第三章

  重重帐幔随风而动，空气中隐约有暗香飘浮，极轻极淡。

  隔着车帘，小太监看不见内里的情况，额头紧贴青石路，等待沈鸾的发落。

  须臾，方听见车内传来清越的一声：“不必了。”

  小太监热泪盈眶：“奴才谢过郡主！”

  又接连好几声磕头脆响。

  一旁的王公公仗势欺人惯了，本还想给小太监一个教训，忽的却听见沈鸾轻声一句。

  “你刚刚说，你刚从太医院回来？”

  小太监不敢撒谎，如实回道：“……是。”

  宫里人大多看人下菜，五皇子不得圣心，生病也无人管。

  小太监辗转好几趟太医院，方才换来这一小包药沫。

  可惜现在也不得用。

  “既如此。”沈鸾手执团扇半遮脸，“王公公。”

  “奴才在。”

  “你陪他去一趟太医院，就说是我的吩咐。”

  好不容易才有机会在沈鸾跟前露脸，王公公心有不甘，然也不敢违抗沈鸾的命令，磕头跪拜：“是。”

  八宝香车渐渐驶远，直至完全消失在视野，王公公方从地上站起。

  小太监也跟着起身，战战兢兢：“公公，那我们现在是去……”

  “去什么去！”

  又是一记重脚，王公公一脚踢在小太监膝盖上。

  小太监躲闪不及，扑通一声，整个人跪趴在地上，眼冒金星。

  王公公嫌弃收回右脚，往他身上啐一口，指桑骂槐：“晦气玩意儿，真当自己是天潢贵胄皇子皇孙了？一个小杂种，也不知道你娘是从谁床上……五、五皇子？！”

  不知何时，一双乌皮六合靴忽的停在王公公身前。

  裴晏面容清冷，半旧石青圆领长袍透出单薄肩颈，残阳落于他身后。

  他缓缓：“公公这是在教训我的奴才？”

  明明再寻常不过的一句话，王公公还是莫名勾出一身冷汗，颤着肩膀不敢言语。

  少顷，理智回笼，记起裴晏在宫中的不受宠，王公公腰杆略微挺直两分，他笑笑。

  “五皇子说笑了，奴才怎么敢逾矩？只不过是这小崽子狗胆包天，冲撞了郡主，奴才帮着训斥一二罢了。”

  裴晏瞥他一眼，慢条斯理：“……是吗？”

  “奴才说的句句属实。”王公公垂手回话，面上却半点恭敬也无，只剩鄙夷和嘲讽。

  “五皇子若无事，奴才便告退了。”

  裴晏面不改色：“嗯。”

  王公公躬身退下，直至行至假山后，方往后轻啐一口，嘴上念叨不停。

  “呸！小妇养的孬种，给爷爷我提鞋都不配！什么五皇子，不就是个……”

  倏地，一阵冷风自背后吹来。

  王公公惊恐朝后望。

  起风了。

  ……

  三公主裴仪今日的筵席摆在澜庭轩。

  澜庭轩居于湖中央，四面皆是游廊曲桥。七彩鎏金玻璃水灯挂于石栏上，烛光潋滟，照亮半池湖水。

  京城世家贵女齐聚在一处，遍身绫锦纱罗，满屋花团锦簇，燕妒莺惭。

  琴声渐起，轻揉慢捻，自水面传开。

  “仪儿，怎么还不出去，躲在这里要什么？”

  筵席在即，迟迟不见三公主身影，静妃着人找了一圈，方在内殿寻得女儿的行踪。

  桃红色缎绣花卉百花纹宫裙雍容华贵，裴仪手持靶镜，对镜理妆，哪哪看都不顺眼。

  闻得静妃声音，方从镜中抬起头，不满撅嘴。

  “还不是母妃的错。”裴仪将靶镜丢一旁，搂着静妃衣袖撒娇，“好好的你请她做什么，没得坏了我的好心情。”

  静妃笑笑，明知故问：“谁，长安郡主啊？”

  “她算哪门子的郡主，要不是父皇偏心……”

  “仪儿。”

  隔墙有耳，静妃唇角笑意微敛，冷声打断。

  她入宫多年，一直小心翼翼如履薄冰，不敢说错一句话做错半件事，唯恐让人抓到把柄。

  不曾想生的女儿却是无法无天。

  裴仪性子骄纵任性，倒也不敢忤逆静妃，垂首低眉：“母妃我错了。”

  静妃软了语调，亲自为女儿整理发髻：“你也知道你父皇偏心，他既如此，你顺着他便是，何苦去逆他的意？”

  裴仪不服：“明明我才是公主……”

  “公主又如何？”静妃轻声细语，“仪儿可是忘了，宫中还有一位五皇子？”

  裴仪虽未曾见过五皇子真容，然从宫人口中却听过不少。听说她这位五皇弟在宫中地位极低，住的是残垣断壁，吃的是残羹剩饭。

  连她宫中侍婢内侍都比不上。

  裴仪头埋得更低。

  静妃轻拍她肩膀：“母妃知道你是好孩子，肯定不会让母妃失望。时辰差不多了，郡主应该快到了。紫苏——”

  静妃侧目，招手低唤一婢女上前，“你出去瞧瞧，郡主到了没有？”

  紫苏：“是。”

  紫苏是裴仪身侧一等一的大宫女，由她亲自出面，足以见裴仪对沈鸾的重视。

  有世家贵女瞧见，忍不住拈酸吃醋：“我们在这等了大半天，都不见三公主出来。她倒好，居然还得紫苏亲自接。”

  同伴笑嗔：“她是郡主，你是吗？”

  “你不过是见着郡主一回，还是远远瞧见的，怎么也站她那边了？”

  “那是你没亲眼见过，等你见了就知，这天上地下，也就一个长安郡主。我要是有她那等模样相貌，也得……”

  话犹未了，遥遥的，空中有细乐声传来。众人屏气凝神，踮脚张望。

  最先入目的是手持销金提香炉的太监，香炉焚着御香。紧随其后是一顶八人大轿，金黄鎏金宝盖，轿身镶嵌无数名贵宝石，流光溢彩，交相辉映。

  两侧宫女垂手侍立，静候长安郡主下轿。

  细乐声喧，满座寂然。方才还小声嘀咕抱怨的贵女早没了声，一双眼睛直盯前方。

  轿帘掀开，最先出现在众人眼前的是一双素净无暇的玉手，而后团扇遮面。

  沈鸾一袭胭脂色牡丹蝶纹宫裙，云堆翠髻，蹁跹袅娜，缓缓下轿。

  “奴婢见过郡主。”

  紫苏最先迎上请安，满脸堆笑，“殿下知郡主今日过来，早早的就让奴婢出来候着。”

  紫苏说话向来滴水不漏，沈鸾未曾在意，只道：“你家殿下呢？”

  莲步款款，沈鸾穿桥度柳，移步澜庭轩。

  尚未迈入轩中，忽的有贵女上前：“郡、郡主。”

  绿萼欲呵斥无礼，却被沈鸾抬手打断。

  来人面容白净，一双眼睛如皓月明亮。

  正是先前拈酸吃醋那位。

  只是此时姚绫却全无嫉妒之心，她低着头，眼尾余风悄悄扫沈鸾。

  以前她闻旁人赞沈鸾天姿国色，只觉他人夸夸其谈，亦或是鼠目寸光，见识短浅。

  如今见了沈鸾真人，方觉是自己无知。

  姚绫颊边泛红，平日的能言善辩都抛到九霄云外，还是紫苏提醒，方记起自己还未介绍家门。

  紫苏低声帮忙解围：“她父亲是当朝太傅。”

  沈鸾三岁启蒙，由当今圣上亲自口授手传，而后又随皇子公主一起，拜入太傅门下，在南书房念书。

  往日沈鸾最讨厌的，便是太傅这种冥顽不灵的老学究，不想他女儿却是这般模样。

  沈鸾沉吟片刻：“你是……姚绫？”

  姚绫大喜过望：“郡主认识我？”

  沈鸾：“听太傅提过几句。”

  两人相伴而行，姚绫落后半步，亦步亦趋紧随沈鸾。

  其他贵女瞧见，纷纷效仿。

  直至裴仪出现。

  彼时沈鸾正听姚绫讲西北趣事听得入神。

  不同于别的世家贵女，姚绫自幼随祖父一起游历山河，走遍大半个江山，见识自然与寻常女子不同。

  “他们羌族人和我们大不同，不过也非书上说的茹毛饮血……”

  无端被忽视，裴仪气得干瞪眼。

  紫苏瞥一眼裴仪，轻咳提醒。

  姚绫说得起劲，并未留意，还是沈鸾先瞧见，她浅笑低吟。

  “殿下何时来的，怎么也不出声，吓我一跳。”

  裴仪咬牙：“明明是你自己眼瞎……”

  想起静妃先前的叮嘱，裴仪到底还是将这口气咽下，强颜欢笑。

  “你们刚刚说什么梯己话呢，也让我听听？”

