第51章

  送走了黄茂林之后,梅香开始在自家桂花树下打转。

  前些日子家里收割，她实在没工夫想别的，如今田里的事情总算告一段落。家里的桂花开了有些日子了,这几天香味越发浓烈。

  往年韩敬平在的时候,还没到中秋节,梅香就要打桂花的主意。梅香特别喜欢桂花香,今年虽然迟了几天，她也要好生用一用这桂花。

  等吃过了早饭,叶氏继续去菜园忙活。眼见着菜园里的菜越来越少,叶氏急得不得了,越发精心伺候菜地。每个集都不能断了，这是家里活钱的重要来源。

  菜地里的事情不需要大力气,只要梅香已经学会了的，叶氏都不让她动手。

  等叶氏走了，梅香搬来了梯子,架在桂花树上，让明朗给她扶稳了梯子,她提着个篮子爬了上去。

  篮子里有把剪刀，这是厨房用的剪刀，家常用来剖鱼和杀鸡的时候用,粗糙的很，不怕剪坏了刀刃。梅香提前把剪刀刷干净,怕粘上腥味。

  她用剪刀剪了很多桂花枝，除了这样整枝的,她还徒手撸了许多桂花,直接用篮子接着。

  等弄好了桂花，她把明朗打发去读书,再把梯子放在门楼里，开始收拾桂花。

  兰香屁颠屁颠地跟在姐姐身后，梅香给她闻了下桂花，兰香立刻眯起了眼睛，“香，香！”

  梅香笑了，“用这个做饼吃好不好？”

  兰香点头，“吃饼，吃饼。”

  梅香预备把这些花用作三种用途，第一个是做饼，第二个是淘洗干净，晒干了，放到枕头和荷包里。

  正好，她预备给黄茂林做个荷包，到时候里头做个夹层，夹层里装一些桂花。

  想到黄茂林一身桂花香的样子，梅香忍不住笑了。

  除了这两样，那些整枝的，梅香预备拿到街上去卖。她也不晓得有没有人买，镇上的娘子们都爱漂亮，家里都有铺子，花个一文钱买几枝桂花应该舍得吧？先不管那么多，弄好了再说。

  梅香带着妹妹一起，把桂花都收拾好了，该晾晒的晾晒，该淘洗的淘洗。做完了这些之后，她又开始给黄茂林做衣裳了。

  今儿都八月十六了，眼瞅着天会越来越凉，做完了这套外头穿的单衣，梅香还想给黄茂林做一身薄的夹棉衣裳。

  庄户人家的小子，穿长衫的少，干活不方便。黄茂林平日都是上衣下裤。梅香手里缝的正是上衣，对襟开，领子那里用别的布缝了边，再盘几个扣子，腰间系带。裤子更好做了，只要裁好了大小，只管走线缝针就是了。

  梅香想着黄茂林肯定还会长个子，做衣裳时留了一点，等明年再给他放一放，也能多穿两年。

  梅香做着衣裳，又想起了黄茂林早上跟她毛手毛脚的事情，禁不住又红了脸。她内心暗自嘀咕，这样子是不是不合规矩？可她好像，好像还怪喜欢的。

  看到黄茂林每次把头凑过来跟她说的那些话，梅香心里又羞

  又高兴。快十三岁的梅香，原本没开窍，经不住黄茂林整日花言巧语，渐渐懂得了一些事情，知道这是男女相好才能说的话。

  相好，想到这个词，梅香的脸更红了。她忽然想到了那一日在韩敬宝窗户外面听到的声音，难道，难道夫妻之间都会那个样子？呸呸呸，韩敬宝是个无赖，茂林哥定然不会像他那样不要脸皮。

  梅香感觉自己想的太多了，忙把脑袋里的东西都赶走，正紧做起衣裳来。

  黄茂林回家后，把剩下的糖糕交给了杨氏。

  杨氏笑了，“亲家母这样客气，过个中秋还给我们送吃食。”

  黄茂林笑了，“前些日子我总是去韩家，家里的事情都是阿爹阿娘在操心。”

  杨氏近来对黄茂林越发客气，“都是实在亲戚，搭把手也是应该的。”

  黄炎夏正在干活，插了一句嘴，“再过些日子，也该去下聘了。你把该预备的东西预备好了，置办的厚一些，定要体体面面的。”

  杨氏尴尬地笑了笑，“当家的放心吧，样样都准备最好的。”

  黄茂林听了喜不自禁，“有劳阿爹阿娘了。”

  杨氏又客气了两句。

  第二日，梅香坚持要把那些桂花带上，叶氏笑而不语。这个女儿平日太懂事了，忽然这样流露出小女孩的喜好，她心里高兴，随她折腾。

  到了镇上，梅香先从框子里拿出棉布包，从里面掏出两块饼给黄茂林吃，还冲他眨眨眼睛。

  黄茂林被她这个样子撩拨的心里痒痒的，咬了一口饼，顿时感觉满口的桂花香，他也冲梅香眨眨眼睛，两个人一起低头笑了。

  等黄茂林吃过了饼，回去卖豆腐去了。

  梅香就把那桂花摆在菜旁边，一文钱五枝。诶，没想到还真有人买。

  头一个来买的就是刘太太，她家卖胭脂水粉，她就喜欢这些花花朵朵。她毫不犹豫买了两文钱的，梅香还送了她一枝。刘太太回去后就找个瓶子插了，放在店里，客人上门闻着香味，心里也高兴。

  叶氏看着梅香手里的两文钱，笑了，“这花儿卖了，钱都归你。”

  梅香也笑了，“我要钱也没用，还是给阿娘收着吧。”

  叶氏也不和她争，继续卖菜。

  一个上午，梅香带去的六十枝桂花，只卖了八文钱，就这，也让梅香很高兴了。家里的桂花树，少说还能卖几个集的。

  回去后，叶氏放下担子就忙碌个不停，让梅香做晌午饭。稻子虽然收完

  了，除了上街，叶氏其余的时间仍旧不得闲。她要晒稻谷，还要准备去扒红薯了。

  今年家里种了不少红薯呢，她和梅香两个人，少说得干三天，不能再耽误明朗的功夫了。

  家里喂了四头猪，到了冬天，猪也吃、人也吃，到时候多的还可以拿到镇上去卖。

  叶氏提前把家里的地窖检查了一边，等打了霜之后，不管是红薯还是萝卜，都得放到地窖里，不然要冻坏了。

  前些日子收回来的花

  生和芝麻，叶氏都已经收起来了。

  吃饭的时候，梅香与叶氏商议，“阿娘，过些日子，咱们要不要榨点花生油和芝麻油？我听阿爹说，芝麻油香的很，榨起来和油菜籽方法一样呢。”

  叶氏想了想，“芝麻油倒是可以榨，花生油就算了。芝麻油香，可以拌凉菜，过年的时候好卖。那花生油又贵，和菜籽油吃法一个样，买的人少。”

  还没等梅香再说，叶氏打住了她的话头，“暂时别想那么多了，明儿开始，咱两个去扒红薯，冬天里没有红薯怎么能行呢。等吃了饭，你赶紧把茂林的衣裳做出来，后面几天每天抽点功夫，把黄家的鞋子手帕都做好。”

