或许她不知道，之前柴骏在劝说他的信里用了怎样的措辞。那是多年的知己才会有的腔调。一直以来，他都以为柴骏只不过是权衡利弊罢了。直到他深陷困境，前途未卜，才体会到柴骏这些年对他的助益。那些看似冰冷的言辞，可以说句句替他着想。他也是因此才放下两人间因沈画生出的嫌隙。他爱的人此生与他无缘，追根究底不是柴骏的错。不过是命运使然罢了。若再拒绝一位知己的相助，此生他还剩下什么值得留恋？或许柴骏不是对他最好的人，却的确是帮他渡过难关，救过他性命之人。此生无以为报。“好！我信你。但无论他在与不在，会不会回来，此生我都不会负他的情。不过，我觉得他是真心想救你。”那个人从来都是嘴上不说，默默做着自己的事。鉴于柴氏与严氏水火不容的关系，他自然不会明着帮他，那是在违逆父亲，他又是那么孝顺的一个人。连岳说得对，他并非无情，学医之人，仁心自见，他至少用自己的方式保住了想保的那几个人。燕谨心里明白，无论他是有心还是无意，沈画都不会再原谅他。反而有些释然，无法再爱，恨也行，至少不会对他毫无感觉。的的确确是他失信于柴骏，无论那日他有什么借口，晚了就是晚了，除非柴骏安然无恙回来，他与她之间的结或许才有解开的一日。自己虽是无心之失，但的确有愧于人。柴骏出于信任方将性命相托，是他辜负了他。“皇上，臣先告辞。”燕谨黯然放下后便要离开。“等等。”沈画叫住他问：“你们约在哪儿？”“苇河边。”说完，燕谨转身离去。得不到，惟愿她好。如果他在眼前，她好不了，他便离开。到她永远看不到，不碍她眼的地方好了。待二皇兄没了踪影，燕图方开口说话：“小画姐姐，您是怀疑皇兄吗？可……可我觉得皇兄不是这样的人，否则他也不会护我这么多年了。不过沈都督与首辅大人也让我将他留在京城，他本来是要走的。去封地。我不太明白，你知道为什么吗？”沈画呼出长长一鼻子气，有些发愁，小五的确太小，唯有告诉他：“无论你皇兄性情如何，留他在京是对你好，也是为他好。他不会不懂，既然疼你更不会怪你。你放他去封地，反而会害了他。”燕谨怎么说也是前太子，又是严氏所出。即便他放弃本应该属于他的皇位，却也难免被人说三道四。留他在燕京，看似是种软禁，实则却可以保他无虞。毕竟曾经喜欢，沈画狠不下心肠。既然他说这事与他无关，她便信他。除非有证据证明是他所为，她还是宁愿相信，燕谨从未变过。这样也好！小五多个人照料，于柴沈两家，或是燕谨都好。小五点点头，“如果你都说好。想来必不会是假的，那我听你们的就是了。”“皇上。这话不能乱说，会让沈都督与首辅大人被人指责，您自己心里明白就是，什么人的话能听，什么人的话不能听，您要学会分辨。”若这个时候柴骏在就好了，他应该会比她更懂得如何解释这些道理。沈画既不想将话说得太过明白，也不能太含糊，怕小五听不懂，“还有，将来贤亲王殿下若在朝堂之上有何建议，您得听一些，不听一些，这样别人才不会对他不好。”“可我该听哪些不该听哪些呢？”燕图不大明白。沈画想了想，“您正式亲政尚有八年，八年内首辅大人与沈都督都会陪在您身边给您建议，凡事不用急着早朝决定，下来多与他二人商量商量。他二人均是先帝指派的辅政大臣，不会害你。”沈画想起燕帝托孤一事，看着小五犹豫了一下，“他俩意见不一时，你再找几个人问问。弄明白后，再作决定。”虽然这样的几率或许很小，但沈画不能拿老爹和父亲做赌注，让小五一定听谁的话，以免将来被人弹劾专权。