叶平五,叶家村的赤脚医生，背着药箱在村里到处跑，一家一家地检查,忙得脚不沾地。

  除了那几个调皮的淋了雨发烧咳嗽,其他叶家孩子们都好好的，被大人约束着窝在暖乎乎的被窝里,不准出门。

  出不了门，一群孩子就在床上玩闹。

  屋外大雨倾盆，噼里啪啦的雨打在屋顶上，瓦片似乎都要被击碎,吵得人根本睡不着。

  大雨中，叶家八卦楼里闪烁着火光，叶家族老们都在这儿守着，坐镇指挥。

  “咱们村房前屋后的水沟都检查过了，排水顺畅，没有堵塞。”

  “水田里的水排不赢，都被淹了,刚种下的菜长得不高,这会儿被淹得连片菜叶子都看不见了。”

  “山上小麦地怎么样？”

  “下了一天的雨,地早就被浇透了。”

  没下雨的时候干旱，大家伙儿怕小麦不发芽，现在雨下的太多，他们又怕小麦种泡坏。

  唉,种地的农民,看天吃饭，什么时候都没有容易一说。

  “雨什么时候停？小姑奶奶怎么说？”

  叶伟才去问过：“小姑奶奶之前起卦，三次都显示多雨雪天气,估计时间门短不了。”

  叶伟话声一落，屋里静下来，淡淡的愁绪在屋里流淌。

  “大家也别那么担心，老天爷等到秋收完才下雨，已经是咱们运气好了。”

  说的对，要是秋收的时候下暴雨，肯定连四成收成都不会有。

  大家略微振奋起精神。

  叶平川表情严肃地盯着窗外黑洞洞的雨夜：“今晚上安排人值班，大家警醒着些。”

  “是，族长。”

  叶家村的房屋提早修缮了，除了几处实在老旧的屋顶漏雨之外，其他地方倒也还撑得很住。

  今夜时间门难熬，隔半个小时一组人盯着大雨去村里巡逻，巡逻回来，全身湿透，进到暖和的室内，冷的人打寒战。

  赶紧换上干衣服，灌了两碗姜汤暖暖身子。

  就这样一茬一茬地换着巡逻，终于熬到了天亮。

  天亮了，雨势依然不减。

  打从叶定国有记忆起，在他印象里，叶渠水位最高的时候也就一米多深，这回是他头一次见到叶渠漫出水渠来，和地面齐平。

  过了会儿，叶伟带着人回来，叶定国见了赶紧问：“沙河怎么样？”

  叶伟冷的受不了：“回去再说。”

  回去换了身干衣裳，喝了两碗热汤，叶伟才觉得身上暖和一些。

  “沙河涨水涨的厉害，水位非常高。再这样下一天雨，要不了多久，就要淹到新庄公社了。”

  叶定国叹气，怪不得叶渠的水泄不下去。

  “咱们公社位置比沙河高，以前水往下流，现在沙河涨水，水位和咱们叶渠齐平，照这样下去，咱们公社位置比较低的十大队有被淹的风险。”

  “不知道县城那边怎么样了，县城的位置比新庄公社还低一些。”

  有人突然想到旱魃，你说，如果这个时候来个喜欢吸水的旱魃多好，这么多雨水，撑死它。

  一天一夜暴雨，山上的山水顺着小溪奔流而下，汇聚到河流里，下游的水位涨得比上游快多了。

  即使玉竹县有防洪堤坝，此时也很难让县里的人不担心。

  有些胆子小的人，已经打包行李准备离开县城避灾。

  “今天回公社的汽车走不走？”叶文正的媳妇儿王兰着急地问男人。

  “不知道，还没消息。”

  “赶紧去问问，要是雨还不停，咱们带着儿子回族里躲灾。”

  夫妻俩正在说话的时候，欧成海来了，他穿着雨靴，膝盖处的裤子颜色比较深，湿了一块。

  “欧县长您去堤坝了？”

