桓容自大军归来，是唯一能为他解惑的人。为确定消息真假，他当真顾不得那么多了。“让开！”这些时日以来，桓祎成长不少，对桓歆的性格为人相当看不上眼。见他看着自己路的，双眼一瞪，当场就要发火。桓容一把拉住他，道：“阿兄，莫要发怒。”他算是看出来了，桓歆的性格行事处处透着算计，哪里像士族高门的郎君，活脱脱又是一个庾希！只不过，庾希好歹是士族家主，总有些谋略手段。桓歆比他差上一截，行事更不能看。“阿兄，我思母心切，急于前往厢室。如阿兄有事，可容稍后再叙？”得了这句话，桓歆不再作态，立即让开道路。动作干脆利落，哪里像是腿脚不方便。桓容眯了眯眼，并未当场戳破，和桓祎离开拱桥，径直向厢室走去。“阿弟何必理会？”桓祎不解，眉头皱得能夹死苍蝇。“无碍。”桓容笑道，“他想问些什么，我大致心里有数。没有今天这场戏，日后也会有另一场。况且早晚不是秘密，告诉他也无妨。”桓祎满脸问号。桓容笑眯双眼，阿兄还是那个阿兄，并未因成长而改变。“我猜是世子的事。”“世子？”桓祎愈发不解，“世子不是受伤了？”以桓歆的为人会关心兄弟？简直是笑话！“因阿父有严令，消息尚未传出，不过，我现在可以告知阿兄，世子伤势极重，远比传出的严重十倍。”“果真？”“我不会骗阿兄。”桓容继续道，“军中医者均言，世子今后将不良于行。如果调养不好，后半生都将与床榻为伴。”“什么？！”桓祎吃惊不小。哪怕生性鲁直，他也知道这代表着什么。无论桓大司马多么看重桓熙，平日里如何维护，南郡公世子都不能是个瘸子，更不能是个瘫子！“阿兄。”“啊？”“你想做世子吗？”桓容的声音很轻，却像一记重锤砸入桓祎脑海。“我……”咽了口口水，桓祎只觉脑袋嗡嗡作响，一时之间竟无法回答。“不急，阿兄可以慢慢想。”眨眼间，两人走到厢室前，桓容整了整衣冠，侧首道：“想好了，阿兄再告诉我。”话落，不等桓祎出声，桓容除下木屐，迈步走进室内。厢室内燃着暖香，一面精致玉屏风被移到角落。冬日地凉，室内未用蒲团，而是摆着两张矮榻。榻上铺着绢布，四周雕刻精美的花纹，一端翘起仿佛鸟首，铺着绢制的软枕。南康公主靠坐在矮榻上，未戴蔽髻，乌黑的长发挽成一个矮髻，斜攒一串金花，旁侧以金制的掩鬓钗固定，丽色不减分毫，更添几许温婉。李夫人坐在旁侧，身着燕领袿衣，腰间束掌宽的绸带，佩青玉制的禁步，愈发显得身段柔美，楚腰纤纤不盈一握。“拜见阿母！”桓容正身而跪，行稽首礼。“快起来。”南康公主示意桓容靠前，抚过他的发顶，道，“一载不见，我子长大了。”“阿母。”桓容脸色泛红。南康公主笑了，竟将桓容揽入怀中，道：“我子果真长大，竟也晓得不好意思。”桓容：“……”他这是被亲娘调戏了？李夫人掩口轻笑，柔声道：“妾观郎君教先时不同，相貌愈发俊秀，只是人有些清减。”南康公主放开桓容，仔细打量几眼，怒道，“那老奴几番为难于你，我俱已得悉。庶子贪墨反倒不闻不问，只打一顿军棍了事。临阵怯敌不加处置，反言其有伤！处事如此不公，也不怕世人耻笑！”“阿母，我无事。”“清减到这般，如何没事？”南康公主不信。“真无事。”桓容认真道，“阿父并非没有处置阿兄，只因阿兄受了重伤，军中医者束手无策，方才下令隐瞒消息。”“哦？”南康公主来了兴趣，连李夫人都现出几分好奇。事情说来话长，从中截取会听得模糊，桓容干脆从头开始讲起。“当日，我率盐渎私兵抵达大营，被调入前锋右军……”桓容的讲述很有条理，并且就事论事，没有任何添油加醋。