虫王的目光落在那张照片上。“……”所有小虫都紧张地看着虫王，生怕首领不同意。但虫王只是沉默了下，便转身继续飞行，如同默许了一般。两只小虫松了口气，相框对它们来说有些沉，于是相继又有几只小虫扛在相框中间，把那张照片举了起来。黑壳虫们接下来的日子非常迷茫。虫王带它们离开这座城市，它们无法预测剩下的彗星碎片会砸落的地区，于是好几次差点遇险，好在黑壳虫们能够感知到危险的来临，经常提前逃离，但也有猝不及防被波及的时候。本来壮大的队伍，也失去了无数的小虫。除了天灾，幸存的人类也对它们有着恐惧的敌意。因为随着时间的推移，小虫子们的身形比原来大了许多，它们的生长期较短，在变为成年体后会保持原来的模样不变，这也就让这群小虫子们看起来颇具威胁，很有压迫感的模样。比如它们曾经按照简尘的说法，在冬季来临之前，去寻找一处最合适的洞穴，因为有锋利的前臂，会把洞穴刨得很深，足够它们建立巢穴，进去躲避整个寒冬。但由于人类的生存环境恶劣，家园被天灾毁坏，他们被迫扩展生存地，移居、建立村落，而某天，一群村民发现了躲藏在洞穴里的黑壳虫们。由于洞穴和小虫子们的体积都到了让人类惧怕的程度，害怕受到安全威胁的人类，在一天夜里，几十个村民汇聚到一起，点燃火把并佩戴上火枪，朝着洞穴清理了一番。原本休息中的小黑壳虫们受到了惊吓，尽管不惧光和热，却仍被那股烈火掀起的热浪掀翻，汇聚成凶猛的气流，一时间竟无法离开洞穴。被火烧却毫发无伤的黑壳虫们，让人类无比惊讶，他们暂且收起了猎枪，离开了小虫们的家园。热浪渐渐消退。虫王在黑暗中检查着自己的子虫，确认好没有虫受伤死亡后，才放下心。它重新聚集好虫族，此地不宜久留，它们又要重新寻找新的巢穴，冬季即将来临，它们纵然强悍，也不能长时间暴露于荒野和凛冬。只是突然，洞穴的深处，忽然传来了哀嚎的嘶鸣声！那声音很小，甚至有些稚涩，像是幼虫的声音，这引起了所有黑壳虫的注意。虫王迅速飞到了声音的来源处。俯冲下去，又缓缓地停住，虫王的目光落在那只小虫身上，只见最初搬运那张照片的两只小虫，正用前臂扑腾着眼前小小的火焰。而火焰正在燃烧的地方，正是那张漂亮的照片。相框有木质成分，加速了燃烧的速度，很快就波及了正中的照片。叶斯廷的部分已经被全然烧毁，而那股火焰仍在蔓延，正在逼近抱着黑白熊猫的青年。两只小虫子一边发出着急的叫声，一边跳跃着，用身体和前臂扑灭火焰，金色的眼眸颤栗着。眼见着那火势边缘侵染到了青年的发梢。虫王用前臂捞起两只小黑壳虫，它俯下身，用庞大的身躯压住火焰。黑壳虫们甚至听见了火焰烧焦的细微声响。终于，火焰慢慢地熄灭，彻底消失。虫王慢慢起身，小虫们也凑过来。虫族低头看着那张照片，一瞬间，小虫子们有股想哭的冲动。青年完好无损，对着它们温润而灿烂地笑。第140章虫王带着小虫子们，和那张仅存的残破不堪的照片，离开了这座山洞巢穴。在冬季来临之前，它们要去寻找下一个家园了。脱去了相框的保护，虽然重量更轻了一些，便于小黑壳虫们搬运，但同时没有一层外在屏障，照片会很容易在风吹雨打下褪色软化。这也急坏了小虫们。但着急仍然无济于事，它们接触不到人类的文明，现在，它们需要的是更耐受剧烈天气变化的巢穴，或者是照片的保护屏障。它们悄悄靠近过一些荒野的乡村和别墅，潜入卧室去寻找床头的相框，虽然拆解的过程对小虫来说异常艰难，但好在它们成功打开了相框，叼出了里面的相片，把仅存的简尘这张送了进去。从此，两只小虫又过上了拎着相框奔波的日子。尽管比之前沉了不是一点半点，但辛劳的小黑壳虫们却比任何时候都要愉悦，甚至开始互相玩耍，等到回到巢穴，夜晚趴在相框的边缘上安心入眠。这样的日子，漫长却又短暂。四十余年过去。黑壳虫们也找到了固定的巢穴。小虫们的生命周期变长，但生长速度却丝毫没有怠慢，以让人惊骇的速度，从一只只不起眼的小虫，成长到了威风凛凛的壮年黑壳虫们。从此，虫族的秩序更加明确而森严。谁去觅食，谁去筑巢，包括侦查可能存在的敌人，每只小虫都有明确的分工，不用再担心忽然受到人类袭击后变得无措而六神无主。某日。