通往主实验室的路程并不算太长, 卫霖和白源又接连碰上了两个怪物。其中一个被白源用消防斧凶残地砍死, 另一个是穿着实验服的女性，将半截身体种在天花板上, 倒垂下来的长发编织成一张黑色丝网, 堵住了整个过道。他们试图破开发网通过时, 她开始歇斯底里地尖叫——然而也只是叫叫而已。她已经被自身分泌的体液粘在了平面上，接下来的生命意义就是不断地进行无丝分裂, 缢裂出无数个自己, 最后耗尽染色体终端而衰亡。卫霖不怕和怪物打架，却被个不会打架的女怪物叫得心惊肉跳, 恨不得捂紧耳朵尽快逃走。“这太可怕了！”他说, “我上次听到这种叫声, 是小区楼道里的一只狗扑了个女住户，她叫得灯罩都快震碎了——天知道她在害怕什么，那条狗只比茶杯大那么一点点，站起来还不及她‘恨天高’的鞋跟！”白源也有些受不了, 加快了脚步, 但仍不忘出言揶揄：“我以为你会趁机安慰那个女人, 听说你在单位的外号是‘妇女之友’？”卫霖一路狂奔，终于让那尖叫声远离到可以忍受的程度，喘气道：“我是觉得女人很可爱啦，但太过神经质的还是算了。”白源斜眼看他：“……你不但是个gay，还喜欢女人。双性恋？”“早说过了我不是gay！”卫霖几欲抓狂，“从吴景函那会儿起你就一直在误会什么？我是直的, 比激光还直！”“哦，对此我并不关心。”白源一脸漠然地说。不关心你问个屁啊！我就算男女通吃，跟你这种性冷淡自恋狂又有个毛关系？卫霖腹诽归腹诽，没敢真说出口——对方手里的斧头还滴着上一只怪物的血呢，考虑到自己跟对方还有那么点儿差距的战斗力，还是无声地吐吐槽算了。几分钟后，他们到达了视频中那扇镶嵌圆玻璃窗的合金门。卫霖上前摁了一下门铃按钮，朝对讲系统说了句：“卫霖、白源。程教授，我们来了。”厚实密闭的合金门没有任何动静，内中的人似乎在犹豫，或是已经放弃。卫霖想了想，又补充了句：“在临死前没有见过我们，您一定会遗憾的。”几秒钟后，门锁自动弹开。卫霖示意白源把消防斧搁在外面，一前一后推门走进去。他们一眼就看到了扶着操作台、勉强站立的程笠新教授。对方的相貌跟视频上看起来没什么区别，但神色还要更憔悴。见到卫霖和白源，他的目光中仿佛燃起了对某种奇异现象与未知领域的探索欲，回光返照似的亮了起来。“你们……没有发现自身的任何异变？哪怕轻微的……一点点都没有？”他难以置信地问。卫霖脱下背包和外套搭在台面，走到他跟前，展开双臂：“您怎么检查都行，我不介意。”程笠新激动地推了推眼镜：“我需要采集你的一点血液，还有他的。”“请随意。”两人在水龙头下清洁了双手，让程笠新分别取了些指尖血放入仪器检测。卫霖见老专家在基因检测室忙活，自己也没闲着，用实验室的玻璃烧杯盛了一杯净化水，又从背包里掏出个包裹着锡箔纸的餐盒——飞机上分发的午餐。他把鼻子凑上去嗅了嗅，转手递给白源：“你的咖喱鸡。”白源觉得他这出人意表的行为实在有点……不三不四，没接。卫霖反而瞪他：“我辛辛苦苦从飞机上一路背过来的，你居然不领情？吃不吃，不吃拉倒，我一个人能吃两盒。回头大部队上门，你饿着肚子跑路，别拖累我。”白源皱眉，勉强接过来，嫌弃道：“冷透了。”卫霖简直要笑：“白老爷！白公爵！在这种满是怪物的地下研究所里，有飞机餐吃就不错了好吗！还要挑三拣四？”他劈手夺过咖喱鸡饭，转身在角落里找到个电子秤模样的实验室加热板，将餐盒放在玻璃陶瓷面上，开启加热。电加热板最高温能达到五百多摄氏度，且升温速度极快，不一会儿咖喱香味就从锡箔纸里飘了出来。卫霖小心地拎起餐盒，噗的一声丢在白源面前，撇嘴说：“白老爷，您的午餐已备好，请慢慢享用。”白源扯了扯嘴角，答：“知道了，去给我拿包酱菜，不辣的。”