  “刚回来，有个事儿找你帮忙。”

  欧成海也很担心堤坝出问题，想问问他媳妇儿儿子回叶渠公社不，回的话，能不能把他媳妇儿和孙子一起带回去。

  “我是玉竹县县长，肯定要跟县城同进退，走不了，我媳妇儿孙子不用跟我在这儿守着。”

  叶文正点点头，他也是这么想。

  “县里去公社的汽车不知道今天开不开，一会儿我去车站问问。”

  小孩儿要是寒冬腊月要是淋了雨，发烧感冒都是要命的事，如果没有汽车回公社，叶文正只能让儿子在家等着。

  “我回来的时候从车站路过，很多人冒雨往车站去，车子肯定要开。”

  王兰立刻说：“那我们马上就走。”

  欧成海媳妇儿五十来岁，平时和王兰常有来往，王兰要喊一声于婶。

  把孩子护的严严实实，欧成海和叶文正把女人孩子送上车后，两人顾不上自己，扭头就往县政府去。

  暴雨天，司机开车开得慢，车上的人无一人催促，还不停地劝师傅慢慢开。

  叶渠公社是终点站，路途上停了几次车，其他公社的人下车后，最后车上只剩下去叶渠公社的人，大多是叶家人。

  于丽第一次来叶渠公社，下车就跟着王兰走。

  叶文正是烈士遗孤，爸妈早没了，他少年时候就被送到叶家村抚养，也是在叶家村长大，偶尔放假回来，也是住在叶家村。

  王兰背着孩子，带着于丽祖孙俩去叶家村，刚进村就看到族长，王兰连忙叫人。

  “族长，这位是于婶，欧县长的爱人，跟我回来住几天。”

  湿漉漉的头发粘在脸上，看起来有些狼狈，于丽抱着孙子连忙笑着说：“叶族长好，我叫于丽。”

  “我们家跟欧县长也是熟人，来了就别客气，安心住着。”

  见他们抱着孩子又拿着行李，叶平川叫了两个人送他们回去。

  一进家门，两人赶紧给孩子身上的衣裳换了一道，刚才从公社过来沾了雨。

  “小兰，这次要多谢你和小叶。”

  “于婶别跟我客气，平时我和我们家叶文正多亏了你照顾，您来叶家住两天，我高兴还来不及。”

  家里有段时间门没住人了，安顿好孩子，两人忙活了半个多小时，才彻底安顿下来。

  许静提着竹篮过来给她们送蔬菜、大米、生姜。

  王兰赶忙接过，留许静坐一坐。

  许静还有事儿，交代了几句就先走了。

  王兰跟于婶说：“族里养着好些小孩儿，本来有食堂，平时我们偶尔回来不开火，都是去食堂吃。今天下大雨，咱们去食堂也不方便，许姐就把菜送来了，咱们自己做吧。”

  “想的挺周到。”

  冬天的冷雨冰冷刺骨，欧成海和叶文正一整天都围着堤坝忙活，一边还不停地联系沙河下游的县城。

  等到傍晚时候，隔壁县城打电话过来，说下边已经疏通分流，再等一两个小时，估计玉竹县的水位就会下降。

  听到这个好消息，压在欧成海和叶文正担子一下就被卸下去了。

  “欧县长，您先回去歇一歇，吃个饭，这儿我盯着。”

  欧成海拍拍胳膊腿儿，上年纪了真是顶不住：“你先辛苦辛苦，一会儿我来换你。”

  等到天黑的时候，下游的水慢慢泄出去，沙河的水位下降，叶渠的水位也慢慢降下来，叶家人悬着的心也放回肚子里了，今晚上能睡个安稳觉。

  都回家吃晚饭，吃了晚饭叶家族老们去休息，年轻一代在八卦楼守着，以防万一再有个什么事儿。

  八卦楼的火盆烧的旺，窗户半掩着，窗外大雨，屋内依然暖和得很。

  他们在屋里打了地铺，叶伟卷着铺盖在火盆边睡着了，直到突然被人推醒。

  “你听，外面雨停了。”

