他们手足并用，拼命向上攀爬。来得早的、气力大的，此时爬的略高些，来得晚的、气力小的，便被落在后面。在这陡峭到近似垂直的山体上，很快就有人发出粗重如牛的喘息声。瘦喜仰头望着山壁，惊愕道：“这样陡峭。我去旁边看看，有没有稍微好爬些的地方。”“用不着。”千晴仰着头，用手遮着眼前，挡住刺眼的阳光，他道，“山上这些人肯定提前帮我们看好了，此处定是附近最好爬的地方。”“怎么……”瘦喜叹了口气，活动一下手脚，说，“既然如此，那就爬吧。”爬山对两人来说，并不陌生。实际上，在他二人尚在四处流浪时，经常被人撵狗一般追到树上、山间。千晴与瘦喜灵活的身手，很大程度上要归功于二人的嘴欠，以至于每隔几天就要被人追着打，只好勤练爬功。后来嘴越来越贱，爬山功也练得登峰造极。千晴与瘦喜别住衣袖，摸摸周边的岩石，脚上用力一踏，随着众人爬上镜灵山。此山风景优美，有大片桃林。桃树长在陡峭的山壁上，破石而生，开出娇嫩的粉色花瓣。微风吹过，落下朵朵桃花。然而此时正在攀岩的各位开脉少年，却没有一人有心思欣赏此处绝妙美景。千晴与瘦喜不是最早登上此山的，然而两人体力上占了优势，半个时辰后，逐渐成为最靠上的领头人。正是夏天，天气炎热。正是午后，一轮烈日升至高空，烤得人唇焦舌燥。忽听得后方不远处有人怒骂一声：“累死了，这还有多远？老子不干了！”又有人劝：“再坚持一下吧，你也不看看，这才过了多长时间？旁边还有女子爬在你前面呢。”那人闻言一怔，四肢趴在山壁上，仰头向上望去。果然看见不远处的地方挂着一位女子。那女子气质温婉，表情怯怯，对着身旁看起来稍微年长些的少年说：“哥哥，这里太阳好大。不如先下去，等过了中午再爬不迟。”四肢趴在山壁上的人忽然大喝一声：“姑娘，你等着哥哥，我就去接你下来，哈哈！”说完大笑一声，似乎浑身充满干劲。那女子气道：“你……”女子身旁的男子声音柔和，语气却十分坚定，他道：“希音，别理他，坚持住。你若累了，便在原地歇一歇，不可存有下山的想法，否则就危险了。”万事留有一丝退路，人就会变得懦弱退缩。那女孩听了哥哥的话，咬咬牙，继续向上攀爬。周围人喘气的声音越来越明显。再过半个时辰，有人向上踏足时，都要大吼一声，实是体力枯竭的表现。镜灵山山体陡峭异常，有些地方需要人用刀剑辟出落足点，否则攀不上去。这些平日里养尊处优的少爷小姐，直爬得哭爹喊娘。攀岩本身就是极耗费体力的事，若没受过训练，寻常人爬半个时辰，就已是极限。这群大汗淋漓、叫苦不迭的人中，有两人格外显眼。他们不声不响，闷头向上爬，速度至始至终保持一致，渐渐的，竟然爬到了第二、三名的位置。许望闻比他二人早许多开始向上爬，被反超过去时，本想咬牙追上。可看看身边的妹子，又停了下来。闻人韶呼吸急促，仰头看爬在最前方的两人，骂道：“这是谁家的猴子，爬山爬得这样厉害。”闻人韶声音宏亮，骂了一声后，众人均抬头向上看。只看见两个穿白衣的背影，脊背结实，身手矫健。眼看就要超过暂列第一的男子。暂时领先半身的男子喘息如牛，他向后一瞥，见到千晴与瘦喜速度极快，很不甘心，他本是最早到达此处开始爬山的，一直处于领先地位，怎么能容忍被这些人后来居上？忽而大吼一声，用力向上爬去。这一下，脚上用力过大。离他近些的千晴暗道不好，连忙向左挪动。便听得声嘶力竭的一声惨叫，耳畔有风声吹过，那男子如纸鸢一般，挥舞四肢，朝山下坠去。瘦喜听他叫得凄惨，不由身体一僵，忍不住想回头看看。“瘦喜！”头上一声怒喝，定住了瘦喜的动作。千晴头也不回，胸腔剧烈起伏。他喘息着，眼神坚定如芒，一字一顿道：“不要回头，也不要向下看。”“只能向前。”“瘦喜，爬吧。”第12章坠下山崖那人发出响彻云霄的惨叫。尽管千晴与瘦喜两人仿若没有听到一般继续向前爬行，然而其他人没有他二人这样好的定力。不少人心有戚戚焉地回头看着向下坠落的男子，忍不住被吓得目瞪口呆。就在他们以为会看到坠落男子摔成肉泥的惨状时，那男子的惨叫忽然一停。众人纷纷回头，有人‘咦’的一声。原来那个向下坠落的男子忽然坐在一片粉色的云彩上。那男子满脸愕然，双膝跪在云上，显然也不知道发生了什么，只是面上挂着泪痕，全身仍在颤抖。那云将男子向上托了托，行到一定高度时，载着男子飘向远方。有人惊喜道：“若是摔下来，是不会要人命的，有云将人托起来。”“正是，看云飞的方向，那是我们前来的地方，会把我们带回去吗？”一个相貌年轻、下颌留着小胡子的男人扯着嗓子说：“你想知道？跳下去试试啊！”众人哄笑。刚刚那种命悬一线的危机感登时消退，这群年纪轻轻的少男少女开始言辞轻快地休憩、闲谈。千晴与瘦喜二人面容坚毅，毫不停歇，向上攀爬。这一爬，却不知爬了多长时间。只见太阳自中空向西落去，原本小如盘盂的金乌，已变得大如车盖，霞光普照，变幻莫测。夜风迎面拂来，吹得镜灵山上桃花摇曳。夕阳就要落山了。原本一百三十多人攀到镜灵山上，此时只剩下近十人，不到之前的零头。这剩下的十人，之间相差的距离也是甚远。千晴与瘦喜仍艰难保持在第一、二位的距离，身后几十米外，才有许家兄妹二人。再向下，是大汗淋漓的小胡子男闻人韶。他筋疲力尽，形貌十分狼狈。尽管如此，他仍毫不气馁、声嘶力竭地向上呐喊：“前方的姑娘！你别怕，要是落下来，我伸手接住你。咱们一起坐在云上，我摸摸你的头发，你摸摸我的手……”喊两句，粗喘两下，声音沙哑，显然累到极致。一旁的哥哥许望闻怒急，气得浑身发抖，呵斥道：“无耻贼子，开脉大典结束后，定让你再尝尝我长剑的滋味！”“呆子，你这话翻来覆去说过几十遍了，也不腻吗？有胆现在下来刺我一剑！不然，我就上去拽你妹妹的小手了。”“尽管上来！”妹妹许希音听了两人的对话只有苦笑。这样的争吵已经持续了好几个时辰。最初许希音还能提起一口气帮哥哥痛斥下方那个留着小胡子的男人，可现在已经是全然没有力气。只觉得每一次呼吸，肺部都剧痛无比。若没有下方闻人韶这样不停招人讨厌的言语，她估计在一个时辰前就松手从山上跳下去了。许希音仰着酸痛不已的脖子，望向上方此时还不能看到顶点的山峰，心中一片茫然。却说领先他们几十米的千晴与瘦喜二人，至今也未见到山峰顶点的身影。他二人体力比起寻常十几岁的少年来说，要好很多了，不然也不会领先其他参加开脉的人几十米的距离。然而待到傍晚，两人体力也到了极限。瘦喜脑浑浑噩噩，大脑一片空白。他全然忘记自己此时正在参加开脉大典，头脑里唯一一个‘只能向前’的念头，是支撑他攀爬的动力。瘦喜浑身酸痛，汗如雨下，傍晚的风一吹，潮湿的衣服贴在身上，说不出的难受。半天多没有吃过东西、喝过水，瘦喜口渴极了，却不如何饿。当夕阳完全落下山后，瘦喜张开干裂的口，对比他爬得快半个身子的人喊：“千晴，天要黑了。”听到瘦喜开口，千晴停了下来，声音沙哑，‘嗯’了一声。“我们休息一下吧。”“好。”千晴极其轻微地挪了挪右腿。这条腿受力最多，刚刚起就一直在抽筋。他仰头看看，说：“……还是看不到山顶。这里离山峰，估计最少还要有几百米的距离。”正说话时，忽然听到下方传来一个女子的哭声。接着是怜惜而无奈的叹气。有三道身影自镜灵山落下，有风呼呼吹来，只听扑的一声，三人落在一大片桃云上。千晴缓缓调整呼吸，用舌尖舔舔干裂的嘴唇，口渴难耐。然而千晴的目光肃穆而坚定，他道：“……瘦喜，现在只剩我们两个。”瘦喜看向远方渐渐升起的模糊月影，问：“还爬吗？我们是第一名了。”“嗯。”“再爬天就黑了。”“那也爬。”千晴道。瘦喜叹了口气，问：“为什么呢？”“瘦喜，你记不记得，柳管事曾经和我们说过。”千晴道，“如果把人的身体比作水缸，凉水从头顶浇灌，水位停止的地方就是开脉点，表示能够容纳的灵力的多少。脉点是自丹田以下的部位，开脉资质为下等；丹田以上，心脏以下的部位为脉点，资质为中等；而心脏以上的脉点，资质为上等。”“嗯。”“资质下等者常有，而上等者不常有。”千晴狠狠笑了一声，道，“若将此山比作人身，你停下的地方就是脉点。超越前来参加开脉的那几百人，根本毫无意义，因为上等资质十分罕见，万中无一。超越他们，停在此处，兴许是开脉到丹田，兴许是开脉到中等资质。”“……”