江采霜无奈地在心里叹了口气,正色道：“我有正事跟你说。”

  反正她不是他的对手，干脆就放弃抵抗了。

  燕安谨已经整理好了自己的衣服，连袖口的褶皱都抚得平整,一丝不苟,又恢复了平日里衣冠楚楚的模样。

  “道长见到青州军了？”

  “嗯，”江采霜点点头，“我注意到两个奇怪的伤者，暗中跟着他们。在他们换药的时候,看到他们后背的雕青，与青龙会的雕青如出一辙。”

  这本就是燕安谨的安排，所以对于他能猜出自己这次过来的目的,江采霜并不觉得多意外。

  更何况,这人还会推算天命。

  “青龙会？”燕安谨只粗略地知晓,那些人与江采霜要探寻的谜底有关。

  具体的关联，他并没有细算下去。

  “没错，这是一伙常年盘踞在青州城外的匪帮，靠着劫道勒索，干尽了伤天害理的恶事,堆积起大量金银。”

  “青龙会为患多年，青州知府多次派兵围剿,都没有取得成效。去年重九节前后，朝廷从其他各地抽调军士，居然一次就把青龙会一锅端了,这么顺利让人不得不起疑心。”

  江采霜把自己在青州城查探到的消息,一一告知燕安谨。

  听罢她的讲述，燕安谨很快就明白了她的意思，“道长是说,怀疑杜春意外得知了青龙会与官府的勾当，才因此被害？”

  “正是。”江采霜笃定道，“先前我不明白，青龙会究竟藏着什么秘密。今日见到那两个伤兵，我猜测，青龙会根本没有被剿灭，而是与官府合谋，隐姓埋名藏进了军队中。”

  “我先前在卷宗上看到过，朝廷清剿青龙会，将这些匪徒的脑袋都砍了下来，足有四十八个。既然青龙会这帮人没死，那么当初死的人究竟是谁？”

  到哪去凭空变出四五十个人头？

  除非……死的人是官兵。

  燕安谨转瞬间就想明白了其中的关窍，眼底戾意一闪而过，“好一招偷天换日。”

  将官兵和青龙会身份对调，再把官兵的人头砍下来，当作剿匪成功的“证据”，最后把尸首一把火全烧了干净。

  这样一来，就能神不知鬼不觉地保下青龙会众人。

  “近几年间，青龙会敢如此放肆行事，残害了那么多富商，我估计就是青州官府给他们的胆量。官府暗中庇护青龙会，青龙会则将得到的财物，与官府瓜分。双方狼狈为奸，谋财害命。”

  “趁着朝廷围剿，青州官府便和青龙会密谋了这一出大戏。兴许是在商议计划的时候，被杜春偶然听见，这才致使杜春第二日就被灭口。原本这些匪徒留在青州，还能借着官兵身份的掩饰肆意妄为，没成想圣天教起事，他们也被抽调过来打仗。”

  打起仗来刀剑无眼，伤病都是常有的事，他们这些刀尖上舔血的人再怎么勇猛，也免不了受伤。

  为了避免肩上的雕青被人发现，他们小心翼翼格外谨慎，行事自然就显得怪异。

  “我派人将青州的参军请来问问，他应该知道这批人的来历。”

  “好。”

  燕安谨叫来梁武，吩咐了他几声。

  没多久，梁武领着青州参军进来，后者惴惴不安，进来后连头都不敢抬。

  他可是记得，前任参军便是因为刚愎自用，不听世子吩咐，才被拖出去斩首的。

  生怕自己也步前人后尘，新参军自然打起了十二分的警醒。

  “不知殿下召属下前来，有何要事？”

  燕安谨看向江采霜，后者开门见山地问道：“青州军的来历，你都清楚吗？”

  那人听出不是燕世子的声音，心存疑惑，但还是没敢抬头看一眼，老老实实地回答道：“是，这些都有案档记录在册，属下熟记于心。”

  “那我问你，有一支五十人的小队，住在医营东面，各个都长得人高马大，你有印象吗？”

  “这……可否、可否请您再说详细些？”参军鬓角滴落下汗水，绷紧了心弦，“青州军大部分兵士，都驻扎在医营东面，属下实在是分辨不清您说的是哪支队伍。”

