待那一觉醒来，却又快到午学时间了，来不及用饭食就往学舍赶。下午的课亦是昏昏欲睡，她觉着自己可能是病了，一整日精神难以集中，不是发困就是开小差，这状态有些不对劲。好在散了午学后，有门童来与她道有人找，江春呵欠连天往门口去。此次来的依然是江老大，这三年日子好过多了，江老大的打扮终于不再是补丁衣裳了，虽然也舍不得穿甚好料子，但这整齐干净的棉布衣裳穿在高大的他身上，倒是比以前养眼多了。爹老倌见着个亭亭玉立的小姑娘朝着自己走来，莲步轻移，腰背笔直，面色红润，不知比多少小娘子好看，内心有种“吾家有女初长成”的感慨：姑娘真长大了。“阿爹你怎今日进城了？”“你阿嬷道明日就是你生辰了，正好今日来卖了点银杏果，使我来问一声，明日可家去？”江老大指指熟药所的方向。江春却想着自己要考试了，时间紧迫，反正也就十二岁的生辰，算不得整数，可过可不过的，遂犹豫起来：“明日，有经义课，课业有些繁重，怕是不去了罢……”眼见着爹老倌有些失望似的，江春一想到自己今日昏昏沉沉开小差，晚上估计也看不了甚书，不如……忙改口道：“就今日回去吧。”江老大眼神一亮，喜道：“好好好，今日就今日，反正小儿生日不忌提前推后的，正好不耽搁你明日正事。”说着就使江春回学寝拿东西，他去赶牛车，说好待会儿在南街会面。江春望着他喜形于色的脸，自己也欢欣起来。自从江家日子好过以后，几个小儿的生辰也给他们过上了，算起来这是江春穿越来后过的第二个生日。她回去收拾了书兜，与胡沁雪告上一声就往南街去了。却见江老大正在肉摊子上割肉，手里已提上了迎客楼的烧肥鹅，好久没大口吃过五花肉的江春咽了咽口水。待两人紧赶慢赶到家，灶房已经冒了炊烟，院里有个黄头发的瘦丫头在玩泥巴，身上衣裳滚得灰扑扑的。“秋姐儿，你作甚哩？先来把手洗了。”江春最是见不惯小儿手脚不干净，生怕上头沾了甚细菌。王氏听见声响，伸出头来，见是他们回来了，忙道：“春儿家来了？快进屋去，莫理这小丫头，整日只会玩泥巴，晚食不消给她吃了，她吃泥巴就能吃饱哩！”那秋姐儿扬起黄黄的小脑袋，小声小气地喊了“大姐姐”，泥巴也不玩了，只眼巴巴望着她，生怕错过了她拿甚好吃东西出来似的。江春摸摸她脑袋，问起来：“武哥儿两个哪去了？你二姐可散学了？”那小丫头倒是个伶俐的，小着声音回答：“他们在碎觉觉，二姐还没家来。”武哥儿两兄弟倒是不爱玩泥巴捉小鸡的，每天单白日就得有两个时辰花在睡眠上，若非他们口齿清楚、百伶百俐的，王氏都要怀疑这两个可是痴儿了。江春也就不多话，进了灶房去帮着王氏打下手。今日江家人未想到她会临时起意家来，也无甚准备，只得紧着将买回的五花肉给切了红烧，又去园子里割了一把韭菜来，炒了几个鸡蛋，另又蒸了一大海碗去年挂的腊肉。待高氏下地回来，见了姑娘自是欢喜一番的，洗洗手又给她煮了两个鸡蛋一碗面。待几个读书娃睡觉娃来到桌上，高氏催着江春先将两个鸡蛋与面条吃了，众人才热闹起来。王氏看着桌前眼巴巴的孙子孙女道：“你们莫望，这可是你们大姐的长寿面，只得她一人吃哩。以后你们长大了也有的吃。”几个小的忙不迭点点头。王氏又望着江春感慨：“好似你才灶台高的小丫头，一转眼都成大姑娘了，过完这生日就要去考试咯。”众人一听“考试”，忙七嘴八舌问起“考试在哪考”“甚时候考”“考几日”“考了甚时候晓得成绩”等问题，倒是没人乌鸦嘴问“可考得上”。