南金玉的主菜, 在开业前的试营业后，就遵照“先淡后浓”的顺序。

  最先上来的，是口味比较清淡的花雕大黄鱼、凤尾虾、葱烧海参、蟹黄白菜和梅干菜红烧肉。

  菜色虽比较清淡, 香味可一点不差, 丝丝缕缕直往人鼻子里钻。

  评分员们都不由咽了口口水, 刚才被当场打脸的红发评分员忍不住道：“不愧是华国菜，香味就是不一样。”

  华国菜的标志之一就是热气腾腾，哪怕是比较清淡的菜色, 香味也能碾压很多国家的菜系。

  邹小姐摇头：“也是大厨的手艺好。”不是所有华国菜都这么香。

  路易斯之前为了不失去进入正式评审的资格，只品尝了一道葱烧海参。

  那海参的味道他时隔一个多月都记忆犹新，哪怕作为评分员, 见惯世界各地的顶级美食, 此刻也有点抑制不住口水的分泌。他吞咽一口口水，清了清嗓子：“各位，我们开始吧。”

  评分员们纷纷伸出筷子，去夹自己早已看上的菜。

  红发评分员使用筷子的手法很不标准，但夹起来却一点不慢。他看中的是蒜薹凤尾虾——配菜的蒜薹青翠欲滴，上面虾肉洁白, 虾尾鲜红，如画卷一般。

  他精准夹起一颗凤尾虾并三根蒜薹，放入口中：“唔！”

  凤尾虾是弹牙的口感，滋味鲜美, 蒜薹爽脆，是不同于河鲜的另一种鲜味，两种鲜味完美地融合，造就了独一无二的口感。

  梅林评分员的评分标准主要是五样。

  厨师的技艺水平、口味的融合、是否有所创新、是否物有所值，以及烹饪水准的一致性。

  而这道蒜薹凤尾虾, 在每个标准上都能打高分，几乎让红发评分员惊叹。

  他甚至忘记评分员一道菜只尝一两口的规矩，足足扒了三大口，才回过神：“天呐！这个虾处理得也太好了！”

  食材绝对是最新鲜的，质量很高，半身就不带多少腥味。这个口感，应该是华国菜中一种用温热的油“滑”熟的做法。红发评分员心想，得要有多么精准的掌控力，才能像这样嫩得一分不多一分不少？

  其他四人被这声惊叹惊醒。

  路易斯面带惊艳，说实话，他本以为葱烧海参才是这个套餐里最好吃的，没想到这花雕大黄鱼味道更好。

  大黄鱼是用华国的花雕酒烹饪而成的，跟西餐用葡萄酒或者白兰地烹制的菜色有点像。不过这酒香融合得也未免太好，鱼肉一点都不腥，反倒极其鲜美，充斥着酒的风味。

  邹小姐嘴里还塞着个虎皮鹌鹑蛋，满脸愣怔。

  她是江南人，梅干菜红烧肉她老家每个大娘都会做，像这种比较家常的菜，其实很难脱颖而出。

  然而这红烧肉瘦肉部分酥而不柴，肥肉部分香而不腻，恐怕从焯水开始，每一个步骤都极尽完美。

  邹小姐闭上眼，几乎能想象出那位年轻大厨动手时的模样。

  恐怕是游刃有余，又极尽完美的。

  他们三个简单评价了一下刚才尝的菜，其他两人也紧随其上。

  “我以前倒是吃过蟹黄包子，还以为这是酱料一类的东西，没想到竟能跟蔬菜一起炒，味道还这么鲜美。”

  “还有这个葱烧海参，天呐，大葱在我印象里明明就是像罗勒、大蒜一样的配料，除非磨碎了涂在面包上，否则很难直接入口。没想到吸满海鲜的汤汁后，竟变得外脆里滑，鲜美十足，如此美味。”

  五位评分员又交换着尝了其他菜，越尝越觉得惊艳。

  他们尝到第一道菜，都以为自己运气好尝到巅峰，没想到强中还有强中手，每一道都是巅峰！

  尝到最后大家都有点麻了：“这招牌套餐，还真是道道招牌啊？”

  要知道一般的餐厅，招牌套餐里大部分都是绿叶角色，也就那么两三道红花。南金玉的套餐可好，道道都是红花。

  “难怪之前的四波评分员，都给出极高分数，甚至还有一波给到了95分以上，”红发评分员感慨，“我来之前，还以为是那些二级评分员没见识，给分时候手太松。”

