之后他又看向旁边妇人，直接把剩余的蒙汗药塞到了妇人嘴里。做完了这些，他抱着阿萝，大步离开了破庙。阿萝此时还处于刚才的惊吓之中，整个人犹如遭受暴风骤雨的小雀儿一般，在萧敬远怀里不自觉地打着寒颤。萧敬远感受着怀里那冰冷娇怯的小身子，仿佛个受惊的小兔子般。他并不是一个细致的人，素来对那山林里的弱小动物并没什么怜悯，往日所接触的也是铁血汉子居多，便是自家侄女，一个个也瞧着皮实得紧。从不知道，这么个颤巍巍的小东西在人怀里时，可以让人生出这么许多怜惜。“你别怕，已经没事了。”他骑着马，强悍有力的臂膀环绕着她，将她小小的身子藏在自己的斗篷之下，不让她沾染一点点风雨。可是阿萝怕啊，心里委实怕，她蜷缩在他胸膛上，贪婪地汲取着那点温暖，呆呆地瘫在那里，根本不知道该如何是好。刚才将要发生什么，她是知道的，因为知道，更是不寒而栗。谁能想到，那汉子竟然要对年仅七岁的自己做那般龌龊之事！若不是萧敬远及时赶到，接下来将发生什么，她几乎不敢去想。她嘴唇止不住地颤抖着，那龌龊可怕的一幕不断地在她脑中闪现，她不寒而栗，身子虚软，而就在这极端的恐惧之中，一个闪电陡然在天际闪过，自那严密的斗篷缝隙里闪入她的眼中。白亮的闪电，轰隆的雷声，还有急促豆大的雨点啪啪声，她瘫软地靠在那个健壮温热的胸膛上，犹如落水的人抓住一个浮木般，紧紧地攥住他的衣服，让自己的脸毫无缝隙地埋在他的胸膛上。耳边传来男人哄声，夹杂着风雨，时断时续。“忘记刚才的事，什么都没发生……”“别怕，我不会放过那个畜牲的！”“你没事了，不要害怕，我抱着你，会保护你，我不会放开的……”这人应该是并不惯于说这种哄人话语的，是以其实语音格外生硬，可是听在阿萝耳中，却是让她想起了，在那个阴暗潮湿的梦里，无数个不知日夜的昏暗中，一直摇晃在角落里的那灯盏。那么小的一盏，不过是以前家中丫鬟房中随意点着的一盏罢了，可是在那十七年的漫长黑暗中，却是带给她唯一的一点光亮和温暖。泪水忽然间就汹涌而下，她不由得越发抱紧了他，几乎要钻进他那热烫坚实的胸膛里去。“你不要丢下我，我害怕，真得害怕……我也不知道该怎么办……没有人帮我，没有人可以。我不敢告诉老祖宗，不敢告诉我哥哥，我怕他们担心，可是我还是这么笨这么小，我什么都做不到，连偷偷送个信都做不好……”小姑娘脆弱稚嫩的声响，支离破碎地说着心中的恐惧，一句句，仿佛针一般扎到他的心里。暴风骤雨的秋夜里，天与地之间仿佛只有一匹马一个人的距离，马蹄飞扬，豆大的雨点落在他刚硬的脸上，他上半身紧紧覆下，抿起唇，眯起眸子，大手紧紧地攥住缰绳，黑色的斗篷犹如一张帆般，在风中发出扑簌的声响。他没有再说什么，只是用自己的身体护住她，不让她沾染一点点的风雨。~~~~~~~这是一个处在燕京城官道旁的客栈，并不算大，但是五脏俱全。阿萝根本睡不安稳，一直蹙着纤细的眉，时不时发出破碎充满恐惧的呓语。萧敬远试图去听，可是那些话太过低弱，他只隐约知道，她说自己怕黑，怕冷，更怕一辈子永远出不去。他想着，她这是做噩梦了吧。一个无助黑暗冰冷的噩梦。她的手，自始至终紧紧地攥着他的衣服，不曾放开，没办法，他只好一直搂着她，陪着她，用手轻轻着她的后背，哄她慢慢安稳下来。他自然是一夜无眠。**************************************阿萝醒来的时候，天都已经大亮了，略显刺眼的阳光映照在床榻前，她懒懒地睁开略显红肿的眼睛，迷茫懵懂地对着眼前那个板正严肃的面孔看了半响，才猛地想起昨晚发生的一切。于是萧敬远便看到，柔软惺忪一脸娇态的女孩儿，原本澄清分明一派无邪的眼眸，瞬间飘来了一丝乌云，小脸儿也瞬间耷拉下来了。她咬着唇儿，带着歉疚的怯意，小心翼翼地打量着他：“七叔，昨日个是我不好，我若是听你的话，断断不至于发生这等事了。”若是之前，萧敬远自然难免板起来，狠狠地教训一番这不听话的小孩儿，给他一个教训——他一向都是这么处事的。可是如今，看着她怯生生的小模样，教训的话竟是有些说不出来。她又不是他军中的下属，更不是家里那些顽劣的子侄，怎么可以随意训斥呢？“罢了，没出事就好。如今你也得了教训，以后行事，万万谨慎小心，不可大意。”他黑着脸，这么说道：“昨日若不是我——”说是不说，还是忍不住说起来……谁知道话刚说到这里，阿萝便激灵灵地打了一个寒颤，小小的身子整个哆嗦了一下子。他的声音戛然而止。“咳，你别怕，以后小心些，不会出什么事的。”