江采霜惊愕地张大嘴巴，久久回不来神。

  世上竟还有这种人？

  不是口口声声说爱惨了吗？怎么到头来，拿了银子便不见了？

  那可是香墨这些年好不容易才攒下的银钱，是她最后的指望，竟然就这么被人骗走了。

  “难道他并非真心？”江采霜问道。

  香秦不在意地道：“谁知道。或许穷困潦倒的时候真心喜欢香墨，手里有了钱，便看不上我们这些青楼女子了。”

  江采霜一时唏嘘不已，既觉得香墨可怜可叹，又觉得那秀才竟薄情寡义至此，实在是枉读圣贤书。

  燕安谨在此时问道：“那个秀才如今还在太舍？”

  “那我就不知道了。”

  “你可知道他的姓名籍贯？”

  “且不说这都是私底下传出来的话，是真是假都不一定。再说了，那么多客人，谁还特意记得一个寒酸秀才？”香秦说到这里，似乎想起什么，“不过那酸秀才写过不少词曲，我这儿还留着一首，兴许你们能用上。”

  香秦进内室翻找了一会儿，不知从哪翻出一张纸来，上面写着一曲《鹧鸪天》。

  临走之前，香秦踟蹰良久才问道：“若是抓到香墨，你们会如何处置？”

  “自然是设道场，为她净化怨气，让她早日投胎转生。”

  从香秦的住处出来，江采霜看向手里那张泛黄的纸，“我哥哥在太舍读书，回去我让他帮我打听打听。若是能打听到那个秀才的身份，我们就能以他为饵，等着妖怪自己送上门来。”

  “也好。”燕安谨和她并排而行，“小生也认识太舍的学生，这张纸可否给小生看一看？”

  江采霜犹豫了下，将写了词曲的纸递给他。

  虽说这个书生巧言善辩，颇有城府，不过多一个人就多一个帮手，江采霜还是决定跟他一同携手。

  书生看了一遍，很快又将纸还了回来。

  “你这就看完了？”

  书生颔首，“小生已记下了。”

  江采霜不由目露诧异，不过想到他也是读书人，背诗记词应当不算什么难事。

  “对了，小生还不知道长名讳。”

  “你叫我白露道长就好。”她在江南，一直都是以白露道长自称。

  “那你叫什么？”

  书生拱手作揖，“小生谨安。”

  临走前，江采霜用符纸和铜钱红线布置了一个阵法，将醉香坊院子里的荷花池围了起来。为了避免发生意外，她将自己的星盘也封进了阵法中。

  一旦有妖气异动，她身上的三清铃便会响起，到时她会立刻赶来醉香坊捉妖。

  “我同你做个标记，若是我先查到秀才的身份，便用千机鸟通知你。若是你先查到，就去平远侯府找我。”

  “如此甚好。”

  江采霜掐了个法诀，很快，她右手小指便浮现出一条红绳，缠绕在葱白的手指上。

  与此同时，燕安谨的小指也被红绳缠住，两人之间的红线若隐若现连接起来，须臾便消失隐藏。

  江采霜今晚跟妖怪斗法，后来又布置了阵法，还在燕安谨身上做了标记，灵气消耗太大，清丽的眉眼间难掩疲惫之色。

  书生道：“我们先回去吧。”

  “嗯。”

  离开歪柳巷，两个人走出去一段路，江采霜才反应过来，“你不回你家吗？”跟着她作甚？

  书生拱手解释：“小生不知侯府在何处，今夜正好先认认路，到时候好找。”

  “好吧。”

  于是二人便在月色下同行。

  待江采霜回家之后，燕安谨周身的气息陡然一变，顿时从温和守礼的书生，变成了妖娆俊美的病弱贵公子。

  他长眉微挑，桃花眸波光流转，饶有兴致地望着小指上缠绕的红线。

  缠上这条红线，既是为了方便千机鸟传递消息，也可以追寻彼此的踪迹。

  小道长似乎很喜欢给人做标记。

  不过，他自有办法遮掩气息，不会被她发现。

  燕安谨转身走入深巷，高大颀长的身影渐渐消失在夜色中。

  第二日起来，江采霜拿着昨夜那张纸，跑去前院找到哥哥江水寒，请他帮忙寻找作词之人。

  妹妹主动有事相求，江水寒自然没有不应的，喝了口水便拿着纸出门。

  江采霜回到自己的院子，从箱笼里拿出机关鸟，注入灵气，清了清嗓子开口：“谨安，我已经请我哥哥帮忙找那个秀才，你也要尽快找寻才是。”

