作个爱惜百姓的好官，对商队的行径睁一只眼闭一只眼，还是忠于朝廷、坚持作个忠臣？刘刺使从不知道，自己会面对这样一个难题。无论当地官员怎么想，百姓对桓汉天子的好感不断攀升，民心所向，不是强硬的手段就可以拔除。太元七年，七月长安递送国书，新帝欲同桓汉天子当面一会。国书送至长安，桓容本就准备巡狩，觉得并无不妥。朝廷上下则意见不同。有人表示赞同，以为长安遭遇难题，此番必有事相求，处置得当，建康必能占据优势。有人坚决反对，甚至还想劝说桓容，秦帝真意如何，实在难以预料。陛下万乘之尊，绝不能轻易冒险，最好连巡狩都取消。朝堂上意见不统一，双方都是有理有据，谁也说服不了谁。桓容不想浪费时间，目光直接转向郗愔。郗丞相没有让他失望，很快给出肯定意见，支持天子巡狩。“会面之地需得谨慎。”北地常年不太平，边界告急，又有大旱蝗灾，在郗愔看来，秦璟此行九成是为求和。既如此，见一见又何妨？如果操作得当，能为朝廷争取不少好处。纵然不能一举拿下长安，一统中原，却能进一步了解北地虚实，为今后起兵做出准备。双方都是汉家政权，秦氏兵强马壮，奈何粮草不济，内忧外患不绝。桓汉兵力稍逊，然上下一心，且两年粮食大熟，国库府库充裕，优势和劣势互相抵达，可谓旗鼓相当。如果立即开战，双方胜负难料。得知高车和乌孙联合起兵，有南侵劫掠之意，朔方等地陆续告急，郗愔和谢安的意见相同，不宜在此时同长安起干戈。汉末以来的教训太过深刻，中原被铁蹄践踏，汉家百姓被胡贼蹂躏，惨烈的一幕幕犹在眼前。当下要务，是将高车和乌孙挡在中原之外。如果任由胡贼南下，再次占据北方，他们都将成为汉家的罪人！换成七年前，郗愔不会立即做出决断，至少会犹豫一下。但是，随着某只蝴蝶扇动翅膀，想方设法推行施政理念，有空子就钻，各种潜移默化，从郗愔到谢安，再到郗超、谢玄和王献之，或多或少都有了变化。哪怕是王蕴等前朝外戚，遇上牵涉到胡人之事，都会深入考量，不单以家族利益衡量，不计较一时得失，开始放眼全局。对于这种变化，桓容自是喜闻乐见。当然，有高瞻远瞩的，自然也会有顽固不化的。对于这些人，桓容的态度十分明确，并没有一刀切，该用的还是会用。在某件事上想不开，不代表没有其他才能。例如前岁选官的几名庾氏郎君，对桓容的施政理念抱持怀疑，照样不妨碍他们在财政和军事上有所作为。即使对天子的某项政策不满，该完成的工作一样完成，高标准严要求超规格，十足令人惊叹。遇上此类情况，桓容多是睁一只眼闭一只眼。就当这些都是“偏科”人才，大手一挥，全部安排到合适的岗位上，尽量少让他们接触“不该接触”的，自然不会生出太多的烦心事。再者说，朝中有郗愔谢安诸位大佬，这些新人再蹦高，照样掀不起多大的浪花。不是桓容爱好找虐，想给自己找不自在，而是朝中需要不同的声音。他制定的政策就一定对吗？出于好意的施政理念就一定能惠及万民吗？这些都需要时间来考验。历史上，好心办坏事的例子并不鲜见。他需要时刻警醒自己，告诫自己，不能在权利中迷失，更不能过度膨胀，以致失去本心。出于以上考量，桓容用人的范围不断拓宽，选才的数量不断增多。大中正忙到天昏地暗，首次知道，做个“印章”也如此累人。士族高门得到好处，对天子推行的多项制度不再那么抵触，见到其中的好处，更设法加以改良，主动推行各州。最显著的例子就是学院。几年过去，范宁桓秘开办的学院闻名遐迩，建康幽州之外，扬州、江州、荆州甚至是宁州都有了分院。两人依托关系，三顾茅庐，请出隐居山林的多位名士大儒，分别往各地学院坐镇。去岁，宁州刺使上表，州内豪强愿意出钱，请在州城再建一座学院。桓容觉得稀奇，他当真没想到，早年有“贪暴”之名的周仲孙会如此重视教育。不过，多建书院是好事，派人查过宁州实际情况，桓容大笔一挥，宁州成为继幽州和扬州之后，第三个拥有两座学院的治学之地。除此之外，周仲孙另有秘奏，自去岁以来，宁、交两州出现大量的僧人和沙弥，各处宣扬佛法。“其皆西来，肤黑类猿，非汉土之人。”“非我族类，不得不防。”看到周仲孙的秘奏，桓容嘴角直抽。他佩服古人的脑洞，却对这种“匮乏”的形容很是无语。西域胡发瞳异色，类猿；极西之地来的商人，丑陋多毛，不识礼仪，完全不用说，继续类猿。至于表书中的僧人，不出预料的话，七成来自于后世的天竺和东南亚，一样是肤黑类猿。总之，凡异邦之人，不识礼仪教化，多数类猿。