那妇人边走边不断张望，打量着路旁的房屋院落。看到差的房子，扫都懒得扫一眼。可看到好点的房子，却会在院门口往里头偷偷瞅。这怕是小偷踩点儿来了吧？刘芳冷笑一声，正巧她心情不好，抓个小偷审审，泄泄火气倒挺好。她小心地缀在后头。打量久了，发现这人竟有点儿眼熟。她想了好半天，才想起来，好像是公社第二生产小队的一个队员。可这人踩点儿的地方，却是三队的地头。她更疑惑了，俗话说，兔子不吃窝边草。这女人居然就近跑到三队来偷东西吗？看到了一个疑点，就容易发现更多的疑点。照理，真要偷东西，难道不该是晚上摸黑来偷，更保险吗？这会儿大家虽然都在上工，但也难说不会有人抽空回来一趟。要是谁家被偷了，这个跑到别队地头上来的女人，肯定是头一个被怀疑的对象。再说了，她还带着个小孩。到时候被发现了，跑都跑不脱。这些疑问还真惹起了刘芳的好奇心，她就一直跟着她们。终于，那女人选中了一户修得较好的院落动手。她用细竹条，把院门的门闩弄开，然后牵着孩子摸了进去。没过多久，她就出来了。只是，身旁的孩子却没影儿了。刘芳终于忍不住走出去，大吼一声：“鬼鬼祟祟地，干嘛呢？！”那妇人被她一吼，吓得举手无措，左顾右望的。接着，冲她弓着腰，做了个求神拜佛的动作：“活菩萨诶，求你救救我女儿的一条命吧，千万小声点儿，别把人招来了。也千万别把这事儿说出去了。给娃子一条活路吧！”那女人求着求着，就开始流眼泪。见刘芳无动于衷，还差点往地上跪。刘芳赶紧把她扯起来：“你这是干嘛？刚刚那个女娃子呢？”说着，就往院门里望去。女娃子就蹲在院子里，怯生生的，右手食指的指甲反复抠挖着自己破旧却整洁的鞋面，看上去似乎有些紧张。刘芳看得疑惑不已，回头又在问：“你这到底是在干嘛？”见女人低着头，不肯说，她又威胁道，“你说不说？不说，我就大声喊了啊。”“别别别！我说，我说。”妇人急了，忙拉住她的手臂告饶，“我……我是……”妇人自己大约也觉得丢人，咬了咬牙，憋了一会儿，才说出来。原来，还是跟眼下的旱灾有关。二队去年秋收的时候，出了队长谢有田乱报产量，跟李向阳较劲儿的事。队员们深受其害，辛苦种了一年的粮，口粮却被全部征走。后来，还是当时的牛书记去县委求领导，才帮他们要到一个月的口粮的。再后来，牛书记和李秘书两个人，也不知道用的啥法子，替他们搞来了裹腹的粮食。可农家人看天吃饭，别的队每家每户都存了一点老底子的，就怕遇到不好的年头。二队呢，却因为去年的事，倒欠国家不少粮食。征粮队的人一来，把他们的那点老底子全都掏干净了。如今，一遇到百年难逢的大旱灾，最先挺不住的，不就是他们了吗？刘芳听她说得惨，问了一句：“公社上不是才分了肉的吗？”妇人嗫嚅地道：“那点儿肉，一个人才几斤……老天爷也不下场雨，庄稼都快旱死了……眼瞅着家里快没粮了，我也是狠下心肠，才想着把娃子送出去的……”其实她家也并不是就没粮了，上回田社长不还带着人去外省，把大肉换成了粮，分给大家了吗？只是，分的那些粮远撑不到下次秋收而已。原来是来丢娃子的！刘芳可算抓到了重点。她眉毛一竖，声音又大了起来：“你这也太蠢了吧？把娃子丢到三队来，到时候这家人难道会找不到你吗？人家就是到处问，也能问出线索来了。”“不是啊……那个李红果不也是她亲娘，丢到公社李秘书家里的吗？李秘书还给她上了户口呢……”这件事在全公社都已经传为美谈了。李秘书善心接收小娃子，小娃子又研究出了粮食双蒸法报答养父的养育之恩。父女俩感情好到像是有血缘关系一样。大家私下议论时，都还在说，这事儿简直能写成剧本拍电影。口耳相传，越传越精彩之后，这不就招来像这名妇人一样想要投机取巧的人了吗？听说，李秘书还好心地送了李红果亲娘一大袋粮食呢。后来，他和牛书记搞来救济粮时，也特别为她争取了一个救济名额。不过，妇人还是没敢把这点子期待说出口来。刘芳有些鄙视地看着妇人，刚刚说得那么严重，又流那么多眼泪，唱了好大一出戏。搞半天，就是个想占便宜的！倒也是。这种事也就说起来难听而已，就算被逮到了，她自家的娃子她爱怎么丢，那也是她自己的事。可要万一遇到户人家，就跟李向阳一样傻呢？白帮忙养闺女不说，还倒贴粮食送过去。这样的傻子，不敲诈白不敲诈。一想起李红果那死丫头，刘芳又是满肚子的火气。本想把这作怪的妇人训斥一顿，再赶走的。但她向来是个眦睚必报的主儿，训斥的话临到嘴边了，忽然又拐了个弯儿，被她吞下去了。话再出口，已是完全不同的版本了。刘芳叹气道：“作为一个当娘的，你也不容易啊。不过，你就算想把孩子送出去，像李秘书那么善心的人，能有几个呢？家庭条件像他那么好的，又有几个呢？