许是夜深风寒，张起仁整个人紧紧裹在鹤氅底下，瞧着倒更像是那件华贵厚重的衣服沉沉地压在他的肩头。他双眼乜斜地拄着杖，半响，才如梦初醒似的：“今天的事，还好有徐容发觉，否则后果当真不堪设想……老夫这把身子骨也是不中用了，只能看看年轻人的出息了。”徐容把黑猫交给下人带出去，半托住张起仁拄在杖上的手：“这事学生实在不敢居功，还是方才吴议师弟察觉出的漏子，否则贼子野心，还未必被咱们知道！”吴议正规规矩矩缩在角落里，精神奕奕地吃瓜围观中，没想到徐容突然提到了自己，满脸不肯独揽功劳的高风亮节。幕后凶手指不定就站在这院子里和他一起看戏呢，这时候揽功的可就是对方眼里的活靶子了，死道友不死贫道，徐容这甩锅技术简直一流。吴议在心底无可奈何地骂一句“滑头小子”，果然就不应该陪他熬夜看书，这分明就是跳上了贼船！徐容正笑眼眯眯地望着吴议，便见他神色一黯，满脸惶恐。“师兄实在过谦了，其实学生也只是给师兄点灯照蜡，议才学尚浅，不通医典，还是师兄提点有方。”吴议真挚地一抹额角，把两滴汗珠抹在眼旁。不就是甩锅吗，我还会反弹呢。徐容笑容顿时僵在脸上，白天看这小师弟沉默寡言像只不会叫唤的小奶狗，到了关键时候该咬人的照样龇牙咧嘴厉害着呢。他早在信里听说过吴议砒霜医血症的气魄，却实在没和眼前这个清瘦内敛的少年联系到一起，直到现在才发觉这身单薄的皮肉底下，衬着的心眼还不少呢。张博士看人的眼光果然还是很毒。折腾了半宿，众人也实在没心思去计较徐容和吴议那点小心思，既然罪魁祸首已经自戕，犯罪工具已经没收，那差不多就该收拾收拾各回各家了。张起仁在英国公府上又小住了几日，直到李勣颤巍巍从床上坐起来，才把悬着的一颗心放回胸口。李勣是刀山尸海摸打滚爬出的硬汉子，对死去活来这种事权当家常便饭，这一回去鬼门关兜了一圈，只当自己的魂魄又出走了一回。“老夫数渡黄泉，都是张老你硬生生拉回来的。”他虚弱地咧唇一笑，一口牙齿掉光的秃槽都像能咬人似的，“你放心，不过是一只猫，还能吓死老夫？你当老夫也是那等无知妇人？”都恢复了跟武后斗气的精神头，可见是大好了。李勣不顾儿孙的劝阻，爽朗地大饮一口寻骨风酒，把酒碗豪爽地往地上一砸，仿佛还是当初那个金戈铁马、豪情万丈的少年将军。——东风拂柳，转眼间已是阳春三月。咸亨这个年号也随着历史的脚步，按部就班地取代了平稳安定的总章，开启了另一个充满传奇的时代。对于吴议而言，这也是一个新的开始。各地太医都已陆续回赴长安，太常寺很快贴了文榜，宣所有生徒三日后到长安官学报到。如今执掌长安官学的是副太医丞孙启立孙博士，听说是个刚直严苛的老先生，徐容常来往于国公府和张府之间，每每提到这个曾授业解道的孙博士，都一副劫后余生似的哭丧表情。“博士里就数他脾气最古怪的，以前有位师兄背错了一个药方，给罚在冰天雪地里跪了一个时辰，腿都跪成猪腿了！”徐容津津乐道着这几年不得了的见闻，最后，才无限同情地拍拍自己师弟的肩膀：“吴议，你可一定得熬住啊。”在他们这些年长的生徒眼里，这个孙博士可不是什么和蔼可亲的师长，分明是个张口就要吃人的妖怪。作者有话要说：关于雷公藤的毒性，度娘说“雷公藤对各种动物毒性不同，它对人、犬、猪及昆虫的毒性很大，可以发生中毒甚至死亡，但是对羊、兔、猫、鼠、鱼却无毒性”第19章唐朝的科举，往往给后人留下一种方兴未艾的印象，但吴议穿过来才发现，这个时代的科举虽然不算完备，却意外地算得上百花齐放，其中设立科目类别繁多，除了经典的进士科和明经科，医学、造纸、雕版印刷、烧瓦造瓷……你能想到的，都有相对应的学科。只不过相比于明清时代那股功名防身的狂热风潮，这些通往仕途的旁门小道尚没有被考生前赴后继的脚步扩宽开去，还处于一个食之无味、弃之可惜的鸡肋阶段。