这不是他信口胡诌，关于类似的记载，史书上都能查到实据。换成后世，绝对有一场口水仗可打。如今却是认真的记录，不觉有半点不对。随着入建康朝贡的队伍日多，史官的笔也是越来越忙。每次看到类似语句，桓容都忍不住嘴角直抽。两次憋笑憋得难受，引来史官奇怪一瞥，心中怀疑，陛下这是怎么了？不管可不可乐，周仲孙的秘奏很快引起桓容的重视。经过慎重考虑，并询问过郗愔谢安等人的意见，桓容下旨，不许这些僧人沙弥入境，已经进来的，发现一个撵一个。还是那句话，他对宗教没有任何意见，只是以目前的情况，国家想要进一步发展，在统一后继续扩大版图，有些苗头还是不要出现为好。太和七年，八月北地战火燃起，秦玦秦玸带兵增援朔方，鏖战两个日夜，挡住高车大军。秦玖接到旨意，率西河兵北上雁门，再次横刀立马，临阵杀敌。秦玚镇守西海，牢牢挡住乌孙骑兵，未让敌兵踏入西海郡半步。秦玓返回三韩，亲自率军剿灭高句丽残余势力，在高句丽、百济和新罗的旧土上过了两遍筛子，又立起五座京观。秦璟收到桓汉国书，将长安暂托秦玒，点文武二十余人，伴驾同往荆州。双方的会面地点定在襄阳，为确保安全，桓冲离开姑孰，率部曲先奔襄阳，从侄子手中接过当地防务，做出万全布置。长安亦调遣精锐，在秦璟到来之前布下重重防护。沿着边界线，双方摆开架势，立起营盘，刁斗森严，旌旗招展。知道的，这是两国天子会晤。不知道的，八成会以为长安和建康一言不合，正准备开战。小小一座襄阳城，聚集了天下目光。无论长安和建康，此时都绷紧了神经，准备迎接一切可能到来的变化。相比他人的紧张，桓容则十分放松，从建康登船，过豫州后改行陆路，恰遇八月好景，沿途放慢脚步，心情十分不错。秦璟没有太多赏景的心思，快马加鞭感到襄阳。抵达后方才得知，桓容尚在途中，想要当面一会，至少还需数日。看着盘旋在半空的苍鹰，以及跟在苍鹰身后，无论如何甩不掉的鹁鸽，秦璟拉住缰绳，打出一声呼哨。发现秦璟，苍鹰立即高声鸣叫，从半空俯冲而下。举臂接住飞落的苍鹰，秦璟的嘴角掀起一丝笑纹，漆黑的双眼映出光影。晚有何妨，他等着就是。第三百零四章 南北天子二秦璟在襄阳城外等候，桓容于途中接到消息, 一番衡量之后, 放弃欣赏美景, 下令队伍加快速度，日夜兼程, 比预期提前两日抵达目的地。正逢八月中旬，天气酷热。正午时分，略微在日头下站上片刻, 就会热出一身大汗。时间长了, 甚至会将人晒得脱皮。北地遭遇旱灾, 幽、并两州数月间滴雨未落，溪水河流干枯, 又有飞蝗肆虐, 倾尽全力扑灭, 控制住灾情, 粮食歉收也是铁板钉钉。相比之下，荆州和洛州稍好, 进入七月后, 时有阵雨, 加上百姓提前凿井开渠, 在河边立起水车, 日夜看守田边，确保麦苗不会枯死，勉强可保粮食生产。然而, 有经验的农官看过天候，走访乡间，请教过积年的老农，乐观的情绪很快消散。“这样的年月，端看老天是不是给饭吃。如果不生变故，上田能收五十石，下田不好说。蝗虫不喜食麻豆，收成倒是能多些。”荆州也有蝗虫出现，只是数量不多，很快被扑灭。加上同桓汉相邻，彼此有丹水相连，常年有商队往来，捕得的蝗虫当天就能换来粮食。很多半大的孩子结伴捕虫，或多或少为家中添些口粮。日子依旧不甚宽裕，好歹不会像早年间一样吃不饱，全家饿肚子。荆州的州城位于上洛郡，该郡北接咸阳，南邻魏兴，往来交通十分便利。因靠近都城之故，郡内建有坊市，规模不及长安建康，行走市货的商队着实不少。城内既有南地的商人，也有北地的豪商，还有远道而来的西域胡和草原胡，甚至有从三韩之地赶来的高句丽行商。上洛城面积不大，在氐人统治时期，仅作为边界重镇，郡内多建兵营，商贸实属一般。秦氏入主长安之后，上洛的性质开始出现变化。从太元二年至今，南来北往的商队络绎不绝，城内的商铺不断增多。虽然繁华不比盱眙等城，但凭借独特的地理位置，发展的前景十分值得期待。几年时间内，上洛逐渐从军事重镇演变为交通商贸枢纽。唯一不变的是，郡内始终有重兵把守，比前朝有过之而无不及。此次会面的地点选在襄阳，属桓汉境内。长安之所以点头，概因襄阳同上洛比临，如果事情有变，随时可以调兵南下，反戈一击。同样的，有上洛城在，也可向建康展示长安实力。至少要让桓汉文武知晓，北地固然遭灾，粮食连年歉收，不代表长安穷得响叮当，更不代表秦国一点底气没有，养不起十万强军。