  强行将姚绫挤开。

  裴仪莞尔一笑，挽着沈鸾，情态亲昵，好似两人本就是闺中密友：“若早知你和姚绫这么投缘，该早早来才是。我给你下了那么多帖子，你都不曾来。”

  言外之意，沈鸾骄纵跋扈，连她这个公主也不放在眼底。

  一时之间，落在沈鸾脸上的目光渐渐带上探究之意。先前还簇簇拥在沈鸾身侧的贵女都萌生退缩心思。

  沈鸾不怒反笑：“是我的错。”

  裴仪面露怔忪，似乎没猜到沈鸾会是这般反应。

  下一瞬，忽听沈鸾轻笑道：“若早知筵席上有绫绫这般貌美的女子，我一定早早赴宴。你知道的，我向来喜欢美人。”

  一句话，直说得姚绫面红耳赤。

  沈鸾不以为然，招手示意她往前：“你刚刚说的羌族人……”

  二人渐行渐远，徒留裴仪在原地。

  半晌方回过神，裴仪气得跺脚：“沈鸾什么意思？她是在说我不够美，所以才不喜欢我？”

  紫苏忍着笑：“公主多虑了，郡主哪会不喜欢你。”

  裴仪鼓着腮帮子：“她就是。”

  恰好有宫人捧着大漆捧盒上前，是静妃吩咐人送来的仙酿果酒。

  宫人：“娘娘特意吩咐了，公主和郡主年纪尚小，切不可多吃……”

  裴仪这会正在气头上：“不许给沈鸾送去。”

  宫人为难看向紫苏：“这……”

  紫苏压低声：“殿下，这是娘娘吩咐的。”

  裴仪撇撇嘴，终肯松口让行。

  只是宫人刚迈步离开，忽的又被裴仪喊住。

  “等等。”视线在大气漆捧盒上转悠片刻，裴仪皱眉，“她不爱吃冷的，烫滚滚的再端上来。”

  宫人应声退下。

  紫苏笑言：“还是殿下心细，连这都注意到了。”

  裴仪轻哼：“谁注意她了，我是怕她出事赖我身上。”

  紫苏笑而不语。

  ……

  “郡主，殿下刚刚好像在生气。” 离开许久，姚绫仍不放心，频频往后瞧。

  “她有不生气的时候？”

  沈鸾不以为然。

  夜色如洗，空有明月高悬。

  裴仪毕竟贵为公主，虽和沈鸾关系不洽，倒也不会真的在大庭广众之下为难她。

  筵席觥筹交错，宾客尽欢。

  沈鸾难得好兴致，自斟自酌了好几杯。

  她酒量浅，只吃三杯，已然上脸。

  绿萼怕耽误事，忙不迭上前耳语提醒：“郡主，夫人出门前吩咐了，不让你多吃酒。”

  姚绫坐在沈鸾下首，自然也注意到沈鸾的醉态，她上前福身，笑央：“夜色尚好，郡主可要出去走走？”

  裴仪今日在澜庭轩大摆筵席，澜庭轩上下锦绣非常，金碧辉煌。湖面上水光潋滟，似将琉璃世界托于掌中。

  沈鸾轻倚石栏边，和姚绫一人一渔竿。不过半柱香的功夫，姚绫那已有小鱼咬钩。

  皓月当空，湖面上波光粼粼。沈鸾等半天，迟迟不见自己的渔竿有任何动静，她颇有些气馁。

  姚绫见状，主动和她换位：“兴许换了地，就有鱼儿咬钩了呢。”

  沈鸾眨眨眼：“会吗？”

  姚绫不假思索：“当然。”

  随祖父多年，姚绫在钓鱼这事上经验颇深，她耐心传授与沈鸾。

  “钓鱼最需的便是耐心，只要……”

  “等等！”

  蓦地，水下一阵晃动，沈鸾睁大眼，清楚察觉到渔竿的晃动不是来源夜风。

  她惊喜抬眸：“好像还是条大鱼！”

  渔竿微垂，弧度明显。

  沈鸾不敢轻举妄动，她小心翼翼握着渔竿，注意力全在鱼饵那端。

  收线，往回拉。

  沈鸾一步一步，照着姚绫所说动作。

  水波荡漾，笑意在沈鸾唇角荡开。

  她使劲往上提。

  “快看快看，这是我……”

  声音戛然而止。

  再然后——

  沈鸾忽的和一个头颅，面对面撞了个正着。

  那头颅光秃秃的，被人割了耳朵，双目尽被剜去，血淋淋的和湖中水草混在一处。

  那是她下午才见过的……王公公。

  一声惊呼刺破夜空。