倒是江老伯似是有话说的样子，王氏用手肘拐了拐他，道：“作甚苦大仇深的？你大孙囡就要升学嘞，不说点甚？”江老伯方问出口来：“春儿，我听人家说你们县学还可考甚太学哩，就是以后能做官的那种，你可要考？”江春不知他打哪儿听来的，在这个老实巴交的庄稼汉眼里，可能只有做官才是真正脱离农门的吧？但她是知道自己没那本事的，现在初级的四书五经就已经达到她能力极限了，再去深入死磕这些，她估计就是拼了命也出不了头，反倒是学医能有优势。“老伯你是不晓得哩，那太学可难考了，我们馆里去年一个都未考上哩，那些考不上的要么就回了家，要么就只能去府学，但去了府学三年后却是更难考会试哩……而且束脩银子也忒贵，不信你问问我平表哥，这一年都不知造了几多钱。”这些苏氏来做客已是讲过的。“况且现在女学生上太医院更好哩，以后考上了翰林院的，走出去皆是有品阶的女大夫哩，若你们哪日有病痛了，孙女也能给你们抓药吃不是？”她只得尽力说服他。不过江老伯亦只是提点建议而已，这几年大孙女愈发有主见了，他又没读过书，她说甚好考那就考甚吧。“快莫说了，再不吃菜都凉了，你们瞧瞧那四个小的，口水都淌到脚面子上嘞！”众人一看，果然军哥儿几个早就耐不住大人说话了，眼眨不眨地盯着桌上正中央那只烧鹅。大家方围坐桌前吃了顿好的，就当是为江春过过生日了。此次江春留心观察，见那秋姐儿还真不挨着杨氏了，只靠着王氏坐，要吃甚用手指，王氏自会夹与她，江夏也会给她挑些不易塞牙的肉……就是无人理杨氏。当然，她虽有些落寞，没了以前吆五喝六的“神采”，但一人亦能吃得欢快。第67章 感动因第二日有经义课，天色还黑着，江春就起了，家中大人不放心她夜路独行，由爹老倌送着她到学馆。待到了学馆，却是还未到晨课时辰，饭堂里人还少，她又去饭堂里饱饱地吃了一顿早食。除了那几个“差生排排坐”的，学舍内大部分学生皆已到了，江春拿出书本，做着最后的梳理，反正读读背背也就那些了，对那十几本“教科书”她现都可以倒背如流了。清晨天色已亮全了，江春早上走得急，额前发丝有些散了，她只在心内默默捋着大纲，未曾留意到。倒是她左后方的杨世贤，见她那散着的发丝在清晨微风下微微飘动着，觉着倒是有些意趣……见她今日未曾诵读，只默默坐了凝神，误以为她是有心事，走到她身旁来，关切道：“江妹妹可是有甚心事？”江春被这突如其来的问候唬了一跳，见到他眼内的担忧，忙道：“多谢世贤哥哥关心，不曾哩。”那杨世贤听了此言，却并未折返回去，只从袖里掏出本册子来，羞赧道：“江妹妹，这是我临过的王洪图魏碑帖，就赠与你作生辰礼吧。”江春有些懵：自己过生日的事没跟人说过啊，除了胡沁雪，怎就连杨世贤也晓得了？杨世贤见她睁着大眼不明所以，怕她不收，只急忙放她桌上就走，走了两步又掉转头来，轻声道：“就当是咱们同窗三年……愚兄聊表心意罢了。”江春这就没法再不收了，只起身对着他道谢，书呆子方心满意足离去。江春看着桌上那还散发着油墨芬芳的字帖，有些过意不去。那是本黑白底包金边的薄册子，王洪图算是前朝名气颇盛的魏碑大家了，曾官至相公，因写得一手“豪迈俊逸，自成风流”的书法，颇得官家器重，他的书法自也就为后人所推崇。但王洪图真迹自是一字千金的，现下外头流传着的皆是其门下弟子临摹之品，不过就算是临摹的，也是要费些银两才寻得到的，尤其是金江这等蛮夷之地。