范深走出殿门的时候，月亮已经悬在半空。宫灯间隔着挂在廊下, 一盏一盏, 散发着柔和的光芒。令她的寝宫看起来充满了女性的气息。范深站在那柔光中出神。许多年前, 他就惊疑于竹生小小年纪, 便失了处子之贞这件事。那少女如此之强悍，谁能强迫得了她现在范深知道, 能强迫竹生的人，在大九寰。范深站在宫灯下, 望着庭院中草木有些阴森的影子, 感觉心脏有些疼痛。这种疼痛曾经出现于欣娘病逝之时, 出现于莹娘惨死之时，出现于翎娘受辱之时。所有这些他深爱的女子, 都遭遇过这样或那样不可抵抗的命运。他一个人的力量有限, 不能周全的保护她们。所以他选择支持她们, 让她们自身强大起来。待天下平定吧, 他想，待天下平定, 她一直想推行的推迟女子婚配年龄这件事, 他便助她实现。他既然不能凭一人之力保护这些女子，便尽他的能力, 为她们创建一个少些不公的世界。范深的归来，使得这段时间压在竹生身上的政务的压力骤然减轻待例行的议事完毕, 丞相们陆续离去, 归于各自的公署, 书房里只剩下竹生和范深。范深忙得像头驴，于案牍繁忙中偶一抬头，却见竹生手臂支在书案上撑腮看着他发呆。他简直要气笑。“陛下”他用指节叩着书案，不满的道，“奏章都看完了吗”其实那些奏章范深都看过了，重要的事情都用朱笔总结了，夹在了奏章里。竹生只要看看那些范深写的要点总结就可以了。她便低头随意的翻了翻。“陛下在想什么”范深问。竹生其实在想一个也可以说很重要，也可以说很不重要的事。“你旷工半个月，便积压了这么多的事。可我荒唐的那阵子，有丞相们在，所有的事情都照常运转。”竹生看着他道，“所以我在想皇帝，真的有存在的必要吗”“天不可无日，国不可无主。”范深盯着她，“世上怎么可以没有皇帝。”竹生道：“国家当然该有主，只是这个主一定要是皇帝吗”范深心头微凛。以他对竹生的了解，他直觉的感到竹生想要同他开启一场极其危险的谈话，甚至比大小九寰这个话题更危险。大九寰、五百年一次减灭人口的天灾，虽然震惊，虽然可怕，但毕竟遥远且缥缈。一时半会落不到范深的头上。可竹生现在想要开启的话题，让范深敏锐的嗅到了现实的危险。他责备道：“国主若非皇帝，则君如何自处”竹生道：“我自可解脱，由心随意。”范深道：“则太子如何自处”竹生道：“他便可以做普通人家的普通孩子，不用背负这么多的责任。”范深道：“陛下可问过太子之意吗太子生来便是太子，注定将要拥有天下。陛下想要将太子从拥有天下变成一无所有吗太子自幼便知自己将来要作帝王，享受储君的待遇和权力，骤然失去，太子可承受得了吗难道不会怨恨陛下吗”竹生沉默了。“陛下天真了。”范深继续道，“太子便是不做太子，也不可能再做一个普通的孩子。他既做过太子，这个身份便已经烙印在了他身上。纵他自己不想，也会有不知多少人，想借用他这身份。”“陛下想想雅逸候吧”雅逸候这种称号，一听便知道是降国之主。国不大不小，战败而降，老国主封雅逸候，已有七年。四年前老雅逸候病逝，新雅逸候是该国前太子。“雅逸候是性格多么孱弱的一个人。可两年前那场乱事，便是一群去国之人，借着雅逸候之名作乱，号称复国。雅逸候怕连累妻儿，自尽以证清白。发生这种事，难道是雅逸候想要的吗不过是因为他身上背负着前太子之名，身不由己罢了。”“这样的事情，难道陛下希望发生在太子身上吗”“陛下若弃国，以为这天下便无人去争夺了吗不管何人逐鹿问鼎，太子注定要在这旋涡中无法脱身的。”竹生愈发沉默了。过了许久，终于叹了口气，道：“我心中自有些大的理想，却又有小的私欲。且这二者正相矛盾。”范深松了口气，道：“人无私欲，还能算是人吗那是圣人。”他问：“陛下想做圣人吗”竹生摇头。他道：“那便好好的做一位开国英主吧”封印了这个话题。天渐渐凉的时候，范翎终于产下了一个女儿，而杜城却要再次披挂上阵了。竹君的脚步还没有停歇，澎国结束了休整，再次扬起了旌旗。如果顺利的话，这将是最后一次大规模的征伐了。“父亲，这次还要去那么久吗”毛毛问赵锋。他听说，父亲是看着他出生，陪伴他长大的。可上一次父亲一去五六年，等他回来的时候，他已经完全不记得他了。“不用。”赵锋很有自信。这一次依然是他挂帅，他道：“顶多三年。三年，我还殿下一个平定了的天下。肩膀放松，手臂绷紧”毛毛照他的话做，放弦，箭矢“噗”的一声射中了靶子，却没射中红心。“歪了。”毛毛沮丧道。他的父亲定远侯赵锋能在马上开五珠箭，箭箭中靶。毛毛很希望自己能像父亲一样勇武。“殿下。”赵锋微笑夸奖他，”殿下比我这个年纪时已经强太多了。”“咦，是吗”毛毛开心起来。赵锋看了眼箭靶。他在毛毛这个年龄，还在竹生可能会杀死他的恐惧中求生存。赵锋再次出征了，他来陛辞的时候，竹生亲手为他烹了一壶茶。