声音顿时不自觉放柔了……阿萝连忙小鸡啄米一般点头：“我知道，我知道的，以后再也不敢了。”萧敬远看着她乖巧的模样，也是点头：“这里有老板娘准备的衣衫，你自己换了，等下洗漱过后，先下楼用些膳食，回头我自会派人送你回家。”阿萝低头看过去，只见床榻旁果然放着新的衣衫。感激地看他一眼，她小声说：“谢谢七叔。”萧敬远颔首，没再说什么，径自往外走去，谁知道刚走到了门口处，就听到身后床榻上传来一声小小的“啊”声。他蹙眉，回首，看到小姑娘正一脸沮丧地摸着自己的脚踝。“怎么了？”“我……”阿萝耷拉着脑袋，沮丧地道：“我的信不见了，还有我的脚链也不见了……”萧敬远想起之前阿萝丢失的如意楼，那里对面恰好是一家驿站，当下便明白过来，扬眉道：“信？你给谁写的信？你当时要去驿站送信？”事情到了这个地步，阿萝是没办法不说的，只好坦诚：“我给我得写的信。”“既是给你爹写的，为何非要自己偷偷地去送？”“我——”阿萝小脸上满是为难：“我求我爹回家来，可是并不想让家里人知道。”萧敬远拧眉，盯着那白净小脸上的无奈，半响后，还是生硬地抛出一句：“换衣服，回头下楼先用膳再说。”“嗯嗯，我知道了。”******************************一盏茶功夫后，萧敬远再次走进客栈，随手扔下披风，旁边掌柜连忙迎上来。“那位姑娘，可曾用膳了？”掌柜摇头：“回七爷，还没有，那位小姑娘，还在房间里，未曾出来。”“嗯？”掌柜是知道这位的，见他那张板正的脸上现出疑惑之色，当下也是一脸为难；“这就不知道了，小姑娘屋子里关着门，不见出来，我，我也不好进去问。”一看就知道，那位姑娘年纪小小，可是一派贵气，不是寻常人，更何况又是被七爷亲自带回来的，他自然是不敢有丝毫冒犯。萧敬远颔首，不再问什么，径自上楼。木板子楼梯和过道，走上去发出吱吱嘎嘎的声响，萧敬远负手来到门前，听着里面并无动静，便出声问道：“三姑娘？”“七叔……”里面的声音满是挫败感。“怎么了？”“七叔……我，我不会……”声音带着羞涩和无奈。“不会什么？”萧敬远实在是不懂。“……不会穿衣服。”阿萝的声音，此时比蚊子哼哼还要小。这种事情，怎么好意思在一个长辈面前提起呢，可是此时此刻，她面临如此尴尬，不说也得说了。其实这事儿……也实在不能怪她。她上辈子虽然活到那么大年纪，可是无论出嫁前，还是出嫁后，都是嬷嬷丫鬟伺候着，她每日根本不用自己动手。她家姐姐妹妹们，怕是也都没有自己穿过啊……这种事，真得是不用自己动手的。至于后来，怀了身子，旁边丫鬟更是事无巨细地伺候妥当。再后来，她出了事，便被人囚禁起来，其中种种，不堪回首，又哪有机会再穿这种侯门闺中小姐系带繁琐的衣裙，也就更不可能学会了。可是萧敬远不懂，他也更不可能知道他家侄子侄女平日是怎么被人伺候，以及他们会不会自己穿衣服。他听到这话，只是面无表情地怔了半响，之后终于轻轻地“哦”了一声。阿萝听得那声许久后才有的“哦”声，几乎想把脑袋钻到床榻底下去。如果她真是一个七岁的小娃儿，或许她还可以勉强告诉自己，自己年纪还小，没什么。可是脑中的记忆提醒她，她好像多少有些上辈子残存的成年人的意识以及羞耻心。她怎么可以让一个长辈知道这么难以启齿的事情啊？她脸上火烫火烫的，想哭，却又哭不出来。门外传来嘎吱嘎吱木板的声响，她知道这是萧敬远离开的声音。他是怎么想的，是不是皱着眉头鄙薄地摇头，还是打算不管她了？再次拿起那一堆繁琐系带的衣裙，她试图套往身上，可是怎么看怎么不对劲。而就在此时，外面再次传来脚步声，还有敲门声：“姑娘，我是掌柜娘子，是七爷让我过来的。”阿萝听了，顿时眼前一亮。“请进。”门开了，进来的是一个四十多岁略显富态的娘子，她笑容和善，也不多话，帮着阿萝穿戴整齐了。“好啦，姑娘还有什么吩咐，尽管开口就是。”阿萝坐在炕沿，不好意思地望着掌柜娘子，感激地道：“谢谢掌柜娘子。”“这都是七爷吩咐的，也是些许小事，姑娘实在是客气了。”说话间，就听得外面再次响起敲门声，掌柜娘子过去打开门，进来的便是萧敬远。“七爷，这位姑娘我已经伺候好了，容小的先行告退，若是有什么吩咐，您尽管说就是了。”“多谢。”萧敬远颔首示意，待到这位掌柜娘子离开后，才关上了门。一时之间，客栈里只有一大一小。阿萝没敢看站在门口的萧敬远，无地自容地坐在床榻边沿，手脚都不知道往哪里摆了。从未有哪一刻，她为自己的娇气无能笨拙感到如此羞愧。