他铁青着面孔说：“好了，我要说的就这么多，无论是为了我妈，还是为了阿恒他们，这件婚事就这么定了。”之后，江碧兰跟苏国华冷战了一个多月。不过她也知道，儿子结婚的事，她已经再也阻止不了。江碧兰终于答应苏恒与夏澄的婚事，但这不代表她有多尊敬苏恒的奶奶，相反地，她们婆媳关系也处得非常不好。这婆媳不和的情形，在苏家跟个诅咒似地，一代传过一代。江碧兰性格能这么乖张，讲白些，也跟她的丈夫脱不了关系。她不需跟婆婆同住，但对婆婆有诸多怨气，苏国华又总是迁就她。在家里开的小型工厂里，她是老板娘，十来名员工都必须听她的指挥。没有回归家庭前，她还是学校里的老师。老师是一种很特殊的职业，其中绝大部分都会为学生着想，可总有那么一小部分，在学校那种小天地里，发号施令惯了，出来社会后，反倒很难跟一般人相处。江碧兰绝对是极小部分里的佼佼者，但她其实也不是什么大奸大恶之人，她会捐款给贫困的家庭，也曾参与做志工。只是就像一些走火入魔的善心人士一样，江碧兰宁可将爱心奉献给外人，却吝啬用来对待家里人。江碧兰第一次与夏澄见面，便给未来的媳妇下马威。“虽然你的爸爸已经过世，但我们苏家绝对不会亏待人，该给你的彩礼，我们一毛钱也不会少给你，只是有一个要求……”夏澄听到江碧兰提起爸爸两个字，顿时有种窒息感，她为什么要把自己的姿态摆这么低，让人家毫不留情地践踏她的自尊？真的，当你梦寐以求想要的东西来到眼前，可竟然要牺牲这么多才能得到，那东西再好，也已经失去当初渴望要它时的感觉。坐在她身旁的苏恒，从桌面下，伸手轻轻地拍了拍她的大腿，像是在跟她说抱歉，但更多的是希望她能为他忍耐。夏澄的头垂得更低了，就如同张爱玲写的话一样，此时此刻，她已经低到尘埃里，再也抬不起头来。江碧兰接着说：“我不希望这笔钱，要经过你继母手上，她不是你的亲生母亲，不可能为你着想。”若是傅嫚此时在场，她肯定会说自己根本不稀罕那一点钱，可就像江碧兰说的，这一世的她跟夏澄感情不好，夏澄跟男方谈婚事，根本不会邀请她一同出席。都说结婚是两家人的事，倒不是双方真能藉这件事建立起什么特殊的情感来，而是最最最起码，在自家人受欺侮时，家里的人能站出来，为要嫁人的女儿挡风遮雨。夏澄没有娘家，所以没有人能在她无助时，出面为她说话。至于苏恒呢？他们年轻的男人一向不懂这类弯弯绕绕的事，更何况他工作非常忙，他根本没有余力去关心夏澄的处境有多么艰难。结婚对男人而言，不过是去民政局拍个照，签上大名，宴客时，他们出个人就好。至于那些琐碎的细节，他们通通不理的，反正家里的母亲与未婚妻，她们会替他把一切事情办得妥当。苏恒以为母亲为让他们结婚，已经做出最大的让步，所以他跟夏澄受点委屈，凡事听由母亲的安排，也是应该的。可到最后，那笔彩礼也没进到夏澄的户头，江碧兰总把钱直接汇给苏恒，美其名夫妻是一条心，不应该分彼此。尔后无论是她不想替夏澄坐月子，或者其他会让人议论的行为，她总是给夏澄一笔钱了事，当然还是转进儿子的那个银行帐户里。那些钱，夏澄到死也没去领出来过。她在这场婚姻里，几乎是退无可退。唯有凭借这点坚持，她才能保护好仅有的自尊。在结婚前的那段日子，江碧兰就要夏澄去家里做事。“你那份工作也赚不了几个钱，不如到工厂里帮忙。”夏澄辞掉工作，开始工厂家里两头跑，有时她回到租住的房子，竟比加班回家的苏恒还要晚。其实当时的她不懂，在没有结婚前，就到男方家里做牛做马是一件多么愚蠢的事。名分还是其次，最主要是她的付出，被人家视作理所当然，也根本不把她的辛苦当作一回事。这样有什么意思呢？她都还未嫁进苏家门，便上赶着去当他们家里的奴隶。夏澄跟张嫂认识也是从这一刻开始。苏家的媳妇，地位跟家里工作的阿姨没有什么两样，张春要做的，夏澄一样要做，她做的还更多。除了家事外，夏澄还得去工厂帮忙各种杂事。举凡记账，跑银行，还是寄信，只要江碧兰一通电话，她就得随传随到。苏国华不只一次劝过妻子，“你别老指使媳妇儿做这做那的，昨儿个晚上，我看到她在家里忙到十点才回去。”“反正她在家里闲着也是闲着，不如出来多活动活动，看她的样子，就不好生养，总要给她一点事情做，免得她身体越来越差，以后不好怀孕生孩子。”“碧兰，你把她留在家里，那儿子谁要照顾？你也得替阿恒想想，他若每天回家，家里一个人都没有，他的心里会作何感想。”“好好好，我知道你就只站在她那边。”江碧兰停顿片刻，“不如让他们两个回家里来住，这样也省得你那宝贝媳妇两头跑。”绕了那么大一圈，其实也就是为了逼儿子媳妇回家里来住。不过，因为两人还没结婚，夏澄跟苏恒搬到同个小区的另一套房子，可他们日常生活都是待在父母的家里。至此，夏澄的人生，像掉入泥淖中，再怎么努力爬，也爬不出来。