江春在跟着杨世贤习字时曾提起过一嘴巴，当时在顾夫子课上偶然得见了他的几个字，简直惊为天人……现光这一本字帖都花了他好些银两了吧，尤其是他平素就家境艰难的……江春委实不忍心，只得默默记于心内，这沉稳勤勉的少年，委实是个值得相交的朋友，以后有机会了定要报答的。待胡沁雪几个在家住的学生进了舍里，今日的晨课就提前开始了。张夫子这几日有些着急上火，有知晓内情的学生皆道他是被自己亲孙子给气的。他孙子也在甲级，只不同班而已，当日“走后门”面试时给江春指路的少年就是了，只他都比江春这届小豆丁大了几岁了，为何还是甲级呢？因为那就是个留级留上瘾了的家伙！当年江春丙级，他已是甲级了，两年后江春甲级了，他还在甲级。张夫子每次责骂徐纯等人的时候，少不了要加上一句：“三年后你弟弟妹妹与你同级，你脸上臊不臊？”原来这都是有出处的。那位张小哥倒是长得一表人才，只可惜于读书一途上却是不开窍的，品性也不调皮，倒未听说出过甚岔子，只那“留级大王”的帽子倒是戴得稳稳的。张夫子儿子不知是做甚的，只听说夫妻两个在汴京，将这留级大王丢给老父亲，老父亲愁白了头发，险些掉光了胡子，也未让他考上府学……太学？那是不敢想的！这位张小哥总也考不上府学，外加甲黄班五十几个学生总有惹他心烦的，老人家这几日委实难熬，唇焦口燥，说话不小心居然还能咬到舌头，众生望着皆疼。故这课上就有些静默，即使是完全不知所云的，也只安静瞌睡，尽量不影响老人家心情。只除了胡沁雪与徐纯二人自以为“夫子未发现”的嘀咕。散了学，徐纯与胡沁雪不知何故要家去，只留她与徐绍走到了一处去。“小友这两日有心事？愚兄见你不甚畅快的样子。”“不曾，估计是快要升学试了吧，有些忧虑。”也不知今年结业考难度如何，她的老本快要吃尽了。“小友莫忧，愚兄信你今年定能心想事成的，若今年马失前蹄，你年纪小，明年还可再考一回……”其实只要有足够的银钱，成绩又莫太差的话，留一级也是可以的，似那张小哥就是留了两年的人了。江春：……我不想作留级生。但他委实一副好心，江春也不能拒绝，只随口应道：“是哩，只惟愿今年能考上。”明年再浪费一年的银钱不说，还给陈老丢脸，当然，也给“窦叔父”丢脸……当初为了上学装天才，现在跪着也要装完了。两人说着就到了学馆后山，这几日漫山金黄，落叶铺陈，林间不知名的小果子挂在枝头，远远瞧了红红火火，倒是颇为喜人。江春望着这紫西山与自家屋后的小团山倒是不同，一座是香火鼎盛的景点，一处是少有人烟的荒山……明年若能去了汴京，那是否又会是不同的山？江春在前，心不在焉，将地上干脆了的枯枝踩得“咯吱”一响，她忙回过神来，自己二人已离了人声鼎沸的学舍前。“小友，喏，这是愚兄与你的生辰贺礼，只愿你年年有今日，岁岁有今朝。”江春又被唬一跳，她今日可能是犯了甚了，魂不守舍，已是第二次被人唬到了。嗯？甚生辰贺礼？她惊得睁大了眼，淡淡的眉毛挑得有些高，见身后的徐绍，拿了块直径三四公分的圆形青绿色玉佩。她不太懂得如何品鉴，只晓得这一块青玉拿在他白皙修长的手里，在正午阳光的映照下，倒是正合了“温润如玉，有如君子之德”一句。那玉佩中间还通了一孔，她见过徐绍以前好似是佩戴过一块的，用丝线打了络子，挂在腰间，三年前徐绍上江家门，小猴子文哥儿见着了，还问过她那是何物……她有些印象。