯特看着这个异族标本如此说道，“有一种很受欢迎的假说，即异族就是为了躲避大灾变的远古人类在进行生物融合实验时产出的失败品。”

  “所以虫族则是研究成功的那个结果？”陆琛看向兰伯特，“异族也是因此才会对虫族如此仇恨吗？”

  “这只是一种假设，陛下。”兰伯特摇摇头，“实际上，异族本身是没有智力的，它们的一切所作所为都受到生物本能的支配；但是，”他说，“异族女王是有智商的——作为整个异族族群的领导者，它可以驱使支配任何一只异族为它效劳。”

  陆琛皱眉。他也已经从书和星网上阅读到过关于异族女王的知识，明白这种生物是一个怎样的存在。

  异族女王本身没有什么战斗力，它生活在异族群居的核心星球上，被周围的高等级异族严加保护。在上一代女王死去后，异族中便会诞生新一代的女王，并以此循环往复。

  作为智慧生物，异族女王不仅负责整个族群的繁衍，而且也以它的意志不断驱使异族攻击猎杀虫族带回母巢——它似乎对高等级虫族的血肉有着格外的喜爱。

  莫非它想要通过吞噬高等级虫族的血肉进行不断的进化吗……思及此处，陆琛愈发愈觉得异族不断地攻击虫族这件事一定有些他没有察觉到的阴谋缘故，但他此时还无法从这一团乱线中找到线头。

  “陛下，我猜您还没有看过虫族雌虫的本体形态？”兰伯特打断了陆琛的沉思，他笑着对陆琛眨眨眼，推荐道：“帝国研究院里可是保存着整个帝国最全的虫族本体标本——您可以在这里找到任何一种虫族，甚至我们还有一些已灭绝虫族的珍贵标本……”

  “够了，兰伯特！”一旁的威廉皱眉打断他。雌虫们从来不会在雄虫面前露出自己的本体形态，因为几乎所有看到雌虫原型的雄虫都会陷入长时间的恐惧中，甚至还有当场晕厥危及生命的案例出现。

  他并不想让他的陛下受到惊吓。

  “没关系，威廉。”陆琛安抚地拍拍自家生气的书记官的肩膀，然后在他一脸难以置信的表情下说道：“我没关系的。我之前早已经在书本上和星网上的雌虫专区看过雌虫虫化后的图片和视频了——当然，我是找了星网管理员给我开了权限。”

  “哇哦。”兰伯特吹了一个响亮的口哨，笑着对威廉挑眉，“看来身为书记官的你对自己侍奉的这位陛下并不了解呢，威廉。”

  看到这一幕的陆琛：从刚才我就想说了，你们俩之间的互动看起来真的不像多年好友，多年仇人还差不多吧？

  很快，在得到皇帝的同意后，兰伯特带领众虫来到了位于帝国研究院地下的虫族生物基因保存室。

  开足冷气的室内陈列着无数个大大小小的、注满透明液体的玻璃罐，罐中浸泡着各种巨大的昆虫尸体——那就是虫族的本体形态了。

  因为室内温度太低，兰伯特给陆琛准备了低温防护服。在场的雌虫们则完全不用任何防护，他们皮糙肉厚到足以在低温环境下保持活性。

  威廉全程紧跟在陆琛身旁，一直注视着陆琛的神态变化——一旦陆琛脸上露出了恐惧、厌恶或者其他负面情绪，他说什么都不会让陆琛再在这里多呆一秒。

  但陆琛只是面色沉静地看过一个个罐子里的虫子尸体，如同他每天在天文塔翻阅书籍一般，全程没有任何多余的表情。

  陆琛在这些罐子中看到了蝴蝶，螳螂，蜜蜂……还有很多他叫不上名字的昆虫；最小的昆虫看上去比陆琛也大不了多少，而最大的那只（那是一只陆琛也不知道是什么品种的虫子）比大厅里那只异族标本还要大上三四圈，目测至少有三层楼那么高——陆琛仰起头都无法看清它的全貌。

  “虽然雌虫虫化后的本体大小会受到一点种族基因的限制，但是等级越高的雌虫本体就会越大，”兰伯特也跟在陆琛身旁为他解说，和他一起看向那只三层楼高的虫子标本，“目前保存室内最大的那只雌虫标本，生前就是双s级。”

  双s级……那么莱因哈特的本体大概也会这么大了？陆琛默默地想。

  “威廉，”陆琛突然转过头询问他的书记官，“你虫化后是什么样的？”

  “呃……我……”书记官一时间愣住了。

  还没等他回答，一旁的兰伯特便抢先说道：“他的本体是寒蝉，陛下。”

  “而我，本体是幽蝉——我们同属于蝉族，”兰伯特推了推鼻梁上的金丝眼镜框，脸上仍然挂着那副让人难以捉摸的笑意：“因此，我们【曾经】是最好的朋友。”

  “寒蝉……”陆琛看着眼前白发蓝眼的书记官，完全无法将他与自己前世记忆中在整个夏日中喧嚣的蝉结合在一起。

  “如果可以……能给我看一下你的虫化形态吗，威廉?”好奇的皇帝提出了请求。

  “……如果您坚持的话。”威廉脸上露出纠结的表情，最终还是在陆琛期待的眼神中败下阵来。

  最终妥协的书记官只能转过身，对着陆琛露出自己光洁的后背，“今天我没有带备份的衣服，只能给您展示一下我的蝉翼。”

  于是，在不断流动的冷雾中，陆琛眼前出现了一对长达三米、薄如轻纱般的冰蓝色蝉翼——它们自威廉背部的肩胛骨处生出，在冷光灯的照耀下闪烁着星星点点如冰晶碎钻一般的磷光。