第四十四章

  暖阁内藏香袅袅,光影相映。

  金漆木竹帘后，那幅美人图影影绰绰，好似染上点点梅香。

  沈鸾双眉稍拢,甫一回首,方发现官窑土定瓶中立着几根娇丽红梅。

  俏生生的，好看得紧。

  沈鸾定定心神,仰头再望竹帘后的美人。

  美人怀抱琵琶半遮面,青雨烟朦,柳眉轻轻蹙着，她的眼睛……

  看得并不真切，沈鸾狐疑往前，蓦地听见门外皇帝清越的嗓音：“……长安来了？”

  猩红毡帘挽起，迎面恰好冷风袭卷,沈鸾眉心一紧,掩唇轻咳两声。

  她本就风寒未愈，巴掌大的一张小脸未见一点血色，病怏怏的，有气无力。

  皇帝怔忪片刻，而后勃然大怒：“茯苓和绿萼呢，滚进来！”

  宫人齐齐伏跪在地，静悄无人敢说话。

  “郡主身子欠安，为何无人去请太医,你们就是这般……”

  “是我不让请的。”

  连着咳嗽一阵,沈鸾终觉好些，然嗓子腥甜，并不好受。

  福身请安后，沈鸾轻声细语解释,“那药苦巴巴的，有甚么好吃的。左右净饿几日，兴许就好了。”

  皇帝无可奈何，还是不放心，扬声唤洪太医前来。

  又担心入夜天冷，沈鸾路上再见了风，更为不好，遂吩咐人好生相送，将沈鸾送回蓬莱殿。

  一时之间，也忘了先前是自己唤沈鸾前来，带御前太监总管提醒，皇帝方后知后觉想起。

  他轻揉眉心：“罢罢，朕终归是不年轻了。”

  御前太监小心翼翼搀扶着皇帝进殿，笑着恭维：“陛下说哪里的话，只不过是见着长安郡主身子抱恙，着急了些。”

  金漆木竹帘晃动，余光瞥见书案后的美人图。

  皇帝忽而皱眉，扬手屏退宫人，只留下御前太监总管一人。

  “适才除了长安，还有谁来过吗？”

  太监躬身，毕恭毕敬：“奴才一直叫人守着，并未让他人进来。”

  皇帝嗯一声，算是回应。

  时光逝去，容颜易失，然画上的美人，却一如既往的貌美出众。

  皇帝眼中难得流露出几分柔情缱绻：“十几年了。”

  他低声呢喃，“你也算见过长安了。”

  殿中安静无声，唯有皇帝轻拢的眉间。

  他凝神细望画上的女子。

  太监伏跪在地上，眼睛直直盯着地上的木砖，不敢抬头看一眼，更不敢多言。

  良久，方听头顶传来皇帝淡淡的一声：“起罢。”

  殿中熏香依旧，然那书案上的美人图，早就被皇帝收了去。

  皇帝沉声：“净远道人可来了？”

  御前太监忙躬身：“道人已在偏殿等候，陛下可要传他进来？”

  皇帝颔首。

  御前太监忙躬身退下，好生叫来宫人，细细交待一番，切莫怠慢了道人。

  他悄悄回首望一眼书案后的皇帝，心思百转千回。

  宫中诡谲多变，皇帝近来颇为宠信这位净远道人。太监暗自琢磨，兴许真的是位世外高人，否则怎么连连几件事都叫那人说中。

  皇帝信赖，连长安郡主的亲事都听净远道人所言，迟迟未定下时日。

  游廊幽静，遥遥见一人着青灰长袍，手执拂尘，超凡脱俗不似凡中人。

  太监急急收回思绪，弯腰，笑着将那人迎进殿。

  ……

  雪大如席。

  沈鸾乘一顶八人大轿，十来个宫人手持着羊角灯一路晃晃悠悠。

  红墙绿瓦，高高的檐角矗立，将乌沉沉的天空四分五裂。

  宫道两侧攒着厚厚的积雪，银装素裹，好似将世上所有的声音都吞噬干净，只剩下呼啸冷风。

  沈鸾倚在盘金宝相花纹靠枕上，身子懒怠，怀里抱着一个小手炉。

  饶是如此，绿萼仍担心她受寒，吩咐宫人快点，再快点。

  沈鸾无奈弯唇：“我又不是纸糊的，哪里这般娇贵，左右不过半盏茶时间。”

  绿萼皱眉，为沈鸾拢上羽缎对襟褂子：“到底是在外头，比不得屋里暖和。郡主且歇歇，若到了，奴婢再唤你起来便是。”