卫霖牙根发痒，但看在他这一路上辛苦砍怪、屡屡冲在自己前面的份上，还是去背包里翻出个印着航空公司logo的纸盒，将里面搭配飞机餐的真空小包酱菜拿出来，连同餐后水果——一根在背包里闷出了黑点的香蕉，放在白源面前：“酱菜。还有你60%的同胞，拿去吃！”白源拉了张高脚圆凳过来坐，果真一勺一勺吃得挺舒心惬意。自觉气势上落了下风的卫霖嘴里叽叽咕咕，又取出一盒红烧排骨饭加热，埋头开吃。“水。”白老爷再次指使。卫霖差点把手边的烧杯砸过去，最后忍住，又装了一杯净化水，很不客气地压在他面前，皮笑肉不笑：“吃完饭，是不是还要伺候洗漱按摩三温暖？”“那倒不必。”白源淡然道，“我不喜欢跟别人有太多肢体接触。”性冷淡……早射！阳痿！卫霖在肚子里恶毒地鉴定。程笠新在此刻从检测室出来，看到两人据桌大嚼，惊愕过后火冒三丈：“这里是实验室！知道对菌落菌群数量和空气质量的要求得有多高吗，你们怎么能在这儿吃吃喝喝！”卫霖扭头叼着勺子：“程教授，您不是都打算去另一个世界了吗，还管这凡尘俗事啊？”程笠新被他噎得一口气险些没续上来。卫霖从背包里掏出最后一个餐盒，放在电加热板，十分好心地说：“程教授，我看您这样子，应该是不吃不眠两三天了吧。要知道人是铁、饭是钢，一顿不吃饿得慌，您还是吃顿热饭吧。就算古代死囚上刑场，也得吃饱了断头饭再上路不是？”“你、你这人……”程笠新用手指着他，气得手指直抖，“我不吃！”卫霖把加热好的飞机餐送到他面前，正色道：“吃吧，真误不了您的事。”打开的锡箔纸下，裹着酱汁的排骨、黄绿色冬瓜片搭配颗粒饱满的白米饭，边上再洒一撮澄黄细碎的腌萝卜丁。氤氲的香气刺激着饥肠辘辘的食欲，食物分子从鼻腔进入，接触到嗅觉神经再传导至大脑，于是大脑向身体催发出强烈的进食要求——程教授与生物本能对抗得很辛苦。卫霖把塑料勺子塞进他手里，像个打破僵局的触发信号，程笠新捧着餐盒，狼吞虎咽地吃起来。白源抬头，与卫霖交换了个眼神：肯吃就好！食欲与求生欲息息相关，前者有需求并得到满足，后者自然也会跟着提升。实验室外面隐约传来声响与震动感，卫霖走到门边，拉开一条缝侧耳细听，转头说：“像是在炸外围通往核心区的门？官方部队已经到了。”程笠新从餐盒上抬起头，颓然而认命地看了门口一眼，继续扒拉着饭粒。“那扇门相当厚实，想要暴力破开还得几分钟。另外，动静这么大，外面游荡的怪物会闻声而来，他们挑战的游戏难度，可要比我们之前高多了。”卫霖同情地摇摇头，锁紧门走回来，将空餐盒收拾好，随手丢进废弃物回收桶，“程教授，您怎么看，要随官方部队走吗？”程笠新咽下最后一口饭，在水槽边有条不紊地洗手、漱口，用纸巾擦完脸，才开口说：“我触犯了国家法律、违背了人性道德，造成了毁灭性的灾难，应该受到最为严厉的惩罚，哪怕是死刑我也心甘情愿地接受。”一切都是我的错！哪怕窗外树叶被风吹落，也是因为我推窗的力度太大，产生的气流所导致——这就是自罪妄想症患者的思维方式，极度悲观、阴郁而固执。卫霖无奈，只好先顺着他的意思：“每个人都得为自己做错的事负责，这个没错，但我和白源不会跟你去，我们才不想跟官方打交道。”程笠新为难地说：“可最后的结论还没有出来，只是一个初步的检测——你们两个体内的远古病毒基因，的确没有被诱发剂激活，然而其中详细的数据、以及导致这种情况的原因，我还需要更多的时间去研究。”“有没有这种可能性——”一直寡言少语的白源忽然开了口，“不止是我们两个，这个世界上还有一部分人，体内病毒基因不会被激活，或者激活了也不会有什么影响，不会像那些怪物一样思维退化到只剩凶暴的兽性，甚至还会产生对自身有益的进化？”仿佛一语惊醒梦中人，程笠新猛地扭头看他：“你们两个，不是特殊的个例？！对啊，有这个可能！基因结构异常稳定，自体免疫力极高、排异性极强，甚至可以同化这些病毒基因——很可能的确有这么一批人，而且相对于庞大的全球人口基数，他们的数量应该还不少！”