苏应衡皱眉，“那一大家子没哪个纯善，能避则避”。艾笙狡黠地冲他眨眨眼，“没事，今天是去看戏”。大眼睛里泛出灵动的涟漪，清澈得让人不忍打扰。苏应衡感觉看一会儿就要醉过去，亲了亲她的额头：“走了”。“嗯”。他松开手，大步流星地出门。艾笙透过落地窗，目送黑色汽车远去，才收回目光。上楼换了一件衣服，便去了江家。江家的宴会日期离得很近，宅子里的景致打理比以往更加典雅。宅子面积太大，要整理的话，本家的佣人不够用，还从外面请了一些。所以四周稀稀落落都是人。走到喷泉池旁边，就看见管家扶着多日没露面的江世存出来了。最近调养得好，江世存的气色好了很多。只是仍然畏寒，身上穿着长衣长裤。他矍铄的目光往四周一扫，然后满意地点了点头。这才对艾笙说：“陪我走一圈吧”。艾笙便扶住了他另一边胳膊。隔着一层衬衫，能清晰摸到他干瘦的骨头，艾笙心里一酸。外公的确是老了。江世存对人的神情明察秋毫，淡笑着问外孙女，“觉得我大不如前了？”艾笙苦涩地回答，“有一点，您生过病呢，身体有亏损也很正常”。她心眼实，一点不矫饰，直白得可爱。跟她呆在一块儿，江世存的心情放松不少。问起她选首饰的事情：“听老黄说，你只挑了一副耳坠。你外婆的东西件件都漂亮，否则也不不值得收藏。你的身架子有点像她，佩戴起来肯定好看”。艾笙抿唇笑道：“我这个年纪，把整个珠宝店戴在身上，别人恐怕会说我暴发户”。江世存脸色一板，“我的外孙女，谁敢开口胡扯！我虽然老了，但还没死呢！”见他动气，艾笙赶紧说：“是是是，有您护着，谁也不敢动我一根头发”。江世存这才被哄舒心了，慢慢转悠着到周围视察。只要江世存这个大家长在，江家的子子孙孙都得在家里吃饭。江家吃饭用的是大圆桌，取团圆之意。但人实在多，便开了两桌。本来是男女分开，但江世存坐下之后突然开口：“那边太挤了，艾笙，你到外公旁边来”。这下所有人的目光都定在了艾笙身上。本来要在老头子旁边坐下的江盛潮往旁边挪了一下。江世存却像没感受到其他人的诧异和复杂似的，微微佝偻的身形挺得直直的，目光平静，如同老僧入定。这个家里，没人敢反驳他的话。即使不想成为焦点，艾笙仍然硬着头皮坐到他身边去。江世存满脸慈爱地把樱桃咕噜肉放到她手边，温声道：“你最爱的菜，让孙奶奶亲手做的”。艾笙在安静的餐厅里轻声道：“谢谢”。江世存对着她，不像个大家长，只是个和蔼长辈，絮絮地跟她聊天说话。平时家里到了饭店，都是食不言寝不语，他老人家哪次不是脸色严厉，用了饭就走？这会儿就像突然转了性，让江家其他人有的摸不着头脑，有的满腔嫉恨。像这种世家，座位都是要排资论辈。艾笙被安插在这儿，吃着山珍海味也味同嚼蜡。等吃过饭，一家人又呼啦啦移驾花厅，饭后喝茶消食。江家的小辈们都在江世存面前刷存在感。艾笙存在感已经够强烈了，她自动靠后，把空间留给其他人。看着江星橙几人彩衣娱亲，艾笙百无聊赖，就偷偷出门，去了母亲的小楼。拉开梳妆台底下的柜子，那个楠木匣子果然已经不在了。江星橙母女果然沉不住气。十来分钟后，她回到花厅，脸色不太好看，神情带着焦急。江星橙嘴角翘了翘，故作关切地问道：“艾笙，你这是怎么了，心神不宁的？”