  梅香点头应了，当天下午，她双手就没闲过，把那套衣裳缝制好了之后，又把手帕缝好了，上面只简单绣了几朵小梅花。

  第二天上午，梅香开始跟着叶氏扒红薯。扒红薯最难的是不能太使劲，一个不小心把红薯刨烂了就不好了。

  娘儿两个带了一把锄头，一个空担子。

  红薯地一垄一垄的，叶氏昨儿把旁边一垄红薯杆都折了，扎成捆，拿到街上去也卖了几文钱。如今都缺菜，红薯杆也是道好菜。

  叶氏先从这一垄开始，她弯下腰，用锄头轻轻从边角开始刨，刨了几下，就看到了个大饱满的红薯。

  梅香蹲在旁边，开始用手扒红薯，一个、两个那地底下的红薯成串成串的。

  红薯高产，许多田地少的人家就喜欢种这个，冬天也可以做粮食吃。

  挖完了一垄地，叶氏带着梅香先把另外一垄地的红薯杆嫩尖儿掐了，然后把红薯藤都扒了，拿回去可以喂牲口。

  一个上午，娘儿两个扒了三垄地，挑了好几挑红薯回来，光红薯藤子就够家里的牲口吃好几顿了。

  晌午的菜自然少不了红薯杆子，菜园里的菜，叶氏还想留着卖呢。

  这样过了七八天的功夫，叶氏把红薯都收回来放进了地窖，家里的稻子也都晒好了。就等着过几天交粮税了。

  这一日，在镇上。

  杜氏今儿来了，她只提了两个篮子，一篮子菜和一篮子鸡蛋。

  天气一天比一天凉，往后，母鸡下蛋也越来越少。最近的鸡蛋价格看着上涨，叶氏只把头先夏天攒的鸡蛋卖了，最近的鸡蛋都还留着，等天冷了再卖，价钱更好。

  杜氏问叶氏，“妹妹，你哥哥让我问你，你们家里租出去的田地，租子都收回来了没？”

  叶氏摇头，“都

  是族里人，我也不好上门催。前儿敬杰跟我说，过几日就给我了。我们老大家里倒还是没动静呢，再等一等，他若还不给我，我就得上门要去了。”

  杜氏点头，“若是他真耍无赖，妹妹托人捎个信给我们。”

  叶氏笑了，“多谢大嫂，总是让娘家人给我操心。”

  杜氏摆摆手，“嗨，妹妹跟我们客气个甚，说是帮忙，我们也没给妹妹一根稻草，无非就是去充个人头罢了。”

  还不等叶氏

  回话，有人来买菜，叶氏只得先招呼客人。

  叶氏和娘家一起卖菜，上门的顾客并不知道是两家的，叶氏让客人随意挑，等客人走了之后再仔细算账，从来不含糊。生意上头，她不沾娘家一点便宜，当然，杜氏虽然做生意不如叶氏，也会算账，自然不会让小姑子吃亏。这样账目清明，倒是一直没发生过矛盾。

  梅香来到大街上后就坐在后头安安静静地等着，有时候黄茂林得空了，就过来问两句，大部分时候，她都是听叶氏和杜氏说话。

  说起收租子，杜氏也不大清楚，叶家的田地都是自己种的，并未假于人手。

  等第二天黄茂林卖豆腐路过家门口时，梅香逮着他一通的问，“茂林哥，你们家的田不是也赁出去了？你们收租子是如何收的？往年都是我阿爹收的，敬杰叔也实诚，倒从来没扯过皮。今年还有我大伯家呢，到时候收租子，需得注意些什么事情？”

  黄茂林搓了搓手，想了想之后回答他，“我听我阿爹说，就怕人家谷子晒不干，或者里头掺东西。一麻包稻子，上头的都是好的，谁知道里头的怎么样呢。你大伯种了你家七亩地，一亩地一百六十斤，也就一千多斤粮食。要是不怕麻烦，自己带了麻袋过去，把稻子重新装，这样就不怕袋子底下掺了旁的东西。新粮和旧粮的价格可不一样呢！”

  梅香点头，“茂林哥你到时候有没有空？来帮我们看看。”

  黄茂林笑着点头，“你到时候说一声，我去给你们冲个人头。先不说收租子的事情，马上就要交粮税了，你们要怎么交呢？你们是单独去还是和别人家一起？听说今年收租子的差役们都到各个镇上的里长家里了，你们家有牛和驴，拉去镇里倒是方便。”

  梅香摇头，“我还要问问我阿娘呢，往年我们家都是和二伯还有敬杰叔父家一起交的，今年怕还是这样。”

  黄茂林点头，“我晚上回去问问我阿爹，到时候再跟你细说。”

