且说吏部衙门的苏大人也参加了养心殿的议事，一离开养心殿，他也没有闲着，主动追上了外务部的杨大人。“苏大人，莫非有什么事情”“杨大人，上次午门外的提醒，下官还没有当面致谢呢”苏大人感激地回道。杨大人一脸苦笑，客气地说道。“苏大人客气了举手之劳而已”“那下官这心里可记着呢择日不如撞日，今天下官做东，请杨大人吃酒”苏大人诚挚邀请。“唉呀我说苏大人，下官这心里还乱着呐刚才养心殿里的事，您又不是不知道”杨大人连连叫苦道。“水酒自古解忧愁，下官给杨大人解解愁，请杨大人务必赏光”苏大人笑着恳求。“也是今朝有酒今朝醉，那下官就不推辞了”杨大人见盛情难却，索性不再推辞。“这就对了”苏大人笑着示意杨大人各自上轿。当即吩咐自己的轿夫，在前方带路，朝城中望江楼而去这望江楼是京城闻名的酒楼，尤其是久居京城的岭南人士，经常来这里品尝家乡的美味。苏大人选在此处请杨大人吃酒，自然有他的深意，因为杨大人正是岭南人士。不多时，两人的官轿在望江楼停下，伙计急忙上来招呼，将两人迎到了一间安静的包房。“苏大人真是用心良苦连下官常来之地，都一清二楚苏大人之情，下官记下了”杨大人感激地说道。“哪里，今日就你我二人，总得让杨大人吃得顺口一些。客套的话，咱们兄弟就不用多说了。杨兄喜欢什么菜，就只管吩咐上菜。”苏大人客气地将菜单呈给杨大人。“苏大人见外了。随便点些菜肴便可”杨大人笑着说道。“那下官就越俎代庖了”说着，苏大人当即吩咐上菜。令杨大人感到更为惊讶的是，一桌子的菜，竟然全部是自己时常点要的那些。杨大人心里明白，在京城这样一个地方，能做到如此，对于达官贵人来说，绝非难事，但苏大人如此用心，却让他深为感动。当即斟满香气扑鼻的陈年老酒，向苏大人敬酒。“苏兄如此盛情，小弟所有的话，就全在这美酒之中了”“好，咱们兄弟一起干了”苏大人接过杨大人递过来的老酒，两人痛快地喝了第一杯。如此一来，两人推杯换盏，好不快活。一阵侃天说地的闲聊之后，还没有等苏大人主动问，杨大人便一个劲地倾倒心中的苦水。“苏兄，你说小弟怎么如此倒霉皇太后今日召集诸位朝廷大员，本来是要拿主意处置张如厉法办日本奸细一事，可到头来，那帮大员们一个比一个狡猾，吵嚷了半日，却是没有个结果。反倒把小弟又牵扯进来，你说这都是些什么事啊”苏大人马上给杨大人斟了一杯酒，笑呵呵地安慰道。“杨兄，皇太后此时将处置张如厉法办日本奸细一案交给你，正说明皇太后信任你”“要是这般，还不如开始就交给小弟处置”杨大人说着，连连摇头，又喝了一杯。“听杨兄的意思，皇太后之前有意让你独自处置此事”苏大人突然回想起午门与杨大人的那次偶遇。“上意难测呐苏兄想必看过京闻时报那一篇轰动京城的报道吧”杨大人长叹一声，反问道。“那是自然”苏大人当即回道。“那篇报道一出，小弟就想着总算可以了结此事，便请安大总管带话，觐见皇太后，面陈此事。可不曾想，皇太后虽然表面上接纳了小弟的建议，但就是不让小弟插手，不知就里地赏了小弟一件黄马褂，就让小弟跪安了。如今却又推倒重来，把这个烫手山芋交到了小弟的手中，这明摆着就是让我当这个坏人，得罪各位大人不是”讲到这里，杨大人有些无奈，又连喝了三杯。“杨兄不必着急，太后此举，自然有他自己的考虑她老人家这是在试探朝中两派的反应”苏大人不慌不忙地安慰道。“苏兄此言不无道理，但如此这么一闹腾，小弟原本可以悄悄处理的案子，却又闹得满城风雨”杨大人长叹一声道。“杨兄此话差矣此案本就不是一般的案子，哪里能够悄悄处理。说句实话，只要懿旨没下，满朝的文武百官，都会盯着这件案子。”苏大人一本正经地说道。“苏兄看得透彻，还请苏兄救我”杨大人一本正经地恳求道。在他看来，这个节骨眼上，杨大人是少有的明白人。“杨兄不要着急。我且问你，那日觐见皇太后，你是如何向皇太后禀报的”苏大人追问道。“小弟当时想以京闻时报造成的舆论给日本公使施压，然后再报请朝廷将张如厉调离海城。如此一来，也就了结了此事”杨大人一五一十地回道。“杨兄此法看上去妥当，但还是会受到有些大人的责难。事难两全呐一不小心，就会得罪人”苏大人不禁感慨道。“是啊小弟又能怎么办”杨大人唉声叹气地说道。“那杨兄不如将张如厉贬出京外”苏大人语出惊人。“苏兄，小弟没有听错吧这样岂不又会得罪了朝中的另一派大人”杨大人一脸担忧，连连摇头。“如果再想想办法，我想那些大人会领你的情”苏大人冷静地回道。“还请苏兄不吝赐教”杨大人知道苏大人胸有成竹，恳求道。“杨兄可曾记得之前外放的封疆大吏左大人”苏大人反问道。“当然那可是出了名的开明派，他不是去西北守疆去了”杨大人惊讶苏大人提起此人。“如果提请将张如厉贬放西北，那会怎么样”苏大人提醒道。“犹如俊鸟出笼”杨大人恍然大悟，眉头的愁云瞬间消散。“好一个俊鸟出笼果然贴切”说着，苏大人又斟满了酒。“听君一席言，胜读十年书苏兄救命之恩，小弟没齿难忘”说着，杨大人端起酒杯，二人相视一笑，将杯中的老酒一干而净周一上班，提起精神，继续工作: