第七十章

  春寒料峭,柳垂金丝。

  晨起时淅淅沥沥下了一点小雨，此时天灰蒙蒙的，不见一点日影。

  茯苓愁容满面,手中的油纸伞撑着，自青板路走来，行色匆匆,眉眼间透着焦急不安。

  早有侍女立在客栈门口，伸手接过茯苓手中的油纸伞。

  伞面移开，映入眼帘的是门上悬着的两个大红灯笼。

  这两日进进出出多回，茯苓仍叫那灯笼的头颅唬了一跳。

  硕大的眼珠子死不瞑目，直勾勾望着湿漉长街。

  头颅切割平整，可见持剑之人动作的利索。

  天水镇以神女为天,裴晏带走沈鸾，自然遭到百姓的阻拦。还有人趁乱，浑水摸鱼,跑到客栈门口大骂，要裴晏交出沈鸾，以平息神女之怒。

  然后——

  他被做成了人头灯笼，悬在客栈门前，以儆效尤。

  虽然残忍,效果却是显著的。

  至少再无人敢在客栈门口大吵大闹。

  茯苓捂着心口,默念好几声阿弥陀佛,款步提裙，上楼寻沈氏。

  藏香萦绕,青烟未烬，满屋白雾缥缈，却怎么也抚不平沈氏紧皱的双眉。

  侍女半跪在脚凳上,为沈氏揉着额角。

  她轻声：“夫人，先前洪太医给的治头疾的膏药还剩了点，可要奴婢取来？”

  沈氏闭着双目，眉宇透露着沧桑无力：“去罢。”

  短短两日功夫，她鬓角又多了几丝银发。

  茯苓上前：“夫人。”

  沈氏当即睁开眼，自榻上坐起：“……如何了？”

  茯苓摇摇头，眉眼低垂着，自前夜沈鸾出事，她不知哭了多少回：“还是没找着绿萼，但是有人、有人在河边捡到了这个。”

  她小心翼翼从怀中掏出一物，那是绿萼一直戴着的手钏。金碧辉煌的虾须镯，此时却叫血污浇透，看不出原先的模样。

  沈氏跌坐在榻上，手指颤抖，终还是没伸手接过。

  她揉着眉心，斟酌片刻，轻声叹道：“让他们多带些人，沿河寻人。若再找不着……”

  茯苓眼圈泛红。

  沈氏无可奈何：“若再找不着，就在河边为她立座衣冠冢。屋里的东西收拾收拾，待回京，给她家人送去。”

  这是交待后事了。

  茯苓红着一双眼睛，哭着道了声：“是。”

  “再有。”

  手上握着迦南木珠，沈氏缓缓舒出一口气，“长安如今身子弱，受不得大起大落，待她醒了，先别告诉她这事。”

  ……

  烟雨蒙蒙，雨水顺着檐角滚落，沁凉衣襟。

  李贵低垂着头，伏跪在地，细细将这两日查到的上报。

  那被神女带走的数百名女子，都在隔壁镇上的豪绅家寻着。

  李贵带人冲进去的时候，那豪绅还压着一女子，欲行那不轨之事，屋内十来名女子，寸缕不着，长发凌乱。

  个个原先花容月貌，如今却疯疯癫癫，神态抓狂。

  都是每月十五，叫神女带走的女子。

  神女本就是无稽之谈，天水镇从无神女一说，有的只是地主豪绅的变态嗜好。

  每日总有横尸从他家抬出，随便扯一张席子裹着，丢在荒郊野外，任凭野狗野狼叼食。

  可怜红颜薄命，家里人还当她是去做了神使，眉开眼笑，逢人就夸自家女儿有福气，能被神女看上。

  那豪绅家后院还关着百来个女子，有的还记得自己姓甚名谁，有的精神恍惚，早已分不清东南西北。

  她们犹如丧家之犬，被关在柴房，每日只能靠嗟来之食为生。有的不堪受辱，咬舌自尽，也有的为了活下去，咬紧牙关任凭那豪绅在自己身上取乐。

  遍身伤痕斑斑，触目惊心。

  对面酒楼的老板娘看见自己人不人鬼不鬼的女儿时，一口气没缓过去，直挺挺晕了过去。醒来后从厨房操起菜刀，欲要砍那豪绅的狗头。

  被李贵叫人拦下了。

  天水镇的知府也是知情人之一，官官相护，如今都叫裴晏关进地牢。

  隔着一扇缂丝盘金紫檀插屏，沈鸾安安静静躺在榻上，手腕上的红痕未消，青紫交加。

  裴晏面无表情，连着两天两夜守着人，裴晏双眼猩红，红血丝密布。

  闻得那豪绅还在地牢叫唤，裴晏轻笑一声，冷眼看向跪在下首的李贵。

  “你如今……倒是心慈许多。”

