“白露道长，这边请。”高瘦男子恭敬地在前面带路。

  被他称为道长的，并非仙风道骨的成年男子，而是一个十四五岁，生得精致灵秀的女娃娃。

  少女穿一身青色绣云纹道袍，纹样和料子都素淡，袖口都洗得发白了，隐约能看到几根散下来的棉线，不像是这个年龄段的小姑娘喜欢穿的。

  江采霜一贯是这样的装扮，腰间不像其他小姑娘那样挂着香囊玉佩，而是挂满了符纸，镇尺，小木剑，随着走动叮铃咣当的。

  手里还拿着一块生锈的青铜八卦盘，她认真地看着上面颤个不停的指针，跟在高瘦男子身后。

  男子掩去眸中的不屑，表面上恭敬地领着她往里走，“道长，我父亲几日前去世，府上怪事横生，我们都怀疑是我父亲新纳的那个小妾干的，她定然是个吸人精气的狐狸精，恳请道长将其捉拿，为民除害。”

  江采霜停下脚步，打量了一番府中布局，“你爹什么时候死的？”

  男子愣了一瞬，似乎没想到她说话如此直白，迟疑片刻道：“三日前，我父亲被那狐狸精吸干精气而死。请了几个道长前来，都说不敢对付那妖孽，临阵脱逃了。”

  江采霜却秀眉微蹙，摇了摇头，“不对。”

  “什么不对？”男子忙问。

  “根据你说的八字来推算，命盘显示，你爹早就死了。”江采霜直言，“那你怎么说他三日前才死？”

  寻常人这么说话，实在显得太过生硬，太不通人情世故了些。

  不过刘晃以前倒是听说过“白露道长”的名声，都传她不问世事，一心降妖除鬼，沟通起来与常人有异。

  如今一看，言行举止果然与寻常人不同。

  “道长果然有神通，我也觉得父亲从月前就变得很不对劲，说不定……那个时候就已经出事了。”刘晃露出悲戚的神情，随后又感叹道：“看来我之前请的道长都不如您有本领，他们没有一个看出我父亲死期的怪异之处。”

  本以为被夸奖之后，她会多多少少谦虚推让一番。

  可刘晃显然想错了江采霜的性格，只听她无比坦然地道：“那是自然。”她可是青城山最会捉妖的道士。

  娇俏灵动的面容上，甚至没有一分一毫的愧色，仿佛本就如此。

  刘晃一噎，但还是领着她往院子里走。

  刘家是当地有名的富户，三进三出的大宅院，树木阴翳，松柏苍翠，飞檐高阁，处处彰显着家族财力的豪阔。只是如今到处挂满了白色的丧幡，府上又连一个人影都瞧不见，平添了许多苍凉悚然。

  对此，刘晃的解释是：“下人都被在下遣散了，其他人应该都在灵堂那边守着。”

  可江采霜从命盘中，并没有感觉到这座宅子有任何生气。

  换句话说，其他人早已死绝了。

  过了两道月门，江采霜再次低头去看命盘，见青铜指针快速颤动，眉宇间带上了几分凝重，“妖气就在前面，这只妖怪实力不弱。”

  刘晃赞同道：“没错！前面就是那狐狸精的院子，自从父亲去世后，她就一直待在那院子里不出来。我们怕她再次行凶，不敢轻易靠近她。”

  经过花圃，快要走到厢房门口时，江采霜忽然停下了脚步。

  她感知到左手小指传来轻微的震动。

  之前在山中修行的时候，江采霜偶然间捡到了一只受了重伤的狐妖。那狐妖身上有些杀伐之气，可灵气纯净，不像是靠吸食人的精血修行的妖怪。

  师父还在闭关修炼，江采霜不知道要如何处置这只狐妖，便先将其带回山上洞府中。

  当时怕这只狐狸跑掉，江采霜施了个追踪法术，将自己跟狐狸之间用术法绑了起来。这样她就可以及时探查到对方的位置。

  如今小指传来牵引感，绑在上面的红线若隐若现，似乎指向一个方向。这说明那只狐妖已经苏醒，离开了她的洞府。

  江采霜神色变得凝重，心想得尽快解决完这里的事情，赶紧把它给捉回来。

  “道长，怎么不往前走了？”刘晃疑惑地问道。

  他不知何时放慢了脚步，走在她身后，仿佛怕她像之前的道士那样，临阵逃跑了似的。

  江采霜收起思绪，手持罗盘，来到紧闭的厢房门口。

  她一步步走上了台阶。

  刚推开门，翻滚的血气和腐朽气息扑面而来，味道浓郁得令人作呕。屋里窗扇紧闭，光线昏暗，纱幔和桌椅摆设都半隐在阴影中，有种鬼影幢幢的阴森感，让人头皮发麻。

  江采霜面不改色地迈过门槛，打量着屋中的摆设。

  住在这里的人似乎很喜欢红色，纱幔是红色的，墙上贴了剪得乱七八糟的红纸，房间横梁上也四处都挂着红色的丝线，彼此密密麻麻地交缠在一起，像是蛛网一般。

  外间除了一套桌椅，和靠墙立着的红木柜和博古架以外，再无其他东西了。

  越往里面走，光线就越暗，看什么都像是蒙了一层黑灰的纱。

  绕过隔开内外间的飞罩，江采霜忽然觉得脚下黏腻，像是踩上了什么黏糊糊又软绵绵的东西。

  仔细去感觉，脚下的东西甚至如同有生命一般，还在汩汩跳动。

  而在视野前方，依稀可见西窗下的梳妆柜，东边的琴台桌案，还有正对着她的一张雕花拔步床。

  跟外间一样，拔步床四周也悬挂着赤色的床幔，朦胧的纱帐后面，似乎有一道曼妙窈窕的身影背对着她，侧躺在花梨木床上，姿态悠然，如瀑的墨发低垂曳地，仿佛美人酣睡。

  狭小的房间里暗香弥漫，床幔无风自动。

  身后突然传来脚步声。

  江采霜不知何时收起了罗盘，自腰间取下巴掌大的小木剑。

  这是一柄桃木所制的法器。

  “道长，继续往前走啊。”