  过了几日，还不等叶氏去找人，韩敬奇先来了，为了避嫌，还带着莲香一起来的。

  韩敬奇直接问叶氏，“弟妹，过几日我要到镇上交粮税了，弟妹今年还要不要跟我一起去？”

  叶氏忙给他搬凳子，“二哥真是及时雨，我正在发愁要怎么交粮税呢，您就来了。真是多谢二哥了，我今年还想跟着您一起，有劳您到时候多照应我们。”

  韩敬奇点头，“你去问问敬杰家里，他家里没有牛，你让他给你拉粮食，到时候家里的牛和驴都要用上，让他们爷儿几个赶车

  ，你只管跟着。带上明朗一起，他如今是户主了。”

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  叶氏点头，“多谢二哥指点，到时候咱们一起去吧。人多，省得差役胡乱扣称。”

  韩敬奇点头，看了叶氏一眼，沉默了一会子后又说道，“听说弟妹家的女婿，和镇上那个巡街的张家黑小子要好？差役们来收粮，这中间许多粗活都是那些巡街的小子在帮着干呢。若是有自己≈lt;人在，不说给咱们多算，至少不能扣称呢。”

  叶氏愣了一下，反应过来后回他，“这个我倒不是很清楚，二哥既问我，明儿我问问茂林。不过，就算真是张家小子在，他能说上的话也不多，中间还有张里长呢。”

  韩敬奇笑了，“也没指望能讨什么巧，就是万一被差役为难的时候，有个人能多说一句话，也是好的。弟妹不知道，往年我们去交粮税的时候，看到过有人明明是上等的粮食，却被记为中上。还有人因为老实，一满斗粮食，上头的尖儿堆的老高，差役们踢两脚，就把尖儿踢掉了，这一下子就去了一二斤。”

  叶氏惊道，“竟然有这么多门道。”

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  韩敬奇点头，“可不就是，所以我才问弟妹的。那张家黑小子和张里长是同族，我们去交粮税，有自己人在，能少吃些亏。”

  叶氏点头，“我明儿问问茂林，不过这事儿还请二哥不要说出去，万一人人都来问，岂不是

  难为这孩子。”

  韩敬奇忙接话道，“这是自然，弟妹只管放心。”

  明朗在一边陪着，心里听得很不是滋味，一个小小的差役，虽然从身份上来说不入流，却能如此风光，让百姓们闻之色变。

  梅香带着莲香到自己房里说悄悄话去了，等韩敬奇和叶氏说定了事情，就带着莲香一起回去了。

  第二天在镇上，叶氏趁着人少，偷偷问了黄茂林交粮税的事情。

  黄茂林搓了搓手，“婶子，发财哥是和我好，但他只是张里长的侄孙。不瞒婶子，能来巡街的，多少都和张里长有些关系。既然二伯这样问，婶子哪一天交粮税？我跟着一起来，发财哥到时候定然也是在的。”

  叶氏笑了，“那就多劳烦你了。”

  黄茂林笑了，“我能出力的地方，婶子只管跟我说。”

  叶氏问过了正事，黄茂林就拿眼睛去瞟梅香。

  叶氏笑着吩咐女儿，“梅香，把你给茂林做的东西拿出来。”

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  梅香笑了，“先吃东西，今儿还是炒饭，没得别的。”

  黄茂林又搓手，“炒饭也是好的，不瞒你们说，这一年多以来，我天天吃街上的油饼油条，都吃腻了，最近有你们给我带饭，我总算能好生吃个早饭了。”

  梅香发愁，“这饭都要凉了，等冬天到了可怎

  么办呢？”

  黄茂林一边大口吃饭一边含糊着对梅香说道，“你莫愁，我前儿得到消息，有人要在街上开面馆了。”

  梅香敬奇，“开面馆？家常谁会有钱去买面吃？一碗面得不少钱吧？”