  李贵额头贴着地面：“京城来信，这案移交大理寺，奴才怕那人熬不过去……”

  “那又怎样？”

  食指抵着额角，裴晏偏头，唇角勾起一分冷意。

  他还记得自己将沈鸾从泥像抱出时，沈鸾浑身发冷，气若游丝。

  单这点，就足以叫那豪绅死上上千回。

  “我记得他家后院还养了六只藏獒。”

  那藏獒高大凶猛，是豪绅特意买来看家的，若有女子胆大包天敢逃走，立刻就会成为那藏獒的盘中餐。

  后院柏树下埋着的白骨，都是那藏獒的战利品。

  “饿个两三天。”

  裴晏轻轻转动手中的青玉扳指，“再送那六个畜生和他们主人见面。”

  李贵猛地仰起头。

  那藏獒生性凶猛，若是饥肠辘辘，定会将人撕个粉碎。

  李贵打了个寒战。

  话音甫落，裴晏头也不回，抬脚进了暖阁。

  只留给李贵一个黛青弹墨游麟纹雨花锦的背影。

  李贵后知后觉，裴晏根本不在乎那豪绅的死活，他在乎，只有暖阁美人榻上的那人。

  细雨淅沥，不时有雨水飘进屋子。

  过去了两日，沈鸾仍未醒，王大夫细细把脉，最后也只摇摇头：“许是他们先前曾给姑娘喂过丸药，所以才迟迟未醒。”

  也不知那药从何而来，据说后院那些女子也被逼着吃了不少，她们如今的疯癫，和那丸药定然脱不开身。

  手心的青玉扳指快要被自己捏碎，阴雨连绵，光影晦暗，裴晏一双眼睛阴翳沉沉。

  王大夫悄声试探：“……公子？”

  老人家悠悠叹口气，这两日看下来，他也知裴晏的身份不简单，那客栈门口高悬的人头灯笼，也曾吓坏他。他不过是一介草民，不想沾惹是非。

  然身为大夫，王大夫还是尽职尽责，轻声道：”公子，老夫有一话不知当讲不当讲。”

  裴晏抬眸。

  王大夫轻声：“你身上的伤口不能再拖着了，若是再这般随心所欲，少不得伤筋动骨，日后必后患无穷。”

  裴晏嗯一声，面色淡淡，也不知道听没听进去。

  王大夫：“公子不怜惜身子，也该为姑娘考虑，若是下回再遇着这般凶险……”

  话犹未了，王大夫立刻跪在地上，他这话，和诅咒沈鸾无差：“小的一时失言，还望公子莫放在心上。”

  “起身罢，还有……”裴晏视线落在帐幔后的沈鸾脸上，光影柔和了他棱角分明的下颌。

  裴晏终肯松口，让王大夫为他换药。

  榻上帐幔层层叠叠，光影凌乱落在上方。

  换了药，伤口重新包扎，裴晏未听王大夫所言，多休息才是正道。

  他只身倚在榻边，屋里没有外人，那恼人的帐幔自然也叫他挽起。

  茶香枕上沈鸾一张小脸素净，不过巴掌大，孱弱惨白。

  长睫低垂，一头青丝松散笼在枕上。

  窗外忽的一道惊雷滚落，昏迷中的沈鸾似乎也听见了，柳眉轻轻蹙着。

  檀口微张，沈鸾好似梦见了什么，低声呢喃。

  春雨掩过了沈鸾低低的声音，裴晏皱眉，倾身凑近。

  大雨如注，银白闪电横空，光影直直从窗外照入，照亮半隅屋子。

  沈鸾皱着眉，声音细碎，一声又一声唤着……

  裴晏垂首凝眉。

  他想，若是沈鸾唤的是裴衡，他定然将人晃醒，好叫她睁眼瞧瞧，自己榻前是何人。

  春雨绵绵，晦暗的天色找不到半点光亮。

  终于，裴晏听清沈鸾口中所言，她喊的是——

  母亲。

  裴晏眸色渐沉，晦暗不明。

  他不懂沈鸾对家人的执着，他也有母亲，只他的母亲带给裴晏的，只有不堪和恶心。

  少顷，裴晏直起身，一双黑眸幽幽落在沈鸾脸上：“来人，叫沈氏过来……”

  一语未了，裴晏倏地淡声，“罢了。”

