果然不出清风所料，自从昨晚那帮泼皮将戴神父押送府衙。知府何大人这才长长地松了一口气。“师爷，他们可算走了”师爷擦擦额头的汗，凑过来禀道。“大人，这不过是学生的权宜之计，可到了明天，我们还真得想出一个应对的良策来”何大人愁眉苦脸，连连叹气。“我们长石城这地方，居住的洋人虽不比沿海之地，可也不算少从刚才那伙泼皮带来的证据看，不足以认定戴神父便是杀人凶手，更何况那酒鬼刘死状极惨戴神父作案就更不可能了”何大人冷静地说。“大人，那您就如实断案，判戴神父无罪便是”师爷急忙说道。何大人又是连连摇头，唉声叹气。“我的师爷啊你不会真以为那些泼皮古道热肠，帮酒鬼刘申冤吧”师爷听了此话，不禁有些吃惊。“大人，您是怀疑这帮泼皮身后有人指使可不象啊那些泼皮夜里鬼鬼祟祟，也在清理之中呐”何大人立刻提起昨晚育婴堂前发生的一幕。“师爷，你还觉得这帮泼皮是行侠仗义吗”师爷倒吸一口凉气，不禁叹道。“难道他们背后真有人指使那又会是谁呢”何大人一脸苦笑。“会是谁指使的人多了去了”师爷一头雾水。“学生愚钝，还请大人赐教”何大人唉了一声，不慌不忙地说。“你呀谋事有余，谋局不足，身上的书生气，还是太浓了”师爷并不辩驳，更加恭敬。“大人说的是，学生受教了”何大人点点头，一本正经地说道。“咱们就先从昨晚育婴堂前的一幕说起，本官是土生土长的长石人，自打有洋人来到这里，本地乡绅和他们就有矛盾。毕竟胳膊拧不过大腿，乡绅们再不满，看到洋人手中的洋枪洋炮，他们也只能躲着走”“大人所言极是说句大不敬的话，朝廷何尝不是如此”师爷悄声说道。“师爷，此种大不敬的话，今后本官不想再听到希望你知道本官的良苦用心”何大人立刻提醒。师爷急忙请罪，直说自己跑了题，话锋一转。“大人，既然乡绅们和洋人的矛盾已久，那和育婴堂一事，又有何关联呢”“很简单之前来的那些洋人，只不过是些生意人，他们开洋行，收农货。城中有头有脸的乡绅，哪一家不经商日子一久，他们反倒与洋行做起了生意。还有不少，甚至都发了横财。这些乡绅与洋人的矛盾，倒比以前缓和好多。只剩那些头脑古板，从不经商，平日里习惯说一不二的乡绅，心里最为难受，不知憋了多少气。可仅凭借他们，又翻不起什么风浪”何大人继续说。师爷恍然大悟，听出了其中的玄机。“大人，莫非戴神父的突然出现，打破了长石城中各派的默契”何大人的脸上终于露出笑容，他点点头。“嗯，孺子可教孺子可教也不错，起初本官也是小瞧了这个戴神父。不曾想，他绝非池中之物啊”戴神父师爷见过几次，如果不看眉眼头发，活脱脱一个本朝落魄的地主打扮。他不由得在心里纳闷，一个不按洋人教会指派做事的神父，哪里会这般厉害“大人，我们之前或许真是小瞧了他，可如今您对他的评判，是否有些过誉”师爷急忙道出了自己的真实想法。何大人听后，连连摇头。“看来你不知传教一事的厉害”师父不解，忙又请教。“学生愚钝还请大人赐教”“还记得这个之乱吗”何大人手里抓住自己的辫子，揪出一根长长的头发给师爷看。师爷立刻点点头，心里却和明镜似的。那根长长的头发，乃是知府大人暗指长毛之乱。“大人，学生自然记得”何大人笑笑，又连连摇头，不慌不忙地点出了心中所指。“满朝野的官员，天下的黎民百姓，当然都记得本官是想说，你知道他们是如何控制入伙之人的吗”“学生不才，只是道听途说了一些好象是传教”师爷慢慢回道。何大人嗯了一声。“不错，他们就是用传教蛊惑人心这下你总该知道传教的厉害了吧”“大人，您的意思是，戴神父也借传教蛊惑人心”师爷大胆猜测知府大人的所思所想。不过在他看来，戴神父虽是洋人，却象极了得道的高僧，每日心平气和，出出与人为善。“不本官也曾听过洋人传教士宣扬的上帝之说，和那帮乱贼胡乱依附之事截然不同多半也是劝人向善罢了戴神父一心传教，他即使有那个道行，也没有那个野心”何大人冷静地说。师爷这才明白，知府大人并不觉得戴神父传教是在故意蛊惑人心。“大人，既然戴神父劝人向善。怎么会打破各派的默契呢”师爷觉得自己刚才提出的猜测，又转了一圈，回到了原地，还是无解。何大人依旧笑笑。“本官之前还说你谋事有余，谋局不足。刚过了片刻，你的老毛病怎么又犯了”师爷思忖片刻，冥思苦想古板乡绅仇视戴神父的种种缘由，还是百思不得其解。“学生愚钝还请大人赐教”何大人一脸得意，哈哈笑道。“卧榻之侧岂容他人酣睡戴神父来到长石城，以身传教，没有多久，大有与人争民之势。不用说那些古板的乡绅了，就是城中那些有些势力的帮会，也不答应啊”师爷不禁惊呼。“大人洞若观火，一针见血，学生佩服佩服”何大人突然变的一脸苦笑。“本官就是看得太透彻了不想做两头受气的破风箱，这才急得团团转呢”师爷当即明白了何大人的苦衷感冒虚汗虚汗: