狱卒头子自是认得，之所以叫他软骨头，是因为他是小偷小摸的惯犯，每次被收监，嘴比窑姐的裤带都松。“师爷果然神机妙算，的确选出了一个怂货”狱卒头子不禁在心里暗暗感慨。那兵士见很快选出了人，脸上当即挂满了笑，指着那名小蟊贼。“好就是你了”“官爷，我是被他们推出来的”小蟊贼一脸无奈。“少废话老子说你，就是你”不说，兵士还不生气，一说，兵士顿时火冒三丈。小蟊贼吓得只好忍气吞声，跟着兵士来到躺着的铁先生跟前，身后则传来一众犯人的哄笑。“你先去给他打点水”兵士立刻吩咐。“官爷，这”小蟊贼很是委屈，仍一脸的不情愿。“怎么你是皮痒痒了不是”狱卒头子当即怒斥。“官爷说哪里的话。小人只是想问问去哪里打水”小蟊贼立刻改了口，他可领教过刑房鞭子的味道。“穿过操练场，那角上有一眼水井”狱卒头子说完，交给小蟊贼一个储水的陶罐，上面扣着一个粗碗。“小人这就去”小蟊贼这才接过了罐，不再啰嗦，转身去寻水井。片刻之后，水打回来了，兵士和狱卒头子又吩咐小蟊贼给铁先生喂水。自然又是好一番呵斥，小蟊贼无奈，只能忍气吞声。刚喂过水，兵士和狱卒头子怕铁先生死过去，竟然还要给他喝粥。“你去伙房弄些热粥来”兵士又吩咐道。“官爷，他不是已经醒了吗还喝粥”小蟊贼烦透了这差事，更不想再多跑一步。“他要真死了知府大人怪罪下来，老子先割了你的鼻子，你信不信”兵士板着脑袋，恶狠狠地说。“废什么话让你去你就去”狱卒头子跟着说道。“小人没吃过伙房”小蟊贼又念叨出了自己的理由。“操练场西边就是”狱卒头子叮嘱说道。小蟊贼点点头，心里更加发怵，要到操练场西边，还得从那帮难兄难弟中穿过去。“这都什么事都落到小爷身上”小蟊贼只能在心里占占别人的便宜，接着又捧起陶罐和粗碗。小蟊贼赶到伙房之时，里面早就备好了粥，远远就飘出香味。他已经好久没有闻到了，抱着陶罐，急不可耐地进去，赶紧请伙夫给盛满陶罐，扣上那个粗碗，立刻出来。待走远，见四下无人，当即取下粗碗，从陶罐中倒些粥出来，也不管烫嘴，就往嗓子里倒。喝了一碗，自然不过瘾，可想想又怕露馅，只好慌忙用舌头，把粗碗舔个干净，再扣回陶罐的原位。“奶奶的要不是这陶罐太小，盛不下多少粥，要不然小爷也能混个浑饱”小蟊贼悄声骂了几句，这才继续往回赶。当看到自己的那帮难兄难弟，小蟊贼抱紧了手中的陶罐，两只眼睛盯着地面，小心翼翼地慢慢往过走，生怕惹出什么麻烦。此时已经有人睡着，干脆躺在地上，犹如石板上堆了一摊摊的烂泥。小蟊贼只能半跳着走。总算要过去了，他心里终于松一口气，立刻抬脚，正要落地。突然一个人的脚踝伸过来，和他的脚掌打了个照面。几乎同时，哐啷一声中夹杂着惨叫，小蟊贼虽尽力控制，双手紧抱的陶罐，还是滚在了地上，所幸没有发出声响。“奶奶的谁踩老子的脚”骂人的嗓音和刚才的惨叫一个调，立刻冲小蟊贼而来。“是你绊倒了我还打了我的粗碗”小蟊贼的嘴很快，话还未说完，顿觉面前闪过一道风，眼冒金星。“你先踩的老子又吃我一拳”被踩之人又要动手，却突然被人拦下。“都是一个大牢里的兄弟，谁都不容易到此为止”拦架男子和气地说。“奶奶的你算哪颗葱，用的着你管这等闲事吗”打人男子，怒不可遏地警告。“算了我不管你这等闲事，你打了官爷的粗碗，这罪过你去受”拦架男子索性不再理会他，将自己捡回的陶罐，交还到小蟊贼的手中。“多谢这位大哥小弟看你面生，不会是新来的吧”小蟊贼接过陶罐道谢。“兄弟好眼力我也是倒了八辈霉，喝了点酒，与人比划了几下，谁知就进到这府衙的大牢里来了”拦架男子平静地说。“小弟也是冤枉不说了，大哥说的没错这陶罐和打碎的粗碗，都是那官爷给的这回去，我可有的说了”小蟊贼面冲拦架男子，却是话里有话，说与那打人的听。“你这个软骨头”打人男子听后气愤地骂。“我是软骨头，不信你试一试，待会你的骨头，会比我更软”小蟊贼想到身后有那官爷撑腰，和人吵架都有了底气。“你你”打人男子举起拳头，气得直哆嗦。“我怎么你倒是打呀”小蟊贼故意激道。“你真以为我不敢打你”打人男子接着又威胁说。“你敢你来”小蟊贼继续火上浇油。打人男子又出一拳。“住手”一个熟悉的声音过后，有只大手，随即挡在了小蟊贼的脸上。原来，平日里人人都怕的那主竟然又出面了。“让一步海阔天空这小兄弟替大伙受苦，不说谢也便罢了咱们谁也不必难为谁”犯人们也都围过来，七嘴八舌地议论，都劝着和解。“看在这位大哥的面子上，我不再追究”打人男子终于松了口。“是我不再追究”小蟊贼怒气冲冲地说。“大伙都不要逞口舌之快”人人都怕的那主，看着打人男子和小蟊贼嚷道。两人于是不再多言，各自走开。围着的犯人们见没了热闹，又重新倒地开始酣睡。不远处的兵士和狱卒头子看到犯人们围了又散，知是出了事，担心地快步赶过来。小蟊贼慌了神，麻利地捡了碎成几块的粗碗，勉强又拼凑一起，放在完好无损的陶罐上继续磨刀: