丰钰推拒了要去上房请任妈妈代为向安锦南致谢的提议。

  她是个普普通通的闺中女子, 即便生活中对什么人有所得罪, 也不至于埋伏下此等陷阱行刺于她。显而易见, 事情本就是冲着安锦南来的。

  在初初安锦南以身相替代她受了那一刀时，她也曾震动不已, 心悸不已。可待安锦南做出后来那些事后，她满心的感动震惊都化成了怨念，变得别扭难受起来。

  像有什么东西硌在心头，怎么都不舒服。

  不知从何时开始, 她的一切都开始与他扯上关系。

  补品药材流水价儿搬进寿宁轩, 小环第一回代她收礼, 就是如此大手笔的, 整个人都紧张得不行，点数了一遍又一遍, 总怕忙中出错。

  搬抬东西的，帮忙点数的, 做册记录的, 无不是喜笑颜开。

  嘉毅侯三字在盛城是太不可忽视的存在, 如今更兼了盐政，盛城上下谁不看他眼色过活？

  当初光是得知丰钰可能与嘉毅侯府的五姑娘交好, 丰家上下就已十分激动，如今却是直接攀上了嘉毅侯，他们怎么能不喜出望外？

  最难得的是, 似乎嘉毅侯还十分看重丰钰。焉知丰钰哪一天, 就能飞上枝头变了凤凰？

  嘉毅侯前头的夫人, 不就和丰钰差不多的出身？若要细细论之，除却丰钰年纪稍大些，身家背景，半点不比当初的冷氏差。

  最后一箱东西抬入库房时，丰郢领着段清和到了。

  “清和与二舅要回临城，听说你伤了，特来瞧瞧。”

  段清和手里捧了一盒吃食，讪然笑道：“在天香楼买的几样点心，已经冷了，莫用了……”他适才在院外，亲眼瞧见安锦南送来的礼一样样抬进库房。那样大的手笔，将他带来的东西显得异常小家子气。

  丰钰抿唇笑道：“正饿了，表弟来得正是时候。”侍婢上了茶，三人分宾主坐了，气氛稍有尴尬。

  丰家刚刚拒绝了段家的提亲，说是丰钰在外十年，好容易回来，不舍得她太快出嫁。老太太那边也离不得她，想留她两年。

  这些话若是在她刚刚回乡时说，外人只会赞叹丰家重情意，如今拿这种话来推拒求婚，明眼人谁看不出是为甚？

  一个未嫁的闺女和嘉毅侯不清不楚，来求亲的又是抱着什么心思上的门？

  丰钰借着喝茶的动作，自然地扫了眼段清和。

  他瞧来有些无精打采，平素神采飞扬的眸子蒙了暗淡的阴影。和丰郢说话时，虽勉强挂着笑，那笑意却未曾荡开，浅浅勾在嘴角，有些用力的维持。

  被拒了婚事，他的自尊心，怕是受不了吧？

  丰钰没有多言，不咸不淡的陪着说了会儿话。起身告辞时，他才挑眼，看了看丰钰。

  视线落在她面颊上，顿了片刻，语气轻缓地道：“如今天气越发冷了，待明年三月，外祖寿辰，表姐再回来小住一段时间，我娘和伯母都挂念你呢……”

  丰钰笑着应了，亲送两人出去。

  三人一路说些无关紧要的家常，一个邀请过府小住，一个好无芥蒂地应着，讨论届时要玩什么，吃什么，去哪里逛，任谁都没有打破这虚假的温情。

  明年三月……若钰表姐与嘉毅侯之间的传言是真的，如何还等得到三月？届时，怕是两人已经有了名分，最坏也该下定了吧？

  若嘉毅侯不肯给妻位，以丰家做派，估计也不会刻意拿乔，嫁了表姐给人做妾也不是不可能的。

  他只恨自己懦弱，来的太迟。若赶在事发前说服家中上门提亲，结局会不会不同？

  天空暗沉沉的，雪花漫天飘洒。

  段清和回头，见丰钰发上落了片雪花，她近日在家中养伤，穿的是套素色的家常袄裙，纤腰盈盈数寸，显得有些单薄。

  他动了动指尖，想抬手为她拂落了发上的轻雪，手抬起寸许，想及自己根本没有亲近的资格，心中空落落的，酸楚不已，强行攥了拳头，将手臂紧紧固定在身侧。

  他肖想过的美梦，该醒了。

  眼前的她，并不是个需他施舍婚姻的可怜女子。

  她背后站着的，是强他千倍万倍的嘉毅侯。

  心中苦涩难当，段清和仍是让自己笑了出来，温温嘱咐她道：“雪天寒凉，表姐仔细包养，多穿些才好。”

  又说：“那点心冷了，千万莫用了，着侍婢丢弃了吧……”

  他亲自排了长队，捂在怀中小心翼翼的捧了回来，只为偶然听人说起过，似乎是她喜欢的。

  更好的东西他也有，只是觉得都没自己走上几里路买回来的心诚。

  晚一步，错过的便是一生。

  曾以为自己可以慢慢筹谋，说服家中，待自己羽翼渐丰再来求亲，方显得珍视郑重。

  却从没料到，其实从一开始，她就没在等……

  丰郢远远立在院外，抬手支开了一旁扫雪的小丫头。

  他知道清和的心思，昨夜一处饮酒，两人抱头痛哭，各为自己的懦弱和难处。

  丰钰点了点头：“表弟待我的好，我都记着。”

