蜀葵坐在那里，想起不知消息的赵曦，心里依旧有些担忧，便预备待宴会结束，便派人去见穆然，问问到底是怎么回事。花枝招展的韩丽娘很快便进来了。她娉娉袅袅向蜀葵行了个礼，笑容妩媚：“见过王妃表姐！”蜀葵淡淡道：“坐下说吧！”韩丽娘知道蜀葵还要去主持宴会，没有那么多空闲时间，便坐了下来，开门见山道：“王妃表姐，这段时间我看到管姑姑去西厢房找了幽兰和碧桃好几次，每次她一进去，就把王府派去侍候的丫鬟玉莲给支了出去。”她的大眼睛里闪着狡黠的光：“既然没有鬼，管姑姑干嘛亲自过去？每次过去还要把玉莲支出去？”蜀葵把这件事记在了心里，含笑道：“你很细心，如此甚好，不过以后不要再生事了，这么大的姑娘了，动不动就打打杀杀的，成什么体统？”韩丽娘眼睛马上红了，含着泪道：“王妃表姐，奴知道错了……”蜀葵当然知道韩丽娘来的目的，打量了韩丽娘一眼，见她打扮得还算得体，便道：“我这就去后花园大花厅，你也跟我去见见人吧！”韩丽娘大喜，忙起身道：“谢谢表姐！”蜀葵微微一笑，道：“有些时候，要善于抓住机会，不要等错过机会了，再后悔不迭！”韩丽娘虽然烦人，毕竟是她的嫡亲表妹，如果能帮韩丽娘一把，让韩丽娘不要总把眼睛盯在赵曦身上，蜀葵还是愿意帮她一把的。又略坐了一会儿，蜀葵扶了薄荷，带着韩丽娘，在众丫鬟的簇拥往后花园走去。此时已近午时，后花园大花厅里搭了戏台子，琴师坐在戏台子边缘，演奏着丝竹管弦；小戏子在箫管声中咿咿呀呀演唱，演出着悲欢离合。大花厅内众女眷围着精致的黄花梨木桌子坐了，桌子上摆了各色水果、精致点心和种种佳肴，处处花团锦簇，声声莺歌燕语煞是热闹。宴会还没开始，众女眷或坐在台下聊天吃点心，或者三五成群立在花树之旁赏花玩耍，忽然见到神仙妃子一般的白王妃在丫鬟的簇拥下走了过来，身边紧紧跟着一个与白王妃生得有四五分相似的女孩子，不由都凝神看了过去。这位女孩子约莫十六七岁，梳着虚笼笼的圆髻，头上簪着赤金梅花点翠步摇，点翠缠丝垂珠金簪，耳上一对赤金梅花耳坠，身材窈窕，上身穿一件绣折枝梅花的浅绿软缎对襟长衣，下面系了条月白百褶裙，衣裙精致素雅，愈发显得脂浓粉香，却比王妃妆容更艳丽。姜涟的夫人陶氏见了，笑着迎了上去，道：“王妃，这位是——”蜀葵含笑道：“这是我的舅家表妹，来甘州看我，如今在王妃做客！”韩丽娘闻言，一双美丽的大眼睛顿时亮了起来——表姐一句话，便把她那奴婢身份给掩盖住了，看来还是得好好巴结表姐啊！不过，她转念一想，又觉得有些不对——她虽然还没有陪过王爷姐夫睡觉，可是她的的确确是安亲王府送给王爷姐夫的女人啊！这样一想，韩丽娘又有些拿不准自己到底是吃亏了，还是沾光了，心情格外的复杂。众女眷听了，都奉承了起来。听到这些奉承话，韩丽娘又有些动摇了：到底是做王妃表妹更体面呢，还是做王爷姨娘更实惠？这真是一个难以解决的难题啊！第三百五十六章宴会开始了。蜀葵招待众女眷的时候，韩丽娘始终俏生生跟在蜀葵身边，帮蜀葵递茶拿水送帕子的，十分的殷勤。众女眷不知道韩丽娘的底细，见她生得与王妃有几分相似，虽然气度不及，却也算得上是顶尖的美女了；再加上王妃一直允许她随时在侧，应该还算重视姐妹感情，因此对韩丽娘也都关注起来。便有几位文官家的女眷拉着韩丽娘的手，含笑问她多大年纪，家乡在何处，何时来到甘州。韩丽娘想起蜀葵教她的“要善于抓住机会”，明眸含笑，落落大方，颇为巧妙地回答了。便有那趋炎附势的人瞧着她是王妃的表妹，又生得美貌，就有些上心，对韩丽娘很是留意。宴会结束之后，蜀葵带着粉樱等人送了客人们离开，也让韩丽娘离开了，这才回了庆禧堂正房。粉樱和薄荷陪着蜀葵进了东暗间卧室，侍候她卸妆换衣。宝鉴指挥着小丫鬟们在明间用清水擦地，又重新换上了崭新的大红地毡，然后又拿了洁净抹布，蘸着药水把客人坐过的黄花梨木圈椅细细擦拭了一遍。待一切妥当，宝鉴这才进卧室去禀报蜀葵。蜀葵已经洗净脂粉，脸上脂粉未施，满头乌发挽成了一个堕髻，用一根梨花白玉簪固定，耳朵上一对银镶白玉坠子晃晃荡荡，身上只穿着一件粉蓝印花交领修身夹衣系了条白底绣花马面裙，整个人素净淡雅清清爽爽。她正拿着赵杉玩的一个布老虎，听了宝鉴的话，这才放下心来，笑容和煦：“你去东厢房，让素兰和梁女医带着小世子过来吧！”宝鉴答应了一声，退了下去。蜀葵出了卧室，吩咐善睐道：“这次侧妃进府，大家都辛苦了，你和兰锐一起拟定一个名单，按照等级进行赏赐，拟好后拿来让我看看！”善睐答了声“是”，自去安排。待一切妥帖，蜀葵伸了个懒腰，道：“我出去迎胖杉去！”她刚走出明间门，便看到素兰抱着胖杉，梁女医和秀云跟在后面，一起走了过来。胖杉在素兰怀里，一看见蜀葵，便伸着小手挣扎着，嘴里咿咿呀呀，非要寻蜀葵，要蜀葵抱。蜀葵见状，一颗心似浸入蜜糖里一般，甜丝丝的，急赶几步迎了上去，一把接过胖杉，先在胖杉带着奶香的乌黑发上亲了一下，又撩起胖杉的齐刘海，在胖杉雪白的额头上亲了几下，最后又在胖杉的脸颊上各亲了好几下。胖杉有样学样，捧着蜀葵的脸，在蜀葵脸颊上各亲了好几下，涂了蜀葵一脸的口水。蜀葵饶是满腔的母爱，也有些受不了了，忙吩咐素兰：“素兰，快把胖杉的口水给擦掉，好恶心！”见王妃如此狼狈，众人都笑了起来。素兰忙上前，拿了洁净丝帕拭去了蜀葵脸上淋淋漓漓的口水。梁女医带着笑道：“王妃，如今小世子还听不懂您的话，您说恶心倒是没什么；若是小世子再大一些，您说他恶心，他会伤心的！”