“那就请让我带上足够的人手。”马家侍卫坚持地说，“现在不知道对方有多少人，如果按您所说，屋子里已经被人动过了，那歹人至少有两个，我怕我分身乏术。”“赴的是士族之宴，不可能带上许多皂吏去的。”梁山伯无奈地拒绝了马家侍卫的建议，“我与你们家公子或马太守不同，他二人皆是士族之身，便是带的人多了些，那也是身份矜贵所致。可我只不过是一介庶人，能登为座上宾已经是高攀，如果带着许多侍卫去，那是什么意思？去赴鸿门宴吗？”几人左商量来右商量去，最后决定随身的侍卫只带马家侍卫一个，但路上安排六七个皂隶接应，一旦有变，立刻阻住对方去路，哪怕有什么万一，那歹人也跑不掉。为了防止梁山伯遭遇伏击，祝英台将徐之敬给的防身药丸和傅歧给的短刃都交给了梁山伯，加上梁山伯原本就有的蜡丸，真的遇险，应该可以阻挡片刻。就这般外松内紧，一行人心中忐忑地踏上了梅山别院赴宴之行。梅山并不是山，而是本地士族张家修建的一座园子，因为园子有一处高坡上种满了梅树，便称之为梅山别院。这地方说近不近，说远不远，恰巧出城，又在城外近城的地方，张、黄、朱、江、吴、钱明显不想留客，所以将宴席选在了中午，若是耽搁的久了，城门关了，梁山伯就真的无处可去了。县衙派来的车夫显然对梅山别院很熟，路上还很有精神地和梁山伯聊着天，说着以前那位县令如何受六家器重，经常来梅山别院饮酒云云。然而到了梁山伯这里，却连个出来迎接的人都没有，还是那车夫看气氛尴尬，去找了相熟的童子，通报了之后，才有人来迎他们入内。“得罪，得罪，是我拉着几位管事的聊得太尽兴，耽搁了迎接令长之事……”杨勉跟着几位管事出门迎接梁山伯，嘴里说着“得罪”，脸上却有丝得意之色。“杨县丞来的好早。”梁山伯故意说着，“既然杨县丞也要来，何不一起乘衙门的车过来？”“总要先来做些安排，不敢怠慢令长啊。”见梁山伯只带了黄皮朱算吏，和那个哑巴一样的侍卫，杨勉满意地点了点头，一一为梁山伯引见。梁山伯还算有礼的回应，身边的祝英台听着对方自报家门一肚子鬼火。除了张家派了一位大管事，其他五家派来的不过是家中管外务的小管事，这种管事祝家庄也有，大多是与商贾、吏头打交道的，平时连庄主都见不到几次，算不得什么有头脸的。只有仰仗这些士族吃饭的营生行当里，会将这些外务管事当一回事。宴席过半，张家那位大管事才终于说出了主题。“梁县令，不知杨县丞有否告知于你，鄞县之地的百姓三年来，还欠着我等士族不少的粮食？”他顿了顿，满脸忧愁地说：“这些粮食都是看在官府作保的面子上才借的，只是这几年鄞县收成都不尽人意，我等主人也无力再行善下去，所以请梁县令来，是想商议看看，能不能让老百姓先还上一部分。”梁山伯惊得眼睛微圆，扭过头去就问作陪的杨勉：“怎么，县里还替百姓作保借过粮种？”杨勉自然不知道梁山伯已经从其他地方知道此事了，还满脸正义的将这些士族们说成天上有地上无的大好人：“这几年年年闹水灾，我们县衙有缴纳赋税之责，即使能赈济也能力有限，是本县富户和士族慷慨解囊，一次次借种与民，这才让本地百姓渡过难关，否则……”他啧啧摇头。“……否则，本县早就是饿殍遍地了啊！”“既然是借，可有凭证？”梁山伯问，“可有规定何时还粮，利息几何？有官府作保画押没？”对方没想到梁山伯居然对借贷之事如此清楚，纷纷有些意外。毕竟听说是会稽学馆里读书的庶人，又是因为下棋才得了推荐来的，本以为不通庶务才对。其他几家都面面相觑，说是欠条并没有带在身上，唯有张家大管事似是早有准备，命人去将欠条拿来。等下人将装借据的箱子捧来，梁山伯一看，心头巨骇！“这么多？”他看着那足有两尺长的箱子，终于无法掩饰自己的心情，从席间站了起来。“这只是我张家借据的一部分。”大管事看他惊讶，心中反倒满意。若他一点反应都没有，那就是个蠢货。有时候蠢货，是没办法用常理说通的。饶是梁山伯和祝英台知道借粮者众多，也没想到居然有这么多。这两尺长的箱子至少能装几百份借据，还只是一部分而已，若六家的借据在一起，能有多少？跟别说还有三年来反复借的那些人家！“就是因为借的人太多，所以即使是士门，也实在是支持不起了。”杨勉做着中人。“这些好心人家受损事小，就怕养成百姓借粮为生的习惯，日后若再不借了，反倒成了仇了。”梁山伯强压着心头的惊涛骇浪，伸手打开匣子，从箱子里拿出几张借据，和身边的祝英台一起看了起来。