  黄茂林吞下一口饭，“我也是听说的，咱们这边虽说离得不远的地方有官道，但这条道不大好走，近来官府把这条道重新修了修，听说以后走这条道的人越来越多。这不，有人听见风声就来了。先把面馆开起来，到时

  候南来北往的人路过，谁不想吃口热乎的呢！”

  梅香刚开始跟着高兴，又问他，“那你以后天天早上去面馆吃面？”

  黄茂林继续吃饭，“得看看价格，要是太贵了也不能去吃。”

  梅香想了想，“若不是太贵，你还是去吃吧，别饿坏了肚子。”

  黄茂林正吃着饭，忽然低声对梅香说道，“真修了官道，以后客商多了，机会也多呀。”

  梅香眼睛发亮，“茂林哥，你想要作甚？”

  黄茂林笑了，“嗨，我就是个磨豆腐的，还能作甚，到时候再说吧。”

  等他吃完了饭，梅香拿出个布包，拆开了给他看，“这是给你做的一身衣裳，里面有三双鞋，你的一双，还有大伯大娘一人一双，两个荷包，你和你弟弟一人一个，绣松树的是你的，绣竹子的是你弟弟的，还有一条帕子，是给你妹妹的。我手艺不大好，你别嫌弃。”

  黄茂林喜得直搓手，“这真是，我一根线没出，倒得了这么多东西。”

  梅香又把布包系好，递给他，“都是我该做的，你拿去吧，等会子买豆腐的人多了，你快去吧。”

  黄茂林吃饱喝足，又拿了一堆东西回到对面去了。

  张老爹笑呵呵的，“茂林呀，这才几天，就穿上媳妇做的衣裳了。”

  黄茂林挠挠头，“张老爹，什么都瞒不过您老的眼。”

  张老爹笑了，“这样才对嘛，你对我好我对你好，两好才能处的好。你手里要是有闲钱，给人家姑娘扯些布，也算回礼，别总是买吃的，姑娘家家的吃太多长胖了不好看。”

  黄茂林反驳他，“张老爹您可不实诚，我看张大娘不胖得很。”

  张老爹抬腿就要踢他屁股，“放狗屁，你大娘哪里胖了。”

  黄茂林哈哈笑着跑到自己摊子上去了。

  晌午回家，黄茂林把梅香做的东西都给了杨氏。

  杨氏仔细看了看，也忍不住点头，“这丫头的针线活真没的说，还不满十三周岁呢，针脚这样细密。”

  杨氏又摸了摸鞋底，嚯，真厚实。杨氏有些讪讪的，这鞋底，比她给黄茂林纳的鞋底，可厚了不少。

  黄炎夏一边吃饭一边吩咐杨氏，“明儿你先去扯些布，给茂林送到韩家去，算是给媳妇的，不算在聘礼里头。”

  杨氏笑了，“是呢，定下的媳妇，按规矩得给新媳妇先做两身衣裳的。”

  黄茂林试探着对杨氏说道，“阿娘，梅香说阿娘整日家

  里家外的忙活，还要照看弟弟妹妹。要是忙不过来，以后我的衣裳鞋袜，给她做也行。”

  杨氏愣住了，黄炎夏反应快，打圆场道，“媳妇孝敬你呢，怕你做婆母的累着了。”

  杨氏立刻找着了台阶，笑着回答黄茂林，“那感情好呢，我有时候忙狠了，都是交给淑娴做的。淑娴毕竟还小，针线活做得比梅香差了一大截，要是梅香能分担一些，我可算提前享到媳妇的福了。”

  黄茂林笑了，“妹妹还小呢，

  以后定然也是不差的。”

  杨氏点头，“可不就是，以后要多跟嫂子们学一学。唉，可惜梅香太小了，真想让她早些嫁过来。”