  除路易斯外，其他三人面上不显，心里点头。

  他们都是一级评分员，见识广能力强，给分比二级评分员苛刻许多。之前听说这家大厨极为年轻，他们都以为之前评分手松了，没想到竟货真价实。

  评分员们一年品鉴上百家餐厅，对于一般的餐厅兴致缺缺。

  此刻却少见的兴致极高，滔滔不绝讨论分析，直到服务员上第二批菜，才纷纷住嘴。

  铁板牛柳粒、烤小羊排、毛血旺和招牌老火佛跳墙。

  服务员又取下一个酒壶：“这是您几位要的琼浆玉液酒，建议你们先配酒尝佛跳墙，再品尝另外几样。”

  酒壶打开瞬间，酒香就飘散开来。

  红发评分员有些陶醉地眯了眯眼，往自己杯子里倒了半杯酒，抿了一口。

  馥郁的酒香瞬间从舌尖冲到大脑，就如同浪涛把人卷入其中。

  红发评分员过了好一会才回神，神情却变得有些严肃：“这酒太好。”

  酒水极好，是好事，也是坏事。

  评分员评分，也会一定程度参考搭配酒水的质量，然而最重要的，还是酒水是否烘托出菜品的味道。

  若是菜品味道反倒被酒水压下去，那就是主次不分了。

  想起刚才服务员叮嘱，他拿起勺子，搅拌了一下眼前这盅佛跳墙。

  华国菜的顺序和西方不同，汤并非放在餐前，餐中餐后都可能上。

  这汤是金黄的颜色，质感浓稠，但仔细一看竟十分清透。他带着酒的余香，抿了一口佛跳墙。

  那瞬间，浓郁的香气瞬间爆开！

  浓稠鲜美的海鲜香气，和馥郁却更加清爽的酒香融合在一起，香味竟半点没有冲突，反倒是更进一层。

  如果说刚才红发评分员还仅仅是惊艳，现在是真的惊为天人，甚至顾不上用英文，而是用母语骂了句脏话：“这也太他妈美味了！”

  除去比较含蓄的邹小姐和路易斯，其他两位评分员也是一模一样的反应。

  他们甚至完全把浅尝辄止的规矩抛到脑后，连盅底都舔干净了，这才餍足抬头，去尝最后三道菜。

  路易斯一道一道尝过去，他发现，比起比较清淡的菜色，这款美味的酒和浓郁的菜色更为搭配。

  烤小羊排外脆里嫩，一口下去，肉汁能直接滴下来。

  铁板牛柳粒乍一看跟西方很多菜色相似，但味道完全不同，并不像一些西方菜色那样内部是生的，分明熟透，却一点不比五分熟的牛排更老。

  还有这碗叫“毛血旺”的炖菜。

  原本看它红彤彤的，路易斯还有点发憷。

  美食评论家虽说理论上不能有偏好，但都是人，就都有弱点，比如路易斯就不是很能吃辣。

  他以前尝过一些川菜，辣得简直舌头痛，此刻是鼓起勇气夹了一筷子。的确很辣，但并不是那种舌头痛的辣，反而很香，越辣越想吃。不能吃辣的路易斯简直发现新世界，一口气吃了三小碗。

  九道主菜，他们几乎搜刮得差不多了。

  还是凭着专业素质，才又匀出点肚子，尝了后面的三道甜品和一道主食。

  豆沙小丸子软糯弹牙，糖蒸酥酪看着像布丁，不过更加香甜，玫瑰八宝饭同样是用豆沙做的，带着玫瑰的芬芳。

  至于主食，一口下去，红发评分员认真道：“现在我忽然觉得，该给之前我评一星的某家炒饭专卖店打低分。”

  另一个评分员笑道：“你可不能拿这家餐厅去欺负人家一星。”

  五位评分员互相对视。

  他们按照规矩不能上传前交换评分，但在对方眼里，都看到一个想法。

  这家店的分数，绝对不能低于94——哪怕它自带debuff，也理应成为梅林三星。

  不过，如果真的超过94……那会带来一个问题。

  邹小姐喃喃道：“这已经第三家三星分店了，这种情况，几年难遇吧？”

