苏婵正急着扯弄，柳氏突然出来了。先前她见苏婵明明脚都迈进去了，却又莫名的退了出来，深感纳闷。想了想只当这孩子是一见这么多人，太过腼腆被吓住了，便出来接接。“婵儿，你这是做什么呢？发髻早上梳的好好的，这会儿怎么又给弄乱了！”边说着，柳氏已朝苏婵走去，帮她整了整头发，并将步摇夺过来强行插好，然后拉着苏婵进去。苏婵想死的心都有了！可是离得众人那么近，她不能大声喊叫阻止她娘，只能被拉着进了大堂。因着谢正卿一直没说免礼，杜晗禄便还跪在地上回话，这会儿见苏婵来了，看到救星似的冲她笑着招招手：“婵儿快来，咱们一同给首辅大人谢个恩。”苏婵不得不过去，跪在杜晗禄身旁，面朝谢正卿叩了个头：“民女……谢过首辅大人亲赐良缘……”原本杜晗禄以为能借着苏婵的光，一同被免礼，结果不料谢正卿还是没有让他们起身的意思。谢正卿只看着苏婵头上的那支步摇，意味深远的说道：“这支珠玉步摇很是别致，不知苏姑娘是在哪里寻的？”那些聘礼虽是由礼部准备，可每一件都是谢正卿亲自从礼部备下的无数样中挑选出来的，件件亲自过目！特别是首饰这类要戴在苏妁身上的东西，他就挑得更加仔细。每一样都曾幻想过苏妁戴上的样子，故而记忆深刻。原本苏婵还心存侥幸，期盼着谢正卿认不出，可他这话一出，她便知道彻底穿帮了！低头缓了缓，苏婵心下分析着她将偷取之事坦白出来的下场……在杜晗禄面前失了面子尚是小事，谢首辅这种人，谁知道惹他动怒了会是何等下场？不，她不能完全说真话。苏婵抬起头来求助的看着苏妁，“是姐姐给我的。”闻言，苏妁脸上一怔。这才仔细看了看苏婵发间的那支步摇，竟是谢正卿送来聘礼中的一支！苏婵怎么会有的？她又何时给过她？“姐姐，”苏婵跪着往前爬了两小步，蹙眉问道：“姐姐可还记得婵儿刚来戊京时，你说但凡是你屋里的东西，婵儿都可借用？”类似的话苏妁的确是说过，可也没说都可。那时是因着苏婵刚来戊京，行李也没带几样，早上梳头连木梳都要问她来借。苏妁想着自己屋里也没什么值钱的饰品，才对她说了类似的话。可那支步摇根本不可能在她的梳妆台上，苏婵拿到，便只有一种可能！偷。苏妁一时之间说不出话来。身边的桐氏虽没见过那些聘礼，但也看明白了其中道理。如今她不能眼睁睁看着二房家里喜事变祸事，便笑呵呵的侧头看看苏妁，又看看谢正卿：“妁儿是说过这话，两姐妹自小感情就好，东西从不分你我，想不到这么大了还是一样。”谢正卿看向苏妁，似欲求证，苏妁顿时脸颊一红。娘怕惹麻烦帮衬苏婵她可以理解，可她若亲口承认将谢正卿送她的东西给了别人，他定会失望。毕竟这种事也不是没有发生过。在紫禁城为质的那些日子，为了得知苏家近况，她去御膳房外托送柴的小哥打听，并将谢正卿给她的簪子当作答谢。事后谢正卿不悦，还为此给她好好上了一课。罢了，苏妁还是点点头默认。既然是苏妁给的，谢正卿自然不打算再计较，让杜晗禄与苏婵起身后，又继续聊起大婚筹备之事。许久，桐氏突然想起一件小事儿，冲苏妁说道：“妁儿，你从老家移去西院儿的那几颗秋桃树，这几日果子都能摘了。想着你喜欢亲手摘，娘便嘱咐旁人都先别动。”苏妁脸上一喜，“真的？有多大了？”桐氏伸手比了比，又笑道：“这有大有小的，还是你过会儿自己去看看好了。”苏妁立马起身，刚想出去，回头看了看居于上座的谢正卿，“大人要不要也去看看？”谢正卿肃穆的脸上渐渐化开些明媚春色，没答，却直接起身随苏妁一同出去。到了西院儿拐进回廊里，苏妁没急着去看秋桃儿，而是扯住谢正卿的两边袖角，带着几许撒娇的意思晃了晃他，问道：“你是不是生气了？”“你说呢？”谢正卿面色严肃，却不似真的在跟她计较。“若是知道苏婵会借，我肯定不会将那支步摇放在可见之处的，你给我的东西我都舍不得给旁人呢……”说着说着，苏妁自己也脸红了。这大约是她说过的最娇酸的话，奈何她既不想将矛头指向苏婵，又不想令谢正卿失望，只得自己牺牲下脸皮，豁出去说点儿好听的哄哄。显然这种话对于谢正卿来说极其受用，不管真假他都心满意足，然后将苏妁搂进怀里，脸上笑着，不似有一点儿失望。心里只道：傻丫头，这时候了还在撒谎。既是她的家人，他又怎会因些小事而轻易处置？他是气，但气的不是她将东西送人，而是总委屈自己、全别人颜面的性子。不过她能学会撒娇哄他，任凭什么气也消散了。这样抱着温存了一会儿后，谢正卿堵在苏妁耳畔轻声呢喃了句什么，苏妁立马脸涨得通红，急着推开他：“你……”谢正卿却狡赖的笑笑，使蛮力又将她搂回进怀里，玩味的看着她羞红的小脸儿，解释道：“只是想吃你家院子里种的桃儿，你想哪儿去了又。”……眼看已至晡时，苏家众人请求首辅赏脸用过晚饭再走。想到前日苏妁也说请他来家里用饭，谢正卿便应下。他肯留下，最高兴的不是苏家人，而是杜晗禄。这才刚来下个聘礼，就俨然一派不是一家人不进一家门的样子。日后真与首辅大人成了连襟，杜家脸上得有多大的荣光！怕是皇亲国戚在他面前都要低矮上三分。饭间，杜晗禄又欲卖巧儿，趁敬酒之机言道：“大人可知，这几日朝中也在盛传大人在石源镇时所遇的危机。”谢正卿一听便知杜晗禄打的是何算盘。原本桐氏在，他不欲反复提及此事让她担忧苏妁，方才讲经过时也只是将刺客之事一语带过。现下杜晗禄既然又再提起，他便问：“噢？朝中如何议论此事？”见一表忠心的机会已到，杜晗禄立马放下手中筷子，正经严肃的禀报起此事：“大人，消息是从后宫传出的，有嫔妃趁皇上上朝之机，当众说出肖皇后于石源镇设伏谋害了大人！朝中有些迂腐老臣信以为真，以为大人当真遭遇不测，便如飞蓬乘风，摇摆不定！眼看朝中乱像丛生，草民的父亲便让草民加紧向苏家提亲，以此带头，扳正人心，坚定效忠首辅大人！匪石匪席，之死靡它！”杜晗禄说这一通话时，谢正卿照常夹菜给自己，给苏妁。似是没太听进心里去。倒是苏婵将此话听进了心里。她忽地明白过来，那日杜晗禄施暗号让她过府，先是不提下聘之事，直到她说出苏妁给家中送了平安信后，杜晗禄才突然提及下聘……难道他为的便是表这个忠心？这么说，他娶她，竟只是为了给朝中带个风向？这话说完好一会儿了，谢正卿才点了点头，“嗯，杜淼有心了。他这些日子在家思过，看来是想通透了。”见父亲被首辅大人夸赞，杜晗禄喜不自胜，“大人，家父这许久以来虽说除了上朝并无其它实际作为，但一直反思己过。也不时教导草民，不论日后是否有机会为国效力，都要严于律己，定不能让杜家再出第二个不孝之子！”呵呵，谢正卿听着这话并不相信，但要是单说学识，杜淼确也有过人之处。其实谢正卿之前未削掉杜淼的官职，便是只想着吓吓他，让他更懂得律己。如今看来这巴掌的教训他已得到了，是该赏个枣儿了。