他的语气急促而激动，径直走到白源面前，凑近了端详：“至于你说的进化，应该指的是的一种基因突变——譬如说你的左眼。看起来像是虹膜异色症，但这种罕见的绿色，不像是疾病造成……你的听力正常对吧，（白源点头）眼距也正常，那就不是染色体畸变导致的瓦氏症候群；是混血吗？（摇头）那也不是遗传原因……是在这一段时间才出现的吗？”白源犹豫了一下。他的左眼，一出生就是奇异的翡翠葛色，但据实回答对完成任务没有帮助。如果说是由病毒基因诱发剂引起的，反而会让程笠新更加认同他之前的猜测——有些人不会因感染而退化为毫无理智的怪物，甚至会产生基因突变，进入一个全新的、祸福未知的进化领域。于是他笃定地点头，说：“对，前阵子忽然变了色。”骗子……然而骗得好！白先森这是一下子就看清了问题本质呀。卫霖忍不住在心底点赞：就算我们没法一下子治好程笠新的病症，没法让他妄想的末世灾难片瞬间“敢叫日月换新天”，但只要给予足够的希望，让他觉得前路似乎还有光明可寻，就能很大程度上减轻病情，让他萌发求生意识，从现实的昏迷中清醒。程笠新深吸口气，满面愁容中第一次流露出几分惊喜与欣慰：“如果你的猜测能被证实，这可能是人类逃过浩劫、摆脱绝境的唯一希望——”门外一阵嘈杂的叫喊与枪声，响动比之前清晰许多，大队人马似已破除重重障碍、逼近实验室。卫霖和白源不想在程笠新的眼皮子底下对政府军出手，大杀四方，以免刺激到他本就不正常的精神状态，但也不想跟他一同被俘虏，陷入被动之中。所以只好溜之大吉。好在这一趟行动收获颇丰——程笠新对他们两人本身、对白源的推测产生了研究兴趣，也对人类未来的生机萌发了些许信心。作为这个“绝对领域”的主人，他的心态势必会投射到整个末日世界。也就是说，外面的情况不再像刚开始时那么糟了，所有人全部沦为怪物、人类彻底灭绝的最坏情况得到了改善。因为卫霖与白源的介入与影响，会出现一批不受病毒基因感染的正常人类、甚至是产生了良性变异与进化的人类。这个世界的“造物主”，从潘多拉之匣的最深处，依稀看到了神话传说中的那一点“希望”之光——第29章 不对劲的卫霖程笠新教授站在充斥着红烧排骨和咖喱鸡香味的实验室中央, 还在千回百转地怅想着人类风雨飘摇的未来, 门外走廊上的脚步声已依稀可闻。“教授，我和白源先走一步, 以后再联系。”卫霖郑重其事地对程笠新说, “我们去外面, 寻找其他不会被病毒基因感染、或者还能保有正常思维的同类，把他们组织起来, 能救几个是几个。您这边看看, 能不能研究出消灭病毒的方法——拯救世界的重任，就托付给您了！要死得重如泰山, 不要轻如鸿毛啊！”程笠新脑子里乱糟糟的想：不错, 我现在一死了之是轻松, 撂下的这烂摊子谁来收拾？至少还有一些人会活下来，至少还有一点希望可寻……卫霖抓住搭在台面边沿的外套和背包，率性地往肩膀上一搭。从甩动的外套口袋中，飞出一颗红色微芒的六边形晶体, 好巧不巧地落入台面的玻璃烧杯中。烧杯里还有他喝剩的小半杯净化水, 晶体掉入水中, 悄无声息地融化了。杯中清水颜色没什么变化，但折射率似乎更高了点——但也只是那么微不可察的一点点。卫霖正要溜号，白源一边叫道“等等”，一边三两步迈到合金门边，把刚才搁在墙角的双刃消防斧拎回来。“对，痕迹清理一下, 还有烧杯……餐盒！”卫霖一口喝干了剩余的水，把台面上的两个玻璃烧杯放回架子，“程教授，别暴露我们哟！”白源提起套在废弃物回收桶里的垃圾袋。两人最后扫视了一番实验室，打开后方的消防通道门，赶在大部队到来之前逃之夭夭。三十秒后，实验室的合金密封门被外力撬开，乌泱泱地涌进来一堆荷枪实弹的特种士兵，不少人的作战服与靴子上还残留被溅射到的污血。这些士兵一部分围住程笠新，另一些训练有素地散开搜查，排除危险。后方一名官员模样的中年男人走到程笠新面前，神情严肃地说：“程教授，这里太危险，外面全是怪物，随时会破门而入。请随我们去安全地带，我们会负责保护您的人身安全。”程笠新无可无不可地点了一下头：“我的家人呢？”“放心，我们已经另有一队人去接了，到时候会跟程教授汇合。”“外面……我的研究员里还有正常人吗？”另一名佩戴上校肩章的军官回答：“没有。我们已经彻底搜查过整座研究中心，消灭了所有异变的怪物，并没有发现正常人。”“……好吧。”程笠新失望地说，“我要把实验数据和现有的研究成果全部打包带走，这需要一些时间。”“越快越好。”那名上校环视实验室，忽然用力嗅了两下，问：“什么味道？刚才有人在这里开伙？”程笠新想到卫霖的嘱托，有些不自在地隐瞒：“没什么，实验试剂的味道。”上校四下兜了一圈，没有发现什么异常，也就作罢了。一个多小时后，程笠新教授在重兵保护下离开实验室。走到大楼门厅时，他看见地板上横七竖八地躺着好几个保安，看样子还是正常人类的模样，忍不住问：“他们怎么了？”紧跟着他的上校答：“我们一进来时，这些保安就已经躺在地上了。还有生命迹象，但意识全无，怎么都叫不醒。”程笠新蹲下身，扒开其中一名保安的眼睑和口腔看了看，遗憾地说：“像是深度昏迷。不过他们身上已经有病毒感染的征兆，就算醒过来，用不了8小时，也会开始产生基因退化或病变。”“也就是说，他们醒来后会变得跟里头那些怪物一样，见人就攻击？”上校面色沉重，朝手下微一颔首，“教授，我们走吧。”程笠新走下台阶，坐上一辆黑色军用防弹吉普车。车门关闭的瞬间，他听到一阵枪响，惊道：“怎么了？”上校戴上宽大的墨镜，说：“防患于未然。”程笠新想开口反驳些什么，最后还是把话咽了回去，深深地叹了口气。卫霖和白源从消防通道快速离开大楼。研究中心的围墙外有不少士兵持枪戒守，震慑与驱散那些看过视频后源源不断赶来打探情况的民众。他们很是花了点功夫，才找到个不起眼的角落翻墙溜掉。离他们进入市区的时候，又过去了三个小时，街道上更加混乱了。大多数商铺都关门闭户，学校、商场等公众场所也已经疏散得差不多，但屡屡出现的怪病发作与暴力袭击事件，不仅让严重缺乏的警力应接不暇，也让目睹现场的人们惊恐万分——拎着环保袋的大妈，走着走着，身上的皮肤、肌肉、器官突然层层剥落，最后剩下一具连筋带血的骷髅，依然浑不自知地走到车站等公交车。背着书包的小姑娘被一群张牙舞爪的大蜈蚣追逼进巷子。仔细看去，那些“蜈蚣”足有一米多长，扁而宽阔的节肢躯体，活像褐色的电锯锯片，蠕动着长触须与无数短足，爬行速度快得惊人。小姑娘一边连滚带爬地跑，一边痛哭流涕地喊，没两下就被追上，淹没在锯片堆里。一对儿匆忙赶路的情侣，男人搂着女人的肩膀，低头在她耳边说些什么。女方正着享受着男友的体贴安慰，猝然一根尖锐的口器，如黑色的铁锥般，与温声细语一同刺入她的耳孔，血淋淋地从另一侧耳道穿出。女人甚至来不及发出哀鸣，就被腐蚀成一张装满体液的、涨鼓鼓的皮囊。……——谁他妈看到这些3d立体恐怖片似的情景，能不惊声尖叫、四散奔逃啊？！卫霖在兵荒马乱的街道上艰难地挪动车身，望向窗外的骇人景象。一名浑身浴血的壮汉踉踉跄跄追着他的车，拍打着车窗呼救，但他并没有停下来。尽管看到、听到、感受到的完完全全就像真实一样，但资深的破妄师，早已学会区别现实世界和“绝对领域”，才不会让意识“陷落”在虚拟世界中不可自拔。有时卫霖也会想，什么才是现实？人类在做梦、幻想乃至产生幻觉时，大脑所产生的神经脉冲，和亲身经历这些场景时并没有任何区别。所以，你以为你听到、看到、嗅到、触到的，其实全是大脑让你听到、看到、嗅到、触到的，那么你该如何判断，大脑给予你的信息哪些是幻想、哪些是真实？