走出房门，立刻有阳光洒落。桓容眯起眼，仰头望向天空。发现乌云尽数散去，心情也随之开朗，不觉露出笑容。黑色的皮毛围住脖颈，略微遮住一点下巴。在阳光照耀下，反射出一片紫光，映衬俊秀的面容，彰显神秘典雅。少年行在廊下，为免沾湿鞋袜，脚底踏着稍大的木屐。嗒嗒的脚步声传出，引来婢仆好奇的视线。仅仅只是一眼，就不由得红了双颊。“郎君愈发俊了。”“嘘——”阿黍可就在门边！“啊！”发出感叹的婢仆忙捂住嘴。“快干活吧。”婢仆间的骚动并未引起桓容注意。今天心情好，精神也足，半点没有宿醉的症状。桓刺使一路疾行，寻到荀宥和钟琳的值房，见两人不在房内，没有急着走，而是除下斗篷，悠闲的坐在矮榻旁，翻开一卷竹简细读。大概过了两刻种，门外传来一阵脚步声。先是荀宥，随后是钟琳。见桓容等在室内，两人都有片刻怔忪。闻听他说明来意，立刻打起精神，饮下满盏茶汤，驱逐最后一丝宿醉的痕迹。“此事可为。”钟琳道。荀宥没有着急点头，而是道：“明公，对方可曾言明怎样合作？”“这倒是没有。”桓容摇摇头，道，“昨天不是谈事情的时候，我只了解大概，具体细节还要劳烦仲仁和孔玙。”简言之，他负责签字盖印，大方向把关，做信用保证。这笔生意如何做，怎样承担责任，又能获取多少利益，需要钟琳和荀宥开动脑筋，尽量同对方争取。“明公放心，此乃仆份内之事。”两人没有推辞，都在摩拳擦掌，有几分跃跃欲试。商议片刻，钟琳自木架上取出舆图，荀宥移开矮榻上的竹简。桓容帮忙将图铺开，手执未蘸墨的笔，在图上划过几条折线。“如同吐谷浑商人达成契约，有两条路可走。”桓容移动笔锋，率先点在氐人境内的长安。“从长安入吐谷浑，再入晋；或由氐秦直接入晋。”“选前一条路，需过宁州、荆州、豫州，方可抵达幽州。选后一条，仍需过荆、豫两州。”如果吐谷浑人胆大，还可以穿过氐人边界，直入燕国旧地。可但凡有脑子的都不会这样做。寻常货物也就算了，带着大量人口过境，势必会引起氐人警觉。查明是为秦氏送人，脑袋十成要搬家。“荆州好办，豫州却是难办。”荆州刺使是桓豁，和桓容的关系还算不错。之前和江州做耕牛生意，得了桓冲的人情。经后者提醒，桓容主动联系荆州，半卖半送出一批耕牛，为自己增加不少印象分。事后得赠一柄宝剑。就其价值而言，桓容不仅没亏，反而赚了不少。这让他进一步了解了桓豁的性格，方便日后好打交道。队伍从荆州过，肯定要闹一定风险。但只要给足价钱，相信对方不会刻意为难。难的是豫州。“豫州现为家君掌管。”桓大司马人在建康，对地盘的掌控力分毫不弱。得知桓容在幽州大搞建设，大批量招收流民，几乎是来者不拒，隐约察觉不对。派人打探出大概，立刻下令封锁州界，严查流民和百姓进出。桓容看着豫州眼热，到头来也是无可奈何。“想绕过豫州绝不可能。”除非运送流民的队伍转道北上，直入秦氏管辖疆域。这样一来，成本消耗不论，如果秦氏手黑些，将人全部留下，桓容跳脚都没用。“明公过虑。”明白桓容的担忧，荀宥宽慰道：“秦四郎亲赴幽州，足见其诚意。况且，若是没有明公，商人无法穿过荆州，遑论北上。秦氏父子皆非短视之人，氐人未灭之前，不会轻易同明公交恶。”至于之后，那就不好说了。“仲仁所言有理。然有一事需当留意。”钟琳补充道，“市货的胡商必须可信。如其有异心，明着定下契约，暗中向氐人通风报信，则事情难成，还会引来更大的麻烦。”以苻坚和王猛的行事作风，肯定会将此事大肆宣扬，造谣幽州刺使和秦氏勾结，随时可能叛晋。换成秦策还是堡主时，桓容大可为自己辩护，伤不到太多。如今秦策称王，和晋室的关系越来越微妙，早晚将成敌对。有心人推波助澜，桓容必会头顶“叛臣”的大帽子，想摘都摘不掉。不提旁人，想必褚太后会十分乐见这个结果。