  机关鸟扑棱了两下翅膀，从树梢间飞了出去，顺着他们之间的联系飞向定北王府。

  燕安谨刚下朝，马车正行驶着，外壁忽然被“咚咚”敲响。

  他掀起车窗帘子，木头所制的机关鸟就飞了进来，落在马车中央的小茶桌上。

  “谨安，这是……”坐在他对面的青年一脸惊奇，望着这只做工精巧的木头鸟。

  燕安谨做了个噤声的手势，机关鸟转了转脑袋，鸟喙咔哒作响，传出女子清甜的嗓音，“谨安，我已经请我哥哥帮忙找那个秀才，你也要尽快找寻才是。”

  传完话，木头鸟就停在桌子上不动了。

  “这是什么宝贝？居然还能传音，真是奇了。”宋允萧作势要去拿那只木头鸟，可它居然像是活物似的，蹦跶着往前跳了一寸，刚好躲开他的手。

  “奇物，真是奇物，称一句巧夺天工都不为过。”宋允萧啧啧称奇，看向机关鸟的眼神也变得热切起来。

  燕安谨知道自己这位好友，向来对奇门遁甲之术感兴趣，一见到精巧的机关，研究起来能把自己关在屋里好几天都不吃饭。

  他丢下手中的折子，语调慵懒地提醒道：“这是一位小道长所做的机关，你可别把东西给拆了。”

  “道长？你什么时候跟道士走在一起了？不怕被当成妖孽收了？”

  宋允萧忽然像是发现了什么重要的事情，“等等，我怎么听着，是个女人的声音？你不会是……”

  “哦，”他恍然大悟似的，挤眉弄眼地打趣：“人家都给你传音了，你倒是回一下。”

  燕安谨唇边扬起笑弧，病弱的面容也变得活色生香，桃花眸中情意深深，拖长了语调慢悠悠开口：“你似乎对我的事很感兴趣？”

  一看他露出这副勾引人的模样，宋允萧顿时后颈一凉。

  算了算了，这只狐狸道行深着呢，自己可不是他的对手。

  “咳咳，你不好意思当我面回就直说，我又不会笑你。”

  燕安谨转了话题，“我有件事要托你帮忙。”

  “什么事？”

  燕安谨从暗格中取出纸笔，行云流水地写下一首词。不等墨迹干透，便挪开砚台，将纸递给宋允萧。

  “帮我查一查，这首词是何人所作。”

  “你是要寻才子？”宋允萧视线扫过燕安谨刚写的字，字迹是笔走龙蛇，雄健飘逸，可词的内容却平平无奇，他撇了撇嘴，“用的都是烂大街的意象，没什么出彩的地方。”

  “作词之人与一桩案子有关，据传曾是太舍学生，需要尽快找到他。”

  “是你正在查的节度使那件案子？”

  “另外一桩。”

  “你可真够忙的。行，我帮你打听打听。”宋允萧将纸卷起放进袖中，撩起车帘准备下车，又将视线挪到了机关鸟身上，“如果我帮你打听出来，你准备怎么报答我？让我把这只木头鸟拆了，研究一下行不行？”

  燕安谨不客气地抬脚，将他踹下了马车，那动作利落得，一点都不像是常年卧病之人。

  宋允萧差点滚下去，幸好他功夫尚可，勉强站稳了身子。

  气得他站在街口，对着定北王府远去的马车骂骂咧咧。

  路人本以为有热闹看，都凑了过来，谁知道这人骂的是定北王府。围观众人立马如鸟兽散，没有一个敢看好戏了。

  敢看燕世子的笑话，除非是嫌自己活太长了。

  另一边，江采霜在府里左等右等，半天都没等到机关鸟飞回来。

  她注入了足够来回的灵气，只要谨安按下开关，就能记录声音飞回来了。

  不会是他没找到机关吧？

  就在江采霜纠结之时，机关鸟终于飞了回来。

  机关鸟落在石桌上，咔哒响了两声，传来男子清润的嗓音，“小生已托人帮忙查问，一有消息便通知道长。”

  江采霜这才放下心，露出笑颜。

  用过午饭，堂姐江采青来到院子里，兴高采烈地邀请江采霜一同去逛街。

  两人乘坐侯府的马车出了门。

  原本说是去胭脂水粉铺子，可江采霜撩起马车窗帘才发现，马车并不是往主路上行驶的。

  “姐姐，我们不是去逛街吗？”

  江采青神神秘秘地凑过来，“逛街什么时候都能去，我们今天去另一个地方。”