  杨氏心里不大痛快，她给黄茂林做针线，就算没有尽十分的心，也是费了心血的，如今韩家丫头二话不说就要把活儿接过去，外人不晓得的，还以为她做后娘的刻薄继子了。

  最重要的事，黄茂林的一应衣衫鞋袜不让她做了，她又少了一份进项。黄炎夏对这个大儿子舍得，每年都要做几身衣裳，哪回扯布杨氏不从中间抠一些，蚊子腿再小也是肉呢。

  但她不高兴也没办法，黄茂林既然这样跟她说，就是不想让她干了，她索性也就放手，以后路还长着呢，我还能被个丫头片子拿捏住了。

  黄炎夏听见了，就对黄茂林说道，“既这么着，我把你今年冬□□衫的布料钱都给你，你自己让你媳妇给你做。”

  杨氏听了又肉疼，黄炎夏虽然不知道布料好坏，但每年大儿子花了多少钱他心里都有谱，若按照原来的价钱给，布料还是原来的布料，这小子还能落下一些结余，这本来都是她的钱啊！

  不管杨氏心里如何想，脸上仍旧笑秘密地夸赞梅香贤惠。

  第二天，黄茂林去韩家岗，先把冬日的料子钱给了梅香，“到时候我给你带些棉花过来，我去年的袄子短了，你给我接一截。”

  梅香笑着点头，“我阿娘说了，四天后去交粮税，你要是有功夫，劳烦你跟我们一起去吧。”

  黄茂林点头，“明儿到镇上，我再跟婶子细说。”

  说完，黄茂林贼头贼脑地看了看四周，明朗和明盛牵着牛和驴一起出去了，兰香还在呼呼大睡呢。大门关着的，就他们两个在门楼里。

  黄茂林把头低着蹭过去，额头离梅香的额头也就一指宽的距离。

  梅香吓了一跳，就要往边上躲。

  黄茂林一把拉住她，用双手捉住她的双肩，大着胆子用额头抵住她的额头，“梅香，我可想你了。”

  梅香的脸顿时爆红，“胡说，昨儿不才见过的。”

  黄茂林看着她的眼睛，“我，我想时时刻刻都跟你在一起。”

  梅香把脸扭到一边，“快些住嘴，不许说这样的话，没个正经样。”

  黄茂林又把她的头掰正，“这哪里不正经了，都是正经话。”

  梅香顿时又羞又急，“你再胡说，我打你了。”

  黄茂林嘿嘿笑了，“你才不会打我的，你舍不得。”

  梅香顿时睁圆了眼睛，抬起手在他肋骨下捏到一块肉，狠狠拧了一下。

  黄茂林疼的直叫唤，“哎呦哎呦，怎地这般狠心。”

  梅香趁机躲到一边去了，又转身跑进厨房，给他拿了些吃的放在豆腐板上，“你快些去卖豆腐！”

  黄茂林不再装相，给梅香留下三张千豆腐，眯着眼冲梅香笑了笑，挑着担子走了。

  到了交粮税那一天，叶氏起的很早，匆匆做了饭吃，提前把牛和驴

  都喂饱了，又把粮食都装到了车上，韩敬杰带着大儿子和二儿子一起来了。

  “三嫂，你都装好了。”

  叶氏点头，“是呢，咱们去早些吧。”说完，叶氏带好东西，嘱咐过梅香看好家里，带着明朗一起跟着车队一起走了。

  这去交粮税，若是人多，还不知道要等到什么时候呢。叶氏带足了水，早上还做了一个又大又厚的锅盔，里面还加了葱花和盐，全部切成块，给梅香留了三块，其余都带走了。

  韩敬杰家里地少，交的粮税也少，就搭着叶氏的车一起送到镇上。梅香家二十多亩地，交的税也不少，好在朝廷粮税并不高。时下规矩，地主把田地赁给人种，佃户除了交给地主家的租子，其余粮税并不过问，全由主家负责。

  梅香家的田一亩地种稻子只能产出三百多斤，韩敬杰交给梅香家里一百八十斤，自己落下一半的样子。

  这是给同族人种，租子收的没有那么高，若是赁给外族人，怕是得两百斤朝上的租子了。

  韩敬奇家里也有牛，他带着韩明辉赶着自家的车，梅香家的车有汗敬杰照看，韩敬奇放心的很。

  刚过了青石河没多远，遇到了迎头而来的黄茂林。他与前面的韩敬奇等人打过招呼之后，就到后面陪着叶氏和明朗。

  黄茂林悄悄和叶氏说道，“婶子，今儿发财哥正好在呢。”