  两人各自说着只有彼此才听得懂的话，就在漫漫轻雪中郑重的作别。

  那雪下了一夜，屋顶深翠的碧瓦似铺就了一层鹅绒，树上挂了霜花，用手碰一碰枝头，便洒下无数的银尘。

  丰钰在宫里最怕的就是冬天。

  井水冰凉刺骨，将手指泡进去，寒凉刺痛，没一会儿就红肿发胀没了知觉。

  冻疮年年复发，便是后来做了长宁轩的掌事姑姑不用再做粗活了也不见好。多少冻疮膏涂上去，全没见效。今年指节处仍微微发热犯痒，有些难受，连针线都做不得，早早抱了手炉窝在小炉边上烤火。

  屋子里温暖如春。窗下烘着炭道，一来是为温养那些娇贵的花儿，二来便是为着丰钰的畏寒。

  她还记得天隆十九年的那场大雪，积雪压垮了锦绣斋的横梁，有个小宫人在里头扫洒，抬出来时，满身的血，将莹白的雪地滴洒了骇人的痕迹。

  群臣纷纷上谏，无奈之下，年轻的皇上下了罪己诏，历数自己三十一条罪状，设香案于天恩殿，求上苍不要迁怒于百姓，降灾人间。

  那时她还是个不懂事的小宫女，和另一个姐妹一块儿负责刷洗天恩殿的祭台，九九八十一级台阶，她跪在上面，一遍遍将抹布投入结了冰碴的水里，手早就僵硬麻木掉了，却不敢不使力……

  那时候真苦，夜里哭着回忆家里的高床软枕，想念厨房炖的那些热汤热饭。

  每到冬天，都像是场噩梦。以致后来在长宁轩做事时，镇日守着贵人屋里的炭盆，总是高度紧张着，生怕炭火熄了，那一室的香暖就不再有。

  贵人也是苦日子里过来的，两人颇有些惺惺相惜。她尽心尽力的服侍，贵人也竭尽所能的待她好。

  如今她回到家里，虽日子并不如意，到底比那时强了些许。

  贵人尚还要在宫里苦熬完下半生，不知宫中新提上的那批人可服侍的好么？

  沉沉想着心事，小环神色复杂地走了进来。

  “姑娘，侯爷又送了东西过来，太太叫您去呢。”

  丰钰怔了下，暗暗有些着恼。

  安锦南究竟是想做什么？

  前儿文心过来，将如今市面上听来的流言说给她听，据说话本子都有了，虽没点名道姓的说及两人的姓名，可那什么小宫女，莽侯爷，盛城拢共有几个这样身份的人？

  丰钰下地穿了鞋，无奈放下手里捧着的手炉，略装饰一番去了上院。

  远远就闻说笑声。丰太太极给面子，每回都亲自招待那任妈妈，明里暗里夸些丰钰的好，顺带打探一二侯爷的心思。

  如今传出了那些闲话，按理，是该过了明路给个说法了。

  便是不求娶，纳进门也该提前招呼一声。

  没道理蹉跎人家姑娘，污人家闺誉，安锦南再势大，这点规矩道理不会不懂。

  丰大太太说话的语气极亲昵，不再是客客气气的寒暄，在丰家众人心里，大抵可当嘉毅侯是半个自家人了……

  小丫头撩了帘子，丰钰进来规规矩矩地行了礼。

  炕上摆了一排的皮料子，紫貂皮，白狐裘，雀羽氅……

  又有几样精巧的，兔毛滚边的袖笼子，耳罩，抹额，昭君兜……

  任妈妈抿嘴笑道：“都是人家进献给侯爷的，侯爷素来不畏寒，家里留了几样给姑娘们，其余的都叫送来给丰姑娘。中有几个白狐毛的，是侯爷亲自猎的，见毛色尚佳，望姑娘莫嫌弃。”

  丰大太太笑道：“怎会嫌弃？东西还在其次，难得的是侯爷有心，处处想着我们钰儿……”

  丰钰沉了面容，朝任妈妈施了半礼，“还请妈妈回去转告侯爷，这些东西，并上回的补品药材，我不能收。”

  她顿了顿，瞥了丰大太太一眼，没给她机会插嘴，“上回受了些许轻伤，养两日便没大碍了。侯爷不曾欠我什么，无功不受禄，我如何能深受这些好处？”

  任妈妈为难道：“姑娘，侯爷只命老奴来送礼，可没吩咐老奴将东西收回去。”

  她站起身来，朝丰钰躬身伏下身去，哀求道：“求姑娘莫为难老奴。老奴若如此回了侯爷，侯爷不知要如何失望，老奴一家老小都在侯爷，盼姑娘体谅一二……”

  是说，连代为转告一句拒绝的话都不敢。

  安锦南做了些什么，把下人吓成这样？

  丰钰扶了扶额，“任妈妈，您快请起。”

  她暗叹一声，“也罢，这事，我自己与侯爷说吧。”

  丰钰正式下了拜帖，邀安锦南和安潇潇于明日天香楼二楼会面。