况且，这路也不是那么好走的，就拿医科中最受欢迎的内科来说，起码要先修满七年的学业，才有资格迈进太常寺的大门，成为一名注册合格的唐朝医官。而这完整的七年学制也绝不比其他阶梯式升级流的科目简单多少，漫长的学涯中还不断穿插着名目众多的考试，旬试、岁终试、毕业试，笔试、口试、实践操作，总有一场考倒你。故所以，许多人在官学里熬白了头，也没有见到太常寺的大门。——入官学的前一夜，张起仁来到吴议的屋前，亲手递给他一封袁州寄来的家书。这个家，并不是他早已划清关系的吴家，而是和他曾同吃同住、同在一张瓦下的郡王府上下。吴议接过书信，里头只薄薄搁了三张纸，头一张是李素节的亲笔书信，寥寥几笔，说起袁州城梅花开过，杏花初放的风光，落笔生香，隔着一层笔墨都能嗅到袁州城外的清幽花味。翻转过去，夹在中间的是一张“过所”。所谓的过所，也就是公验里最常见的一种，用来证明“西漂”人士的身份清白。这封过所上头已经加盖了袁州官府的公章和五位乡亲担保的签名。有了这封文书，他就不算没有身份证的偷渡人口，只要在一个月内补办个公验的延期手续，就可以名正言顺地住在长安了。吴议心头一动，指节如浮冰微颤，片刻，才将这纸文书小心翼翼地纳入袖中，仿佛收捡起一张千金的票据。张起仁还在忙里抽闲给他亲自送信，显然是还有别的话要交代，他来不及在心底对李素节说一句谢谢，就草草往下翻看过去，目光刚落下去，便忍不住勾起了嘴角。白纸上头弯弯曲曲几道墨痕，吴议横看竖看，摆了半天，才看出这是个北斗七星的样子。这幅颇具抽象派精髓的画作，一看就是出自李璟的手笔。也不知道那孩子怎么闹了一场，才央着李素节把这幅意义不明的画加在信后头。一想到李璟滚在地上不依不饶的模样，吴议有些哭笑不得，袁州的春天好像都跟着这封千里而来的家书，被捎进长安的满城飞絮中。郑重地收起这封情深义重的家书，吴议才侧身恭立，望向自己的老师。见他一副洗耳恭听的样子，张起仁缓缓一笑，把准备好的一通寒暄都一并省去。“吴栩昨日已抵长安，在老夫这里拜过门帖了。”他目光下落，和蔼地望着吴议，“以前他和你是兄弟，如今为同班，论情论理，本都不该太过疏远。过去的事情，老夫也听郡王爷说过一些，你且放心，天子脚下，他不敢再胡闹。”这番话明面上是宽慰安抚，也有提点他多加隐忍的意思，吴议心底明镜似的，这话肯定不止跟他一个人提过。张博士有意调解，他只能顺水推舟：“老师教诲得是。”乐福客栈。“忍，忍，忍，我要忍到什么时候！”吴栩怫然一拍案几，将睡眼惺忪的吴九从梦中震醒，“这个为老不尊的张老儿，分明就是偏袒吴议，还说什么手足之义，分明我是嫡子，他是庶子，我为尊，他为卑，这才是道义！”吴九给他吓得背脊一抖，忙去门口左右看看，见无人路过，才放下心来。“少爷，老爷亲口交代过，长安不比袁州，咱们凡事都得小心翼翼的。”他心有余悸地抚抚心口，“听说那位孙启立孙老爷眼里最揉不得沙子，咱们若给抓住什么把柄，岂不是白白便宜了吴议那小子。”吴栩冷哼一声，大有不屑之色：“在袁州的时候我还不够忍他吗？那小龟孙素性目无尊长，给他点教训，是我这个做兄长的职责所在，还怕落了别人的话柄？”他非要强词夺理，吴九也只得喏喏称是，背过身去，在心头埋怨几句，他不过是个照话办事的下等人，哪里敢拂了这位大少爷的脸面。吴栩冷眼打量着这缩头缩脑的老奴才，横看竖看都不是个出主意的人，他在心中计较一番，倒想起个人来。“我临行时，母亲曾提过一口，雍州太守家的二公子徐子文也入选这一拨生徒，我小时候和他玩过几年，书信倒从没断过，只不过此行匆匆，和他还没见过面……”他顿了顿，吩咐吴九：“去取纸笔来，我有信要写。”“少爷的意思是……”“张起仁要袒护吴议，不许我这个做兄长的动手，还不许别的生徒教训不知礼数的后辈吗？”