孟青站在河边不远处的柳树下，望着河里扑腾着捞鱼的小人儿，一口气堵在胸口，闷得他差点窒息。

  只见一张张兴奋的小脸儿，红彤彤的，充满着朝气。

  而他们手里的鱼，为了生存却在剧烈地挣扎着。

  鱼尾甩出水花，映出一条条漂亮的小彩虹。

  眼前的场面，充满了喜悦和痛苦，美好和残忍。

  这种分裂的情绪，折磨着孟青的神经。

  他没有办法拯救鱼的生命，也没有立场去制止孩子们的快乐。

  充斥在四肢百骸的无力感，让他更加生气。

  扭头再看到江芝莲笑得跟朵花儿似的，一会儿数数鱼，一会儿数数糖，美得鼻涕泡都要流出来了。

  孟青低声骂道：刽子手！屠夫！野蛮！女魔头！……

  他把能够想到的词全都骂了个遍，可还是不解气。

  一看到她无耻的笑，他的心脏就直抽抽。

  江芝莲感觉到一把把眼刀子朝她飞过来，带着阵阵冷风。

  她一抬头，就瞧见了孟青。

  江芝莲朝他摆摆手，示意他赶紧走。

  一个吃素的动物保护者，还是个兽医，你在这欣赏大型捕鱼现场，不是找虐嘛！

  瞧这俊脸黑的，不知道的人还以为他挨了谁一锅底呢。

  “走吧走吧，赶紧走吧！”江芝莲夸张地做着口型。

  可孟青像是长在了泥土里，纹丝不动，一点没有要走的意思。

  江芝莲摇摇头，放弃了。

  行吧，你就杵在那，好好看我抓鱼吧。

  哎……在男人和金钱之间，她暂时只能选择金钱。

  因为金钱代表着生存，生存才是首要的。

  男人不是活下去的必需品，但握在手里的钱却是不可或缺的。

  她目前没有太多本钱，能选择的食材少之又少。

  新鲜又免费的鱼，她根本没有办法视而不见！

  糖发完了，三个大竹筐里都装满了鱼，目测能有一百五六十斤。

  孩子们吃着糖欢欢喜喜地玩去了，留下江芝莲在原地发愁。

  吴涛在大队上工，不方便叫过来。

  小姨的腰又不是很好，不能抬太重的东西。

  找谁帮忙好呢？

  大人们都去地里干活了，屁大的小孩也没什么劲，指望不上。

  这么多鱼她一个人也扛不动啊。

  如果一趟一趟地搬，她又怕孟青会趁机将鱼放生。

  就在为难之时，孟青朝她走了过来。

  江芝莲的第一个反应是，完蛋了，这货又来找事儿了。

  好不容易抓来的鱼呢，他要是敢把鱼往河里丢，老娘就跟他拼命！

  活动手腕、脚腕，扭扭腰身，转转脖子，江芝莲迅速进入了备战状态。

  孟青跟看傻子似的瞥了她一眼，弯腰拎起两个竹筐就走。

  “喂，等等，你干什么啊？”江芝莲立马拎着剩下的竹筐，踉踉跄跄地跟在他的身后。

  不是往河边走的就好，至少不用马上跟他同归于尽。

  走了几步，她突然发现，挨？这是回家的路啊……

  江芝莲走得慢，到家时她看到孟青站在院子中央，面前是两筐鱼，而他正从陈淑芬手里接过

  一把锋利的菜刀。

  “你要干什么？”

  孟青冷着脸，没搭理她，背对着她坐下来。

  陈淑芬笑着解释，“小孟要帮你收拾鱼呢。”

  “什么？”江芝莲掏了掏耳朵，她没听错吧？“喂，你怎么还杀生呢你！”

  这不符合逻辑啊！

  孟青毫不手软地用刀背敲向鱼头，嘭的一声，鱼瞬间昏厥了。

  刀尖一划一挑，内脏露了出来，三两下掏干净。

  挑出鱼籽、鱼泡，搁到小碗里。

  接着又放下大菜刀，换成小刀。

  一手捏住鱼尾，一手握着小刀斜向鱼头的方向开始刮鱼鳞。

  呲呲几声，鱼鳞一片不剩，鱼肉丝毫未伤。

  一条鱼就这样收拾好了。

  江芝莲在旁边看得是目瞪口呆，一句话都说不出来。

  孟青扭头看向她，眼中布满了红血丝。

  他的声音低沉喑哑，透着隐忍，“这样，鱼能少点痛苦。”

  江芝莲突然觉得有如挨了一记闷棍，脑袋里嗡嗡作响。

  可这种感觉，转瞬即逝。

  太过悲天悯人，根本没有办法在这个世界上存活下去。

  弱肉强食，优胜劣汰，永远是不争的社会法则。

  “那这些鱼就交给你了，辛苦啦。”江芝莲转身进了厨房。

  做完晚饭出来时，孟青早就已经走了。

  鱼收拾得干干净净，在大盆里摆放得整整齐齐。

  哎……

  江芝莲重重地叹了一口气，也不知道在感叹什么。

  第二天凌晨三点多，吴涛就爬起来了。

  大豆最好在早上露水重的时候收割，所以队里把集合的时间定在了凌晨四点。

  接连几天吴涛都是天不亮就去上工的，他身子骨本来就弱，折腾了几天，都快散架了。

  但背回第一拨脱粒的大豆时，那种喜悦也是无与伦比的。

  别家分到大豆，都要拿到晒谷场摊晒，等到晒干之后储藏起来。

  而江芝莲除了留下要还的二十多斤大豆，剩下的百八十斤全部准备用来做豆豉鱼酱。

  这一次，吴涛和陈淑芬都没有提出异议。

  陈淑芬留在家里帮江芝莲一起筛黄豆，去除杂物，清洗浸泡，盖好豆豉草，给豆子发酵。

  由于天气炎热，江芝莲缩短了发酵的时间，又精简了流程，所以这次只用了一周的时间就把鱼酱做出来了。

  出酱这一天是中秋节，她打算进城出摊。

  陈淑芬劝她：“幼婷上午就回来了，今天过节，你就别去了，不差这一天半天的。”

  江芝莲：“我没带太多酱，下午三四点钟就回来。正好顺道在城里割两斤猪肉，晚上咱们包饺子吃！”

  陈淑芬拗不过江芝莲，她觉得这孩子好像有心事，大概进城还有别的事情需要处理，这样想着，便没有再多嘴，只是叮嘱道：“路上注意安全啊。”

  江芝莲挥挥手，“知道啦，小姨，你放心吧！”

  整整一周没去国棉厂门口摆摊，这些人是不是以为她被几句流言蜚语就给吓跑了？

  呵，也太小瞧她江芝莲了！

  打你们的脸，也得等本姑娘有闲有心情的时候。