  叶氏笑了，“今儿有劳你了。”

  前面牛车和驴车慢慢地走，他们几个在后头跟着。等到了镇上交粮税的地方，已经来了不少人了。

  张里长和王里长都在，县衙里来的衙役都在，不光有衙役，还来了个书吏。一年两季的粮税是朝廷的大事，县太爷把钱粮师爷和县衙六房的书吏们都派到各个镇上，再三交代，务必要办妥此事。

  平安镇来的是户房书吏，姓宋。宋书吏坐在那里不说话，任由两名衙役和两位里长在那里忙活。

  衙役给来交税的人都发了号牌，一家一家来。查看粮食成色、称重、记录，各家有多少田地，里正那里都有记录，该交多少粮税一清二楚。

  韩家岗今儿除了韩敬奇三家，还有别的两家，众人都耐心等候。

  黄茂林跑到前头去打听了，回来跟叶氏等人说道，“二伯，婶子，前头还有十六七家呢，咱们至少得等大半个时辰。”

  韩敬奇点头，“不急，咱们慢慢等。”

  等到了韩家人交粮时，韩敬奇打头，然后是叶氏带着明朗。

  叶氏头一回

  干这活儿，有些忐忑，明朗走到叶氏前头，带着自家的号牌去了。

  那衙役见他一个小孩子，不免有些轻视。等汗敬杰帮着把粮食抬了过来后，衙役就开始挑挑拣拣。

  王里长管着韩家岗那一片，见到明朗，不免和宋书吏说了几句韩家的事情。王里长晓得那些衙役全靠这个时候多扣秤来盘剥百姓，但衙役吃饱后走了，挨骂的就是他了。韩家丫头听说野蛮的很，若是惹急了，回头抽冷子到他家报复，他可吃不起。

  张里长在一边听到了，也跟着说了两句。镇上这一片归张里长管，韩家母女正经干营生，从不闹事，且黄茂林托张发财在张里长面前说好话，张里长答应了，若是被为难，好歹照看一些。

  书吏们都是明白人，凡是里长们能帮着说两句的，自然是不能盘剥狠了，把里长们往死里得罪也不行。宋书吏笑了笑，“既然家里读书郎多，必定是实诚人家。”

  他又高声对正在挑拣的衙役说道，“小王，快一些，莫要磨蹭。”

  衙役一听就明白了，这是让他不要存心为难，立刻又换了口气，“虽然毛病多，好在干净，也晒干了，算中上等吧。”

  叶氏忙向衙役道谢，能算中山，就算很好的了。

  等三家人都交过了粮税，都快到晌午饭时刻了。叶氏往黄茂林手里塞了两块锅盔，又倒了杯水给他喝，然后打发他回家去了，自己跟着韩敬奇等人一起往韩家岗回去了。

  忙活一上午，众人肚子里都空空的。叶氏拿出锅盔，一家送几块，剩下两三块她和明朗就着已经凉掉的水吃了，垫垫肚子。

  又过了两天，黄茂林家里也交了粮税。交完粮税，今年的大事算是完成了。对别人家来说，总算能歇歇，对黄家来说，即将又要操办一件大事，那就是去韩家下聘礼。

  黄炎夏给了杨氏一部分银子，让她买料子、糕点之类的东西，其余牲口干货之类的，黄炎夏自己预备。

  杨氏才吃了亏，这回不敢妄动，认认真真置办各色聘礼。

  ≈lt;/≈gt;作者有话要说：作者复工了，过上了和叶氏母女一样忙碌又充实的日子。白天工作、写文，晚上回家后带娃。

  春天来啦，等疫情过了，可以去郊游了。

  祝亲亲们生活愉快~~