“最近天气凉，该披个斗篷出门的。”元柔站起身，拉着元宁坐下。盛元柔是长房嫡女，比元慈小两个月。她的母亲去的早，大伯没有续娶，祖母把元柔抱到自己跟前养着，祖母过世后，大伯一直在外面上任，她就这么一直养在二房。元柔与元慈年纪相仿，能说到一块去，如亲姐妹一样好。前世元宁遭逢大劫，二姐却嫁对了人，成为夺嫡混战中的胜利者。看着眼前的大姐与元柔融洽的模样，元宁忽然记起，丝绦跑来牢里兴奋告诉她，大姐去找二姐求救了，那时的她心中也燃起了一丝绝处逢生的希望。可左等右等，也没人来释放她。等到丝绦再来探监时，她才知道，大姐在东宫门前跪了一天一夜，一双腿都废了。“谢谢二姐关心。”元宁轻轻闭了闭眼，只望着元慈那边。“大姐姐，我剪了几支桂花，可我那没花瓶，只好来找你了。”“要花瓶？”元慈哪里肯信她，全家上下最得宠的就是她，家里什么好东西不先过一遍她的手，哪里用得着来找自己要花瓶？元慈正说着，忽然觉得元宁的身子有些发抖，急问：“阿宁，怎么了？你不舒服吗？”“就是想姐姐了。”元宁展颜一笑。也是无奈。每每面对着盛元柔，每每想起前世的事，她浑身上下止不住的发抖。“你这丫头！”元慈以为她身子虚弱还没有恢复，忙哄到，“那个玉白色的花瓶你拿过去吧。旁的跟金桂也不搭了。”一旁的元柔笑道，“我那里也有一个好瓶子，一会儿给妹妹送去。”“不用了，二姐。”“这丫头竟然客气起来了，我且问你，我之前给你的几本书可看完了？”元慈跟寻常的闺阁才女不同，她从小接受正统的书院教导，不喜欢吟诗作对，好读史书策论。拿给元宁的，是几本唐人编纂的文法论述，元宁哪里看得进去。“人家病了嘛，娘亲让好好休息。”元宁忙转移话题，“大姐姐，刚才你们俩在说什么悄悄话啊？”元柔与元慈对视一眼，笑容里有些苦涩，元柔垂下头没有言语，元慈伸手揉了揉元宁的小脑袋，“娘收到了卫国公夫人寿宴的帖子，想带我们出去赴宴。”赴宴？卫国公夫人是京里最长袖善舞的人精，国公府一年到头就没有不热闹的时候。娘亲是不爱凑热闹的人，虽然国公夫人的帖子次次都来，不过真去赴宴，也就一年一两次。这一次要带上元慈和元柔一同赴宴，恐怕是为了是与别家相看亲事。只不过，以大姐的性子，定然是不爱去那种场合的。元宁探究的看向元慈，果然，她的眼中有一抹浓郁的晦暗。“姐姐？”元慈笑，却不语。正在这时候，外头走进来一位嬷嬷，正是盛府女主人龙氏身边的刘嬷嬷。第3章 用膳“给三位姑娘道好！”“嬷嬷请进。”元慈微微颔首，“娘有什么吩咐吗？”“夫人请大姑娘和二姑娘去正院用晚膳，两位姑娘都在，省了老婆子再多走一遭了。”兄长今年十七岁，大姐十五，元柔比大姐小半岁，母亲那边应当开始为两位姐姐谋划了。也唯有婚事，能让她们如此发愁。既然元宁有重来一次的机会，那她自然不会只做一个看客，决计不会让大姐前世的婚姻悲剧重演。只是有一桩事让她揪心。卫国公府的寿宴，前世她没有参加，可她记得，母亲就是在这次寿宴后跟赵琰的母亲有了来往。“娘亲真偏心，只让姐姐去正院吃饭，不叫我，肯定是背着我吃什么好东西！”元宁故作生气的撅起嘴，耍起赖来。“谁敢背着你藏好吃的，走吧，一块儿去。”元慈抱抱元宁的肩膀，拉着她的手一块往外走去。盛元柔去抓元宁的另一只手，元宁本能的抖了几下，缩回了手。见盛元柔愣了，元宁垂下眸道：“也不知道怎地，最近身子总会冷不丁的发抖。”“大夫说了，你是寒气侵体，还穿这么少的衣裳到处走动。”元慈闻言，立即吩咐荷风去屋里把她的厚斗篷给元宁换上，抱着元宁的肩膀，护着她往前走。元柔默然跟在后面。刘嬷嬷知道夫人是想找两位姑娘说什么，三姑娘年纪小，当然要避开她，这会儿三位姑娘一起过去，她也不好说什么，只能跟着。走到院里，元慈停下步子，检查了一下桂花的品相，嘱咐丫鬟将打下来的桂花洗干净晾干。“大姐，你今年还要做桂花酒？”