身为前盟友的郗刺使，八成也会在背后推上一把。“此事需从长计议。”知晓内中厉害，桓容心头微沉，神情变得严肃。“彭城一行将在幽州停留数日，当就此事仔细商议。再则，吐谷浑商人信不过，可安排部曲私兵充作护卫，稍有不对即能铲除后患。”桓容不差钱。对他来说，能用钱解决的问题都不是问题。然而，乱世之中，行事有独特的规则。一旦金银开路行不通，那就只有用刀子说话。“仆闻有胡商率家小在洛州定居。”钟琳开口道，“何妨同秦四郎君商议，选出数人安排到吐谷浑商队之中？”秦氏能用家小牵制仆兵，以此类推，同样可以用到胡商身上。“盐渎亦有定居的胡商。”桓容道。用“自己人”，是不是会更可靠些？钟琳和须荀宥一起摇头。“固然能占据主动，此举却不可为。”“为何？”“这样的事，明公万万不可轻易沾手，否则将予人把柄，会损害名声。反观秦氏早有此举，并无太多顾忌。”荀宥顿了顿，建议道，“明公无妨多许绢绸铜钱，想必秦氏也无二话。”“商人重利，拿到足的好处，纵然心生怨恨，也不会怨到明公头上，反会生出几分感激。如明公有意，大可借机拉拢，日后或许能用得上。”钟琳加以补充，明显在为今后扫清障碍考量。桓容：“……”“明公？”“没事。”桓容摆摆手，不禁心生感叹，好在眼前两位领他薪水。万幸啊！计议既定，由桓容出面，请秦璟共商此事。关乎利益，双方谋士摆开架势，你来我往，口舌争锋，半点不让分毫。即使没动刀兵，仍似有刀光剑影闪过头顶，随时可能降下一阵血雨。数目相对，爆闪的火花仿似有形。桓容和秦璟极少开口，将讨价还价之事交给手下。两人对面而坐，铺开一张舆图，就该行哪条路进行探讨。“依我之意，可从长安往荆州，再过豫州。”桓容蹙眉。这条路最短，但豫州是个大问题。“我日前得悉，前豫州刺使袁真的嫡孙现在幽州。”秦璟点了点舆图，指尖划过豫、幽两州交界。“秦兄想说什么？”桓容眼神微凝。“袁真嫡孙在此，定然不缺袁氏部曲和仆兵。”秦璟倾身靠近，一瞬不瞬的看着桓容，压低声音道，“容弟何妨找来问一问，是否有人知晓暗路，能绕过州境守军？”袁真执掌豫州多年，叱咤一方，手中势力不可小觑。留给袁峰的都是心腹部曲和百战之兵，没人比他们更了解豫州。有这些人带路，防范再严密也能找到空子。何况是新掌豫州，并不十分得当地人心的桓大司马？桓容沉默了。“容弟？”“容我想想。”桓容没有立即点头。“好。”秦璟眸光微闪，并未深究。事实上，哪怕不用此法，照样能将人送进幽州，不过是麻烦一些。但既然有捷径可走，何必舍近求远？足足耗费三日，双方才最终定下契约。参与谈判的谋士都有几分力竭，看向对方，心中很是忌惮。表面依旧维持客气，互相推崇，颇有几分相和。私下里面对桓容秦璟，都是口风一变：“彼者有大才，不得不防！如他日为敌，恐成心腹大患！”收拢？谈了三天，彼此都摸清几分底细，这个想法压根不可能实现。不提双方如何想，最终契约达成，秦璟和桓容分别签字盖印，刻印成两份竹简，郑重收入木箱。“胡商之事便依容弟之意。”秦璟道。桓容点点头，表情略有几分僵硬。目送秦璟走出正室，想到接下来要做的事，不由得捏了捏眉心，颇有几分疲惫。与此同时，在氐人和秦氏疆域的交汇处，三辆马车正飞速前行。马车之后，几十名身着皮甲的部曲不停开弓射箭，阻拦追杀的氐人。箭矢零散飞落，氐人不远不近的跟着，奇怪的没有还击。马车上，一名身怀六甲的妇人蜷缩在角落，双手被捆在背后，嘴里塞着布条，仇恨的瞪着一名中年男子。男子身着青布长袍，面容清癯，表情中带着愧疚，很快又变做坚定。“阿妹，为兄也是无法。”妇人满眼血丝，愤恨到极点，拼命的挣动手脚。或许是挣扎得太厉害，脸色忽然变得惨白，发出一阵痛苦的呻吟。