腌好咸蛋，天色已晚，估计梁子俊今晚不会回来，陈青便落栓回到柴房睡觉，火炕在临睡前就烧了半抱柴，足够热到明天早上。第二日，陈青先是顶着初霜又在山里寻摸一圈，捡了些橡树子，又找到一株天冬。先是将周围泥土挖松、挖深，将整篼挖出。回家抖掉泥土，除去茎叶，摘下块根，剪去须根，洗去泥沙。倒入锅内，加水淹过药面，煮熟至透心。捞出趁热一次剥去外皮和内皮，洗去外面粘液质，晒干，用竹篓装好置于阴凉干燥处。这处理新鲜药材的手法都是林掌柜交给陈青的，一株药材的药性和成分都取决于这烘干手法，并不是晒干就能直接入药。成色上好的天冬，以足干、呈纺锤形，外皮去净，表面黄白色或淡棕黄色，半透明，肥大，有糖质，断面黄色或白色，角质状，中央有白心，气微、味甜、微苦者为佳。只有这样的药材才能卖的上价，陈青之所以比旁人能多换到银子也跟这处理药材的手法有直接关系。陈青将之前积攒的药材都用布包着放在筐里，又隔上木板防压，上面再装上一些山货。吃过早饭，将猪圈和鸡圈的干草收拢堆肥，又重新扑上一层干净的。喂过食后，陈青才背着竹筐快步朝县城赶去。给柳伯送了些自己晒的山货，陈青才开口问道“柳伯，上次托您给婶娘带口信的事有回话了吗？”“放心吧，你婶娘也惦记你，一早就托人让我转告你，说阿碧在那万家过得挺好，嫁妆丰厚可是惹了不少眼，虽有点闲言碎语但架不住卓平憨，谁敢嚼他媳妇的舌根就抡拳头揍谁！嘿嘿~你们兄妹俩感情倒好，这不你妹子也托秀莲打听你的事呢~自个回话去，我这嘴皮子怕来回传话再给说破了！”柳伯似真似假的笑眯眯说着。陈青得知妹子一切安好，这心里才算是放下一块大石，心里畅快这人也跟着明媚起来，眉飞色舞跟柳伯说着庄稼地里的活计，又偷摸将一个布包塞给柳伯。柳伯笑眯眯的快手塞进上品栏，也不打开看，又塞给陈青另外一个布包。陈青打开一看，不免傻眼“咋又是肚兜？这回不赶时间，没有大活吗？”柳伯瞧陈青有些臊红的脸，沉吟道“客人喜欢你的手艺，咱掌柜的就说让你多绣几件放店里卖，放心，掌柜说多给银子当补偿你的工时”陈青倒不是因为银子的问题，而是他一个大老爷们整天偷摸窝在院子里绣肚兜，即使没人看见，这心里也臊的慌。绣个肚兜也就三五天时间，陈青趁着捡山货的功夫绣了两件，这搭手一瞧，又是五件，再这么绣下去，保不齐就有认识的人穿过他亲手绣的肚兜。陈青推回去，磕巴着说还是换个大活吧，虽费力些，工钱也不见得比绣肚兜来的多，但架不住害臊啊。柳伯摸着下巴也没接那绣活，而是又从柜子上拿下一个布包“这有个春色满园，你一块接了吧，肚兜绣烦了就绣这个，反正不是急活，先紧着小活干”陈青黑着脸接过，这说来说去半天，还是没推掉肚兜的活计，柳伯顾着他的脸面又塞了一个大活，问题是他不想绣肚兜啊喂！柳伯拍拍他的肩膀，鼓励夸奖一番，又赶着出门让他坐车去镇子。陈青告别柳伯，在北门搭了车，半个时辰就赶到青平镇。一见到熟悉景色，陈青的心思就活络起来，小跑着钻进药铺，逮着林掌柜就是一个熊抱。“哎~这孩子！咋两月不见，这性子都改了！”林掌柜笑呵呵的一把扶住陈青肩膀，一把扶着老腰。“这不是好久没见您，怪想的慌嘛”陈青不好意思的摸摸耳朵，才扶着林掌柜坐在椅子上。“你哪年秋收不得忙个一个多月？”林掌柜摸着胡子笑的一脸戏谑，拍拍桌子，让陈青把草药放桌上。陈青放下背筐，将山货都拿出来一半塞给林掌柜，一半留着给婶娘送去。第48章 被催着生娃林掌柜挨个检查药材的品相，砸着嘴说“不错，这株葛根处理的挺好，不过你小子至少得扣下一半！这白及成色短了点，百部还不错，有两根都是足年的……”“嘿嘿~啥都瞒不过你，这不刚搬到梁家村啥也没有，总得给自己留点防身的药材不是”陈青嘻嘻一笑，眉眼弯弯的看着林掌柜。“留点防身也好，总比病了还得拖着身子去瞧病强。那梁家村的大山可不比陈家沟的山包，上去得谨慎着走，若是摔着了可不是闹着玩的！”林掌柜边检查药材边嘱咐。“晓得嘞~我都提着棍子走，不怕跌跤”陈青憨笑一声，拿起桌上一块糕点就整个塞进嘴里。“那个……呃……在梁家咋样啊？”林掌柜吭哧半天，最终还是问出最关心的问题。陈青在镇里最在意的就是林掌柜和柳婶娘，是以对这最亲近的两人也从不隐瞒，况且这亲事就是能瞒得了一时也瞒不了一世，还不如早点告诉他们，也免得从别人口中知道了伤心。“挺好的……有吃有住，也有法子还债，新东家也不算苛刻，至少我现在又壮了不少”陈青假意轻快的抡抡臂膀，证明自己不亏吃喝。“嗯~有困难就跟我说，你同那家人断了亲，咱也不怕这银子打水漂，多了没有，百八十两我还敢借你！”林掌柜拍着陈青肩膀说道，他看着陈青长大，深知他的为人，不怕陈青借了银子不还。陈青双眼有些发红，自己和妹子辛苦攒了9年还不到一百两，林掌柜张嘴就敢借给自己百两银子。他现在一穷二白连一亩田地都没有，甚至还欠着八百两巨债，林掌柜敢这个时候借给他钱，凭的就不光是人品了，而是长辈对晚辈的拳拳爱护之心。陈青抬臂用力胡噜一把脸，才笑着说“不用，我有法子挣钱哩，再说现在供吃供住，还有闲暇时间赚钱，我不急着把债清了赎身，若是有需要我再来找掌柜的说”林掌柜深知陈青秉性，这个倔小子！暗叹一声，只得拍拍他说“有事记得知会一声，别老拿自己当外人，你啊~就是这点不好，总是将账算的太清，反倒显得生份！”陈青胡乱点着脑袋，抿着嘴角将背筐背起，才接过林掌柜递来的八钱银子。辞别了林掌柜，陈青整理好心绪才又走进同记布行。伙计一见陈青，立马扬声朝里面喊道“掌柜的，陈青回来喽！”柳秀莲一听立马放下身边的客人，告了声罪，忙将陈青迎进里间，陈青有点为难的说“婶娘，这丢下客人怕是让东家知道不好，先别忙着顾我，赶紧招呼客人去”柳秀莲红着眼睛，用力拍打陈青两下，吸了吸鼻子才哭笑不得的说“哪头轻，哪头重我拎的清，你担心个啥？快坐！”柳秀莲拿着娟帕一会儿掩嘴，一会儿抹眼角，忍了半天才将泪水憋回去。这一个多月不见，她是吃不好睡不好，得亏陈青瞧着没见瘦，不然非得一见面就掉泪不可。“婶娘，我好着呢，原想三天回门到你这来的，不过出了点意外，就没成行”陈青坐到婶娘旁边，拉着她的手安抚道。“啥意外？梁家把你关起来了是不是？”柳秀莲急的就差没去扒陈青衣服了，就怕那梁地主家过于气愤，对陈青动私刑。陈青忙捂着衣襟跳的远远的，这身上的印子虽消下去不少，但若仔细瞧还是能看见痕迹，若是让婶娘瞧见这行房痕迹，他这脸还往哪搁啊。陈青躲闪，更坐实了被责打的猜测，柳秀莲恨不能将陈青捂进怀里心疼，陈青又是哄又是保证，再三发誓只是跪了一天祠堂而已。柳秀莲半信半疑的点头“没虐待你？真的就只是做长工抵债，没再苛待你？”“放心吧，我的好婶娘，我骗谁也不会骗你，真的！再说我也把那混蛋揍了一顿，不算吃亏，跪个一天而已，就凭我这身子骨能有啥事？”陈青就差没对天起誓了。好容易柳秀莲信了陈青的说辞，接下来的盘问，就让陈青不好开口了，支支吾吾的说了一知半解，最终还是刘秀莲听出了眉目“这么说他们不光让你做长工还债，还得进门做媳妇？”“已经进门了啊，不过没上族谱，等还完银子或是他另娶我就能抽身”陈青老实交代。“傻孩子呦！这媳妇那是说顶一时就顶一时的？债能轻许，这终身是能胡乱答应的吗？你当进一家门出一家门那么容易啊？”柳秀莲气的直点他脑袋。“不说这债一时半会还不清，就这天天给爷们当媳妇使，若是他不肯另娶，那你不就得给他做一辈子真媳妇？还没名没份的？不行！简直就是乱来，这梁家长辈怎么就能由着小辈胡闹？