  燕安谨在这时开口，补充道：“领头的叫郑原。”

  “属下知道了，那支小队是去年所建，原本是为了剿匪，临时从下面的村镇找来的、熟悉山里情况的壮丁。后来剿匪的时候立下了大功，他们自愿留下，就收编入青州军了，俸禄照常发放。”

  禀报完情况，参军连忙解释道：“我们青州靠水吃水，民风文弱，常年招不满兵丁。加上这支小队，数量上也没有超出朝廷对州府的限制。”

  州府屯兵若是私自超过三千，那便是有不臣之心，参军以为他们质疑的是此事，故才有此一说。

  “是从乡里临时找来的人？”江采霜问道。

  “是是，当时知府大人许诺了他们丰厚的报酬，所以才很快找到了人。”

  这些农民猎户本以为自己运气好，捡到了肥差，危险是危险了点，但回报可比他们种一年稻谷还多，所以有的是人干。

  “剿匪成功之后，他们还不曾回过家吧？”

  参军想了想，“是，他们直接编入青州军，驻守外城，不能轻易回乡。”

  “知道了，你下去吧。”

  等这位青州参军一离开，江采霜便说道：“这些都对上了。这支小队原本就是为青龙会准备的，临时组建起来，与其他兵士们并不熟悉。只需要等剿匪的时候，把这些人换掉，就能神不知鬼不觉地，将青龙会的这帮土匪藏进青州军。”

  “可是这么多人，我们要如何处理此事？”江采霜面露难色，困惑道。

  燕安谨温声安抚：“这件事道长不必忧心，交给我便可。”

  “你打算如何做？”

  燕安谨心中早已有了主意，胸有成竹道：“先按兵不动，待战事结束，再来解决这支小队。愿意放弃抵抗的，便作为证人押回青州，负隅顽抗者就地处斩。”

  五十个人带回去平添麻烦，杀一半留一半就是了。

  等回到青州，有了这些证人，青州知府的账也就好算了。

  江采霜觉得他的做法甚是妥当，解决了自己许久的疑惑，她不由得松了口气，“好，就按你说的办。”

  抿了口温水润润嗓子，她回想起燕安谨方才说的话，“你刚才说等战事结束……快要结束了吗？”

  “快了，就在这两日。”

  果然，就像燕安谨那日所说的一样，没过两日，便传下了举兵渡河的命令。

  燕安谨亲自披挂上阵。

  临走前一日，他同江采霜商量，“青州情况不明，道长先在此处等我。不出七日，在下必回。”

  江采霜坚定地摇了摇头，“我陪你一起去。”

  “不可，”燕安谨想也不想地拒绝，“战场上瞬息万变，我怕护不住你。”

  “没关系，我如今都修炼出丹火了，我自己能保护好我自己。”

  燕安谨眸底神色几番变换，嗓音染上几分沉重，“道长，他们都是凡人，若是……恐会影响你的道心。”

  若是江采霜上战场，面对的都是手无寸铁的普通百姓。

  到了那时，她将进退两难。

  而且战场上那么残酷血腥，燕安谨私心里并不想让她瞧见。

  “那我不上战场，我就待在后方，等你的好消息，如何？”江采霜怕他不答应，干脆把自己真实的想法也说了出来，“你不是怕水么，我想陪你一起渡河。”

  燕安谨微愣地看向她，触及她眼中清澈的情意和坚定，拒绝的话却是说不出口了。

  默然良久，他终是妥协答应，“好。”

  天幕渐渐暗沉下来，夜空星辰寥落，江上雾气弥漫。

  船桨破开水面，一艘艘船只隐没在江雾中，悄无声息地往对岸划去。

  不得不说，燕安谨选了个最恰当的时机。

  几日前，江上北风肆虐凛冽，今夜刚好风止，浓浓的江雾成了最好的遮掩。

  所有船只都灭了烛火，黑暗中，只能依靠着每艘船上的令旗判断方向。

  数万名兵士，无一人发出多余的声响，只余船桨破水声。

  江采霜和燕安谨并排站在船头。

  脚下江水暗暗流淌，仿佛张着大口的巨兽，也仿佛无底深渊。

  窒息感萦绕心尖，燕安谨不由得皱起眉。

  江采霜握紧了他的手，无声地给予他力量。

  他微蹙的眉心渐渐松开，微乱的呼吸慢慢平复，回握住她的手。

  船行过半，一支前行打探的小队折返回来，两船之间搭上木板，有人跳上船，拱手禀报：“殿下，前方一切就绪。”

