秦玚：“……”还能不能愉快的做兄弟？“我可告知阿兄，此物乃是舆图。”“舆图？”“自汝阴至盐渎，包括鲜卑所占郡县。”“当真？”“当真。”兄弟对视一眼，秦玚当即道：“不等明日，今日你我便往西河！”“洛州这里怎么办？”“放心，有你三哥。”所谓坑兄弟不在早晚，秦玚这番话被秦玓知晓，不知会做何感想。秦璟不再多言，同秦玚策马返回坞堡。稍作休息之后，兄弟俩动身往北。风雪中，骏马四蹄撒开，追风掣电。马上骑士握紧缰绳，大氅随风翻飞，似一道黑色流光，瞬间划开满目银白。第四十三章 震惊临近十二月底，北方朔风席卷，连降数场大雪。越向北天气越冷，河湖溪流全部结冰，地面被冻得结实，车马自路上行过，积雪被层层压实，仿佛冻土一般。天地之间尽是白茫茫一片，树木房屋被冰雪覆盖，似同天地融为一体。西河郡内，绕坞堡而过的河流尽皆冻住，河道大片冰封。寻常牛车和马车自河面穿过，赶车的健仆挥舞长鞭，甩出一个接一个响亮的鞭花，口鼻呼出的热气凝成白雾，挂上眉毛胡须，凝结相连的串串雪晶。“这样的冷天实在少有。”健仆抹一把脸，自顾自嘟囔一句，继续赶车上路。坞堡南面，十余骑快马踏雪而来。骑士扬鞭策马，玄色的大氅和袖摆随风翻飞，距坞堡尚有百余米，城头的仆兵已吹响号角。守门的仆兵转动木轮，吱嘎声响中，木门向两旁开启，门内行出两队仆兵，分别推开堡前拒马，迎秦璟一行入内。“二公子和四公子回来了！”伴随着城头人声，两名少年北飞驰而来，都是十四五岁的年纪，面容俊秀，通身的朝气。一人着蓝色深衣，袖口束紧，肩披一件狐皮大氅，另一人身着皮甲，背上负有长弓，马背上挂着两只灰白的肥兔。见到秦璟和秦玚，两名少年猛的调转马头，直直冲了古过来。离得近了才会发现，两人的相貌竟是一般无二，除了衣着和表情之外，连声音都是一模一样。“阿兄！”穿着蓝色深衣的少年名为秦玦，是秦氏家主秦策的第六子，皮甲少年名为秦玸，是秦策第七子，秦玦的双生兄弟。两人生母是秦策嫡妻刘文君的亲妹，以陪媵身份嫁入秦家。秦策的九个儿子均出自嫡妻及其陪媵，余下的妾室别说儿子，连个女儿都没能生出来。和桓大司马类似，秦家主的后宅同样“和谐”“安宁”。只是和谐的基础不同，安宁的缘由也有本质性区别。南康公主和李夫人美人互怜，压根不将其他妾室和庶子放在眼里。刘夫人和陪媵则是姊妹相亲，亲到拧成一股绳，打压任何可能造成威胁的苗头。早年间还有出身士族的女郎不服气，试图蹦跶几下，到如今，连秦策见到夫人都得陪笑脸。英雄气短？秦家主表示，他乐意，管得着吗？随着秦璟兄弟陆续长成及冠，刘夫人的脾气渐渐和缓，极少再实行铁腕政策。秦策的妾室却越来越老实，后宅的气氛竟然愈发融洽。究其根本，秦策年过五旬，今后掌管坞堡的必定是秦璟兄弟。对半老徐娘的妾室而言，争夺家主宠爱都是虚的，远不如设法哄得夫人舒心，为今后求一个安身之地。明知道结果还要和刘夫人对着干，绝对是脑袋被冰块砸到，出坑了。难得晴日，刘夫人和后宅女眷们闲来无事，唤婢仆捧出绢绸，比对着裁剪新衣。忙过一阵又觉得无聊，干脆找儿子来舞剑解闷。秦璟的长兄镇守上党郡坞堡，并不在堡内，加上年过而立，自然不会被亲娘抓壮丁。秦玦和秦玸见苗头不对，借口打猎开溜，留下不到十岁的秦珍秦珏头顶黑云，一边抓起宝剑，一边对着兄长的背影瞪眼，只顾着自己跑，丢下兄弟不管，太不厚道了有没有！如此来看，秦氏兄弟互坑的习惯当真不是个例。“阿兄总算回来了，阿父一直在念，堡里的苍鹰都被放了出去，估计洛州坞堡的鹰笼都要满了吧？”秦玦性格活泼，秦玸则有些沉默寡言。虽然相貌十成相似，但熟悉他们的秦家人仍能一眼辨认出来。“打猎去了？”“对。”秦玦甩了下马鞭，转头看向秦玸，道，“阿岚，把你抓的那两只狼崽给阿兄看看。”“狼崽？”秦玚天性开朗，在弟弟面前很少摆兄长架子。对同出一母的秦璟如此，对双生子亦然。“皮毛都是雪白的！”秦玦略有些兴奋，拉住秦玸马头上的皮绳，道：“就是阿兄之前猎狼的山坳，我和阿岚本来是追一只狐狸，没想到狐狸狡猾，钻雪窝子里就不见踪影。顺着足迹绕圈，竟被阿岚发现一个狼窝！”