上了马车，江水寒撩起帘子回头看了一眼，又重重放下。

  “清明休假七日，我没几天便要回太舍了。可是此人来路不明，不知有什么目的，我实在放心不下。我让段静远替我向山长告假，这段时间，就在家里好好陪着你。”

  哥哥在家看着，那她岂不是更难出门了？

  江采霜忙不迭拒绝，“不用不用，哪能因为我的事耽误大哥的学业。”

  “我在家里读书也是一样的。”

  “在太舍有那么多同窗夫子，要是有什么疑惑的地方，随时都能向他们请教。还是在太舍好，有助于课业进步。哥哥，你就放心去读书吧，我、我保证，以后再也不跟那个人见面了。”

  “当真？”

  “当真！千真万确！”

  见江水寒半信半疑，江采霜继续劝道：“哥哥你想啊，你可不能不读书，不然你就会像我一样，连首诗都背不出来，玩飞花令都玩不过别人。”

  “你这么说倒是提醒我了，”江水寒揉了揉她的脑袋，“我告假在家，正好能教你读书背文章。”

  江采霜：“……”

  说了一路，江采霜嘴皮子都快磨破了，才终于劝说哥哥打消告假的想法。

  本以为回到家就解脱了，没想到迎接她的是家人的轮流教育。

  娘亲听江水寒说了今日的事，心里一阵后怕，脸色大变，“霜儿，外面的男人说的花言巧语可不能信。你有什么心里话都可以跟娘亲说，娘一定满足你，千万别听旁人的甜言蜜语。”

  “是啊妹妹，你可别看那个小白脸长得好看，就对他言听计从。俗话说人不可貌相，谁知道他打的什么主意？”江水寒劝道。

  就连江采薇也说：“妹妹，听娘亲和大哥的。你连他姓什么，做什么行当，家住何处都不知道，又怎能轻易信他？”

  家人的叮嘱密不透风，江采霜一句话都插不进去，只能扮乖巧不断保证：“我以后就在家里，跟采青姐姐绣花，再也不乱出门了，出门也会跟你们说的。”

  宁玉霞这才觉得心落回了肚子里。

  她就这么两个宝贝女儿，本就因为小女儿身子不好，长期母女分离，对她多有亏欠。要是因为他们的疏忽，让女儿被贼人骗去，她这辈子都不会原谅自己。

  宁玉霞一出门，就吩咐在江采霜的院子外面多加了一倍的下人，还派了侍卫守在外面的几处街角，一旦看到可疑之人，立马将其抓住，好生盘问。

  同时她也去了趟二房，跟妯娌说，多让采青过来陪陪妹妹。

  “我这做长辈的，心里着急，又不敢使太大劲，怕反而惹得霜儿逆反。她跟采青两个年纪相仿，能玩到一块去，有采青多陪陪霜儿，我也能放心些。”

  “大嫂你真是费心了，你放心，我回头就让采青多带霜儿出去散散心。”

  “麻烦采青丫头了。”

  “说什么麻烦不麻烦的，以前这丫头在府上只能自己闹腾，采薇又是个性子沉稳持重的，不会跟她一起闹。正好霜儿从江南回来，采青也多了个玩伴，最近我看着她都开朗了不少呢。”

  另一边，江采霜在屋里跟姐姐江采薇说话。

  没说多久，她便揉眼睛假装困了，“采薇姐姐，我想睡了。”

  江采薇看出她是装的，笑了笑并没有拆穿。她用帕子拭去指尖的灰，将一小碟刚剥好的瓜子放在她床头。

  “你好生休息，若是觉得待着无趣，便到我院子里坐坐。哪天叫上采青，我们一同去勾栏听曲儿。”

  “好。”

  江采薇路过书架，“我听娘说给你买了许多志怪话本，我能不能借两本书看看？”

  “姐姐想看哪本，随便拿就是了。”