要么就真当你是梁家媳妇给上族谱，要么就赶紧将银子还了赎身。当长工抵债行，当媳妇抵债不行！这哥儿的身子糟蹋了将来还娶什么媳妇？得了休书不但嫁不出去，也没姑娘肯嫁给个嫁过人的哥儿”柳秀莲继续说道。陈青有点傻眼“这嫁过人的哥儿，就不能另娶了？”“废话，小哥儿嫁人那是以妇人论，这户籍上都标的清清楚楚，若被休弃，除了再嫁根本娶不到媳妇！”柳秀莲急的直敲他头，原想那梁家要么认下这门亲事，要么就答应陈青的请求做工还债。谁成想这梁家打的是这么个主意。即想讨回银子，又将陈青扣下当媳妇，还不给上族谱，只等另娶才能换得自由身，这又做媳妇又当长工的算怎么回事？夜夜滚在一起，万一有娃了咋整？难道娃也跟着不上族谱？不对！若真有娃了，也不怕梁家不认账，不管陈青生出来的是小哥还是小子，那都是梁家的孙子。梁家这辈子嗣稀薄，就算生个小哥也会当小子好好养着，将来娶媳妇继承家业那是一点问题都没有。柳秀莲这脑瓜子里都转了无数个弯，陈青还沉浸在将来娶不到媳妇的打击中。最终陈青哀叹一声“罢了，娶不到就不娶，我自己一个人过也挺好，大不了我搬到万家去陪妹妹过日子”“傻小子！哪有大舅哥挨着妹子一家过日子的？也不怕招人闲话！再说若你是和离还好，若是被休，更不能去给阿碧添堵，这村里的长舌妇能用唾沫将万家淹了！”柳秀莲慌忙摆手，这可绝对使不得。陈青一听这回是真的郁闷了，他倒是不怕别人说他是非，却害怕搅了妹子的名声，想到被休弃原来是这么麻烦个事，陈青也不免要重新考虑未来的规划。柳秀莲见陈青晓得其中厉害，转着眼珠劝道“其实，照你这么说，梁家非但没虐待你，还盼着你给开枝散叶，那你不如抓紧时间要个孩子也好入了籍，跟那三少爷好生过日子。这男人嘛，有了孩子终归会收心，再过几年管束管束也未见不是一桩好姻缘”陈青诡异的看了婶娘一眼，咋说着说着就改成盼他生娃了？“婶娘，我就算娶不成媳妇，也不想给梁子俊做媳妇……生娃……”“你这孩子就是一根筋，这嫁都嫁了，身子也给了那小混蛋，咋就不能生娃过好日子了？那三少爷名声是不咋滴，总好过被休弃，孤家寡人过一辈子吧？”柳秀莲叹气连连，这陈青也够苦命，原想阿碧嫁人这苦日子也就熬到了头，谁成想又摊上这么一个霸王。“我宁愿孤家寡人一个，到时我多挣点钱，在镇上买个房子也不怕累了妹子的名声”陈青倔强呛声。“你要真存了这个心思，那婶娘也不劝你，我这还有100两私房钱，你拿去还给梁家，剩下的咱娘俩再想想办法，终归越早抽身越好，不然真等怀了身孕，你就是想走怕是梁家都不肯放你”柳秀莲转身就要给陈青取银子，她多年积蓄，也不过攒了这么点钱，家里的银子也不好拿出来帮陈青赎身，私房钱倒还做的了主。“婶娘，我不用你的银子，我这一身本事，用不了几年就能还清”陈青囫囵着劝道。若是告诉婶娘他一气之下又砸了2800两，婶娘估计都得被他气死。再说他不是还有还债的法子嘛~虽然方法丢人了点，但一个多月下来也免掉300多两银子，照这么下去，他最多再伺候梁子俊……两年就能完全脱身。这还是梁子俊经常不回家的算法，若是一个月有半数在家，估计一年就能还清债务。“你有啥本事？就凭一年接绣活卖草药挣的那30几两银子？这在农家或许是笔大钱，但用来还债你得还二十多年！”柳秀莲翻了个白眼，又红了脸啐道“给爷们做二十几年媳妇，估计娃都得生出好几个！这当了阿娘，你还想往哪走？竟说浑话！”陈青闹了个大红脸，却死活不肯拿柳婶娘的银子。柳秀莲见他不收，也只得作罢，再三嘱咐若有需要就来她这取，话说道最后，又开始劝他生孩子好入籍的问题。陈青最后是逃也似的奔出同记布行，临走前还不忘给妹子写了一封家书，嘱咐她好生同万卓平过日子，不用惦记他等等。第49章 笑谈梁三爷既然已经得知妹子的消息，又见过婶娘，这后面的事不需陈青托付，婶娘自会给妹子带信。