见江春还愣着，徐绍又将玉佩往前一送，温声道：“小友，这是愚兄从小戴惯了的，虽不是甚好玉，但愚兄带着这几年无病无灾的，只望它亦能护你一世平安。”说到“一世平安”四字，他的脸有片刻的发红，但仍忍着羞赧说出来了。江春却又更加惊诧了，这玉佩有“温润而泽，有似于智，锐而不害，有似于仁”的说法，古人佩玉不止能辟邪、防病防灾，还可熏陶美德，增长仁智，他将自己随身配的送给自己……这有些不太好吧。况且，古人还讲究“君子无故，玉不去身”，他这谦谦君子的佩玉，自己何德何能可收下。这年代对玉佩、玉饰件的使用还比不上明清时候频繁，玉料来源较少，多由西域诸国供给，故这玉饰的价格就要昂贵些……这样的礼物她不能收。江春正了正神色，歉然道：“多谢绍哥哥厚爱，绍哥哥心意我心领了，只这佩玉是你随身之物，我是断断不敢收的。”说着将他拿着玉佩的手往对面推。徐绍却不让，坚持要塞给她：“小友，这是愚兄的一点心意，你定要收下才是。”这般贵重又意义重大的礼物，江春自是坚决不会收的，两人就僵持起来。徐绍无法，只得叹了口气：“愚兄何其有幸，能得遇小友，就当我两相识一场的心意吧。”他转换策略，只打友情牌，江春就有些犹豫，该怎样拒绝。只这“犹豫”望在旁人眼中，却成了“动摇”了。就在二人不远处的垂丝海棠下，站了一老一少两人。那垂丝海棠是最喜阳不耐阴的植物，一到了秋冬，叶子就纷纷挂不住，地上积了厚厚一层，苍劲的枯枝上却只零零星星有几片了，故这二人的视线自能毫无阻碍地落在前方的少男少女身上。那青年倒是穿得随意，只一件绛紫的直裾常服，腰间系了条青绿色玉带，脸上面皮呈古铜色，眼神坚毅，一看就是行伍中人，倒有点正直无私的意味。只听他对面的老者慢悠悠捋了捋胡子，问道：“京内事情可是办妥了？这次又是怎说的？”正是教管司的陈之道夫子。窦元芳望着那边，有些心不在焉，皱着眉头：“这般把戏已不知耍了多少次了，只他是个耳根子软的，那妇人随意哭闹几声，自然就是任她指鹿为马了。”“十三，且看开些吧，子不言父过，当年就是一摊算不清的糊涂账，你为人子女的，遇到这般父母，自也只有认下的份……且看今后吧。”窦元芳只点点头，眼睛盯着右前方。“倒是你那庶兄，近日怕是收到京里的书信了，观他情志颇为不遂。”窦元芳也有些无奈：“若是旁的事也就罢了，但她此次委实过了，淳哥儿养在我祖母面前，还遭了这种事情，若是独留他一个在我院里，那哪还有活路？”陈老叹了口气，拍拍他肩膀，道：“罢了罢了，小儿好好的也就罢了。”似是想起什么来，陈老又补充道：“你先头那个娘子也去了五六年了，可有想过再聘一房贤惠娘子，教养一下淳哥儿也是好的。”那窦元芳本就有些不太好的脸色，这回直接黑了，只在恩师面前还捺住了些。听那“先头娘子”“去了”，全天下皆以为他窦元芳对她段丽娘不住，现今居然连她在这世上唯一的血脉也护不住……果然是唱得好一出大戏！世人只会相信他们看到的，或是他们想让自己眼睛看到的：男子好大喜功，权欲熏心，自告奋勇出征沙场，置临盆在即的妻子于不顾，致妻子难产而亡……好一个寡情薄意的男子，当初若不是靠着岳家的扶持，哪有他安国公府的荣华富贵。这就是世人会相信的版本。见弟子又开始皱眉黑脸，陈老无奈叹了口气，打着哈哈转移话题，指了指前方男女，故意凑趣道：“少男少女，琴挑文君。”他对面的窦元芳却愈发沉了脸，那棱角分明的俊脸被热辣辣的日头烤得黑中透着红。