一次、两次、三次……雨水越来越大，雪子接连砸落，火堆始终未再燃起。雪子很快化作冰雹，宦者不提防被砸青额角，看到滚在脚边的冰粒，痛感慢半拍袭来，当即捂着伤处，“哎呦”一声跑回廊下。火盆和火石都被丢在身后。在大雨中熄灭的火焰，被风卷走的白烟，空空荡荡的青石路，仿佛预示司马奕即将被废，又似在揭示整个东晋王朝的命运。皇室孱弱，大权旁落。北方的胡族虎视眈眈，权臣门阀你方唱罢我登场，东晋的皇帝少有作为，罕出英主，几乎个个都是夹缝里求生存。而司马奕最为不幸，在位期间遇上桓温，成为晋开国以来，第一个被废的皇帝。文武的车驾陆续抵达宫门。车门推开，身穿朝服，头戴进贤冠的朝臣互视一眼，都是表情肃然，没有寒暄说笑的心情。王坦之和谢安走在队伍中，朝笏握在手里，板后空空荡荡，一个字也没有。今天的主角是桓温和司马奕，众人心知肚明。满殿之上都是配角，根本不用出声，只需站在一侧充当背景，见证天子被废的一幕。“自去岁以来，建康太多风雨。”谢安忽发感慨。似对王坦之言，又似在自言自语。王坦之转过头，仔细打量他一眼，很快收回目光，嘴唇蠕动两下，终没有接言。事到如今说什么都没用。司马奕注定被废，琅琊王上位成为必然。他们要关注的不是废帝如何，而是新帝登基后的第一道旨意。有言桓温几次同琅琊王书信，字里行间言喻九锡之礼。意图昭然若揭，不得不防。可怎么防，对众人而言却是不小的难题。唯一的办法就是联合郗愔。奈何郗刺使不同以往，对晋室的态度十分微妙。谢安和王坦之心存担忧，始终拿不定主意，唯恐前门拒狼后门引虎，埋下更大隐患。被桓大司马记挂的九锡之礼，始载于《礼记》，乃是天子赏赐给诸侯和有功勋大臣的九种器物。包括舆服、武器、朱门等。追根溯源，加九锡代表天子对臣子的最高礼遇。问题在于，自汉以来，加九锡的人都过于“特殊”。王莽，曹操，司马昭。掰着指头数一数，王莽篡汉，建立新朝，逆臣的烙印明晃晃的顶在脑门；曹操生时没有登上九五，却做出挟天子以令诸侯，死后更被儿子追封；司马昭更不用说，篡位之心路人皆知。看看这三位，对比桓大司马，谢安王坦之不担心才怪。真如他的意，由天子下旨加九锡，不用多久，皇姓就会由“司马”改为“桓”，整个晋朝都将易主。怀揣担忧，死及桓温擅权之举，谢安的脚步愈发沉重，每向前迈出一步，心便随之下沉半分。时也，命也。从八王之乱后，晋朝再回不到以往。元帝渡江，王与马共天下，更是定下皇权衰弱的基调。身为士族中的一员，谢安本该全力维护这块基石，保住既得利益并设法扩大。然而，看到朝廷如今的情形，想到北地传来的消息，谢安顿感愤懑，胸中似有一股邪火燃烧，几乎能将整个人吞噬殆尽。卯时末，天色大亮。雨势稍小，冰雹却落得更急，地上铺了一层冰粒，大者如鸽卵，晶莹剔透，能照出人脸，小者似米粒，落到地面便开始融化，迅速消失不见。文武到齐后，两名宦者推开殿门，数名乐者拨动琴瑟，奏起鼓音。乐声中，两名宦者舞蹈而出，停在御座前，伏身下跪。司马奕从侧门走进殿内，开始他登基以来的最后一次朝会。天子露面，乐声立停。群臣本该伏身行礼，分两侧落座。结果却是迥异往日。无论是队伍前的桓温郗愔，还是稍后的谢安王坦之，乃至王献之和谢玄，都是大睁双眼愣在当场。司马奕竟然未着衮冕，代之以白帢麻衣，腰间更束一条麻布带！此时此刻，他脸色微白，眼中不见半点醉意，分外清明。冰冷的目光扫视殿中，神情间带着陌生的威严，与之前判若两人。众人恍惚间忆起，五年前，司马奕初登皇位，宣布大赦天下时，正如眼前这般模样，清明、聪慧、锐利。可惜未过多久，这种锐利便被磨平。内有太后摄政，外有群臣执柄。司马奕被磨平了棱角，一日比一日迷茫，一日比一日消沉，最后和穆、哀两帝一样，成了名副其实的吉祥物。自去岁开始，天子忽然性情大变，由沉默变得癫狂，由懦弱变得肆无忌惮。以致前朝宫中忍无可忍，迅速达成一致，废帝新立。看着这样的司马奕，谢安王坦之不由惋惜，倒是忘了他胡闹的时候。