  江采薇离开后，江采霜早早地便更衣上床，假装自己要睡了。

  等院子里的人放松警惕，趁着天色昏黑，江采霜偷偷翻墙出了府。

  她一出门，就看到墙根下面多了几个人守着。

  不过她自然有办法避开这些人，悄悄前往醉香坊。

  白天跟谨安弄明白了案发现场的秘密，如今案子的嫌疑直指香佩姐姐。江采霜放心不下，还是决定再探醉香坊。

  定北王府。

  “主子，按照您的吩咐，我和梁武领着人挨个盘问口供，查问谁与香佩走得最近。可奇怪的是，那些姑娘们口供五花八门，没有一个对得上的。”林越正等着禀报案情，见燕安谨回来，便立刻迎了上去。

  他和梁武陪在主子身边断案多年，还是头一次遇到这样的情况。一般来说口供对不上，就意味着其中有人撒谎。

  可几十个人，口供全都对不上，到底是谁在说谎？

  梁武同样一头雾水，“真是奇了怪了，有人说跟香佩走得最近的是香这个，有人说跟香佩走得最近的是香那个。她们的名字差不多，我一个没记住，全记在纸上了，您看。”

  他递上一张纸，上面密密麻麻记满了名字。

  “偏偏这些姑娘都说得斩钉截铁，不带一丝犹豫。都说跟香佩走得最近的姑娘，就是自己说的这个人。”

  “真是邪门。上回盘问香墨的事，这些人口径出奇的一致。这回盘问这件事，又各有各的说法。”

  燕安谨接过名单，大致扫了一眼，“我让你们查的死因，可查到了？”

  “醉香坊近几年去世，籍贯在江南的姑娘也不少。我们查到了几个人的死因，但是大多数都没查出来。”林越面露惭愧，“我们也盘问了鸨母的妹妹，可她以前不是管这个的，对这些姑娘们没什么了解，一句有用的都没问出来。”

  “鸨母还未醒？”

  “没有，大夫说还要一阵子才能醒过来。”

  燕安谨沉吟片刻，想到马兴凡对年幼女子的喜好，便吩咐他们去查一个名单上并没有提到的人。

  林越和梁武对视一眼，“属下这就去醉香坊打问。”

  可燕安谨却道：“这次不需口供，你们去查醉香坊天元六年的账目，尤其是她去世前后的账目。”

  名册上粗记了这些姑娘的亡故时间，只要按照这个时间去查对应的账目，想必便能查出端倪。

  两人摸不着头脑，但还是领命而去。

  等他们退下，一直候在廊下的凌子淇才拱手走上前，忐忑地问道：“前夜槐街发生一起凶杀案，下官看到了悬镜司的人出入，所以特来问问殿下，可有什么不妥之处？”

  燕安谨勾唇轻笑，笑意却不达眼底，“这起案子归属凌大人掌管，我正想问问凌大人，是否有什么进展了？”

  凌子淇紧张地咽了咽喉咙，试探着开口：“下官已派人询问马府的街坊四邻，暂且没得到有用的信息。”

  凌子淇从长随手里拿来一个长形的木盒，上面交叉贴着官府的封条，“这是槐街案的卷宗，下官自己手里还有一份。”

  他这次亲自过来，就是来送卷宗的。

  悬镜司的人去了案发现场，凌子淇猜测是世子殿下的意思，自然要主动把案件相关的卷宗送来。

  王府侍卫上前，将木盒接过。

  “下官觉得，槐街的案子与发生在歪柳巷的案子，并非同一凶手所为。”

  燕安谨淡淡道：“哦？”

  “首先是作案手法的不同，其次，柳枝的切口也并不相同，不像是同一器物所致。若是凶手能把人无声无息地变成人干，那就没必要特意转变作案手法，如此一来既麻烦，又容易留下破绽。”

  不管从什么角度来看，都不像是同一凶手所为。

  燕安谨一时并未回应，凌子淇心下惴惴不安，习惯性地想用扇子敲打手心，右手都空攥起来了，才发现自己手里空荡荡的。

  燕安谨将他的小动作收入眼底，“凌大人，今日怎么不见你的扇子？”