趁天色尚早，陈青去买了30张草纸、5个信封、还有10张宣纸，将纸张小心折叠用布包着放进背筐，这才心虚的溜过同记门口，搭了辆牛车返回县城。牛车比马车走的慢多了，一个多时辰才赶到。陈青付了2个铜板，这才揉着肚子在城门口跳下车。此时已过未时，除了早饭，中午就在林掌柜那吃了块点心解馋。梁家日食三餐，除了梁子俊在家，陈青照例只吃两餐，可眼瞅着快到饭点，等回家做好晚饭估计天都黑透了。手里有钱，陈青也不打算苛待自己，揉着肚子就进了北门，吃个饭花不了多少时间，赶在酉时之前（18点之前）出城门就行。现在还是秋末，等到立冬城门会从申时末（18点）改成申时过半（17点）关闭。到隔日寅时过半（清晨5点）开启，夏日开城门也提早半个时辰（清晨4点）。夏日：4点~18点冬日：5点~17点县城除立冬到春分这3个多月按冬日开启6个时辰，其余都按照夏日开放7个时辰。陈青沿着北门一直走，平日热闹的早点铺子和面摊这会早已打烊。通常这类便宜吃食只做早食和午食，到未时之前就会闭店休息，等到城门开启再开门做生意。不得已拐进一条巷口，走出半条街距离，才在一个门脸不大的食肆前驻足。这种开放晚饭和夜食的饭馆或酒肆价格偏高，苦力或是农户大多会赶回家中吃晚饭，只有行脚商人或是本地富户才会出门吃食。陈青驻足观看店里挂着的木牌，感觉价格不是太贵就在门外方桌边落座。伙计瞧着陈青穿的破旧，又背了个竹筐，也就没往里让，而是热情的询问陈青要吃点什么。陈青点了一碗最便宜的馄饨，又要了一张葱油饼。伙计唱上一声“得嘞~”就脚步轻快的朝厨房走去。不一会儿就先端来一碟切成三角形的葱油饼。陈青抽了两根筷子，慢慢品着薄饼，一边吃一边等，饼吃的差不多时馄饨也端上来了。热腾腾的馄饨配上咸香的葱油饼，在这个泛着寒气的傍晚也称的上是一种享受。梁子俊悠哉悠哉晃出茶肆，冷眼瞥见街角有个极其眼熟的大筐一晃而过，微扯着嘴角暗笑，这种竹筐还真是庄户人家的必需品，人手一个！当下也没多想，砸着嘴掂掂扇子继续晃悠着朝酒楼走去。被伙计热情引入包厢，菜上齐后梁子俊穷极无聊的往嘴里丢着花生米，暗骂廖凡志选的破地。“呦，怎么先吃上了？也不等等我，伙计再来一副碗碟，一坛上好桂花酿”廖凡志一来就见梁子俊点了一桌子菜，正边吃边喝。“选的什么破地？菜难吃不说，还到处一股子霉味”梁子俊皱鼻，嫌弃的丢下筷子，用手抓花生米吃。“不会吧，这可是齐少推荐的地，说是新开的酒楼让咱们给捧个场”廖凡志等伙计送上筷子才夹菜尝了一口，当下也砸着嘴骂道“娘的，准是那姓齐的给外室做脸，坑咱们兄弟银子”“花点银子而已，爷还不放在心上，可这主人家也不说来敬杯酒，这可就不地道了，爷们特意来捧场，点了一桌子最贵的吃食，怎么着也得露个脸认识认识不是？”梁子俊端杯喝了一口掺水老酒，还似模似样的砸了下嘴。廖凡志还当那酒味道够劲，倒了一杯压压嘴里酸涩的菜味，不想刚喝进去扭头就吐在地上“什么破酒？寡淡无味，爷还当是喝了隔夜茶呢！伙计，把你们掌柜的给我叫来！”廖凡志拍桌而起，梁子俊眯着眼冷笑，等掌柜的再三哈腰道歉后才站出来当和事佬“算了廖兄，怎么说咱们也是看齐少面子才来捧场的，别倒时脸没做成，反倒让齐少没脸”廖凡志冷哼一声，丢了一锭银子就想走，梁子俊眼皮半抬“急什么，这桂花酿还没上，总得喝了酒才好走”掌柜的忙应声“对对对，两位爷稍等，这就着伙计给您上最好的桂花酿”掌柜的风风火火去操办好酒，梁子俊才安抚暴躁的廖凡志落座。“这一桌子菜才能几个钱，别闹得好像咱扔不起似的，一会儿酒上来喝几口也算给齐少做足了脸，下次见面才好狠狠宰他一顿”廖凡志挑挑眉，暗搓搓笑道“还是你小子最猾！得，我听你的”