  燕安谨一挥手，沉声吩咐：“按计划行事。”

  站在船舱上的旗手，猛然挥舞起大晋的旗帜，在朦胧的江雾中猎猎作响。

  后面的船只看到信号，同样高举军旗，给更后面的船提供信息，就这样接连传递下去。

  一面面沉重的旗帜高高扬起，与此同时，数百艘船上的火把齐齐点燃，火光照亮了江面，连夜幕都映得像灶膛一般红，骤然响起的擂鼓声轰隆如惊雷。

  行船速度陡然加快，伴随着咚咚的战鼓，数万人齐声喊出：“杀——”

  滔天的杀意席卷了整个江面，连周围的雾气都被震散了三分。

  江采霜站在最中间的船上，一声声充满杀意的吼叫，鼓舞士气的战鼓，密集地传入耳中。

  她从未经历过这样的情形，一时间心砰砰直跳，浑身的血液都不由自主地沸腾起来。

  冲天的火光下，是一张张写满了兴奋的脸。

  在这样热血上头的时刻，所有理智和畏惧都被抛到脑后，仿佛变成了一个个只知屠戮的工具，剩下的只有一个念头——杀敌。

  难以言喻的感受，席卷了江采霜全身。

  原来这就是……战争。

  燕安谨察觉出她受到太多影响，适时地提醒：“道长，切莫被影响了心神。”

  江采霜神思一下清明了不少，眼中的嗜血也渐渐褪去。

  她差点就被这漫天杀意给裹挟了。

  江采霜连忙调整呼吸，默念静心咒，让自己动摇的心神重新归于沉寂。

  船很快靠岸，兵士们摇旗呐喊，蹬蹬蹬地踩着木板下船，冲向岸边。有的人甚至等不及船靠岸，直接跳进江水，蹚水到了对岸。

  一片混乱中，江采霜像个无头苍蝇，不知道自己该做什么。

  “霜儿，”燕安谨握住她的肩，神情难得沉肃，低声叮嘱，“你先在船舱中躲避，我派银风二人留下来护你。待我拿下圣天城，处理完城中的事情，再过来接你。”

  江采霜连忙点头，“我知道，我不会过去给你添麻烦的。”

  燕安谨眸光复杂地望着她，双手从她肩头滑落到手臂两侧，带着颤意握了两下，而后长臂一捞，情难自禁地将她拥入怀中。

  他早已换上了一身戎装，江采霜的脸颊触碰到冰冷的盔甲，激得她心里一颤。

  燕安谨只是轻轻抱了她一下，很快就松开，“我走了。”

  江采霜拉住他的手腕，眼中映着火光，还有浓浓的担忧，“你一定要小心，保护好自己。”

  “好。”燕安谨深深看她一眼，随后便取来武器，离开了船。

  随从自船上牵来马匹，江采霜视野中，长身银甲的男子手持长戟，玄色披风烈烈如火，策马长驱直入，身影消失在漫天的烟尘血腥中。

  鲜明的旗帜扬在前方，无数兵士紧随其后涌进山谷，发起奇袭。

  原本埋伏在山上的圣天教众人，夜间昏昏欲睡，听到江面上突然传来的擂鼓呼号声，吓得肝胆俱裂，连忙派人回去请求增援。

  这些人看到远处冲天的火光，还有如浪滔滔的喧嚣，恍惚间以为是神兵临世，一个个都慌了神，匆忙起来做应对，张皇之下错漏百出，自然不是朝廷军的对手。

  而燕安谨起先让众人行船时小心翼翼，等圣天教发现他们来偷袭，再派人去城中请增援，早已来不及了。

  还没等援兵到来，河对岸的山谷就已经失守。

  圣天教众人不敌，只能往圣天城的方向，边打边退。

  江采霜起先躲在船舱中，后来战火蔓延到远方，喊杀声渐渐远去，她便从船舱里出来，坐在船舷上，小腿悬空，有一下没一下地来回荡着。

  银风和小虎子蹲在另一边，两个人正无聊地玩猜石子。

  “你们两个上过战场吗？”江采霜忽然问道。

  两人正在争执瞪眼，听见她问话，齐齐回答：“没有。”