说话间，秦玸解下马背上的一只皮袋，掏出里面两头小狼崽。和普通的野狼不同，这两只狼崽浑身雪白，瞳孔黝黑，四条腿用力扑腾，示威性的呲着牙，发出稚嫩的低咆，显得格外有精神，压根不像挂在马背上颠了一路。“阿兄，这和你之前猎的那匹像不像？”秦璟没来得及说话，秦玚哈哈大笑起来。“你四兄猎的可是狼王，站起来比你都高。这还是两只崽子，哪里像？”秦玦不服气，将要开口争辩，秦玸拉了他一下，顺势将狼崽夺回来，重新塞进皮口袋。“阿母正缺解闷的东西，这个刚好。”“狼性难驯，如果想为阿母解闷，不如抓几只兔子。”秦玚并不赞同。“阿兄以为阿母会乐意养兔子？”秦玸头也没抬，将皮袋牢牢扎好。狼崽继续在袋里扑腾，精神头半点不减。“这个……”以亲娘的性格，的确不太可能。刘夫人有汉室血脉，不只精通文墨，还曾习得枪法。秦氏坞堡的第一只苍鹰本是刘夫人所养，时至今日，堡里最强健的几只鹰都是那只雌鹰的后代。假设桓容闻听刘夫人的大名，知晓她早年间的事迹，肯定会当场表示，这位夫人同阿母必定相当有共同语言！兄弟四人在堡外说话时，秦策已接到禀报，结果在正室等了整整一刻钟，仍不见儿子露面。正等得不耐烦，门外传来一阵脚步声，秦璟和秦玚除下大氅，先后走进室，正身向秦策行礼。“阿父。”秦策点点头，命婢仆送上茶汤。秦玚端起漆盏，半盏下去浑身舒坦。秦璟浅尝一口，便将漆盏放到一边。习惯了桓容处的茶汤，愈发不适应浓重的姜味。好在秦策和秦玚都没注意，二者的心思均在秦璟南下之行，或者该说，南下带回的东西之上。“阿父，儿此行收获颇丰。”“哦？”秦策问道，“可是寻到了石敬德？”“确已寻到。”“他可随你北上？”“并未。”见秦策眉间微皱，秦璟解释道：“阿父，人各有志不能强求。此前石氏被鲜卑囚困，逃脱难渡之后又遇劫匪豪强，如今仅剩石敬德兄弟二人。据其所言，兄弟二人能够活命，全仰赖盐渎县令相救。其直言不愿随儿北上，是为报救命之恩。”“盐渎县令？”秦策对晋地侨郡并不十分关注，对位于侨郡内的盐渎县也是知之甚少。“此子姓桓名容，为晋大司马桓元子嫡子，三月前经朝廷选官，出仕盐渎掌一县政务。”“哦？”听到是桓温嫡子，秦策多少有了印象，疑惑道，“如果是他，应该未及弱冠？”“正是舞象之年。”秦璟道。秦策和秦玚同时默然。这么年轻？“阿父，其人虽然年少，却被汝南周氏大儒赞为良才美玉。儿两度南下，数次同其当面，观其言行举止，知其到任后的种种作为，料定此子并非池中物，他日定会大有作为。”说话间，秦璟令健仆抬上两只木箱，一只装有双方定下的盐粮契约，另一只则藏着桓容所赠舆图。秦璟先打开右侧木箱，逐一取出竹简，请秦策详细过目。看到竹简上记录的海盐和稻谷数量，秦策不禁面露诧异。“一县之地能产如此多的盐？”“阿父，盐渎自汉时便为煮盐之地。魏晋战乱之时，此地被陈氏等吴姓豪强霸占，只知盘剥不知经营，数十年来渐至衰落。”陈氏及其姻亲霸占盐亭，使得几姓几家豪富，盐渎始终没有太大的发展。桓容扳倒县中豪强，收回盐亭之后，采纳石劭的意见，废除先前的种种弊端，采用熟手提出的煮盐法，不只出盐量增加，质量都上了一个台阶。这样品质的盐早不适用原来的价格。换成旁人，十个里九个要涨价。桓容偏反其道而行，不提价而是降价，实在相当少见。经过秦璟说明，秦策细思半晌，心下认定桓容志向高远，值得相交。可惜桓某人不知秦家主所想，若是知道，九成会默然无语。他为的不过是拓展商路，以最快的速度扩大市场，进而大量赚钱，为此不惜白送晋室两船盐，真心没有如此高尚。所谓古人擅长脑补，郗刺史如此，秦家主亦然。“据此契约，自明年起，三年之内，盐渎之盐可供坞堡数千人所需。如果产量增加，市货数量亦可随之增长，且在约定期间之内，价格始终不变。”解释过契约主要内容，秦璟收回竹简，重新放回木箱。随后请秦策屏退左右，关上房门，才打开左侧木箱的铜锁，取出一张素色绢布，慢慢展开。为使地图足够详细，桓容足足用了整匹绢布，裁剪后铺开，能占满大半个内室。绢布一点点展开，山川地形渐渐现出原貌。秦策和秦玚先是面带惊讶，继而倒吸凉气，到最后满脸都是震惊。“阿子，此图你从何得来？”