  梅林圆桌对于星级餐厅的分店向来严苛，三星分店更是首当其冲。

  三星分店的大厨，要么跟总店大厨出身同一家族，要么就是总店大厨的嫡传徒弟。哪怕是从其他餐厅挖来的厨子，那也少不了总店大厨亲自教导。有些餐厅为了刷星，还会让总店大厨亲自教导分店二厨，甚至将总店二厨置换去分店。

  不仅如此，梅林三星分店的食材和各种资源，都远胜于一般餐厅。

  如果不格外严苛，梅林三星多半就会被这些分店给包揽。这不仅对那些独自打江山的餐厅不公平，对梅林星级本身也无益。

  毕竟梅林星级的本心，是想让食客看到更多优秀的餐厅的同时，激励这些优秀的餐厅，而绝大部分分店本身就不缺曝光和资源。

  因此，不仅在评分上会额外抬高，三星分店成为的三星餐厅，最多只能占当年三星餐厅的三分之一。

  而为了确保星级含金量，梅林三星每年都有限额，从今年三四月份出新一期梅林指南开始，到明年的三四月份，最多新增六家餐厅。

  今年算是大年，现在一月中旬，若是算上南金玉，一共已经有五家梅林三星。

  也就是说，分店可以占一到二个名额。

  然而问题就来了，这五家里，三家都是三星分店。

  他们这种专业评分标准，90以上每一分都是巨大差距，94以上在梅林三星里也算是中高层，全世界范围内不过四十家而已。眼前这种情况，邹小姐记得，上次还得是好几年前。

  路易斯沉思片刻：“这是总团需要考虑的问题，和我们无关，我们该打几分就打几分。”

  至于总团会如何处理，其实大家心里有猜测。

  评分员们纷纷点头表示同意，静下心打分。

  很快，五个分数就都已经上传，他们也接收到了平均分——941。

  尽管比之前四波都低，但果然再94以上。

  一般情况下，上传完评分员们就该打道回府，不过这次他们并没有这么做，而是耐心等待。

  果不其然，很快，邹小姐的电话就响起来，她和那边对话几句：“好的，我明白。”

  路易斯挑眉：“果然是要采用‘再评’？”

  所谓再评，是当梅林评分有内部争议时，采取的方式。

  这种争议，可能是分数卡线，可能是厨师烹饪真实度存疑，这种时候梅林圆桌会派出“引导人”，邀请厨师去某个地点当场烹饪，由七到十人的团队进行再评。

  像眼前这种三个人争一两个坑的情况，那就是三个人一起进行一场小型比赛。

  不仅是梅林星级，很多权威高的美食圈奖项，比方说“新店之星”，也有类似的举措。

  这种权威高的荣誉，绝大部分厨师都不会愿意放弃，因此邀请起来非常容易。

  邹小姐点头：“没错，我和南金玉大厨同为华国人，交流起来比较方便，所以被选为‘引导人’。”

  路易斯心想，恐怕不仅如此。

  之前四次评分这么高，梅林圆桌恐怕早就猜到要再评，这次才专门派了很会伪装的邹小姐过来。

  她会伪装，哪怕作为引导人，也不会轻易暴露自己真实面容。

  路易斯心中可惜得很，要是早想到这一点，他今天就不来了。

  普通评分哪有三个人的再评有意思？那不跟一场小型的世界厨师联合大赛似的。

  其他三人也意思到这点，纷纷露出后悔神色。

  邹小姐则面带笑容，轻飘飘走出去，她作为引导人虽说没法再次作为评审，但可以观看再评全程。

  找到大堂经理，递上梅林圆桌专属的身份证明。

  对方明显一愣，随后匆匆往后厨过去。

  吕经理找到裴宴的时候，后者正在指导小豆熬绿豆沙：“炒的时候注意火候，糖要分成几次放进去，慢一点，对，就像这样。”

  又纠正她几个小错误，这才直起身：“怎么？”

  吕经理紧张得双下巴都在抖：“小小小裴总，梅林圆桌——”

  裴宴一愣，当即把他拉到一边：“你冷静一下。”

  吕经理算得上见过大世面，不过也缓了好一会才缓过来：“小裴总，有位女士说她是梅林圆桌的人，希望见您，我已经把她带到您办公室。”

  裴宴：“？”