  叶伟一个鲤鱼打挺坐起来：“我看看。”

  嘿，还真停了。

  窗户打开，夹着水汽冰冷的空气迎面扑来，特别提神醒脑。

  “不会再下了吧。”

  “那可说不好。”

  叶伟也盼望着雨不要下了，否则，水排不出去，山地里的小麦没救，水田里的菜没有救，油菜苗也种不下去，明年春天会没了收成。

  不管了，现在能停就是好事，回去继续睡。

  雨停了一天，第二天傍晚，雨又开始下起来，下了一晚上，隔日早上放晴，还出了太阳。

  到这里为止，叶家人也没有放松警惕。

  果然，后来断断续续又下了半个月，进入十二月后，才彻底放晴。

  好消息，明年春耕不缺水了。

  坏消息，地里的小麦都泡烂了，要重新下种。水田里的水要赶紧排出去种油菜。

  叶家村又要忙起来了。

  叶家村在上游，损失不算严重，沙河下游沿岸，受灾情况十分严重。

  忙到十二月下旬，地里水排的差不多，粮食重新种好后，叶家人稍微松了口气，突然发现，叶渠公社来了很多外来户。

  这些外来户有从城里过来换粮食的，有来要饭讨生活的。

  沙河下游附近几个县的人想办法过来换粮食还能理解，怎么连北方人也来他们这里了？

  叶定国去公社办事，中午回家吃饭跟家里人讲：“碰到一对老俩口，说是华北过来的。”

  “嘿，走的真远，他们就算逃灾也该往南走，怎么往西来咱们这里了？”

  “我也问了，她们说往南走的人太多了，他们老胳膊老腿赶不上，不如来西边。他们还说北方干旱南方洪涝，灾荒年月里南方不一定比得上咱们这里。”

  “还挺会考虑。”

  叶南音听爸妈说话，她慢慢悠悠地吃完一个包子：“我想回山上。”

  她感觉不会再下雨，也不用守在村里。

  “今儿天太晚了，明天爸爸送你上山。”

  “好。”

  暴雨期间门，叶家族学的孩子都被叫到村里来，怕他们在山上有个万一找看不上。前几天大人忙完地里的活儿，又把他们带回山上上课了。

  许静说：“包子做的多，留几个，明天记得给小霜带去。”

  叶定国三两口喝完汤：“放心吧，我记得。”

  一家人正说着话，外面传来大人和小孩儿的说话声，许静站在门口看了眼：“那是谁？不是咱们村的人。”

  “哟，这不是我今天上午在公社碰到的那两个老头老太太嘛。”

  老头儿姓王，王老头儿看到叶定国干瘪的脸上露出个笑，特别是看到他们家孩子的穿着，一看就过得很好，他赶紧热情地喊小兄弟。

  叶南音放下碗筷，走出去站在台阶上，招招手叫叶朵朵过来。

  “奶奶，我去找小姑奶奶。”

  “你不陪奶奶玩了？”老婆子拉着叶朵朵有点不想松手。

  “一会儿我陪奶奶玩。”

  叶南音脸色一冷：“朵朵过来！”

  叶朵朵见小姑奶奶生气，挣开手跑过来：“小姑奶奶你怎么了？”

  叶南音扭头对妈妈说：“妈，给朵朵洗手。”

  “行。”许静拉着朵朵边走边说：“洗了手，一会儿吃好吃的。”

  叶朵朵边走边扭头看小姑奶奶。

  老婆子亮的异常的眼睛盯着白白嫩嫩的叶南音，露出个讨好的笑。

  王老头儿不高兴：“小兄弟，你家孩子有点太不尊重人了，这是嫌弃我们不干净？”

  叶定国没搭理王老头，反而蹲下问女儿：“怎么了？”

  “叫他们走。”