桓温和郗愔表现类似，都是微微眯起双眼，活似在看临死犹在挣扎的蝼蚁。沉默持续良久，最终被司马奕打破。“诸位可有事奏？”司马奕扫视殿中，打量着群臣的表情，嘴角掀起一丝诡异的弧度，大声道：“为何不说话？今日本该有大事才对。”殿中变得更静，落针可闻。众人不言不语，司马奕又问一句。这次没让他失望，文臣中当即行出一人，正是被授散骑侍郎不久的郗超。“启禀陛下，臣有奏。”“允。”见出列的是郗超，司马奕脸上的笑容更显古怪。“诺！”郗超手持朝笏，忽略司马奕的怪异，挺直腰背，朗声道：“自永嘉年乱起，王室渡江，至今五十余载。中原战火不息，百姓流离失所，胡贼屡有南侵之意。”“王室愍怀失地，自元帝之后，屡次挥师北伐，然有建树者寥寥。”“至陛下登基，大司马温三度出兵，永和十年伐秦，率军攻入关中，关中父老牵牛担酒相迎，俱言‘有生之年，未敢望再见官军’，其情切切，引人泪下。”“永和十二年，大司马温二度北伐，大破姚襄，收复洛阳，修复皇陵，此渡江后未曾有者。”“太和四年，大司马温率大军攻燕，一路披荆斩棘，兵抵邺城。先后两场大战，大破胡寇慕容垂，生擒贼慕容冲，令护贼闻风丧胆，可谓功绩盖世！”郗超侃侃而谈，将桓容的功劳移到桓温头上，半点不觉脸红。听到这番话，凡知晓内情者皆表情怪异。脸如此之大，当真是世上少有。王献之更是面露不屑，不是情况不允许，早当场揭破。无论心中如何鄙夷，众人都没出声打断，反而任由郗超扬声殿中，滔滔不绝，历数三次北伐功绩。说完北伐慕容鲜卑，郗超话锋一转，开始列举司马奕的无能，历数他的不德之行，和桓大司马“一心收复失地，忧国忧民”形成强烈对比。纵然没有当场开骂，话里的意思却很明显，如此无能无德之人，实不堪为一国之主。如果还想留点脸面，最好自动自觉退位让贤，好给自己留条退路。姑且不论“退路”有或没有，司马奕主动退位总好过被臣子废除。记载到史书之上，双方都能好看几分。“请陛下裁度！”道出最后一句，郗超拱手揖礼。态度虽然恭敬，却全然不是面对帝王，更像是面对普通宗室。待郗超退回队中，司马奕开口道：“诸位如何想？也同郗侍郎一样？”群臣默然。“不说话，那就是一样？”司马奕的语气平直，升调不见太大起伏。表情中没有愤怒也没怨恨，更没有悲伤。见群臣都不开口，半垂下眼帘，忽然拍着大腿笑出声音。“好，甚好！”“诸位和朕想得一样！”“朕也觉得这样的日子实在无趣，不如退位让贤。”话到这里，群臣非但没有松口气，反而生出古怪之感。实在是司马奕的表现不同寻常，和往日大相径庭。以天子近段时间的表现，难保不会出什么问题。桓大司马直视御座，双眼紧盯司马奕，见他面色微红，表情中闪过一丝疯狂，心中顿时响起警钟。“古有尧舜禅位佳话，朕为天下万民虑，欲仿效而行。有意禅位……”司马奕尚未说完，桓温脸色骤变，视线如刀锋般扫过。伺立在御座前的宦者如梦初醒，当即要拦住司马奕，不让他继续往下说。“滚开！”司马奕被中途打断，怒火终于爆发，两脚踹翻宦官，大声道：“诏书已下，朕有意禅位幽州刺使……”此言刚一出口，褚太后突然从殿后行出，身侧的宦者迅速上前，当着文武百官的面抓住司马奕，就要将他拖走。“朕……我……”长乐宫的宦者孔武有力，对司马奕缺少敬畏之心，几乎将他架到殿后，半点没有迟疑。中途怕他出声，更堵住他的口，任凭他奋力挣扎，大手始终似钳子一般，分毫也不放松。群臣面面相觑，看着代替司马奕临朝的褚太后，再看立在队列前的桓温，想起司马奕之前所言，当下一凛。诏书已发，禅位幽州刺使？会不会是听错了？如果司马奕想通过禅位取得好处，那也该是桓温，而不该是桓容！此时此刻，没人敢轻易开口，更不会不要命的求证天子所言真假。众人的视线集中到桓温身上，都想看一看，桓大司马会做出何种反应。郗愔略微侧过头，用眼角余光打量着老对手，心思莫名。谢安和王坦之表情不变，心情复杂。王献之怔忪片刻，眉心深锁，和王彪之对视一眼。后者向他摇了摇头，警告他莫要轻举妄动，此事回府再议。足足两盏茶的时间，殿中无人开口。