在另一头的向导公会，希达维扬起手，示意属下把枪支从公会的通讯员头上拿开：“你不用怕，帝国也不是什么滥杀的，只不过是叫你们配合一下罢了，对么，会长大人？”天桁星系的向导公会安稳至今，还是头一次有帝国舰队如此降临。是私人力量强大，还是希达维的帝国舰队占据上风，这其中的答案是不必多说的。帝国倒没有以迅雷不及掩耳之势攻占了空间港，因为希达维似乎还有几分顾虑，毕竟撕毁星系公约后果严重，帝国有些上不了台面的事情还是要让公会来做，只是现在，也没到双方一定要撕破脸皮的时候，希达维遵循的原则也很简单：照章办事而已，皇帝向公会里的一名向导佣兵开了高价，让他直接把公会会长本人绑架到了帝国皇帝的面前。向导公会的成员向来都是佣金为上，给了钱什么都能做，用高额佣金来绑个大人物根本就不算什么，按照和帝国的约定，会长那时还穿着睡衣，就出现在了帝国旗舰里。希达维的直觉其实是很准的，尤其是他见到公会的会长之后。皇帝安安稳稳地待在帝国旗舰，自有佣兵为他涉险，在见到会长之后，皇帝甚至还是彬彬有礼的。“我听说向导公会里的人——包括邻近星系哨兵公会的那批人，只要给够了佣金，把会长卖给帝国也不是不可能，今天我算是见识到这句话了。”希达维的披风擦过光亮可鉴的地板，“你好啊，会长大人。”☆、第29章 天桁（二）“皇、皇帝陛下。”老人由于过度紧张，抬起手用袖口擦了擦鼻尖上的汗珠，“您真是说笑了，不知陛下造访天桁星系是有什么事？在下曾经的同僚斯科特亲王是您的父亲，您与我们公会还是有点渊源的……”会长其实也是满无辜的，公会对成员相对管理松散，基本上是拿佣金分成，提供平台。还是头一次有人把会长绑架给皇帝的，更别提对方还把佣金分成按规定打到了公会账户里，会长颇为担忧自己的处境，像希达维这种能撕毁星系公约长驱而来的主，他觉得挺不好对付的。希达维抬了抬下巴，就有人给老人搬了一把椅子，皇帝上下打量着对方：“奇怪了，我觉得你不是会长吧？”“……”“不管怎么说，能弹压住下面那么多向导的就不会是什么普通人，向导公会兴盛百年，会长与我想象中可不大一样。”老人被希达维问的后背发凉，不过他显然很有操守一言不发。“天桁星系的防护措施似乎有些棘手，我和你许诺，帝国舰队绝不会越过星云图的边线一步，只不过你得让我进入你们公会总部。”希达维平淡道：“把防护卫星——‘阿卡琉斯的宝石’密钥交出来，我保证帝国舰队不会踏平天桁星系，我只不过是想等到一个人而已。如果他不来，我就在公会这里耗着，我听说他与公会感情颇深，不会冷血到不来救场吧？”老人狐疑地问：“有什么人值得陛下您亲自到来？”希达维：“当然是对我来说很重要的人。那个人你认识吧，帝国曾经的三大向导之一，向导公会核心成员，杨赫。你有兴趣和我说些他的事情吗？”在两人处在旗舰里说话的时候，通讯员颤颤巍巍地传来消息：“陛、陛下，空间港有人提交的新的准入申请，是杨赫阁下。”希达维发现，会长的手紧张地蜷握了起来，他在心里记下了这个细节，下令道：“准许通过。”杨赫此时还不知道向导公会的中枢已经被帝国控制，欧瑟自有任务先行一步，只不过是由杨赫来见会长。在他踏上向导公会土地的那一刻，他的思维领域感受到了很深重的敌意。不只是一个人，而是一群人的意识云在蠢蠢欲动，就隔着无形的屏障，仿佛有无数双眼睛在对他注目。直到那种熟悉的感觉越来越近，杨赫几乎认命的闭了闭眼。原来希达维在这里等着他。“陛下，杨赫阁下到了。”会长是表情一僵，希达维心里就猜出了大概，他对会长说：“真巧，你和我亲自去见他。”杨赫这种等级的向导来了，如果派去哨兵与向导就是自取其辱，所以在见到皇帝之前，围在他身边的都是普通人。帝国带来的哨兵向导早已退下，只有普通战士护卫在希达维的身侧。他们不会受到向导力的影响，警惕地注意着杨赫的动静。希达维没有出去之前就有一种亲切的熟悉感，那是彼此结合之后精神链接起的作用，让他知道自己的向导与他就隔着一扇门，只不过很可惜，他们之间有杨赫的抵制——那道几乎坚不可摧的精神屏障横亘在他们的中间。