  “下官不慎把折扇弄丢了，兴许是落在了什么地方……”说到这里，凌子淇忽然想起什么似的，瞪大了眼睛。

  燕安谨笑意渐收，“怎么了？”

  “没什么，下官只是想到，扇子兴许落在老娘那里了。”

  燕安谨深深地看了凌子淇一眼，意味深长地道：“听闻凌大人画工精湛，画仕女图更是惟妙惟肖，京中多少人都想求一幅你的墨宝，挂在屋中。在下也十分想见识一番呢。”

  “外面的人过誉而已，让大人见笑了。”

  “你亲自所绘的折扇若是丢了，岂非可惜？还是要早些找到才好。”

  “是是。”

  凌子淇擦了擦汗，继续之前的话题，“下官经过探查，还发觉马府的博古架上留下了不同寻常的痕迹。是一滩蜡痕，瞧着像是被细线拖拽过，只是那根线还没有找到，不知与案件是否有所关联。”

  他能留意这么细微的蛛丝马迹，倒是让燕安谨对他刮目相看。

  凌子淇的查案水平在开封府不算高，但胜在缜密认真。

  燕安谨沿着游廊缓步向前，“马兴凡的尸体抬到了何处？”

  凌子淇连忙跟了上去，谨慎地落在他身后半步，“下官吩咐人把尸体抬到义庄了，命仵作对尸体进行剖验。”

  见燕安谨若有所思状，凌子淇猜测道：“殿下可是要看尸格？下官刚从义庄过来，从仵作手里要了尸格，还带在身上。”

  他从袖筒中取出尸格，双手呈上。

  廊下间隔几步便挂着灯笼，但依旧昏暗不明，两人便来到了书房。

  燕安谨走近烛台，看清了尸格上的详细描述。

  上书尸体被发现时衣冠完整，穿白色细棉中衣，褐色足衣，黑革靴。

  死因确定为钝物重击后脑，致使颅骨凹陷，粉碎性骨裂，引发颅内出血而亡。钝物疑为方形扁平厚重之物，如石板，乌砖。

  这两行条目，燕安谨反反复复看了多次。

  凌子淇恭敬地等在身后。

  书房内一时静寂，只余窗牖漏进的稀疏风声。

  燕安谨看完收起尸格，低声问：“尸体抬走的时候，地上的碎瓷片可被人动过？”

  “下官全程都在一旁盯着，瓷片都在原来的位置，没有人动过。”

  燕安谨长眸微眯，继而问：“尸体头部的碎瓷片，原先是在什么位置？”

  凌子淇低头回想了片刻，“回殿下，瓷片压在马兴凡脑后，约莫是……枕骨中间的地方。”

  “你确定？”

  燕安谨忽而回身看向他。

  凌子淇顶着压力回话：“下官亲眼所见，不会有错。”

  谈完公事，刚从王府出来，凌子淇便屏退随从，急匆匆地去了一处地方。

  他不知道的是，有人悄无声息地跟在他的身后。

  入夜的醉香坊本该是最热闹繁华的时候，灯火通明，人影幢幢。可因着命案频发，醉香坊早已被官兵团团包围，每个人都待在各自的厢房中不可随意进出。整座院子漆黑静寂，只有星星点点的灯火。

  忽然，江采霜看到一道人影出现在后门，沿着一条黑咕隆咚的小路，来到厢房门口，叩响门扉。

  门应声而开，来人被迎了进去。

  很快，门就从里面关上，但那一瞬间从屋里透出来的光亮，还是足够江采霜看清了来人是谁。

  她登时意外至极，几乎怀疑自己看错了。

  这人出现在醉香坊不算多令人意外，可他乘着黑夜，孤身一人进了房间，便有些耐人寻味了。

  江采霜在原地等了一会儿，没等到后续有什么动静，当即便想把这个消息告诉燕世子和谨安。

  她看了眼脚下的醉香坊，跃上旁边的屋脊，身形灵巧地在夜色中穿行，前往定北王府。