“本以为官家登基，赶走了鲜卑和氐人，能有几天好日子过，哪里想到……”“归根到底，是青州刺使掀起兵祸！”“这话不对。”一名常往县城走动，帮村民市卖山货的汉子皱眉反驳。“哪里不对？”众人怀疑。“我听说，是天子让人杀了唐氏全族，连祠堂都被铲平。”汉子说话时，留意众人神情，见到预料中的表现，不免暗自得意，“这可是连祖宗都不放过！换成是你，会不会抄起刀子拼命？”众人互相看看，既有震惊又有几分不信。“不会吧？”有人迟疑道。“哪里不会。”汉子嗤了一声，“有商人往并州市药材，当地人都在说，唐氏一族被灭很有蹊跷。说是为清除疫病，可除疫烧屋就罢，需要平人祠堂？”汉子言之凿凿，众人神情震动，不信之色少去许多。“说到底，青州刺使是降将，在并州的根基太深，早晚都会有这一遭。”“不奇怪，兔死狗烹，鸟尽弓藏，前朝见的还少吗？”又一人接话道。“说是这样说，也要看看情况。南边的桓汉一日比一日强盛，长安的朝廷却如此行事，当真是……”汉子摇摇头，叹息一声，没有继续向下说。提到桓汉，众人都好奇起来。“听说南边今年丰收，南边的天子还祭郊……”比起造反平叛，众人明显对南地的丰收更感兴趣。话题虽然转开，汉子之言已深植脑海，再也挥之不去。一传十十传百，随传言不断扩散，秦策的雄主形象轰然倒塌。杀人不过头点地。罪大恶极不过是法场偿命，无论如何不该惊动先人。遑论唐公洛并无切实罪状，何故竟被铲平祠堂。世人敬奉祖先，唐公洛遭遇的一切，如何不使人同情。长安斥其为叛逆，狼子野心，民间却多有同情之语。杀亲之仇不共戴天，唐氏遭此大难，唐公洛起兵自立，实是情有可原。情况持续发酵，唐公洛摇身一变，不再是起兵的叛逆，反而成了悲情英雄。同朝廷大军交战时，许多并州青壮赶来，青州当地的百姓也拿起武器随之作战。大军和叛军旗鼓相当，战况很快陷入胶着。青州之事带起连锁效应，驻扎在并州和幽州的降将竟也陆续起兵，一起反了。众将虽反，心中却都明镜一般，始终提防着北边的胡人。即便战事起来，也不会让后者有机可趁。秦策接到奏报，不得不下旨调动平州兵，并派人往朔方城，召秦璟南下平叛。消息传到建康，桓容震惊良久，抬头看向老神在在的贾秉，开口问道：“并州和幽州之事，秉之可知晓？”贾秉笑着颔首。“回陛下，臣知。”“可是秉之着人推动？”“回陛下，略有。”桓容登时无语。早知这位放火的功力非同一般，可几年下来，明显更上一层楼。他是该表示赞赏，还是尝试劝说这位，好歹收敛一些？果然还是该赞赏……吧？第二百八十五章 出兵太元六年，元月南地庆贺新岁, 建康城内人声欢腾, 爆竹声声。秦淮河上, 商船不见踪影，游船画舫首尾相连, 乐声在河上流淌，彩裙的舞者在船头飞旋。有身姿轻盈的少女一跃而起，彩帛如双翼展开, 恰如振翅而起的彩凤。“好！”人群大声叫好, 无论士族还是庶人, 此时此刻，都沉浸在欢乐的海洋。相比之下, 北地虽有节日气氛, 却远不及南地欢闹。即便是长安城内, 也因青、并、幽三州谋反之事, 长久笼罩一层阴云，迟迟未能散去。光明殿中, 宫宴一如往常。鼓声隆隆, 乐声绕梁。歌者声音清脆, 舞者身姿娇柔。乐声中, 群臣献礼敬寿酒, 贺天子千秋。本该是欢庆新年的宴会，众人脸上却不见喜意，反而莫名带着一股压抑。究其原因, 高坐上首的天子始终面沉似水，殿下的文臣武将又如何能高兴起来。宫宴从压抑中开始，在压抑中结束。宴毕，群臣陆续退出光明殿，站在石阶下，回首望去，不下十余人蹙紧眉心，心中忐忑不安。“官家这般表现，是在忧心青州？”“何止青州，冀州和并州也反了，至今未能剿平。粮税减免，商税有限，粮食本就不足，国库捉襟见肘，官家岂能不忧心。”“还有城内那些传言，实在是……唉！”