元慈信心满满，“那当然，去年是误了时辰，今年我一丝一毫都不会差，酿十坛肯定每一坛都好。”“那要等到什么时候能喝上？”元柔也笑着问。“今年除夕我就开一坛，不过最好是等到明年春天，等到桃花开了，咱们就摆桃花宴。”“十坛酒？那得喝到什么时候去？”姑娘们摆宴，饮酒只不过是助兴，哪还会真的一碗接一碗喝下去。大姐一口气做十坛，得喝到猴年马月去。元慈见元宁瞪大了眼睛，伸手刮了刮她的鼻子，“家里就留两坛，余下的等哥哥回来了，让他带到书院去。”提到在书院里念书的兄长，元宁不禁微微一笑，“若是哥哥在书院偷偷饮姐姐酿的酒叫爹爹知晓了，可就好玩了。““那就不关我的事了！”三姐妹说说笑笑，很快就走到了龙氏的正院，这院子位于府中的中心，比姑娘们住的小院都大一圈。进得院门，便看见丝绦的娘亲许嬷嬷站在门口。“三位姑娘都来了，快请进吧，夫人正等着呢，小环，再去加一副碗筷。”许嬷嬷引着她们到了里屋，便见到母亲龙氏坐在桌子旁边，桌上摆满了菜。龙氏见元宁也来了，先是一愣，继而笑着朝她招手。重生之后，她每天都要见龙氏好几次，可每一次看到鲜活的龙氏，元宁依旧忍不住想哭。“这是怎么了？又被阿慈训斥了？”“瞧娘说的什么话，我又不是夜叉，还能吓哭小孩子？”元慈拉了凳子，坐在龙氏的身旁。元柔坐在了元慈身边，把龙氏另一侧的位置留给元宁。这位堂姐，向来是心细周到的。“阿宁，”龙氏轻轻拍着元宁的肩膀，“你冷吗？身上有什么不舒服？”“已经大好了，就是在屋子里关太久，闷坏了。”龙氏伸手轻轻戳了一下元宁的脸颊，“你这丫头，就该在屋里好好关着，看你还敢不敢成日胡闹！”说罢，她拿起筷子递到元宁的手中，又冲着元慈和元柔笑道，“都别枯坐着，趁热吃。”有了母亲的嘱咐，三个姑娘也都开动了。龙氏经常让三位姑娘来屋里吃饭，没有那么多的规矩。元宁瞧着桌上摆的大多数都是两位姐姐爱吃的东西，估摸着这么大架势喊两位姐姐过来，肯定是有事要谈。到了她们的年纪，长辈最在意的，只有婚事。“阿宁，怎么不吃？没见到你最喜欢的珍珠鱼丸就不肯吃饭了？”母亲见她举着筷子不动，疑心是这小丫头心里闹别扭了。听到母亲的声音，元宁回过神来，有些羞赧。从前的她真是家中最受宠的娇娘，母亲若是在家里摆席，那桌上的菜至少有一半是她喜欢的。“母亲，别笑话我，女儿只是病了这么多日，没跟母亲和姐姐一起吃饭，心里高兴。姐姐喜欢的菜当然也是我喜欢的。”说着，元宁便舀起一勺鸡丝银耳。也是奇了，元慈那么一个爽利大方的姑娘，却爱极了甜食，喝水要喝甜的，点心要吃甜的，就连菜也要吃甜的。往日元宁总觉得鸡丝银耳和松鼠鱼这样的菜色太过油腻，如今再次吃到母亲小厨房里的这道菜，哪里还会觉得挑剔。更何况病了一场，日日都进食的是清粥小菜，这会儿跟家人坐在一块吃饭，吃什么都觉得香。只不过，如果盛元柔不在就好了。“母亲，你也吃。”元宁笑着给龙氏也夹了一块鱼肉。龙氏喜出望外，“我们家阿宁这病了一场，就变成大姑娘了，懂得给娘夹菜了。”元宁红着脸，母亲的夸赞落到她的耳中，只觉得羞愧。上一世她也活得太骄纵了，如今只是给母亲夹了一块鱼，就能得到如此的称赞。“大姐，二姐，你们也吃。”元宁又给两位姐姐也夹了菜。元慈和元柔一起笑了起来，也帮小妹妹夹了菜，一顿饭吃得其乐融融。元宁知道母亲有话想对两个姐姐说，故意吃得慢吞吞的，等到娘和姐姐们都吃完了，她才刨了半碗饭。元慈和元柔放下碗筷，看着龙氏。“卫国公夫人的寿宴你们都已经知道了，今日叫你们来，是想再多嘱咐一句，既是国公府的宴会，要在衣饰上用点心。”元慈无奈叹了口气，龙氏的嘱咐主要是说给她听的。“嗯，好。”元柔微微红了脸，也点了点头。“我让许嬷嬷做了两身新衣裳，一会儿给你们送去，时间匆忙，首饰没来得及打，你们自己看着配吧。”“娘，只不过是听戏，何必还做新衣服。”