翠香院不是什么好地方，是青楼。那个年老的乞丐的女儿去年的时候也卖给了一个大户人家当丫鬟，平常她会悄悄的从后门那儿弄出些府里的剩菜剩饭给她爹。她只是个普通丫鬟，在府中的日子并不好过，能带出来的食物也不多，但每天一两个馒头一些咸菜倒还容易，故而，那个老者的日子过得还算舒坦。赵承玉看他们这些人，有许多是年轻力壮的人，便不解的问他们：“你们怎么不去找些活干？有手有脚，多少能拼个住的地方，养活得了自己。”“唉，先前我们也都去找过活干，可我们这些小人物，他们压根不把我们当人看，干了活后，最后连工钱都不给结！要是去讨要工钱，就会被打一顿，狗子那腿，就是去讨要工钱的时候，叫那些富贵人家的小厮打断的。”一个乞丐哭丧着脸说。他说完，周围的人都叹气沉默，眼眶中含泪。委屈又无奈，被生活折磨得没有了愤怒，只有认命。“告官了吗？”赵承玉问。“没用，官府收了他们的银子，我们去告官，就会被打一顿。”赵承玉难受得说不出话来，她之前盯着朝堂，即便治理严厉，却在一些小事上因为势力盘扎根错的原因，对那些大臣并不重罚。就说武宁侯圈地一事，赶走了整个马头村的村民，肯定也是害死了不少人命，可她对武宁侯并未惩罚，只是警告一声。可此时面对这些被权贵欺负得满是血泪，对生活无望，在底层垂死挣扎的人面前，她想将那些可恶的人严厉惩处。一会儿后，外面进来了个杵着拐杖，一瘸一拐进来的蓬头垢面的瘦弱男人，他在赵承玉先前坐的地方坐下，然后从怀中拿出了个在地上裹过灰的馒头吃了起来。他应该就是狗子了。赵承玉今日就早上略吃了些东西，晌午没吃过，晚上更没吃，此时已经饿了，肚子咕噜噜的叫起来。那个狗子抬头看了赵承玉一眼，将他手里的那个馒头掰了一半递给赵承玉：“您老人家吃吧。”萍水相逢，甚至一句话都不曾说，他能将手里的半个馒头分给赵承玉。赵承玉颤抖着，伸手要去接。卫谏叫住她：“娘，我们有食物。”赵承玉侧头看了卫谏一眼，卫谏已经从行李里翻出用油纸包裹的几个馒头和馅饼以及一块烤鸡腿。赵承玉看了一眼，没拿卫谏拿出来的东西，而是接了狗子递过来的馒头，咬了一口，道：“卫儿，你把这些吃的，分给大家吧，我们娘俩也不好白住了人家的地方。”赵承玉从没吃过那种脏东西，卫谏是怕她吃了会肚子不舒服。但看赵承玉吃得那般无畏和自在，虽然冷硬的馒头难以下咽，但赵承玉没有半点嫌弃。卫谏看了看她，默不作声，将手里的食物分给了其他乞丐，然后看有人在破庙外面烧水，便讨了一碗热水端过来给赵承玉。“娘，喝点儿热水，不噎人。”卫谏关怀的道。“嗯。”赵承玉应下，喝一大口水，然后啃一点点的馒头，即便很饿，但仍旧吃得很艰难，她几次强忍着想要吐的欲望。天色越来越晚，外面的乞丐们都陆续回来，破庙里挤满了人。那个小丫也回来了，她只是个七八岁的小女娃。那个男人把珍藏好的鸡腿拿出来给小丫吃。“爹攒了有一百个铜板了，过几天就去街上给你买身干净的衣服，梳洗的干干净净，就给你送去翠香院了，让你桂香姐姐领着你。”那个男人欣慰的说。“爹，翠香院的妈妈要我了吗？”小丫高兴的问。“要了，二两银子，说你要是长进，还会好好调教你，以后啊，让你富贵！”“真的啊？爹，小丫肯定会好好孝顺你，让你和大家都过上好日子，我会跟桂香姐姐一样，给你们带很多吃的东西回来……”七八岁的女娃对未来怀揣了美好的憧憬。“小丫，你知道翠香楼是什么地方吗？”赵承玉问她。“知道，是青楼，进了那里会让人瞧不起，很低贱。可是，我们也从来就没被人瞧得起过，只要能活着，吃上好东西就比什么都重要。”小丫说得特别真切。赵承玉侧开头，什么都不说了。很晚的时候，差不多大家都睡下了，狗子的妹妹桂香来了，用木桶提了差不多小半桶的东西来，她把大家叫醒：“有肉吃了，哥，黄老伯……大家都醒醒。”赵承玉不适应，浑身痒，又臭，本来就没有睡着，卫谏更是睡得浅，一点儿风吹草动就醒了。大家起来看，果然有肉，就轰然而抢，狼吞虎咽起来。桂香从衣兜里拿出一角银子来，递给狗子：“哥，今儿妈妈让我接活了，虽说我长得不好看，也比不上翠香院里的姑娘们，但多少能得个几钱银子，你把银子攒着，以后咱安个家，你给我娶个嫂子。今儿院子里剩下的肉多，我就收了，赶紧给弄回来给大家吃了……”狗子眼中含了泪，不知是高兴还是难过，只紧紧的抓着手里的银子。自古以来女子就将贞洁清白看得比性命都重要，可他的妹妹用清白换来了几钱银子，一想到桂香以后要经历的人生，被一个又一个的男人糟，换取微毫的钱财，狗子突然就哽咽起来。赵承玉亦觉得可悲气愤，手指甲紧紧攥着，要掐进手掌肉里一般。其他人还在庆贺桂香有了好开头，以后的日子更加有盼头了！赵承玉起了身来，走出了破庙。卫谏追出来，叫她：“夜里冷，本来穿得就少，别冻着了。”说着，他将赵承玉抱着，用身体给她抵御寒风，给她取暖。“卫谏，我们离开这儿吧。”赵承玉酸涩迷茫的道。卫谏“嗯”了一声，随后问：“不想体验民间疾苦了？”“还不足一日，就知道了这么多令我难以接受的事情，呆到明日，是不是还会发生更多令我难以接受的事情？”赵承玉道。“好，我进去拿行李，你在这儿呆着别动。”卫谏温和亲昵的同她说，在她额头略亲了一下，才将她放开。