  他低头，骨节分明的长指握住沈鸾手腕，慢慢往上。

  十指紧扣，分毫不离。

  “没有母亲。”裴晏声音极轻，黑眸沉沉，“只有我。”

  窗外烟雨朦胧，雨声渐小。

  榻上的沈鸾没再嘤咛，紧皱的双眉舒展。

  她没再继续寻母亲了。

  长安郡主归老家途中险些遭遇不测，落入贼人之手。

  皇帝大怒，命严查此案。

  皇宫人心惶惶，阴雨笼罩在皇城上空。

  养心殿内，一众宫人齐齐跪在地上，不敢发出只言片语，缄默不语。

  皇帝高坐在上首，手中的书信是裴晏叫快马加鞭送来的，那信上的墨迹还未干透。

  皇帝气急攻心，挥袖洒落案几上的笔墨纸砚：“混账！居然还敢叫朕的长安……”

  一想到信中所提及的女子的现状，若非裴晏发现及时，沈鸾也有可能落入那贼人手中。

  皇帝怒发冲冠，手背上青筋暴露。

  若是长安遭遇不测，那他还有什么颜面去见……

  皇后坐在下首，她柔声，仙袂翩跹：“陛下息怒。”

  “……朕怎么可能息怒？”

  皇帝不听劝，怒气自心中起，连皇后的面色都不曾给。

  宫人跪在地，瑟瑟发抖，深怕城门失火殃及池鱼。

  皇后面不改色，只垂首敛眸。

  忽然有人来道：“陛下，净远道人来了。”

  皇帝脸上怒意渐消，眉宇间缓缓染上笑意：“快请进来。”

  余光瞥见下首的皇后，皇帝皱紧眉，摆手叫人回宫。

  天阴沉沉的，秋月手执一把油纸伞，陪着皇后缓缓走入雨幕，她轻声细语：“娘娘，这天冷路滑，还是坐步辇罢。”

  “不必。”皇后唇角微弯，让宫人远远跟着，身边只留秋月一人。

  红墙绿瓦，高高的宫墙伫立，举目望去，只有灰蒙蒙的天空。

  皇后唇角勾起一抹笑：“秋月，你说他可笑不可笑，一个坑蒙拐骗的道人，居然也能深信不疑……”

  秋月面上一惊：“娘娘！”

  她左右张望，深怕隔墙有耳。

  皇帝近来越发迷信那净远道人的话，听说还炼制了不少丹药，只为见那已逝之人一眼。

  皇后轻嗤，染着蔻丹的指甲修长。她是不信那净远道人的胡言乱语，不过若是皇帝因丹药驾崩，太子提前继位，皇后倒是喜闻乐见。

  她轻捏丝帕，眼底掠过几分狠戾：“可惜了。”

  可惜那泥像没将沈鸾送出城，不然这会她名声尽毁，性命攸关，哪里有可能登上太子妃之位。

  忽然想起还有漏网之鱼，皇后皱眉：“那倒是个忠心的，不愧是陛下亲自挑的人。”

  她侧目，声音阴沉，“……可曾做干净了？”

  秋月压低声音，小心扶着皇后：“娘娘宽心，底下人来报，是亲眼见那人溺在河中的。就算是神仙去了，也救不了。”

  绿萼忠心护主，皇后送去那手指头，本就是恩威并用，她若是识趣，皇后或许能饶她一命。

  然若是……

  皇后低声一笑：“罢了，不说那晦气的。煜儿今夜可是要过来？”

  秋月道了声：“是。”

  皇后眉开眼笑，行至坤宁宫时，忽见裴衡的车舆，皇后眼前一亮：“衡儿也来了？”

  一家子难得团圆，裴煜还未进宫，皇后已叫人摆下杯盘果菜，都是往日裴衡和裴煜爱吃的。

  裴衡伸手挡住，他唇角挂着浅浅笑意：“母后不必忙，儿臣今夜来……”

  皇后眉眼笑意满满，她笑得温和：“……衡儿可是寻母后有事？”

  裴衡颔首。

  那双如墨眸子平静无波，烛光跃动在裴衡眉眼，他轻声，似乎只是在道一件再平常不过的小事。

  “儿臣是来和母后道别的，卿卿有难，儿臣想明日启程，前往天水镇。”

  轰隆一声惊雷滚落，顷刻间，整座皇城像是浸泡在雨水中。

  皇后唇角的笑意一点点消失殆尽，她怔忪，随后扬起一点唇角。

  皇后的手指紧紧攥着裴衡的衣袂，她语无伦次，圆瞪的双眸满是错愕和难以置信。

  “衡儿，你刚刚……你刚刚说什么？”