能为小五做的也就这些了，看着他小小年纪便要面对这些，她也于心不忍。实在看不下去，也唯有告辞了事。可没想到的是，回府之后，却并不消停。小五一没了主意，便命人偷偷往府里送信，还打出柴骏的名号，说是先生在锦囊里说过一定要沈画替他斟酌。弄得沈画哭笑不得，如今他的每一句话都是圣谕，她哪敢不从。无关痛痒的小事，她替他出了主意，但遇到大事，她也只能想法子对他阐明利弊得失，给他一个思路让他自己取舍。好在这样的日子并不太长，燕谨似乎也有意无意地帮忙，终于在小五十岁这年渐渐少了。再送信来多半是问她过得好不好之类的话。沈画从未放弃寻找柴骏，可三年过去，依旧没有丝毫音讯。小戎不知不觉已三岁了，周岁时柴西词亲自告诉沈画，柴骏临走给儿子取名不凡。沈画听了噗呲一笑，原以为他至少会取个雅致一点的名字，没想居然如此通俗，如此随便。但既是他说的，她便照办了。可不凡三岁生辰刚过，柴西词便将沈画叫去与她商量，说什么柴骏走时留过一句话，若他回不来，不想耽搁沈画。说完便沉沉叹了口气，“画儿，骏儿已失踪三年有余，怕是……若他还在，怎会杳无音信？这事，你不妨考虑一下。”沈画听完很是气恼，却强压着怒气问他：“父亲，您这是放弃了吗？他可是您最疼爱的儿子。除非有人告诉我，他真的不在了，但即使这样，我也不会改嫁。他说这话时考虑过我，考虑过不凡的感受吗？我走了，不凡怎么办？既然如此，请您允许我亲自出门寻找可好？”凭什么都是他一人说了算？她定要找到他问问这是什么道理？柴西词无奈，或许也希望这样断了沈画的念想，终于点头同意此事。柴不凡长得很像柴骏，沈画亲自教会他牙牙学语，直立行走。终于等到他可以跟着自己一起出去野了，便迫不及待地带了他出门去寻找父亲。她要向他要个明白。再过几年，不凡就该有正常的教习了，她得在这之前找到柴骏。虽然府里不乏知书识礼的人，但孩子不能没了亲爹。之前燕谨告诉她，他们相约在苇河之滨，而老爹的旧部又说当日为了护他一路安好，派有一队百来人的护军。尽管无论是柴氏还是沈家的密探都已在苇河附近打听过了，但沈画觉得还是要从附近着手。于是带着不凡和小翠与更阑一道出门后，雇了一艘大船，一路从苇河上游开始查访。经过两月，几乎将苇河边上的渔村乃至小镇均找遍了也没一点消息。可沈画并未感到绝望。不知为什么，她就是不信柴骏会失信于她，也不相信他就这么轻易没了。某日在一处小镇停下休息，沈画找了间客栈歇脚。刚安顿下来，店里的小二便来送茶水，小翠将人放进来后，此人盯着沈画看了许久，忽然问她：“夫人，您可认识京城那位柴氏的小侯爷？”沈画一愣，回过神激动地赶紧问他：“你有我夫君消息？”小二不好意思地抓抓头，“原来您就是小侯爷的夫人？草民只是觉得您有些面善，才忍不住相问。或许……或许草民见过您的兄长或是弟弟？”沈画哪来的弟弟？兄长倒有一个，不过姜凯长得像娘，而她却各取一半，不认真看，真看不出他们是亲兄妹。但这小二的话有些蹊跷，沈画问他：“你何时见过？”小二望着房梁看了许久，又掰着手指数了数，方道：“应该有四五年了吧！那晚小侯爷带着您兄弟入住草民从前的东家开的客栈。您兄弟用完晚膳便上楼了。没一会儿小侯爷便下楼来让东家与草民离开，还给了东家很大一笔银子。我俩走后没多久听说客栈起火，被烧了个精光。后来东家便给了草民一些银两度日。”