从他抵达营地，被桓熙为难，是如何借调兵令反戈一击，使得桓熙降为队主，挨了一场军棍，再到北地遭遇旱灾，粮道不通，大军粮秣紧缺，又是如何就地寻粮，免除一场危机。最后，则是奉命上阵杀敌，生擒慕容冲，取得一场大胜。战后大军撤退，奉桓大司马之命，亲率两千人殿后。“幸得发现贼寇诡计，及时发出警告，助大军脱险，并击杀千余贼寇，取得大功一件。”事情实在太多，桓容只能挑选最主要的讲。至于他是如何同杂胡做生意，又是如何挑拨对方和鲜卑为敌，却是绝口不提，半点口风不露。“如此惊险，你竟说没事！”听到最后，南康公主柳眉倒竖，若非桓大司马不在面前，肯定又会被宝剑抵住脖子。“我知你曾受伤，伤到了哪里，快些给我看看，休要隐瞒！”桓容无奈，只能撸起衣袖，现出一条细长的伤口。伤口看着吓人，横过半条前臂，事实上并不深。涂上伤药之后，几日便结痂脱落，只留浅浅一道粉痕。“阿姊，我手中有两瓶香膏，稍后给郎君用上。”看到桓容手臂上的伤痕，南康公主和李夫人倒吸一口凉气，都是心疼不已。桓容忙说伤口已经痊愈，顶多留下一条浅疤，用不着再上药。哪里想到，听到这番话，南康公主和李夫人更是神情大变，后者当即令婢仆去取药，沉声道：“绝不能让郎君留疤！”“诺！”婢仆匆匆退下，桓容木然两秒，默默放下衣袖。留疤什么的，他当真不在意。可是亲娘和阿姨都这样……不就是香膏吗，他抹就是。母子一番叙话，桓容捧着两瓶香膏回房，洗去一路风尘，稍事休息，再同阿母吃一顿团圆饭。他离开之后，阿麦走进室内，将桓歆拦路之事尽数上禀。“当真是省心！”南康公主皱眉，“整日思量这些，哪里像个郎君。”“有夫主在，三郎君是什么性子，何须阿姊忧心。”李夫人合上香鼎，拂开垂落肩头的一缕发，柔声道。简言之，桓歆是什么样，自有桓大司马去操心。“我也曾想过，可事情没法这么简单。”南康公主轻按眉心，疲惫道，“他已及冠，待那老奴归来定会选官。以他的行事，早晚都会出乱子，我只怕瓜儿会被带累。”要是像桓济一样留在姑孰，南康公主尚不会担心。问题在于，以桓大司马的意思，明显要将桓歆留在建康！“如阿姊实在烦心，不妨择几个美婢跟随，送三公子返回姑孰与二公子为伴。”李夫人笑容温婉，出口之言却十足惊心。她说的作伴可不是字面的意思，而是让桓歆和桓济一样，彻底沦为废人。既成废人，如何在建康做官？即使他想，有桓济为前例，桓大司马绝不敢轻易冒险。这次北伐为何只带桓熙？盖因桓济身残之后，性情一日比一日暴虐，隔三差五就要发疯。身边的美婢狡童非死即伤，伺候的婢仆都是胆颤心惊，不久前还传出掳掠良家子的丑闻。“暂时不可。”南康公主想都没想，直接摇头。一个桓济可说是意外，再加上桓歆，难保那老奴不生警觉。有心追查下来，总会寻到些蛛丝马迹。“阿妹不可如此犯险。”听闻此言，李夫人脸颊微红，娇俏如二八少女。娇柔的靠向榻前，小巧的下巴微抬，长发如瀑洒落，声音婉转，吐气如兰。“阿姊无需担忧。”纤细的手指沿着长袖滑动，仿佛柳絮飘落湖面，又似微风拂过琴弦。“我既能做，自会收拾干净手尾。”南康公主握住她的手，仍是摇头。李夫人的笑容愈发妩媚，红唇微启，低声道出：“好叫阿姊知晓，赠与夫主的香，我早已调好。”桓容回到居处，不及沐浴，突然想起一件要事，匆匆返回来。见房门紧闭，婢仆守在门前，明显是旁人勿扰，不由得僵在原地。站在廊下，桓容很是纠结。他是该咳嗽一声，提醒自己的存在，还是立刻转身，知趣的悄悄离开？