  她倒是知道梅林评分员会来，但是这群人不是很神秘，悄悄来悄悄去么？

  不过梅林圆桌有专属身份标识，吕经理老餐饮从业者了，不会认错，她虽说百思不得其解，还是洗干净手，走出后厨。

  到了办公室，邹女士正喝着吕经理上的茶等。

  见到裴宴，愣了下，才意识到什么：“您是裴厨？”

  裴宴点了点头。

  邹女士暗自惊讶，她知道这裴厨极为年轻，但没想到竟比想象中的还年轻漂亮。

  她站起身：“您好，我姓梅。”

  梅林圆桌的梅是吧。

  一听就是假名，裴宴也没较真，确认她身份后询问：“您找我什么事？”

  邹女士笑了笑：“我代表梅林圆桌，来询问您是否想参加梅林三星的再评。”

  “不瞒您说，梅林圆桌已经对您的餐厅进行过几次评审，您的分数达到分店三星标准。然而梅林圆桌有规定，每年最多新增六家餐厅，其中最多能有三分之一是三星分店，很不巧，连上您，今年的五家梅林三星候选里，有三家是三星分店。这种情况很少见，一般几年甚至十年才会有一次。”

  裴宴对此心如止水，她运气从来不好。

  要是顺顺利利就拿到三星，她反而觉得是不是要出什么天崩地裂的大事了。

  “所以要进行再评？”她想起之前‘新店之星’和宋怀仁的小型加赛，“难不成是加赛形式？”

  邹女士肯定道：“没错。目前总团还在讨论具体规则，最坏的情况，三进二甚至三进一都有可能。当然，您也可以选择不参加这场再评，这样一来，您的梅林三星，会直接顺延到明年，到时候多半是稳上。”

  圆桌给出选择，并不是看不起裴宴——事实上，目前裴宴的分数，在三人里，排在第二。

  不过因为三批评分员，都是完全不同的人，可能有人习惯手松，有人习惯手紧。他们的评分，也会受到各自因素影响，存在一定误差。

  三家餐厅的评分相差都只有零点小几，说实话这压根不能说明什么，裴宴的实力不一定真排第二，说不定会惨淡落败。

  越是顺风顺水的天之骄子，越容易被挫折一下子打倒，从此一蹶不振。

  这次的另外两位大厨，都不是什么小角色。

  裴宴本身天赋绝对没话说，但她太过年轻，心态不一定足够好。

  裴宴能猜到梅林圆桌想法，的确，这样选择更加轻松。

  奈何她跟命运拉扯，压根就没有选择轻松的机会：“我不会退让。”

  邹女士对此并不很意外。

  眼前的年轻女孩，外表冷淡，但眼光流转间，有隐隐野心。

  她或许比圆桌想象得要强大许多。

  邹女士笑了笑，让裴宴留下邮箱地址：“梅林评分一般截止一月底，二月是再评时间。你作为最后一人，需要抽取这次的再评场地。三天后圆桌会给你发一个链接，到时候抽取即可。确定场地后，会通知你再评规则以及准备时间。”

  顿了顿，她寡淡的脸上，露出个真切笑容：“祝您成功，裴厨。”