借据内容都差不多，大意是借粮当年不用还粮，一年内也没有利息，但秋收之后若没有还粮，便要以每月三分利的利息还粮。若是还不上的，就要以工代酬，用工钱补上相等的粮钱。乍看下去，一年只有百分之三十六的利息，便是向官府借粮也不算是高利，何况第一年根本没有利息，有些人每年都借，最后一次借的都还没满一年。梁山伯反复看了几遍，庆幸利息并没有到能让人无力支撑的地步，一旁的祝英台却伸过手来，按住了那张借据，指着利息那一条，面露忧色地摇了摇头。会稽学馆之中，公认以祝英台的算学最强，他自己没有看出不妥，却绝不怀疑祝英台的能力。梁山伯当即心中咯噔一声，面上还要装作轻松地表情：“若是这种利息，倒不算苛刻。”祝英台还以为梁山伯没看懂，急的在案席下掐了梁山伯的大腿一把，疼得梁山伯大腿直哆嗦。“正是如此，我等并不苛刻，若百姓还不肯偿还，就是讹诈了！”几府的管事纷纷说道。“我们也知道官府的难处，只希望把最初借的还了就好。”“那我回去后，就和同僚……嘶！”梁山伯表情突然扭曲了一下。梁山伯余光从祝英台身上扫过，怕又来一下子，只能伸手按住她又伸过来地手，轻轻晃了晃。好在祝英台弄懂了，反手拍了他一下，缩回了手。梁山伯这才能打起精神继续跟几家的管事周旋。他自以为做的神不知鬼不觉，却不知一切都被看到了一直注意着他的杨勉眼中。难怪那算吏经常一副皇帝不急太监急的表情看他们，正常拿小钱吃饭的人会瞎操心那么多吗？原来是把自己当县令夫人了！梁山伯那小子莫非是脑子有病？会稽学馆里难道找不出齐整人了？断袖也找个能看的啊！看着那黄皮麻子脸的算吏居然和梁山伯在席下“打情骂俏”，杨勉恶心地连饭菜都吃不下去了，捂着胸口直哆嗦。他得小心点，虽说自己年纪大了点，但好歹长得比那算吏要出色。这把柄太扎手，太扎手！第231章 各怀鬼胎这一顿饭吃的是各怀鬼胎, 梁山伯问清楚几家借据的数量、年限，又打听出他们的底线，这才借口城门要关了, 谢拒了几家挽留的好意。看起来似是宾主皆欢，可从杨勉并不准备和梁山伯两人同车而回上, 看得出杨勉和其他几位管事还有未尽之言，还是防着梁山伯。这戒备心一时半会是没办法解决的，梁山伯也不强求, 该问清的他是问清了，带着祝英台便先告了辞。两人有事要商议，让车夫跟杨勉回去, 由马家侍卫赶车，两人刚上车, 祝英台就急忙问他：“你刚才为什么不要我打断你们的话？那借据有陷阱！”“我当然知道借据不对, 可那时候不能打草惊蛇。”梁山伯解释着：“我看他们的意思, 原本并不急着那些百姓还粮，可像是突然间有了变故, 连等都不能等就要收网。”“若我不多套些话, 哪里能看的出来？”他话虽这么说，却确实没看出借据有什么问题，遂问起祝英台。“那借据是每月三分利不假, 可你忘了，连本带利，那些农户从来就没还过！”祝英台看着梁山伯还没反应过来, 对古代人的数学水平和死脑筋已经绝望了：“你想不明白？利滚利啊！第一个月是三分利，第二个月得算上上个月连本带息的……”第一个月百分之三，第二个月是百分之一百零三的百分之三……“如果只是这样算，倒是好的。”祝英台忧心忡忡。“那借据根本没写清楚是怎么算利，我最怕的是利复利。”“何谓利复利？”梁山伯见祝英台忧心成这个样子，心头越发沉重。“就是第一个月三分，第二个月是三分加三分，第三个月是三分加三分再加三分，以此复加下去。”祝英台实在恶心极了古人的“文字陷阱”。因为古代懂算学的少，尤其平民百姓，即使给他说清楚也不一定算的清楚，就容易轻信别人。而中国文字博大精深，同样是“每月三分利”，该如何解释，全凭一张嘴和一颗良心，即便是现代人，乍一看每月三分利，大部分也以为是一年百分三十六的利息，却不想既然是这样算，为何不按年利率写？有心算无心之下，百姓根本有口难辩，因为自己早就暗了手印肯定了这纸契约。就算有想明白的，因此有了矛盾向官府打官司，就全看县令该如何裁判。要是个有良心的，按她第一种方法算，不过是多出一些冤枉钱；可要是个没良心的，和大户串通一气的，那就是买命钱了！以工代酬，要工作到何年何月？！在祝英台的细细解释下，梁山伯也终于发现了事情的不对，他不似马文才，对数字并不敏感，也正因为如此，当他终于明白那些借据代表着什么时，后背上惊出了一身冷汗。“他们以为我没看出来，哄着我去为他们讨要……”梁山伯只觉得遍体生寒。