吴栩冷笑一声，心底已经拟好计策，“我就暂且忍他几日，看他能横行到几时！”翌日一大清早，长安官学的门口就挤了个热闹，地方上的学子个个都是百里挑一选出的精英，谁的脸上也没有写庸才二字，生徒们在心中各自比划一番，已悄悄得出个长短顺序。吴栩一眼便瞧见人群边上站着的吴议，在一众生徒也算是气质出挑的，叫人不得不多看两眼。他在心中冷哼一声，暂且按下不忿，大阔步绕过吴议，径直走到谈笑风生的一对才子身边。“徐兄！”他亲热地拍了拍其中高个的肩膀。徐子文正说到兴起，被他一打断，也不生气，反热络地拉起吴栩的袖子，引见给旁边的青年。“我都忘了和你介绍，这一位就是袁州刺史的嫡公子，吴栩。”吴栩和那青年点头一笑，算是认识过了。三个不同地方来的青年凑在一块，又有了许多说不完话，三人谈天说地畅谈一番，才把眼神偷偷瞄向孤零零的吴议。“这就是你说的那个不知天高地厚的混小子？”徐子文身边的青年越过吴栩的肩头，悄悄看了一眼，倒不觉得那一位像是吴栩说的那样大逆不道的样子。“你别看一副干干净净的模样，他做过的混事可不少！”吴栩又添油加醋、颠倒黑白地将袁州诸事一一道来。末了，才痛心疾首地一捶胸口：“若不是母亲心肠太软，也不至于被他欺负到这个地步了，严兄，你可别被他也骗了！”那位被他喊“严兄”的，是户部严公的次子严铭，他身世出身本就高了吴栩等人一截，已经先在长安官学里厮混了好几个月，只不过和徐子文是同年的旧友，才专门赶过来见一面。听完吴栩的“遭遇”，严二公子早就被煽得怒火中烧，恨不能脱了外袍就挥拳过去，好好教训教训这个狼子野心的小畜生。吴栩忙按住他的手：“严兄莫急，他这人惯会装乖卖巧，眼下教训了他，只怕他转眼又要去孙博士那里参上几句。”严铭一听“孙博士”三个字，就像个被施了定身术的猴儿，登时滞在原地，没了那股张扬的气势。倒是徐子文不慌不忙，把折扇一摇，敛住唇角的一丝笑意。几人正悄声商议着对策，便听见本来人声鼎沸的生徒们突然安静下来，吴栩忙往里瞧了一眼，便见一个身材短小的老头子由人扶着，缓缓踱出门口。“这就是孙博士？”他有些不敢相信自己的眼睛。素闻孙启立行事怪癖，待人严苛，怎么也没料到竟然是这么个老得快朽进土里的老头子，他不过往外走出了几步，仿佛已经行了千里万里，不得不停下来，胸口起伏地喘几口气。不止吴栩和徐子文，在场诸人无不咂舌称奇，但谁也不敢惊叹出声，只敢规规矩矩地站好，偷偷抬眼瞧一瞧这个威名在外的太医博士。孙启立站定片刻，才悠悠开口：“诸位是太医博士在各地千挑万选出来的人才，必然都身负过人之处，方能得诸博士青眼。”底下便是齐刷刷的一句“博士过誉”。孙启立随便客套两句，话锋立转：“既然如此，想必四经你们都已通晓，正巧老夫还不知你们的才高几斗，今天你们就从长到幼，挨个过来来考试。”他口中的四经，并不是儒学所讲的“四书五经”，而是指《黄帝内经》《难经》《伤寒杂病论》《神农本草经》这四本医科典籍。别看内容只有四本书，光一本《黄帝内经》都浩浩荡荡十几万言，再加上这些古籍大多晦涩难懂，背起来实在不是易事。此言一出，众生徒都像霜打的茄子似的，顿时蔫在原地。作者有话要说：唐朝的科举实际上还挺有意思的，作者感觉呢其实就是一个词，乱中有序。说乱呢，主要是因为名义上的科举里面，实质上还常穿插着察举制的成分，也就是正规的选拔流程里各种开后门。比如，要拉地方学医的同学去长安的中央学府，按照制度要经过“贡举”选拔上去，但是只要有老教授（博士）或者高官安利，某某学生真是优秀啊，那也可以直接把人提溜进来。归根结底还是因为热度不高，竞争没有那么激烈，甚至有皇帝感叹过地方上咋都没人学医，要赶紧选人来中央进修拉动教育啊，还管什么贡举啊，有人来就不错啦。简而言之，位置多了，也就可以广开后门了，实际上也是因为制度和国情不匹配。