  皇后心神恍惚，“长安已经脱险，你去做什么？长途跋涉，你的身子怎么受得住？再有，你堂堂一国储君，怎可随意离京？你这是要急死母后吗？”

  皇后泫然欲泣，话到最后，嗓音已经带上哭腔。

  秋月移步上前，搀住皇后，她同样也是焦急万分：“殿下挂念着长安郡主，也总该为娘娘着想。娘娘前些日子才犯了头疾，这几日方好了一点。殿下这一去，娘娘定然忧心。”

  雨打芭蕉，大雨瓢泼。

  裴衡静静端坐在轮椅上，月白织金锦宝相花纹长袍宽松贵气，他一言不发，只是双目深深凝望着皇后。

  院子外一道银闪电落下，横跨在太子和皇后中间。

  皇后趔趄往后两三步，她睁大了眼。

  须臾，抬手拭去眼角的泪珠，皇后沉声：“秋月，你们都出去罢。”

  秋月视线在皇后和太子之间来回打转，福身道：“是。”

  垂手服侍的宫人鱼贯而出，坤宁宫烛光辉煌，落针可闻。

  皇后唇角扯起一点笑：“你都……知道了罢。”

  裴衡目光幽深，紧攥的双拳暴露出他隐忍的怒气：“为什么？只是因为卿卿她不能……”

  不过只是洪太医的一面之词，且子嗣艰难，并未等同于没有。

  “你以为母后不懂吗？”

  皇后崩溃，歇斯底里。

  自到天水镇后，沈氏明里暗里，都问过大夫沈鸾的身子，无一例外，答案如出一辙。

  “她那样的身子，你又是这般的性子，宁可为了她也要和母后作对！若有朝一日她真的进了东宫，衡儿……”

  皇后目光悲怆，“你还会纳侧妃吗？堂堂太子，身下未有一子，你觉得朝中的文武百官，能答应吗？”

  雨水如泼，大雨倾盆。

  殿中光影绰绰，凌乱落在皇后眉眼。

  裴衡绝望闭上眼睛：“就因为这样，你就要了卿卿的命？”

  皇后苦笑：“……母后也是走投无路。”

  皇帝对沈鸾那般看重，皇后虽不喜她作自己的儿媳，却也不想沈鸾落入其他几位皇子手中，没的便宜了其他几人。

  当今之计，沈鸾唯有一死，方可破局。

  “好一个走投无路。”

  悲悯的目光轻抬，裴衡低低笑了两三声，望向皇后的视线失望透顶。

  他头也不回转过身。

  天边惊雷滚动，震耳欲聋。

  “——衡儿！”

  摇曳光影中，皇后缓缓跪落在地，长长的宫裙曳地，她声音哽咽。

  “算母后……算母亲求你了，别去天水镇，好吗？”

  ……

  ……

  一连下了三日绵绵细雨，天空终于放晴，得以重见曙光。

  茯苓款步提裙，眼角的泪痕未干，裙裾偶有丁点泥土沾上。

  茯苓心不在焉，险些迎面撞上一人，待看清是沈氏后，慌忙福身：“夫人恕罪。”

  “起来罢。”

  沈氏细细端详茯苓的面色，她轻声，“可是去见绿萼了？”

  茯苓声音哽咽：“是。”

  河里一直寻不到人，茯苓不甘心，又沿河一家家敲开农户的门，然无一人见过绿萼。

  茯苓刚刚出门，就是为绿萼烧纸钱，还为她立了一座衣冠冢。

  沈氏长长叹口气，又叫人拿来五百两，给绿萼家人送去。

  茯苓哭着替绿萼收下，擦干眼泪往楼上望。

  那扇槅木扇门依旧紧闭着，光影重重，照不到屋子。

  自那一夜后，裴晏不许任何人靠近沈鸾。能在客栈神不知鬼不觉带走沈鸾，定是沈府家丁出了内鬼。

  茯苓想近身伺候沈鸾，也被裴晏拒之门外。

  她想为自己抱不平。

  沈家的家丁不见得干净，那裴晏呢？

  五皇子和沈鸾曾交恶过，且孤男寡女共处一室，总归是不好的。

  然，转首见沈氏未曾对裴晏说过半句的不是，茯苓又讪讪，咽下所有的不悦。

  只闷闷在楼下守着。

  天色渐黑，隐约还有歇斯底里的哭声传来。

  茯苓双手环着膝盖，默默坐在门口的台阶上，侧耳听着隔壁酒楼掌柜的哭声。

  不单是他们家，家中曾有女儿曾被神女带走的，这几日皆是愁云惨淡，哭声不绝于耳。

  有人心疼女儿，哀嚎不止，也有人将女儿视若耻辱，一条白绫命其自尽于高梁上。

  春日的暖阳也吹不散天水镇的阴霾。

  李贵拱手立在插屏外，一一将这几日的见闻告知，那豪绅只剩下最后一口气。他在笼中被那藏獒啃下四肢，全身血淋淋的，惨不忍睹。

  李贵：“那丸药是他在一个江湖人士手中买下的，据说温水服下后，立刻见效。轻者手脚无力，重者神智不清。”