  沈鸾点头，闭眸假寐，绿萼拿着小木拳，轻轻捶着。

  枕着引枕，沈鸾昏昏欲睡。

  夜已半黑，路上颇为难行，将将行至蓬莱殿前，忽而轿子一阵颠簸。

  未待绿萼开口，沈鸾猛地睁开眼，险些吓一跳：“发生何事了？”

  茯苓掀开车帘，怒目沉脸，正想着训斥一二，忽而瞥见宫门口前的车轿，茯苓当即噤声：“……夫人？”

  她飞快眨动眼皮，似要透过那茫茫白雪看清车轿旁的人。

  沈鸾坐于轿子内，猝不及防听见茯苓的声音，她狐疑：“……茯苓？”

  茯苓手指不敢松开车帘，让开半步，好让沈鸾看清前方的人影。

  “郡主，奴婢好像……看见夫人了。”

  确实是沈氏。

  自上回送来虎头鞋后，每隔两日，沈氏总会递牌子进宫。

  闻得沈鸾身子抱恙，沈氏愈发坐立难安，日日进宫陪伴在侧。

  见是母亲，沈鸾匆忙扶着绿萼的手踏上脚凳。

  迫不及待跳下车，沈鸾飞奔至沈氏身边，一双笑眼弯弯，亲昵无比，搂着母亲臂弯道：“今日雪大，母亲怎的还进宫了？”

  沈氏揉揉沈鸾双手，温声笑言：“明日是除夕，母亲想再来看你一回。”

  沈鸾惊疑：“我就在蓬莱殿，母亲便是后日来，大后天来，也能看到我。”

  沈氏笑笑不语，只抬手轻挽沈鸾发髻。

  夜色茫茫，雪珠子落至沈鸾乌黑发髻上，沈氏抬手拂开，唇角弯起一汪笑：“那怎么能一样。”

  忽的瞥见身后的裴晏，她福身笑道：“今日进宫，幸而得五皇子相助。”

  沈鸾后知后觉，自己身后还站着一人。

  夜色氤氲，裴晏一身玄色圆领长袍，他面色淡然：“夫人客气了。”

  沈鸾不解，攥着母亲衣袖小声道：“母亲怎的和他碰上了？”

  一见着裴晏，沈鸾遂想起那被丢向野犬群的影戏巴子，更气了。

  和裴晏道别，沈氏扶着沈鸾，慢悠悠进了蓬莱殿。

  她的车辕在入宫途中坏了，幸而遇上裴晏。

  侧目瞥一眼沈鸾高高撅起的小嘴，沈氏拍拍她的手，柔声。

  “卿卿，你日后……可别再这般和五皇子说话了。”

  沈鸾一头雾水：“……为何？难不成只许他不喜欢我，不许我讨厌他？”

  “你这脾性。”沈氏笑睨她一眼，将沈鸾搂在怀里，眸色黯然。

  若日后自己不在，也不能那人能庇护沈鸾多久。

  沈氏温声细语，细细为沈鸾分清利弊：“我听你父亲说，五皇子近日在朝上连着弹劾好几位老臣。”

  那几位倚老卖老，皇帝早就看不过眼，正好可以借裴晏之手除去。

  沈氏：“若得罪了他，母亲怕他日后对你……”

  朝堂上的事沈鸾虽不懂，然既是皇帝默许的事，换哪位皇子来做都一样。

  只是不知为何，偏偏是对裴晏委以重任。

  沈氏摇头：“陛下自有他的考量。”

  沈鸾皱眉：“可是阿衡也……”

  她欲言又止，未将话补全。

  她的阿衡，也是不差的。

  沈氏耐心解释：“太子殿下自然是极好的，只他性情温和，到底和五皇子不同。”

  沈鸾撇撇嘴，不爱听裴晏的好话。

  沈氏揉揉她腮帮子：“先前好不容易养出来的一点肉，如今又没了，母亲瞧你清瘦不少，若是明日归家，你父亲瞧见……”

  沈鸾冷哼：“我都多久没见着父亲了，兴许他早就不记得我这个女儿了。”

  沈氏笑剜她：“胡说八道。”她视线望向远方，“你父亲给你带了好东西，待你明日归家，就知道了。”

  好奇心被彻底勾起，然无论沈鸾撒娇打滚，沈氏只笑而不语，不肯透露半分。

  沈鸾好奇心渐重，恨不得立马插翅归家。

  可惜风雪交加，沈氏担心她身子受不住，不肯让她离宫半步。

  “若是因我一句，这病又重了，那岂不是我的罪过？”沈氏笑言。

  沈鸾无奈，只得作罢。

  ……

  往年除夕，沈鸾总要在宫中待到宫宴结束，方乘车和家人一起回沈府。

  只她今年病怏怏，皇帝担忧她风寒加重，早早吩咐宫人送沈鸾回沈府，不必参加晚上的宫宴。

  因着是除夕，皇宫张灯结彩，灯光相映，细乐之声不绝于耳。

  皇帝难得有兴致，带着众皇子往御花园去，皇后亦陪伴在侧。

  宫人手执华盖和五明扇，亦步亦趋跟在皇帝身后。

  昨夜下了一整夜的大雪，今日倒是天晴。积雪厚厚的一层，险些将树梢压倒。

  偶有麻雀在枝头欢叫，不过也只一两声，随即被冷风冻得扑簌扑簌双翅，灰溜溜飞走。

  皇帝走在前方，转而问皇后：“……朕记得长安宫中，也养了一只小雀？”

  皇后笑得温和，福身说了句：“是，臣妾前些日子还听闻，那雀儿会背《中庸》了，每每讨食，总会背上一遍。”

  皇帝哈哈大笑：“长安自己不爱念书，倒叫人为难那小雀。”

  皇后弯唇：“毕竟还是孩子。”她小心觑着皇帝脸色，旁敲侧击道，“待来日定了亲，便好了。”

  皇帝点头，片刻方道：“确实如此。”

  皇帝迟迟未为沈鸾和裴衡赐婚，皇后总觉得坐立不安。闻得皇帝这话，攥着丝帕的手指终于松开。

  她悄悄松口气，满脸堆笑：“早前长安家去，还想着去养心殿和陛下道一声，臣妾念着天冷，心疼她雪地来回跑，遂叫她家去便是，还望陛下莫怪臣妾。”

  皇帝不以为然：“本该如此，皇后好心，朕怎么可能会怪罪于你。”

  他伸手，虚虚将皇后扶起。

  皇后笑着谢过，忽见前方有宫人探头探脑，皇后定睛细看，却是沈鸾身边的茯苓。

  她脸上一变，还当沈鸾归家途中出了变故，急急将人唤上前。

  茯苓一一福身请安：“郡主已家去，唤奴婢来，只是为着……”

  她悄悄抬眼去看皇帝身后的裴衡，欲言又止。

  皇帝和皇后相视一笑，恍然大悟。

  皇帝：“罢罢，衡儿你来。”

  茯苓本想着偷偷将信送到裴衡手上，不想皇后眼尖，不单看见她，还将自己唤到人前。

  她低垂眉眼，笑着将信递给来福：“这是郡主让送给太子殿下的。”

  她声音轻轻，却引来众人一顿笑。

  裴冶手执折扇，往日最是眠花卧柳一人，此时仍被沈鸾的黏糊吓住：“这才出宫多久，长安就这般念着皇兄了？”

  裴冶好奇凑上前，折扇在信笺上轻点，“皇兄不打开看看？”

  裴衡漫不经心抬眸，那双浅色眸子温润如玉，浸染着淡淡笑意。

  裴冶自觉退开半步：“皇兄这回可放心了？”

  话虽如此，眼睛却一直往那信上瞟。

  信笺薄薄，拆开也只有一张。

  裴冶嘴上说着不看，待裴衡拆了信，仍耐不住好奇，他轻推身侧的裴晏，狐疑挑眉：“五弟，难道你就不想知道……长安在信上说了甚么？”

  裴晏一张脸冷若冰霜：“……不想。”

  他声音淡淡，听不出喜怒哀乐。幸而他平日也常冷脸待人，众人对此习以为常。

  只裴衡闻言，轻飘飘朝裴晏望去一眼。

  他笑笑，垂首望向信笺。

  花香迎面，是沈鸾惯用的蔷薇香粉。

  只信笺上只有简单一句——

  阿衡亲启。

  裴衡面露怔忪，前后望之，仍不见有别的字迹。

  裴冶凑上前，盯着那四字直愣，眼睛眨巴眨巴：“长安就留了这个？”

  他仍难以置信，忍不住为裴衡出谋划策：“亦或是这信笺，得在火上烤一下，字迹方能显露出来？”

  裴冶震惊不已，低眉沉吟：“奇了怪了，长安难不成真的神通广大，猜到我们也在这，故意这般？”

  裴衡笑笑，只抬眼望向茯苓：“卿卿可曾还说了甚么？”

  茯苓笑着福身，满脸堆笑：“太子殿下真真了解郡主，这信笺上确实只有四个字。”

  裴冶目瞪口呆：“长安这般是为何？”

  茯苓唇角挽着笑：“郡主说了，若殿下想知余下的，可明日午时一刻至橼香楼。”

  众人齐齐愣住，而后发出一阵笑。

  皇帝连连摇头：“长安这孩子，也亏得她想出这法子。”

  笑声连连，独裴晏沉着一张脸，一双黑眸晦暗不明。

  看不出他在想甚么。

  ……

  沈府。

  月上柳梢头，院中红梅暗香浮动。

  沉沉夜色笼罩，早早过了掌灯时分，院中灯火通明，一众奴仆手持灯罩，自游廊下穿梭。

  罗绮穿林，影影绰绰。

  绿萼手端沐盆，自有侍女为她打起猩红毡帘，她踏进暖阁。

  美人榻上空无一人，只铺着柔软华丽的洋罽。

  绿萼忍俊不禁，朝茯苓努努嘴：“郡主又在穿衣镜前？”

  “可不是。”茯苓笑着接过绿萼手中的沐盆，遥遥跨进里屋。

  缂丝盘金玻璃炕屏挡着，隐约可见沈鸾娇小的身影。

  转过玻璃炕屏，却见沈鸾手上，还有一件大红绣金五彩褙子、朱红牡丹刺绣盘金圆领长袍的嫁衣。

  那嫁衣乃是沈廖岳请了江南最好的绣娘，连夜赶工制成。

  沈将军近来神龙不见尾，也是为的这事。

  茯苓笑着上前：“郡主，该歇了。”

  自晨间收到这嫁衣，沈鸾爱不释手，盯着看了一整日，仍觉不够。

  听闻这绣娘以前也是宫中尚衣局的，只不过后来年纪大了，方出宫颐养天年。

  沈廖岳再拜访，方请来这绣娘为沈鸾绣嫁衣。

  那绣娘绣工精巧，天下独有的一份。

  沈鸾站在穿衣镜前，想着拿嫁衣在身上比划，又怕茯苓和绿萼两个丫鬟笑话，只得讪讪作罢。

  她转首：“盯着我作甚，让你送的信笺，可曾送去了？”

  茯苓：“奴婢早早送去了。”她笑，“这话郡主今日也不知问了几回。”

  她看一眼窗外夜色，“这会天也黑了，郡主还是早早歇下的好。若是明日起不来，太子殿下就得……”

  茯苓捂着嘴偷笑。

  沈鸾气呼呼，推着茯苓出门：“我不要你伺候，绿萼呢，让她进来。”

  茯苓笑央：“好郡主，别赶奴婢，奴婢再也不敢了。”

  两人闹了好一阵，屋内笑声方停下。

  “郡主可还病着，茯苓你莫闹她，省得她夜里睡不着。”绿萼向来稳重，然今夜也忍不住弯了眉眼。

  茯苓大着胆子，揶揄：“郡主若是今夜睡不着，怕也不是为的身子欠安这事。”

  沈鸾面红耳赤，拿锦衾盖住脸，背过身去，再不肯多言半字。

  绿萼放帐移灯，朝茯苓做了个噤声的手势，二人悄悄往外走。

  夜深露重，院内悄无声息，偶尔还能外间传来绿萼翻身的动静。

  沈鸾辗转反侧，仍抑不住好奇心，悄悄秉烛来照。

  烛光照亮角落的一隅，沈鸾坐在楹窗下，纤纤素手自大红绣金五彩褙子上轻轻拂过。

  这手艺，不知强自己多少。

  若是自己绣嫁衣……

  沈鸾忽而想到那一堆惨不忍睹的香囊，终忍不住笑弯眼。

  夜色温柔，少女一双眼睛弯弯，好似盛了一汪清泉。

  绿萼睡在外间榻上守夜，沈鸾轻手轻脚，无意瞥见穿衣镜中自己的一张脸，沈鸾羞涩捂住脸。

  双颊滚烫，犹胜官窑青瓷瓶中的数枝红梅。

  挣扎许久，沈鸾终悄悄起身，又轻声吹灭火烛。

  不多时，透亮的穿衣镜前突然多出一抹嫣红身影。

  少女一身朱红嫁衣，沈鸾笑盈盈望向镜中面若桃花的自己。

  脸未点而红，大红绸缎盖头轻盖头上。

  “成亲之日，这盖头应是由阿衡掀开……”

  沈鸾低声呢喃，声声难掩娇羞。

  倏然，耳边掠过一阵疾风。

  头上的盖头忽然被人拽下。

  沈鸾猛地扬起头。

  猝不及防，和镜中一双沉沉眼睛对上。：，，