宋采唐却一个眼神制止了他。甘四娘总能在男人身上获得莫名信心，这种时候祁言出现不太好……不若她来！祁言点点头，朝下面打了个手势，示意所有人听宋采唐的吩咐。宋采唐便瞅着机会，在甘四娘力气几乎用尽，绝望至极的时候，挥挥手，让婆子们一哄而上，架开了牛保山。甘四娘一张脸涨的通红，咳的几乎喘不过气，看到宋采唐从人群里走出来，仿佛看到了救星：“宋姑娘！”牛保山则是挣扎着大吼：“你们放开我！她杀了我儿子，我要报仇！”宋采唐看看牛保山，再看看甘四娘：“两位可是有什么误会？”牛保山：“没有误会！老子今天要杀了她！你们敢拦我，我就连你们一起杀！”甘四娘吓的连连摇头：“我们的确有些误会，宋姑娘你也听到了，他要杀我……求宋姑娘救命！”宋采唐看着拜倒在地的甘四娘，声音清浅：“我助官府破案，你二人正是卢大人一案的相关人，如此时机在这里大打出手……我若什么都不问就放过，观察使大人定会责我。”“甘氏，若你和牛保山有误会，便在此解释一番如何？”“我保证在此期间——你是安全的。”她声音轻缓，带有独特的韵律，抚慰人心，同时也提醒对方注意。想得她帮忙，就不能害她被带累，愿意说，她就听着，管一管，不愿意，她就放开牛保山，不再理这档子事。甘四娘心中透亮，悄悄看了眼牛保山——这男人被制的死死，仍然不愿挣扎，仿佛下一刻就能扑过来咬死她似的。甘四娘打一个冷颤，很快有了决定。她对着宋采唐再次拜下去：“不敢有瞒，当年牛兴祖之死，或与妾有关……”宋采唐扬了扬手，仆妇们抬了把椅子过来，请她坐下，还给她递了盏茶，让她能安静从容的听甘四娘招供。“妾一人带子辛苦，十一年前搬到牛家做邻居，天长日久……妾有了再嫁之心，妾对牛兴祖是动了真心的。”“可牛保山不愿意，他觉得自家儿子哪哪都好，聪明，孝顺，又有手艺，接下来都会是好日子，什么黄花闺女找不着，非得找一个带孩子的寡妇？”甘四娘看了眼牛保山，目光幽幽，似乎还有当年的不甘：“他觉得我长的好，会引来太多麻烦，还说不知根知底，是不是寡妇都不一定……他逼兴祖，要不选他，要不选我。”“我儿子当时才四岁，什么都不懂，又怕生，胆子小，每每离了我就不行，哭的撕心裂肺，我……就有点犹豫。再喜欢，也敌不过父母意愿，牛保山不同意，我和兴祖是不会幸福的。”“我退缩了，牛保山却更犟了，意志非常坚决，可兴祖他不想放弃，就一边安慰我，一边哄着牛保山。”“他做了很多努力。”比如日以继夜练习技艺，比如尝尽辛苦各处拉单子做，比如……开始钻营。牛保山喜欢谁，对谁认可尊敬，牛兴祖就攻略谁，讨好谁，让这个人在牛保山面前帮他说好话。当时卢光宗名声特别好，牛保山很尊敬，他是大官，份量又重，正好一次机会碰上，牛兴祖就试着接近，看能不能成功。牛兴祖本来没带什么希望，可卢光宗为人非常和善，正好又缺个好木工帮他做活，机会正正好，牛兴祖就接下了这个单子。甘四娘声音有些哽咽：“兴祖希望靠着这个单子让父亲刮目相看，再请卢大人劝两句，让我二人的事能够顺利。看着兴祖，我即心疼，又感动，这天底下，怕是再难找到一个对我这般用心，这般体贴的人了……”“我不想错过。”“我盼着能成功，想同他走到一起，就和寻常夫妻一样，恩爱白首。可天总是不随人愿，那一天，我去山寺上香礼佛，兴祖陪着……”她看了眼牛保山：“我们想向菩萨祈祷，公爹能早点同意。”说着话，她垂下眼，低着头，手指捏着袖边镶纹，“起初，一切都很正常，下山时，我……内急，只得羞避，回来后发现，兴祖吃错了东西。”“我家那些时日闹耗子，我央人做了掺老鼠药的饼子……兴祖不知道，他只是饿了，找出来充饥。”牛保山牙齿咬的咯咯响：“是你！是你这毒妇故意的！你故意给我儿吃的是不是！”“真不是……真的只是个意外……”甘四娘说着话，眼泪又掉了下来：“我也不想的……”宋采唐看着甘四娘表情，眉眼唇角，情绪反应持续时间，哪哪都没问题。应该不是在撒谎。“之后呢？”宋采唐敲了敲椅子边。“之后……我很害怕。”甘四娘掩面，“兴祖就那么躺在地上，一动不动。我不想害他的，可他已经……我不能再陪上我自己，我还有儿子，我不能死……”“我太害怕，不知道怎么好，脑子一懵，把兴祖拉到路边树下，用树叶挡一挡，就下了山。”“回家没多久，我就后悔了。兴祖对我那么好，无论我做什么，他都一定能原谅我，可我不能这么干，我得对得良心……咬咬牙，我又回到了山上，想把兴祖带下来，给他风光办葬，自陈错误，可兴祖不见了。”宋采唐眯眼：“不见了？”“对，不见了……”说着话，甘四娘表情顿了下，转变了。她似乎想到了什么东西，眼睛微眯，唇角微平，面色变的轻松。她咬着唇，瞳孔放大变的兴奋：“对，他当时只是不见了，没有死……可能他走了，不是我毒死的！”宋采唐挑眉。