  江采霜没再说话。

  一阵风吹来，山谷中飘出浓郁得令人作呕的血腥味。

  银风不经意一瞥，发现江采霜频频往山谷里看去，他连忙丢开石子，劝道：“白露道长，您要不还是回船舱休息吧？这场仗估摸着要打一阵呢。”

  按照主子的计划，朝廷军发动奇袭，包围圣天城。

  到时候副教主李桂打着帮哥哥支援的旗号，主动领兵过来，进入圣天城。

  接下来，就是看这兄弟二人，谁能砍下对方的头，占据最终的主动了。

  江采霜摇摇头，“我还不困。”

  小虎子见状也围了过来，“您可别想着去山谷里，那里头肯定都是残肢断臂，要是让你瞧见了，莫说主子要罚我们，我们自己心里也过意不去。”

  “是啊是啊，主子在前方领兵打仗，我们这几个不会打的，就在这里老老实实地待着，不给他们拖后腿就是最大的帮忙了。”

  银风和小虎子你一言我一语地劝说，生怕江采霜临时起意，要追上燕安谨。

  江采霜“噗嗤”一声笑了，“你们别担心，我没有这么想。”

  她的确挂念燕安谨，忧心这场战争的结果。

  但她不是傻子，自然知道在这种时候，她最该做的是安安稳稳待着，不让燕安谨操心。

  江采霜正要起身回船舱，忽闻“嗖”的一声，有什么东西正破空而来！

  她脑子还没反应过来，身体已经下意识侧身躲避。

  “锃”——

  一支羽箭插在船舷上。

  “小心！有人偷袭！”银风和小虎子立马抽出了腰间佩刀，严阵以待。

  江采霜循着羽箭射来的方向，判断出那人应该藏在不远处的石头后面。

  “估计是漏网之鱼，银风你在这守着，我带人过去看看。”小虎子当即决定，亲自过去瞧瞧。

  这么多船只包括粮船都停在这里，船上自然留了人看守、接应，也能及时探听消息。

  小虎子一挥手，领着几个人悄悄摸了过去，藏在树后面，谨慎地等着对方的下一步行动。

  等了半天，对面毫无反应。

  小虎子蕴起灵力，丢了块石头过去，对方还是没动静。

  他这次终于按捺不住，拎着刀，走向了那块岩石……

  没多久，小虎子领着人原路返回，欲言又止地看着江采霜。

  “怎么了？”

  小虎子神情有些奇怪，纠结了好一会儿，才摊开手掌。

  躺在他手心的，是一支掌心大小的桃木剑，剑尖刻着个“游”字，木剑早已被血浸透。

  江采霜一下认了出来，嗓音拔高，“这是我师兄的剑！”

  小虎子领着她和银风，来到刚才那块巨石后面。

  年轻俊秀的男子背着箭篓，躺在尸体堆里。右腿不知去向，脸上沿着长眉被横着斩了一刀，暗红的血液流淌，几乎看不出原本的模样。

  在他手边，是一把染血的弓。

  “我过来的时候，他已经咽气了。应该是先前就已经受了重伤，撑着最后一口气，往船上射了一箭。”小虎子解释道。

  江采霜难以置信地蹲下身，手指颤颤巍巍地放在他鼻尖下，“游师兄……”

  他彻底没了气息。

  银风找了块地方，三人找回他缺失的腿，将他埋葬在树下。

  江采霜哭肿了眼，默不作声地重复着掩埋的动作，连同师兄的木剑也一并埋了进去。

  银风叹道：“看他的服饰，应该是圣天教的副堂主。”

  江采霜顶着一双红肿的核桃眼，“可是我师兄，怎么会加入圣天教？”

  圣天教打着救世的旗号，可所作所为比最残忍的强盗都不如，烧杀抢掠，屠戮无辜，不知毁了多少百姓原本美满的生活。

  银风和小虎子俱是摇头。

  “兴许……他什么都不知道，被其他人所蒙蔽。”