怕是今天才送出去，明天人家就能找上门，把孩子给你送回来吧。”妇人低下了头。看着她还没明白过来，刘芳又提点了她两句，故作感慨地道：“这世上，像李秘书那样的好人着实是不多了。怕也只有他家，才会收留别人家的孩子，也才会当自己的亲闺女来看待吧。”这话已经说得很明白了，妇人终于反应过来，眼里闪过一道光。刘芳满意地翘了翘嘴角，嘴上却劝道：“你还是好好回家吧，别再想着把孩子送出去了。现在这年头，日子都不好过。”都把孩子往李家丢，她就不信李向阳还能像现在这样疼李红果。李红果啊李红果，你害我丢脸，我就膈应死你！妇人唯唯诺诺地称是，把孩子领了出来，在刘芳的目送下，往二队的方向而去。转头，却绕了个道，把孩子丢到了李向阳家的院子里。这个年代，小学课业不紧。公社小学除早自习外，上午只有三节课。下午也只有两节。老师一般也不会留堂。于是，最先回到家里，发现到院子里蹲了个小人儿的，正是红果儿。“你是谁家的小孩？怎么会在我家院子里？”小女孩抬起头来，可怜巴巴地望着她，眼里满是期待与祈求，却什么话也没说。红果儿心里“咯噔”一声，已经猜到怎么回事。“你妈妈不要你了，是吗？”她问她。小女孩眼泪马上就上来了，头却低了下去，无助地攥着自己的衣角。看着这一幕，红果儿仿佛看到了当年的自己。那时候，她也是这么无助、无奈，怀抱着对未来的恐惧，又期待着这个院子里住的人家，能够好心地收留她。有那么一瞬间，她差点想开口叫她留下。这大约是对当年，那无助的自己的一种补偿心理。但那句冲动性的话到了嘴边，又被她强行咽下。这些被丢的孩子，是救不完的。她假如自作主张，留下了这个女孩，她爹和奶奶的口粮就又会被压缩。更别提，留下一个，会不会有其他更多的家庭把孩子丢到这儿来。她狠了狠心，到灶房去拿了两个白馒头，递给小女孩。问她：“你叫什么名字？你爹你娘是谁？”小女孩显然是饿狠了，抢过馒头，就大口大口咬了起来。两个大白馒头就是成年人，也得啃上一阵儿。她却几口就干掉了一个。再几口，另一个也下肚了。红果儿看得心酸，又拿了一个给女孩，还给她递了碗水。这么小的孩子，连着吃了四个大白馒头才露出心满意足的表情。“告诉姐姐，你叫什么名字好不好？”红果儿循循善诱。小女孩露出怯生生的表情，还是没回答。红果儿长叹一声，在原地站了老久，终于下定决心，对她道：“你要是还想念你娘亲，想念你爹，就跟着姐姐走。姐姐会想办法送你回家的。而且，姐姐保证，你爹娘一定会让你回家的。”那张可怜兮兮的小脸，顿时露出了希冀之色。红果儿牵着她的手，故意绕过她爹上下班常走的那条道。绕了远路，去了公社上。她爹比她心还软，到时候真收留了这孩子，后续的麻烦不知道得多大。由于是绕远路去的，等她们走到公社上，工作人员早就下班了。那也没事。公社治保办是负责全公社安全问题的，天天都有人在那儿值班。红果儿直接就找上了治保办今晚的值班员。“叔叔，叔叔？”她牵着小女孩，进治保办办公室喊人。“咦，这不是红果儿吗？来找你爹的？他已经下班了。”值班员虞小明说道。“叔叔，我不是来找我爹的。叔叔，这个妹妹我不认识。”她把小女孩拉到身前，“我今天放学回家，看到她在我家院子里蹲着。问她叫什么，爹娘叫什么，她也不说。我不知道该怎么办了，就来问问叔叔。”红果儿是她亲娘丢到李向阳家院子里的事，人尽皆知。虞小明听她那么一说，马上明白过来，叹道：“这当爹当娘的还真狠心。”说着，又问女孩，“小娃子，你家住哪儿？爹叫什么名字？叔叔送你回家好不好？”小女孩看他靠过来，马上怯生生地躲到了红果儿背后。虞小明不由又靠过去些：“别怕啊，小娃子，你告诉叔叔好不好？”把个小姑娘吓得更厉害了，嘴一扁就哭起来。红果儿忙拦住虞小明：“叔叔，她怕生。”虞小明搔搔头：“这可咋办？她又不说她住哪儿。”红果儿提议道：“叔叔不如先问问四个生产队的人？随便找谁问都可以，一个队的，一般相互都认识。要是他们都不认识她，那她一准是隔壁公社的娃。丢娃的人，都不会把娃丢到太远的地方的。”哟，这孩子年纪小，思路倒挺清晰的嘛。虞小明赶紧带着红果儿，红果儿又牵着女孩出去找人问去了。由于只需要在四个队的地盘上，随便拦个人来问就成，事情变得简单了许多。他们问到二队的队员时，人家马上就把娃子给认出来了。“这不是戚二牛家的娃儿吗？虞干部，咋回事儿啊？这孩子闯祸了？”看到小娃子被公社干部领过来，这名二队的队员直接就误解了。第48章 刘芳倒台虞小明回答道：“我倒希望是这孩子闯祸了, 这样，这孩子也用不着遭大罪了。她是她爹娘不要她了，把她随便往人家院子里一丢, 人就跑了。”