唐公洛谋反的因由，满朝皆知。秦策被架到火堆上，一世英明扫地。纵然没有被指为暴君、昏君，实际上也差不了多少。当初动手的几家，如今都是偃旗息鼓，不敢在御前造次。每次朝会之上，面对秦策杀人的目光，无不是低头不言，仿佛成了木雕石像。满朝文武看在眼里，感觉格外复杂。厌恶、唏嘘皆有，但无一人出面说情，更不会找借口为这几家的恶行开脱。原因很简单，要报复唐公洛有千百种办法，千不该万不该，不该灭其亲族、毁其祠堂。这样的行事超越底线，真相揭开，自然会受人唾骂。满朝上下有一个算一个，都在有意无意的疏远几家，甚至连姻亲旧友也不原来往，唯恐担上干系。宴会结束后，秦策在殿中独坐片刻，饮过醒酒汤，起驾前往椒房殿。按照规矩，元月宫宴后，帝后理当同寝。不料想，刘皇后压根不见他，连面子都不愿意做。刘淑妃站在殿门前，笑盈盈福身，借口皇后旧疾复发，自己也要在身前照料，请秦策移步九华殿。见秦策皱眉，面色变得阴沉，刘淑妃丝毫不以为意，更无半点畏惧。笑容不变，声音一如往日娇柔。“陛下为国事操劳，难得有闲，自然该让知情知趣的女郎伴驾。”话说得堵心，秦策却偏偏不能动怒。到头来，只能强压下怒火，沉声言道，待元日之后，延请良医入宫为刘皇后诊脉。“谢陛下。”刘淑妃笑着应下，目送秦策转身离开，看方向，九成是往光明殿。“关门吧。”刘淑妃直起身，长袖轻轻振动，如羽毛般轻轻覆在身侧，“今夜不会有人再来。”“诺！”宦者恭声应诺，从两侧合拢殿门。伴着门轴的吱嘎声，木门合拢。一声钝响，殿前重归寂静。刘淑妃走过宫道，踏上回廊，身侧槅窗雕刻有瑞兽珍禽，姿态威严，色彩鲜活，漫天星辉之下，似随时能咆哮而起，腾云而出。内殿中，刘皇后斜倚在榻前，蔽髻已被宫婢解下，长发如瀑，仅用一条绢布轻束。长裙铺展开来，如水波流淌。裙摆的金线绣纹在灯光中闪烁，让人移不开双眼。听到声响，刘皇后抬起头，不出意外，只看到刘淑妃一人。“打发走了？”刘皇后问道。“阿姊料事如神。”刘淑妃浅笑。刘皇后摇摇头，哼了一声，道：“他还要让阿峥几个办事，这个时候岂会动怒。且看吧，不出三日，他会再来椒房殿。九华殿和兰林殿中的美人，怕是要被冷落一段时日。”刘淑妃笑着快行两步，坐到刘皇后身边。探头看一眼刘皇后手中的绢布，问道：“郎君信中都写了什么？”“朔方城事了，半月后南下。”“郎君真要奉旨平叛？”刘淑妃蹙眉道。唐氏驱逐被屠，祠堂被铲平焚毁，如今已是人尽皆知。对唐公洛造反，世间多有同情之语。青州百姓更是拥其为王，不惜同朝廷大军对抗。秦璟带兵南下，无论是胜是败，声名都将受损。如果他杀了唐公洛，之前指责秦策的声音，怕会一股脑移到他的身上。这招祸水东引，秦策玩得无比顺手。既能平息叛乱，又能趁机压制声名鹊起的儿子，可谓是一举两得。如果他再心狠些，平叛之后上演一出好戏，以亲子做踏脚石，或许还能赢回几分民心。“阿姊，郎君一定要去青州？”明白刘淑妃的担心，刘皇后叹息一声，抬手令宦者和宫婢退下。“圣旨已下，传旨的朝官抵达朔方，阿峥无论如何不能在明面上抗旨。”之前秦璟在草原，传旨的官员找不到，自然不能论罪。如今驻兵朔方城，想找借口就不是那么容易。“依官家之意，郎君必会陷入险境。”刘淑妃继续道，“胜无功，败有过。阿姊，岂能看郎君陷入这般境地？”“阿妹放心，阿峥不是无谋之人。”刘皇后拉过刘淑妃的手，轻轻拍了拍。“阿姊的意思是？”“计划再周详，也要看动手的是谁。”刘皇后话说得隐晦，刘淑妃却是一点就通。“阿姊是说，郎君已有对策？”“然。”刘皇后点点头，“阿峥信中让我放心，他不会莽撞行事。至于如何做，信中没有明言。不过，以阿峥往日行事，没有七成以上的把握，断不会道出此语。”