  叶南音转身要进屋：“不准他们接触孩子，叫大人看着他们出村，以后不允许他们来我们公社。”

  叶南音语气十分冷漠不近人情，王老头老两口一下气了：“你这丫头怎么说话呢？”

  老头儿老太太穿着一身脏兮兮的破棉袄，看着瘦吃不饱的模样，骂人的声音倒是挺大，把不远处广场上的大人孩子都招来了。

  “不行，你这丫头今天一定要给我道歉，否则我老头子就赖在这里不走了。”王老头儿往地上一坐，一副无赖相。

  见有人围过来，老婆子赶紧宣扬他们老两口被欺负了，这个小丫头片子如何不讲理，如何不尊重老人。

  装模作样一顿哭，周围安安静静，居然没有上来劝，老婆子有些哭不下去。

  “呵，看看人家多会演，以前肯定没少干。”

  “讹到小姑奶奶门前，这人怎么想的。”

  “欺软怕硬呗，以为咱们小姑奶奶好欺负。”

  “他们总不会以为我们会帮他们两个外人吧？”

  上了年纪的老人，活了几十年，这种水平讹人的事，他们见过不少呢。

  “你们别冤枉人，我可没讹他们家，我就要那个小丫头给我道歉！”

  有人没忍住，笑出了声，这话谁信呢？

  见没人帮他们说话，老头子耍横，只盯着叶南音，半威胁半恐吓道：“不知道尊重老人，小心天打雷劈，活不到成年！”

  诅咒他们家小姑奶奶活不到成年？

  叶家人哄地一下怒了！

  “你这个死老头狗嘴里吐不出象牙！”

  “我们叶家村不欢迎你们，赶紧滚，再不滚我打断你的腿！”

  “我看他就不像是什么好人。”

  老婆子趁人不注意，冲过去拉扯叶南音，叶南音站在原地一动不动。

  老婆子即将要冲到叶南音面前时候，一张坚硬的鹅嘴猛地怼上去，老婆子痛叫一声捂住脸。

  大白鹅，这么肥，偷回去炖了！老婆子眼冒精光！

  美人张开翅膀，脖子伸得老长，爪子蹬地，看准时机就要冲上去干一场。

  好家伙，自从跟了主人后，还没人敢馋它的肉。

  它今天非给她点颜色看看。

  叶南音拉着美人的翅膀，不让它冲。

  “嘎？”

  “这里不是你们能来的地方，如果你们还想苟活几天，就赶紧离开这里。”叶南音盯着他们脑袋上的黑气。

  黑云压顶，死气、怒气、怨气夹杂，他们俩能活到现在，真是命硬！

  这是什么意思？老头老太太又是叫骂又是跺脚，好像他们受了多大委屈似的。

  叶南音冷声道：“你们一路过来，吃过多少人？”

  什……么？

  反应过来的叶家人，赶紧把身边的孩子拉到身后。

  有胆子小的人，吓得倒退两步。

  “我呸，小小年纪胡言乱语，我们可是正经人，你再敢污蔑我们，我叫公安来给我们做主。别以为我们是外地人就好欺负。”

  “去！”

  “什么？”

  “去叫公安来！”

  叶南音淡淡说：“赶紧的，抓紧时间门，否则，我怕公安还没来，你们就要暴毙而亡。”

  王老头和老婆子对视一眼，从地上站起来，嫌恶地吐了口唾沫，无声无息地走了。

  叶朵朵吓坏了，她紧紧地抱着许婶婶，她刚才是不是差点被他们哄走了？

  许静连忙抱着她：“别怕，在咱们村里，他们不可能把你带走。”

  叶朵朵圆圆的眼睛含着泪水：“可是我好怕！”

  “你怕什么，你小姑奶奶不是说了么，你以后命好着呢，肯定长命百岁。”