  刘晃的声音出现在身后，阴冷气息近在咫尺，仿佛是贴着她的耳朵说的。

  江采霜眸色一凛，以灵气催动手中的小木剑，待恢复正常大小的桃木剑握在手中，她反手朝着正身后刺去。

  明明是圆钝的木剑，挥舞间却带着破空之声。

  饶是刘晃用了最快的速度躲避，却还是不慎被划伤，手臂多了一道流血的伤口。

  “反应还真够快的，看来你果真法力不俗。”

  刘晃贪婪地舔了舔嘴唇，又舔去自己胳膊冒出来的血珠，“法力越高越好，越好越好，哈哈哈，待我吸收了你的法力，何愁实力不能再上一个台阶？”

  江采霜从袖中掏出一张黄色的符纸，夹在指尖，符纸在她手中无火自燃，被她丢进脚下的阵法中。

  此符有净化除祟的作用，刚一接触到那些黏糊糊的东西，就立刻像是遇到桐油一般熊熊燃烧起来，冲天的火光一刹那照亮了这间厢房。

  原来不仅是房檐屋顶，连脚下也布满了纵横交错的红线。她刚才踩到的东西，就是这些线。

  净化的火焰对江采霜没有影响，却给刘晃带来了锥心刺骨的剧痛，他的脸变得狰狞可怖，脸皮下时不时鼓起脓包，大喝一声：“去死吧！”

  剩余的红线顾不得疼痛，发疯了一般朝着江采霜缠绕过来，似乎想将她缠成一个茧。

  只要把她控制住，吸干她的灵力是早晚的事。

  可江采霜白净的小脸没有露出分毫慌乱，身姿灵巧地挥动桃木剑斩断红线，同时不断放出净化符来烧它。

  刘晃的脸被烧得融化，变成了一团红线缠绕的怪物，不停蠕动着，张牙舞爪地袭来。

  江采霜拿出一张符纸贴在桃木剑剑柄上，主动跃身迎战上前。

  她每次挥出一击，木剑便会带出一片火焰，落在红线上便会燃起大火，将这里的妖邪之气烧了个干干净净。

  为了快速吸收人的精气，刘晃把红线弄得整屋子都是，这也让他在起火的时候，根本无处可逃。

  最后一段红线烧尽，地上出现了一具烧黑的黄鼠狼尸体，毛发坑坑洼洼的，外形丑陋。

  原来是黄鼬妖。

  怪不得吸收了这么多人的血肉精气，实力还是不怎么样。

  只怕它到死都没想到，布局骗了那么多道士过来都没出差错，最后却败在了一个连人情世故都不通的小丫头身上。

  至于床上那具用作伪装的躯壳，也被江采霜一把火全烧了。

  走出烈火冲天的厢房，刚回到院中，一只木头制成的机关鸟飞过树梢，落在了江采霜肩头。

  做工繁复的机关鸟转动眼珠，木头鸟喙咔哒咔哒地一张一合，传出师姐的声音：“师妹，你家里来人了。”

  江采霜这才想起，前段时间姥爷跟她说过，说她的娘亲和兄长来接她回京了。

  昨天姥爷还特意提醒她，家人这两日就该到了，让她乖乖在家里等着，别到处乱跑。

  结果她一听说刘宅有妖怪作祟，立马就赶了过去，把这事给忘了。

  江采霜通知其他师弟师妹过来收拾残局，她脚步匆匆地跑出刘府大门，翻身骑上门口的小毛驴，着急忙慌地往家里赶。

  刚回到宁府，就看到管家孙叔在门口急得团团转，时不时翘首往大街上看。

  一看到江采霜出现，孙叔立刻迎了上来，“小姐，你可算回来了，夫人和少爷都在花厅等您呢，都急得不行了。”

  江采霜把缰绳丢给他，跑着进了宁府大门。

  比起方才去过的刘员外府，宁府的宅子看上去没有那么气派，不过进去里面才知道，凉亭游廊，假山流水，布置得小而精巧，自有一番生机勃勃的妙趣。

  红木游廊曲折灵巧，梁柱上绘着花鸟彩绘，都是姥爷亲手所作。

  江采霜熟门熟路地穿过几道竹帘，来到了正堂的花厅。

  只是快走到门口的时候，她的脚步不自觉地慢了下来，生出几分近乡情怯的感觉来。

  说起来，她已经有十年没见过家里人了。

  倒并非是家人遗忘了她，不记得来江南看望，而是另有原因，让他们不能相见。

  “姑娘，你在门口站着干什么？”丫鬟端着托盘正要送茶进去，看见她站在门外，笑着问道。

  厅中的说话声停了一瞬，都朝着门口的方向看去。

  江采霜深吸了一口气，怀着紧张忐忑的心情，从廊庑下走了出来。

  她的身影刚出现，坐在花厅中的妇人就瞬间红了眼眶，“霜儿。”