  可他都凭借自身本事，坐到了副堂主的位置，怎么会对圣天教的所作所为一无所知？

  仍旧留在圣天教助纣为虐，无非是被仇恨遮蔽了双眼，早已抛却了心底的良知。

  唯一值得庆幸的是，他没有用师父教他的道法，来对付普通人。

  江采霜回到船舱，自己一个人待在小屋里。

  她回想起游师兄的过往。

  听其他师兄师姐们说，游师兄是个孤儿，在他母亲怀他的时候，因为家里吃不起饭，他父亲就偷偷去富户家里偷剩菜剩饭。

  第三次去偷饭的时候，不幸被富户的家丁发现，那些残暴的恶奴竟将他的父亲活活打死。

  他母亲承受不住巨大的悲痛，早产生下他，之后也撒手人寰。

  若不是被师父收入门下，游师兄或许早就饿死在了襁褓中。

  他痛恨世道不公，痛恨那些为富不仁的权贵，也痛恨朝廷无能……

  江采霜闭上眼，不知不觉中进入了忘我的入定状态。

  等她再次睁开眼睛，浑身上下都透着说不出的舒畅，她突然发现，丹田里的金丹已经完全凝成了！

  之前只有燕安谨给她的半颗金丹，另外半颗金丹若隐若现，还未凝实。

  今日却毫无征兆地凝为实质，从此她的修为也会迈上一个新台阶。

  江采霜不知金丹怎么突然就凝成了，只是隐约猜测，或许与心境的变化有关。

  江采霜本该欣喜的，可这份欢喜，被师兄的去世冲淡了大半。

  她拉开船舱门，见银风和小虎子忧心忡忡地守在外面。

  一问才知道，原来她在房间里待了两天了。

  两个人担心她不吃不喝在里面待着会出事，便一直守在门外。

  江采霜问道：“前面可有消息了？”

  她神色如常，让银风二人放心了不少。

  “大军已在圣天城外扎营，李桂率领的军队，也快要赶到圣天城了，快的话估计今夜就能抵达。”

  到时候，李桂领着手下的兵忽然反叛，再和朝廷军队来个里应外合，便能顺利攻下圣天城。

  “你们对李桂兄弟，了解多少？”

  小虎子回想了一下，“我听我师父说起过一些，李均李桂两兄弟本是农民，因为家乡前几年闹旱灾，颗粒无收，为了寻求生路一路逃向了北方。听说他们在京城待过几年，不知从哪积攒下一些家财，之后兄弟二人便一路南下，创办了圣天教。”

  江采霜讶然，“他们还在京城待过？”

  “正是。说来也怪，这二人逃难去的京城，若是换了寻常人，早就饿死在汴京街头了。他们兄弟倒是有本事，不仅没饿死，还攒下了一些银钱，用来买地买粮，召集人手。”

  “他们出身草莽，能有如今这么多拥趸，也算是当世豪杰了。”

  江采霜正要走出船舱，忽然发觉香袋中的玉莲法器隐隐发烫。

  她将法器拿出来，却见这件邪物凝聚起丝丝缕缕的血气，顺着灵蛇身，一直蔓延到上方的莲花瓣。原本是玉白的法器，因着这些连成丝的血线，平添了许多诡异。

  这法器是她从邹真手里得到的，因为不知道该如何摧毁，便将其缩小放在香袋中，想着拿给燕安谨看看，结果被青龙会的事情吸引了注意，将这件事给忘了。

  江采霜大骇，“这法器，不仅能吸活人的精气，还能吸死人的血气！”

  她连忙掐诀，用阵法将其封住，阻止它再继续吸收亡者血气。

  江采霜心中莫名涌上不好的预感。

  李均李桂兄弟俩背后若是没有高人指点，仅凭他们两个大字不识的农民，当真能组建起势力如此庞大的圣天教吗？

  他们二人曾去过京城，回来后便创立圣天教，处处和朝廷作对……

  而她又在裴玄乌的徒弟邹真身上，发现了如此邪乎的法器，能吸收死人的血气，将其化为灵气，迅速增强自身实力。

  这世上恐怕不会有，比战场上更血气浓重之地了。

  万一……李均兄弟手中，也有这样一件法器呢？：，，