  许是怕沈鸾挣脱逃跑，那人给沈鸾喂的丸药，加重了剂量。

  手心的青玉扳指终被捏碎，碎片扎入裴晏手心。

  李贵目瞪口呆，惊呼：“主子！”

  “无事。”

  慢条斯理松开紧握的拳头，裴晏低低笑了两三声，“丸药……谁喂下的？”

  “是沈家一名厨子，他收了贿赂，在郡主茶点中……”

  “剁去他一双手，丢进那兽笼。”

  “主子！”李贵低低垂眼，斟酌许久，终还是大着胆子提醒。

  沈鸾失踪，裴晏出动所有暗卫，这事已引起京中诸位皇子的注意。

  李贵低头：“那豪绅只剩最后一口气，若是再有人死在我们手上……”

  到那时，只需一道弹劾的折子，足以叫裴晏前功尽弃。而裴晏，不过是在为沈鸾出气而已。

  “……那又如何？”裴晏轻飘飘，漫不经心朝李贵望去一眼。

  他唇角勾起一点笑。

  “李贵，你……僭越了。”

  ……

  青纱帐幔低垂，天水镇愁云密布，独沈鸾依然静静躺在榻上。

  眉若青黛，杏眸轻阖。

  裴晏垂首，他这几日寸步不离，眼底血丝重重。

  看着叫人望而生畏。

  “卿卿。”

  光影交错中，裴晏忽的低低笑了一声，“你若是一直这样，也不错。”

  不会说那些令他生气的话，也不会从他身边逃走。

  只是他的……卿卿。

  鸦羽睫毛轻垂，裴晏一双深色眸子晦暗阴郁。

  他手指轻轻往下，轻而易举笼住沈鸾的手。

  十指相扣。

  熏香氤氲，紫檀插屏上悬着一盏小巧的玻璃绣灯。

  裴晏俯身，薄唇停留在沈鸾上方一寸之距时。

  倏地，睡梦中的沈鸾睁开了眼。

  茫茫白雾中，沈鸾看见了近在咫尺的一张脸。

  四目相对。

  沈鸾惊恐往后退去，心口剧烈起伏：“……你是谁？！”

  她不记得裴晏了。

  ……

  房中青烟未散，缠绵春日融落在窗下，沈鸾卧在榻上，一双杏眸警惕打量着屋里的摆设。

  眼皮上下眨动。

  屏风之外，王大夫拱手，轻声：“许是之前那丸药的药效还在，过几日，应当就好了。”

  除此之外，沈鸾身子并无其他不适。

  裴晏送走王大夫，背手走进暖阁。

  榻上的沈鸾柳眉轻蹙，一双眼睛戒备不安：“……你是什么人？”

  沈鸾咬紧双唇，后脑勺疼得厉害，记忆空白一片。

  她什么也不记得了。

  沈鸾轻声：“还有，我是谁？”

  光影横亘在两人中间，裴晏缓步，轻轻踏入那日光中。

  “卿卿。”他轻声，“这是你的小名。”

  沈鸾眨眨眼，懵懂片刻：“那你又是谁？你怎么会在我屋里？还有，我……我家人呢？”

  声音渐微，隐约透露着沈鸾心下的不安。

  裴晏倏然一怔，随即扬高唇角，他一字一顿：“你是我的妻子，我自然在你屋里。”

  谎言天衣无缝，裴晏信手拈来。

  额角隐隐作痛，沈鸾双手抱头，冥冥之中，好像听见了一个声音：……她是我的妻。”

  那声音由远及近，像极了……裴晏。

  沈鸾双眉紧皱，试图找回那句话的前因后果。

  然没有。

  什么都没有。

  她什么也想不起来。

  双手紧紧环着膝盖，沈鸾抬眸，视线在裴晏脸上一点点掠过。

  良久，屋里终于传来一声响。

  沈鸾轻声道：“……你骗我。”：，，