  邹女士去找裴宴，路易斯等人没她那乔装打扮本事，怕被发现是邹女士同伴从而被记住脸，第一时间溜走。

  出了南金玉，路易斯思索片刻，第一时间飞回了西国。

  他想来想去，还是觉得看不了再评不甘心。

  虽说做不了评审，也成不了引导人，但他也不是毫无办法。

  飞行途中路易斯发了条邮件，第二天，开着跑车到了西国首都西南郊外的一座庄园大门前。

  摄像头转动，确认身份后打开，往前开一段，竟是一片香味浓郁的薰衣草园。

  薰衣草园的尽头，才是庄园本体。

  庄园是标准的西国古典式，哥特式拱券和巴洛克的雕花，红瓦白墙，沉稳又绚丽。

  他将车交给管家，走进庄园大门，老友西格瓦尔德费尔南德正在沙发上看一本厚重的书籍。

  说是“老友”，其实西格瓦尔德——路易斯一般叫他西格今年才19岁，比他小了半轮。

  不过西格天生早慧，12岁就到y国最好的大学留学，和路易斯是同届。

  不过，路易斯能和他结识，主要还是因为家族关系。

  路易斯父亲是个有西国爵位的富商，而西格同样是西国贵族。

  西格父亲早逝，母亲不怎么管他，自己嫁去国逍遥，他是在外祖父的家族中长大。

  外祖父拥有侯爵爵位和一堆财产，家里乱七八糟事一堆。前几年他外祖父去世，家里为爵位财产抢成一团，最后谁也没想到，竟是这么个十来岁的少年争到了爵位和大半财产。

  那之后圈子里为此十分震惊，不过路易斯和他认识几年，早就知道西格不简单。

  此刻，西格正在慢条斯理地看书，亚麻色偏金的头发在阳光底下闪闪发光。

  他有碧绿色的眼睛，皮肤白皙，精致到漂亮的地步。

  路易斯推了推眼镜，快步上前：“西格，我亲爱的朋友，你有没有兴趣做这次再评的主办？”

  没错，西格和路易斯一样，同样是梅林圆桌的成员。

  不过他并非是评分员，而是“督察”。

  这个席位，一般是靠大量赞助得来，可以给再评提供场地，以及当再评主办。

  因为不是评分员，所以他们的身份并不需要刻意隐瞒，而这些“督察”，也大部分是西格这样地位格外高的有钱人。

  对他们来说，主办再评可以说是个挺不错的活动。

  西格这种有爵位的还不算最夸张，路易斯记得里面还有个沙漠国家王子。

  美食狂热爱好者不分地位。

  西格放下书，打了个哈欠：“麻烦，没意思。”

  路易斯挑眉。

  西格十二岁那年靠赞助换了个席位，之后主办了两三次再评，就觉得没意思了，这几年一直当个幽灵。

  他引诱道：“这次不是一般再评，而是抢位置。”

  路易斯将这次情况一说，西格略有了点兴趣：“这三家店的情况，你给我讲讲。”

  路易斯简单说了下，又强调道：“我主要是冲着那家华国餐厅去——你应该知道沈家和金玉楼吧，我记得你对华国餐厅挺了解，甚至还学过华语。这南金玉的大厨，就是沈家的外孙女，挺年轻的，才二十三。”

  “知道是知道，”西格懒散道，“沈家还有这么个外孙女？”

  路易斯：“这里头还有些家族秘辛，这外孙女流落在外，最近才找回来，也不姓沈，姓裴。”

  原本半躺着的西格愣了下，忽然坐起来，不知为何，语气加快：“裴？全名呢——是不是叫裴宴？”

  “不知道，她挺神秘的，”路易斯想了想，“不过她提供食谱的一款酒的品牌名，倒是有你说的这个‘yan’的音，怎么？”

  西格没顾得上回他。

  他似乎陷入思考当中，眉头皱紧，百思不得其解，一边还喃喃自语。

  这喃喃自语，甚至还夹杂了点华语，路易斯辨认半天，只听明白了个“不应该”和个“陆”字。

  路易斯迟疑道：“你认识她？”

  西格恍惚抬头，不确定道：“或许认识。”

  路易斯：“？”

  什么叫或许认识。

  西格没准备给他答疑解惑，很快就恢复过来：“我得确认一些事……不过在此之前——路易斯，帮我开下内网。”

  路易斯眼前一亮，西格这是答应了！

  不过，他又叹气道：“你申请了，那也仅仅是候选，要看那姑娘抽到什么。”

  西格没有回话，他合上厚重书本，拿起放在一旁的塔罗牌，随意洗牌。

  路易斯知道，他并非是为了占卜，只是靠机械性动作，进行思考。

  过了许久，西格忽然开口。

  “路易斯，你相信人和人之间的缘分吗？”

  燕京，南金玉。

  裴宴在三天后收到了梅林圆桌发来邮件，打开来，是个抽签程序。

  她本以为抽签程序会很简单，没想到做得还挺繁复。到底是会给自己取名叫“梅林圆桌”的组织，确实有点中二在身上。

  页面繁复，抽签本身很简单。

  输入密码，点击抽取。

  一张卡牌在屏幕上旋转出现。

  裴宴：“。”

  这组织真的好有钱，还专门请了美工。

  旋转逐渐平息，看到上面花纹的时候，裴宴却一愣。

  银色的卡面上，是一株薰衣草。

  不知为何……那瞬间，裴宴有种强烈的，似曾相识感。,