  “去哪儿？”

  “歪柳巷。”

  马车还未靠近歪柳巷，外面便传来王班头的喝止声：“这里发生命案，已被官府查封，闲杂人等不得靠近。”

  江采青轻哼一声，语气骄纵道：“这可是侯府的马车，你们也敢拦？”

  “这……此处乃不祥之地，烦请贵人绕路而行吧。”

  “没有别的路能通，只能走这一条。”

  王班头顿觉头疼，“那小人派人知会一声凌大人。”

  他派了身边的小卒过去，在醉香坊内院找到了凌子淇。

  “昨日闻花楼来报，又死了一位客人，跟前面三位受害者一样的死法。唯一的不同之处是，现场并未留下柳枝，不知是何缘故。”为着歪柳巷的几桩案子，凌子淇好几天没合眼，一大早听见又有人被害，急得嘴角都起了燎泡。

  他亲自去看过现场，死活想不通人是如何被杀的。

  像个无头苍蝇一样乱转了半天，最后还是只能去求定北王世子过来帮忙。

  燕安谨神态悠然地站在荷花池边，手里拿着一盘鱼食，漫不经心地喂鱼。

  池水墨绿，岸边漂浮着绿藻，池底淤泥翻滚，深不见底。一尾尾胖锦鲤在水中游来游去，尾巴荡开一圈圈水波。

  他淡声问：“死者的身份可确定了？”

  “确定了，是本地有名的粮食大户，姓周，家里有三房妻妾。平日里还算老实，没什么仇家。”

  燕安谨问了一句看似毫不相干的话：“他可曾在太舍读过书？”

  “太舍？”凌子淇愣了一下，随即摇头，“不曾，他不过是继承祖宗家业，大字都不识几个。”

  “之前死的三个人呢？其中可有太舍学子？”

  “没有，他们都不是读书人。”

  燕安谨没再继续问话，站在岸边安静地喂鱼。

  凌子淇好奇地上前，却见鱼食落进荷花池里，这些鱼儿并未争先恐后地上来夺食，而是就像没看到似的，继续在池子里漫无目的地游动。

  他拿扇子敲了敲自己的脑袋，疑惑道：“真是奇哉怪也，这些鱼为何不吃鱼食？”

  燕安谨将鱼食递给身边的林越，轻轻拍去指尖的鱼食，“吃了旁的东西吃饱了，自然不饿。”

  转过身，瞧见凌子淇手里的扇子，“这才早春，凌大人就用上折扇了。”

  凌子淇讪笑了两声，打开折扇，扇面上绘的是寻常山水，“从前手里总拿着笔，慢慢就习惯了。出来办案总不能带支笔，便自己画了柄扇子代替。”

  燕安谨离开荷花池边，凌子淇连忙跟上去。

  “殿下，刚才有下属来报，说平远侯府的马车要从歪柳巷经过，可否令其通行？”

  “平远侯府？”

  “正是。”

  “是府上的老爷还是公子？”

  “听王班头说，似乎是女眷。”

  燕安谨不知想到了什么，微微弯起唇，“女眷不宜来此处，让她们离开。”

  “是。”

  之后，燕安谨吩咐了几句，朝着醉香坊的东南角走去。

  王班头得了命令，只得硬着头皮将马车赶走。

  江采青气鼓鼓地放下车帘，“这可怎么办？”

  江采霜想到自己昨夜来醉香坊的时候，翻过的那堵墙，那里刚好没什么守卫。

  “采青姐姐，我有办法。”

  马车停在一棵不起眼的大树下，两个年轻的小姑娘走进僻静的小巷。

  江采霜将马凳垫在墙根下，“待会儿我先上去，到时候你踩在马凳上，我再拉你上来。”

  “可是妹妹，这么高的墙，你怎么上去啊？”

  “看我的。”

  江采霜后退几步，轻巧地向上一跃，快速蹬了几下墙壁，轻而易举便攀上墙头。

  她坐在墙上，冲下方的江采青伸出手，“姐姐，你把手给我，我拉你上来。”

  江采青拎起长长的裙摆，踩上晃晃悠悠的马凳。

  江采霜正要去拉堂姐的手，却在此时，听见一道慵懒低磁的声音：“姑娘，找葫芦怎么找到这儿来了？”

  江采霜一愣，眨了眨眼，转头看去。

  身形颀长的俊美男子一袭秾丽红衣，负手站在柳树旁，漂亮的桃花眼微弯，笑吟吟地望着她。