皇帝他的心里拥有秘密，杨赫也有，可希达维却贪恋着更多。杨赫如今被对待的态度与刚被释放时有很大的不同，庆功会时希达维为了他与议长争执，这其中还有那么几分真心在。希达维到底点了杨赫作为求婚对象。希达维示意部下离开：：“你们都退下吧。”亲卫们依言告退之后，希达维走到了杨赫的面前：“用向导公会的规则来攻克公会，教父大人，您满意我这种不血洗的占领方法吗？”皇帝走近几步，贴着杨赫的耳廓问道，“如果不是我攻克了向导公会，您是不会出现在我的面前吧？”“希达维，别在我面前对我用敬语。”杨赫的声音带着一丝艰涩，“我没有对你行使过教父之责，我担不起这个名，请你用正常的方式对待我吧。”希达维却并不这么认为，仍然坚持着：“您有句话说的很对，我不是你的皇帝陛下，教父大人，你本来就不是帝国的人，在我眼里你不是我的下属，我是把你当伴侣来看的，不然也不会到天桁星系来找你。我保全了向导公会的颜面，否则帝国先例一开，随便哪一个国家都能践踏你们。”“您这句话错了，希达维陛下。”老会长的声音响起，“我只是个年老无能的代理人而已，真正的公会会长就在你的面前。单凭那个挟持我而来的向导佣兵，把我送到帝国面前是可行的，可是对上杨赫阁下却不一样了。”老人走到杨赫的面前，把手指上的权戒交还到杨赫的手上：“会长大人，既然您已经回来，那就请归位吧。”杨赫把手指上的冷光刃戒指取下放在一边，重新佩戴上了公会的权戒。希达维的眼神里沾染上了欣赏与意外的神色：“原来是这样，教父您总是给我惊喜。现在我就在向导公会，您打算怎么办？”杨赫从善如流道：“要我领你参观一下公会吗？斯提利科？”“荣幸之至。”老人向杨赫使了一个眼色，却被年轻的会长摇头否决了，不得不说，希达维的确也对向导公会留了不少面子——他选择了偷偷潜入而不是大张旗鼓地用舰队硬碰硬的攻击。守卫天桁星系的是由几套卫星防御系统组成的“阿卡琉斯的宝石”，在攻击范围之内，足以将帝国的星际旗舰击垮，根本就无从靠近，希达维进入天桁星系也是间接地达成目标，先把会长劫持到帝国旗舰，再命令他打开防御系统，这才把希达维放了进来。如今，三人正处在向导公会的核心区域，杨赫也没吭声，就指了指希达维的脸。希达维：“？”“我是在说你的脸，斯提利科，再怎么说你也是星际名人，真的不需要稍稍修饰一下五官吗？”希达维：“……”在微妙沉默的氛围里，他勉强同意了，“您准备怎么弄？”在反复纠正希达维不要使用敬语，却劝说无效之后，杨赫就已经放弃了指正，也就随便皇帝怎么来了：“只不过是做一些五官的微调，植入一点人工皮来隐瞒身份，我觉得你或许需要。”“您不用换脸吗，教父？”杨赫不在乎地摆摆手：“我的老脸早就丢到全星系了，作为一个没有国籍的向导佣兵被拜纳帝国扣押了十几年，我早就成为同行的笑话了。”希达维叹了一口气，对此表示遗憾：“抱歉，是我没有能力，不能把您提早释放，让您平白耽误了这么多年。我这次贸然造访其实也是有原因的。”“我恳请您允许我在公会磨砺一段时间，拜纳帝国历代皇储都需要经历这一关，您应该会答应我的请求吧？”☆、第30章 天桁（三）杨赫足足盯了希达维有好一会儿：“你也说了是皇储才会来到公会历练，可是斯提利科，现在你已经是皇帝了，向导公会并不适合你。”希达维倒是坚持道：“向导公会不行的话，我实在想不到什么办法能让你留在我身边了。”说起暧昧话希达维几乎是信手拈来，这种亲昵的程度让杨赫都有点吃不消，他只能先把皇帝赶走：“先整整你的脸，斯提利科，如果没事的话还是尽快回拜纳星系吧。这里……实在不是什么好地方。”等把希达维送走之后，老人才匆匆迎上来：“皇帝怎么说？”杨赫却说：“先不提斯提利科的事情，他目前还在控制范围之内，只不过是一时兴起罢了。我只是很好奇，是谁接了绑架你到希达维面前的委托？”老人凝神想了很久：“已经不大记得清楚了，那时候我失去了意识，醒来的时候就在帝国旗舰里了，希达维陛下说这是他利用向导公会的规则做成的事。”