一只黑壳虫扑扇着翅膀，以一个从未有过的速度飞回了巢穴。它的身影急切而雀跃，跌跌撞撞，甚至撞到了石穴的外壁，作为一只侦查虫，像是遇到了什么极其震惊而又迫不及待分享的发现。它的声音引起了所有小虫的注意。那只黑壳虫飞到了虫王的面前，急不可耐地飞转了两圈，发出了特有的嘶鸣声。短暂而不连续，像是在和自己的首领沟通一般。“……”黑金色的虫王听完，身形忽然一僵。它的前臂支撑在地上，金色的眼眸震动着，姿态竟有些无措。不怪首领这样，巢穴内所有的小虫们都停止了手中的动作，被它们所接收到的消息震动不已。那只侦查虫说，它在一个二十公里外的军营，发现了蹲在角落里的简尘！！所有小虫们：“？？？！”黑壳虫们以为是它们理解错了，可是看到了首领的反应，小虫们又觉得，或许它们没有听错，这是同伴所说的，就是存留在记忆中、让它们心心念念的人类名字。可是所有虫都知道，简尘已经死了，甚至已经去世了几十年。按照人类的寿命来说，简尘即使现在还活着，也要六十多岁了，早已变成了白胡子花花的老人。但它们仍然为这个消息震动不已。所有小虫放下了手头的工作，迅速飞到了虫王身边，等待着首领发布下一步指令。不愧是虫王，很快就镇定下来，它发出了低沉的嘶鸣，在虫族的意思中，就是分派了一些虫留守在巢穴内，剩下飞行速度快的壮年黑壳虫跟随着它，一起前去侦察虫所说的军营看看。这个时候，所有虫都迫不及待地想要前去。但首领只选了一批性情稳重的虫，那种看到人类就习惯性撒娇打滚的嗲虫，虫王一个都没有选中。很快，这批临时组成的队伍，朝着侦查虫所说的地方，极速飞去。此时正是入夜，唯有淡淡的月光映亮森林，速度飞快的虫族在夜色中显得异常壮观，如同黑影过境，而为首的，正是那只体型极具力量的漂亮黑金色虫王。尽管虫族没有发出任何声音，唯有飞快的速度带出的风声，预示着这群黑壳虫没有表面上那样淡定。它们穿过了丛林，跨越了几道山脉，先前就知道在几十公里外是一个巨大战场，人类为了抢夺资源、争夺土地而展开了剧烈的战争。这场战争一度持续了几个月。现在还没有进入尾声的迹象。而刚才那只黑壳虫竟然说在军营里发现了简尘的身影，这让虫王感到震惊，毕竟它听懂了当初那个从水里涌上来像是军官一样的男人说过的话。——简尘已经去世了。那也是它永远都忘不了的一天。虫王想，那只侦察虫很可能认错了人。但即使是这样万分之一的机会和概率，也没能阻止虫族们前去查看，毕竟它们最终也没有看到青年的尸体，内心的深处始终不愿接受那个如同灰色般的事实。于是，黑壳虫们并未耽误一分一秒，飞行的队伍很快接近了那几十公里外的军营。说是临时军营，但并非是帐篷式，而是有着非常高耸的铁丝网，四周戒备森严，如果去侦查的不是黑壳虫而是一个活生生的人类，根本不会有机会接近这个地域。虫群很快停住。虽然小小的虫子不会被视为威胁，但他们组成的队伍太过庞大壮观，犹如黑色的影子，想必会引起里面士兵的注意。所以最后，由那只发现了简尘的侦察虫，引领着虫王从空中飞入军营。在绕过无数个弯，躲开了无数个走过的军服男人后，侦查虫七拐八拐，开始减缓了速度。接下来，小虫子慢慢拐过了最后一个弯道，升高高度，停留在了一处铁丝网的上围。虫王也随之停住。它们的目光，慢慢落在了夹在两间临时搭建的小屋子间，那个高高的铁丝网所构成的围栏之中。地面上光秃秃的，角落里有没吃完的饭盒，半露天的条件下，不像是居住的地方，更像是拘禁。虫王感觉到自己的神经都慢慢揪紧了。如果里面的真的是简尘，只要想到人类被关在这种地方，虫王就感觉自己怒火中烧，到了无可压抑的心疼的程度。慢慢往前飞行，这一次，侦查虫和虫王一起停住。虫王怔住了。它终于看清，里面坐着一个青年。——那个青年唇红齿白，柔软的发梢倾落，蜷着双腿坐在角落，双手抱住小腿，下巴离膝盖很近，像是在发呆。即使被拘禁在这种压抑的地方，人类依旧显得很乖，没有声嘶力竭和崩溃，倒像是临时寄居在这里一样，就连饭也好好的吃下了。看起来只有军衔高的长官才能够住进舒服的石木屋，横在青年的两侧，隔着一道窗户，他们能看到简尘的一举一动。