  也是哦，叶朵朵哭着哭着又笑起来。

  孩子哄回来了，许静抱着孩子送回家，专门给叶朵朵爸妈交代了一句。

  村里来了外地人，吃人的话传出去，叶伟专门从公社跑回来问。

  “小姑奶奶，您说的是真的？”

  “你什么时候见我说过假话？”

  叶伟挠挠头，确实没有。

  小姑奶奶的本事叶家人十分清楚，既然小姑奶奶开口，那肯定不能有错。

  叶家人统一意见，把王老头和老婆子赶出他们公社。

  叶平川专门交代：“不管是换粮食的还是要饭的，只准在公社，不准外地人进咱们村。”

  “族长您就放心吧，我知道。”

  民兵队长叶定山刚才就把话交代下去了，进村的路要严加看管。

  他们叶渠公社向来没出过丢孩子的事，王老头这事儿让家里有孩子的人上了心。自己有事儿要出门照看不到，就把孩子送到村里八卦楼，这样安全。

  王老头两个人被赶走，距离最近的新庄公社得到消息，也不允许他们在公社停留。

  新庄公社的私下说，这样的人死了才干净，他们活着对所有人都是都是威胁，还说叶家怎么没把他们打死。

  “人家讲究因果，好端端地造杀孽，那不是给自己招惹祸事？”

  这么一想，叶家人行事有度，轻易不会乱来，倒是比一般人可靠些。

  过了三四天，有人在沙河上捞起两具浮尸，尸体不知道被什么动物咬了，手脚骨头断了，身上都是深深浅浅的牙印儿，被咬出的伤口没有被水泡的发白，倒是黢黑一片。

  真是晦气！

  住在沙河边的人一顿嫌弃，他们日常还靠着沙河过日子呢！

  这两具尸体十分异常，没人敢给他们收尸，事情报告到欧成海那儿，欧成海问叶文正意见。

  “听族里说，他们死得有些犯忌讳，我看还是找专门的人来处理，您看呢？”

  “您家小姑奶奶……”

  叶文正黑脸。

  欧成海讪笑：“我就是随便提一嘴，这种脏事儿肯定不能叫小姑奶奶插手。”

  下午，欧成海找人去县城外的庙里找了两个和尚把事儿办了。

  叶家村警戒了一段时间门，村里恢复了宁静，很快就是元旦节。

  小姑奶奶元旦出生，马上就要四岁啦！

  从十二月下旬开始，村里陆续收到外地寄来的包裹，都是送给小姑奶奶的生辰贺礼。

  送吃的，送穿的，还有送用的。

  送来的所有生辰贺礼里面，如果要说贵重，最贵重的是北京寄来的一个木盒。

  木盒打开，里面装着一套小巧的首饰，由红宝石和绿宝石镶嵌而成，巧夺天工。

  “真是好看，特别适合乖宝这个年纪戴，太有心了。”许静喜欢得不行。

  “谁给的？”

  “粱远山。”

  首饰盒里有一封信，是粱远山的爱人写的，主要是感谢他们家乖宝给的红符。

  她说戴上红符之后，身体好了不少。

  想起粱远山那个话不多的外孙，不知道怎么样了。

  叶定国和许静夫妻俩私下说，有了后妈就有后爸，就算有粱远山老俩口护着，肯定也没少受委屈。

  谭文森啊，叶南音想，真是个多灾多难的人。

  粱家送的贺礼太厚，许静寻思回礼个什么东西合适。

  “山上家里有九山桃熬的桃子酱，妈妈你给他们寄一瓶。”

  “这个礼会不会太轻了？”许静迟疑。

  “不会。”

  九山桃那可是有钱也买不到的好东西，桃子酱里还加了伏龙泉的水，更是难得。

  用桃子酱泡水喝，对身体弱的老人有好处。

  叶南音生辰没有大办，除了收了族人们寄来的贺礼之外，生辰当天，就一家人坐一起吃了顿饭。

  今年又是干旱又是暴雨，大家都期盼着赶紧过去，过完年又是新的一年。

  新年新气象。：，，