杨赫低头看着手指上的权戒：“那不是根据公会的规则做事，而是对公会的挑衅，身为公会成员竟然敢随意冒犯会长的威信，真是胆子不小啊。”老人愣了愣神：“您准备彻查此事？”“我只是想看看，那个人是不是觉得公会就没有规矩了，今天敢绑架会长，明天说不准就敢暗杀，长此以往，那才是公会真正的陨灭之时。”希达维听说与帝国合作的那个向导被杨赫处决之后，他并不觉得意外。事实上会长这些年在向导公会颇有威望，杨赫出事前把大事委托给他，做全权的代理人，老人一直恪守职责，把公会上下打理得井井有条。那个向导在收到委托的时候开始也有些犹豫，只不过最后在颇具诱惑力的条件下，他还是接受了希达维的委托，并篡改了委托书的条目内容。在接受委托时，向导都需要在公会备案记录，说明自己要执行的任务，欺瞒者一经发现，情节严重者处死，轻者驱逐出公会，绑架会长这种事自然就列在情节严重之列。利用公会的向导成员，希达维没有任何良心上的负担，给钱卖命、生死无论，这是星系公认铁打的公会法则，拿了钱之后如果还死了，那只是一句不好意思的事情。在做完改头换面的脸部手术之后，希达维拿着杨赫给他的门禁卡，重新回到了向导公会。希达维换下了满是徽章绶带的皇室礼服，穿上最为普通的作战制服，由人引领着进入了公会顶层。杨赫已经在等着他了。“走吧，既然你想见识见识向导公会，那就和我来吧。”希达维问他：“现在帝国的旗舰和舰队还在天桁星系之外，你就不介意吗，教父？”杨赫的目光在他脸上划过：“我不在乎，斯提利科，你不用在我面前这样紧张，觉得自己有哪些事情冒犯了我，我也在前沿拼了那么多年，你这样的阵势又怎么样呢？当年你母亲帝国公主想和你父亲结婚，那时候的皇帝可是来这里扬言要把总部轰了，最后还是没能如愿。不要有那么大的压力，有我在，公会又不会吃了你。”“虽然我没做过皇帝，也不懂那些弯弯绕的东西，就转告一句你母亲的话吧，做皇帝要克制和适当的随性，不然得多累啊。”两人沿着阶梯上了顶楼，公会总部大厦可以承受一架星级战机的起降，希达维跟在杨赫身后，起落坪上停着一架深色的战机。“这是晨曦号，听尼森长老说它一直都被定期维护保养，你坐在驾驶座，希达维，我看看你的驾驶水平怎么样。”“目的地定在哪里？”希达维先为杨赫扣上安全带，才走到驾驶座固定住座椅，操作台弹跳出了多维星图，无数颗星球的模型在慢慢旋转，杨赫伸出右手一点：“去天桁星系左旋臂，那里有一个你可以去的地方。你混在一群向导里算是个什么事，不如去哨兵公会，正好你能看看星系顶尖的哨兵是什么样的。”皇帝听了杨赫的话一开始还有些不以为然：“帝国的哨兵精锐也不算少啊，比如斯普林斯的伴侣艾达尼亚，只不过后来由于斯普林斯位居上将之位，艾达尼亚就只能退役避嫌，这么说，哨兵公会有最强大的哨兵吗？”杨赫拉下防护罩，在身上又加上一重安全带：“你去看了就知道，出发吧。”由皇帝主导的星际旅途无疑是非常艰辛的，天桁星系在许多人心里或许只是一个名字，却在希达维心里有了不可磨灭的印象。这段去哨兵公会的路实在是非常难开，就算是有驾驶提示的情况下，希达维也是手忙脚乱，红光伴随着提示音滴滴作响，漂浮着的陨石和太空垃圾都是手动操纵中不小的阻碍。“提示：战机外周受损27%！”“引擎被陨石击中停止运行，启动备用引擎装置，是否确认？”“警告警告，即将有两颗陨石与航线相交。”杨赫舒舒服服地靠在座椅里，一边的希达维手忙脚乱：“教父，你的战机好像快被我弄坏了，我们能坚持到哨兵公会吗？”“加油吧，斯提利科，按理说是可以的，如果你再不全神贯注的话，我想历史书上可能会记一笔：拜纳帝国皇帝，斯提利科·希达维因驾驶失误死于天桁星系，享年二十六岁。救生舱是绿色的按钮，你记住那个就行了。”希达维：“……”皇帝一路提心吊胆，直到战机在哨兵公会的机坪停稳，希达维才如释重负，他打开杨赫座椅上的防护罩，把脸贴在杨赫的怀里。希达维这种示弱般的举动让杨赫心里一软，他伸手抚摸着皇帝的头发：“好了，不是已经开到了吗，我们下去吧，以后多练练就好了。”“我是不是开的很糟糕？”