两个人对坐无言，殿中只能听见沸水在壶中翻滚的声音。待茶饮尽，赵锋告辞。“敛之。”竹生唤住他。竹生看着赵锋的脸。赵锋也不算年轻了，他已经三十四岁。这个年纪，若颓靡发福，便是中年，若励精图治，便称壮年。赵锋，还在壮年。但只比他大两岁，当年澎城的城门守卫小吴，现在的吴将军，今年已经做了祖父了。赵锋的孩子却才只有八岁。竹生看了他一会儿，道：“平安。”赵锋笑了，道：“必胜。”这次出征波澜不惊。赵锋赵敛之，用了三年的时间，彻底为竹君平定了天下。自此，天下只有澎国一国，只有竹君一帝。竹君自此，是天下共主，千古女帝。而班师回朝的定远侯赵锋，以其功大，加定国公、太子太傅。定国公赵锋这一次回来，带回一位美姬。这位美姬是一降国献给定国公的公主，回到盛日城的时候，公主已经身怀六甲，四个月后，产下了定国公的次子，起名赵赫。赵赫办百日的时候，竹生厚赐。毛毛微服去了定国公府，回来后很是高兴，对竹生道：“弟弟白白胖胖的，十分可爱，眉眼间与我很像。”长宁宫的主人只有竹生和毛毛两个人。毛毛一直觉得有些寂寞，很羡慕小伙伴们家里兄弟姐妹、堂兄弟姐妹一大堆，热热闹闹的那种。竹生不阻止毛毛与赵锋亲近，更不会阻止毛毛去喜欢这个异母弟弟。何况在这个世界，异母兄弟本就常见。但竹生看到毛毛因为有了血缘兄弟而如此开心，不由得恍惚了一下。“母皇”毛毛看出了竹生的走神，他犹疑一下，问道，“父亲生了弟弟，母皇不高兴吗”竹生回神，微笑道：“我为你父亲高兴。”毛毛松了口气，又问：“那母皇在想什么呢”竹生凝目看他，直到将毛毛看得困惑起来，才缓缓的道：“其实，你不是我第一个孩子。你还有一个哥哥。”不啻于一道惊雷打在了毛毛的头上。毛毛已经十二岁，他自小便是接受着帝王教育长大的，他已经大到足够深深明白，母皇亲自生出来的兄长，与父亲的姬妾生出来的弟弟的天差地别。他呆了一会儿，犹豫一下，问道：“那哥哥现在何在”说完，又道：“长幼有序，寿既有兄长，储君之位，当让与兄长。”竹生欣慰又遗憾。她摸摸毛毛的头，告诉他：“你不用多想这些。你的兄长自有他父族的身份要继承。而且他在很远的地方，你们兄弟，大约是永生不能相见的。”毛毛再次呆住。他从小就学习认舆图，知道九寰大陆是什么样子。大陆很大，但他的母皇父亲，依然踏平了天下。他不知道他的兄长到底是在什么地方，竟远到了“永生不能相见”的程度。莫非，是海外吗他有些困惑，抬头看竹生，却在竹生的眼中看到了怅然，思念，和忧伤。他的母皇，鲜少会流露出这样的神情。他看了一会，握住竹生的手，轻轻的道：“母皇别难过。我在你身边。”毛毛离开后，竹生看着身边的屏风。那屏风上有个影子。能无声无息的来到她身后，还能不被她察觉的，这个世界就只有苍瞳。但竹生没回头，只是看着那影子出神。影子仿佛也在看着她。寂静中，似有千言万语，又似隔着千山万里。待竹生回神，影子不知道什么时候消失了。定国公的儿子摆百日酒，算是最近一段时间盛日城最热闹的大事件了，喧哗了一整天。第二日众臣上朝，看竹生的时候，总是不期然的移开目光，不敢直视。昨夜他们都与自己的妻子交流过关于定国公之子的信息。男人们只见到了被乳母抱出来的孩子，妻子们却在内宅见到了公主。“眉眼间与陛下有三分肖似。”她们肯定的说。这听起来又尴尬，又让人产生隐秘的兴奋。竹君看起来像是才三十岁的模样，实则今年四十有一了。公主年方二八，青春正好。这些男人根本不知道，他们在公署的茶房里压低声音的窃窃私语，根本逃不过竹生偶尔扫遍全宫城的神识。这等事，竹生并不在意，一哂置之。天下初定，还有许多事要她去忙。自那次她险些开启一个危险的话题之后，范深便有意的加重了她的公务负担，想让她更深的明了为君的责任。竹生和范深，用了两年的时间，整顿最后的攻占区，让整个小九寰，都呈现出了欣欣向荣的景象。此时，竹生已经四十三岁，范深六十四岁。距离他们当年初遇，已经有三十年。这一日竹生在书房中，自书架上抽出一本古籍，正读得专注。颈后突然落下一个吻，整个人便被圈在一个青年的怀里。竹生便含笑合上书，回头。那些吻藏在排排书架之间，缱绻得让人总想回味。竹生骤然睁开眼，发现自己身在书房，撑在书案上小寐了片刻。她带着刚醒来的迷茫，不知道自己怎么会梦见那位道君。几十年的岁月淌过，那一位在她的记忆中早就淡去。时光能磨平一切棱角和伤痕。她对他的喜爱淡了忘了，迁怒也淡了忘了。竹生不知道，所谓的“命线纠缠”，并不是一个比喻修辞。这命线乱成一团，不止牵扯了她和他，还将许多人都缠绕了进去。这一年，在大小九寰都注定不普通。这一年，大九寰长天宗炼阳峰上已经封闭的洞府里，有了异动。这一年，小九寰陪伴竹君一路走来，名震天下的贤相范伯常，终于倒下了。gd1806102: