两个小太监如平日里那样试菜，试过一轮儿后，苏妁夹起一粒珍珠鱼丸塞进嘴里。便是同时，其中一个试菜的太监，叫小良子的，突然两眼发直！双手紧紧掐在自己脖颈上，表情极为痛苦！“吐出来！”苏妁听到身边的谢正卿冲她大吼一声，既而便被他突然揽过去，在她背上猛得一拍！那粒还未来及下咽的珍珠鱼丸便被完整的吐了出来。这时苏妁再看，小良子业已跪在了地上，嘴里不断吐着白抹！他更为用力的掐着自己的脖子，眼睛圆瞪，瞳仁剧烈收缩！“来人！传太医！”谢正卿冲着外面大喝一声，立马冲进来十几个锦衣卫，还有宋吉、平竹他们这些常伴主子身侧的。锦衣卫们排成一排挡在大人身前，然后有人上前检查小良子，而小良子痛苦的完全说不出话来，只一会儿功夫，人便咽了气儿，再也不挣扎了。先前苏妁被这突然的一幕吓到，人完全是懵的。这会儿才恍然悟过来，菜里有毒！那方才若是她动作稍快上一点儿，将那鱼丸咽了下去，岂不是这会儿也如小良子般没命了？“传太医，务必查明这毒是如何下的！”谢正卿疾言厉色的命道。毕竟他的膳食皆要通过内外膳房检查，最后才能送到膳案上由试菜太监做最后一遍检查，这菜若是一早就被下了毒又如何能躲过前两道检查？那极有可能是这菜在送来皇极殿后才被下的毒，便是说他的皇极殿里，被人安插了细作！苏妁张惶的看着下人们进进出出，她都不记得自己是如何用脚走路的，只感觉腿软的立都立不住，被谢正卿夹在怀里就抱回了寝殿。太医来后先给她诊了脉，确定并无中毒迹象后才又去东暖阁检查饭菜。最终以银针试遍了所有菜，却未见任何有毒反应。检查过小良子后，太医回寝殿禀报，带着一脸的诚惶诚恐：“禀首辅大人，恕卑职无能，只查出此毒乃是混了鱼鳔胶的雷公藤，但查了所有膳食，毒源尚未查明。”安抚了下靠在床上的苏妁，谢正卿从幔帐里出来，双眸微眯，带着狠厉之色：“你是说早膳中并无毒？”“回大人，正是。”太医惭仄的将头磕在地上。“宋吉，你立马去将从昨晚到今日，所有与小良子有过接触的人，全带去后殿。”说罢，谢正卿便出了寝殿大门，往后殿去了。其实苏妁也想去旁听，她也想知这一切到底是如何发生的，但眼见谢正卿是真的动了怒，她便不敢再开口添乱。只是想着方才太医所说言，总是有些奇怪。雷公藤是剧毒之物，一点便可轻易夺人性命，可为何要特意将它混入到鱼鳔胶中？鱼鳔胶仅有粘聚作用，下毒之人用它的目的是什么？若是饭菜中下毒，完全没有必要这么做。皇极殿的下人众多，为此事，谢正卿在后殿审了整整一日，苏妁则乖乖呆在寝殿里哪儿都不敢去，等着结果。可是当谢正卿回来时，仍是没有任何进展。小良子虽算不上什么有头脸的太监，却也常年服侍着首辅大人的一日三餐，故而在去年谢首辅便为他配了个宫婢莲儿。自从小良子与莲儿结为了对食，两人便共居一屋，故而小良子昨夜至今晨吃过什么用过什么，莲儿也是同样吃过用过的，而太医为她诊过脉后却发现无任何问题。这就奇了，两人同吃同住，却一个中毒而亡，另一个好端端的。苏妁听完谢正卿的话，也不免发出这种疑问。窗外的风，无情扫过奄奄待尽的树木，整座皇极殿沐在落日的余晖里。苏妁无心晚膳，沐浴后带着平竹往后院儿逛去，却在走近一处山景时，听到后面有嘤嘤垂泣的声音。“什么人？”平竹挡在苏妁身前，先往前探去。苏妁也不由得打了个激灵，毕竟今日发生之事已令她吓破了胆子，这会儿又听到女子哀哀凄凄的哭声，莫名觉得渗人。“是奴婢……”山石后的女子抹了把泪，自行站出，然后面对苏妁跪下，仍是抽抽搭搭的有些克制不住。苏妁并不认得这个小宫婢，但却认得她那一身衣裳。“你身上这是？”那宫婢想起自己身上的衣裳，知道又是一桩大错，哭的愈发厉害了。这时平竹突然脸色有些难堪的跪在苏妁脚下。“苏姑娘，这事儿……怪奴婢！”苏妁蹙着眉完全理不清头绪，但在她看来这倒也算不上是什么大错，不过就是一件她不要的衣裳被这小宫婢捡了去。“你们先起来吧，慢慢说。”苏妁伸出双手去搀地上的两人。平竹与那小宫婢一同起身，然后平竹率先说道：“苏姑娘，昨晚您要奴婢将这件衣裳拿去丢掉。”平竹指了指小宫婢身上所穿，接着继续娓娓道来。“可是这件衣裳料子也好，做工也考究，奴婢是当真有些不忍心。去扔时正巧碰上了莲儿，莲儿也喜欢的紧，就问奴婢能否送她。奴婢想着反正也是您不要了的，便自作主张将这身衣裳送给了她，并叮嘱万万不可穿出门儿来。”“莲儿？”苏妁对这名字倒是颇有印象，难道这就是小良子的那个对食宫婢？那小宫婢立即颔了颔首：“回苏姑娘，奴婢是叫莲儿。”“那你在这里是……”苏妁往山石后面觑了一眼。见有一个火盆儿，里面还有些未燃尽的纸钱儿。“奴婢知罪！还求苏姑娘高抬贵手，莫将此事告诉首辅大人！”说着，莲儿又噗通一声跪在地上！“奴婢知道在宫里祭奠是重罪，可是小良子刚刚去了，奴婢实在是心里难受的紧，这才忍不住给他烧些纸钱儿……”苏妁再次伸手将莲儿扶起来。想着自己进宫才没多少时日，但却看了许多的阴暗东西，如今看到像莲儿对小良子这般有情有义的，她倒是有些同情这对苦命鸳鸯。只是，她却有一点不解。“莲儿，既然你是来送小良子的，却又为何穿的这般艳丽？”苏妁盯着那衣裳上的大朵牡丹。莲儿苦笑着垂下头，抻起前襟，另一只手爱惜的摸着上面的明艳花朵，“奴婢从来没穿过这么好的衣裳，昨晚将这衣裳拿回去后就赶紧穿上身试了试，小良子也说好看，说以后回到房里让奴婢多穿给他看看……”“奴婢想着既然是最后一次了，就穿成他喜欢的样子来送他。”说完，莲儿又抽泣起来。苏妁也是看的不忍，裹了裹身上的斗篷，说道：“那你再跟小良子说会儿话吧，我们就不搅扰了。”说罢，便带着平竹往回走去。回到小寝殿时，苏妁已觉乏累，便让平竹熄了大烛塔后退下，只余一盏小灯在床头。她脱下披风，边低头解着衫衣的带子，边掀开幔帐进去。“啊——”一声惊呼，苏妁险些吓掉了魂儿。